व्हर्जिन गॅलेक्टिक 2027 मध्ये ‘ऑपरेशन पीरियड’ लाँच करणार: अंतराळात मासिक पाळीचा अभ्यास करणारी ग्राउंडब्रेकिंग मिशन पहिली असेल

व्हर्जिन गॅलेक्टिक ने 2027 मध्ये नवीन मिशनसाठी योजना जाहीर केल्या आहेत, ज्याला ‘ऑपरेशन पीरियड-01’ किंवा थोडक्यात OP-01 असे नाव दिले आहे.

तुम्ही नावावरून अंदाज लावला असेल, हे मिशन मायक्रोग्रॅव्हिटीमध्ये मासिक पाळीचा अभ्यास करण्यासाठी समर्पित असेल.

OP-01 चे नेतृत्व मंजू बेंगलोर आणि प्रिया अभिराम, जनरल Z-नेतृत्वाखालील संस्थेच्या, ऑपरेशन पीरियडच्या संस्थापक करतील.

सुश्री अबीराम म्हणाल्या: ‘मायक्रोग्रॅव्हिटीमध्ये मासिक पाळीचा अभ्यास करून, आम्हाला अंतराळवीरांसाठी संभाव्य अंतर्दृष्टी अनलॉक करण्याची संधी आहे, तसेच पृथ्वीवरील भविष्यातील जैववैद्यकीय संशोधन, पुनरुत्पादक विज्ञानापासून ते दीर्घकालीन परिस्थितींपर्यंत माहिती देण्यास मदत करण्याची संधी आहे ज्यांचा शोध-संशोधन आणि निधी कमी आहे.’

100 पेक्षा जास्त महिला आधीच अंतराळात गेल्या असूनही – मायक्रोग्रॅव्हिटीमध्ये मासिक पाळीचा अभ्यास करण्यासाठी हे पहिले समर्पित संशोधन मिशन आहे.

‘हे मिशन वैज्ञानिकांपेक्षा अधिक आहे, ते मूलभूत डिझाइनमधील अंतर दुरुस्त करण्याबद्दल आहे,’ सुश्री बंगलोर पुढे म्हणाले.

‘मानवी अंतराळ उड्डाण ऐतिहासिकदृष्ट्या मानवी शरीराच्या संकुचित व्याख्येभोवती बांधले गेले आहे.

‘आम्ही ती व्याख्या विस्तृत करण्यासाठी आणि भविष्यातील अंतराळ संशोधन मानवी अनुभवाची संपूर्ण विविधता प्रतिबिंबित करेल याची खात्री करण्यासाठी काम करत आहोत.’

व्हर्जिन गॅलेक्टिकने 2027 मध्ये नवीन मिशनसाठी योजना जाहीर केल्या आहेत, ज्याला त्यांनी ‘ऑपरेशन पीरियड-01’ किंवा थोडक्यात OP-01 असे नाव दिले आहे. चित्र: 2018 मध्ये VSS युनिटी

OP-01 चे नेतृत्व मंजू बंगलोर (उजवीकडे) आणि प्रिया अभिराम (डावीकडे), संस्थापक जनरल Z-नेतृत्वाखालील संस्था, ऑपरेशन पीरियड करतील

या टप्प्यावर यान, प्रक्षेपण तारीख आणि मोहिमेचा कालावधी यासह मिशनवरील तपशील विरळ राहतात.

तथापि, व्हर्जिन गॅलेक्टिकने पुष्टी केली आहे की ते सबऑर्बिटल असेल, म्हणजे अंतराळयान बाह्य अवकाशात जाईल, परंतु पृथ्वीभोवती कक्षेत प्रवेश करण्याइतपत वेगाने जाणार नाही.

संशोधन डिझाइनचे नेतृत्व सुश्री बंगलोर आणि सुश्री अबीराम करत आहेत, ज्यांचे वर्णन व्हर्जिन गॅलेक्टिक ‘प्रजनन आरोग्य आणि अवकाशातील नावीन्यतेच्या आघाडीवर उदयोन्मुख आवाज’ म्हणून करतात.

सुश्री बेंगलोर ओरेगॉन विद्यापीठातून भौतिकशास्त्र आणि गणितात बीएस आणि दक्षिण कॅलिफोर्निया विद्यापीठातून अंतराळ अभियांत्रिकीमध्ये एमएस असलेली एक अभियंता आहे, ज्यांनी आधीच अनेक पॅराबॉलिक उड्डाण मोहिमांवर संशोधन केले आहे.

दरम्यान, सुश्री अभिरामने मेकॅनिकल इंजिनीअरिंगमध्ये बीएस आणि एम.इंज. कॉर्नेल विद्यापीठातून एरोस्पेस अभियांत्रिकीमध्ये, आणि आधीच NASA, Blue Origin, VAST आणि Boeing सह काम केले आहे.

मिशन दरम्यान, संशोधनामध्ये दोन मुख्य फोकस असतील – मासिक पाळीच्या द्रवपदार्थाची गतिशीलता आणि मासिक पाळीच्या उत्पादनाची कार्यक्षमता.

व्हर्जिन गॅलेक्टिकच्या मते, निष्कर्ष केवळ अवकाशातील पीरियड उत्पादनांसाठी मार्ग मोकळा करू शकत नाहीत तर ‘व्यापक वैद्यकीय नवकल्पना’ देखील करू शकतात.

‘व्हर्जिन गॅलेक्टिकमध्ये, आम्ही मानव-प्रवृत्त संशोधन सक्षम करण्यासाठी वचनबद्ध आहोत जे अंतराळात काय अभ्यासले जाऊ शकते याची व्याप्ती वाढवते,’ व्हर्जिन गॅलेक्टिकच्या सिस्टम ॲनालिसिस अँड रिसर्चचे संचालक अंबर फावरेघ म्हणाले.

या टप्प्यावर यान, प्रक्षेपण तारीख आणि मोहिमेचा कालावधी यासह मिशनवरील तपशील विरळ राहतात. चित्र: 2020 मध्ये फ्लाइट दरम्यान VSS युनिटी

‘ऑपरेशन पीरियडसह हे मिशन व्हर्जिन गॅलेक्टिक मानवी आरोग्याच्या दीर्घकाळ दुर्लक्षित असलेल्या क्षेत्रांमध्ये रिअल-टाइम, फ्लाइटमधील वैज्ञानिक तपासणीला कसे समर्थन देऊ शकते, अधिक समावेशक आणि नाविन्यपूर्ण शोध पुढे नेण्यास मदत करते जे पृथ्वीवरील अंतराळ आणि जीवन या दोन्हीसाठी अंतर्दृष्टी प्रदान करते.’

मिशन टाइमलाइन, संशोधन पेलोड्स आणि अतिरिक्त सहकार्यांबद्दल पुढील तपशील येत्या काही महिन्यांत घोषित केले जातील.

सध्या, NASA कडे महिला अंतराळवीर अंतराळात त्यांचे मासिक पाळी कसे व्यवस्थापित करतात यासाठी कोणतेही नियम नाहीत.

काही जण पॅड किंवा टॅम्पन्स सारखी सॅनिटरी उत्पादने वापरतात, तर काही जण त्यांची मासिक पाळी पूर्णपणे थांबवण्यासाठी हार्मोनल गोळ्यांचा वापर करतात.

तथापि, जसजशी मोहिमा लांबत जातात, तसतशी ही समस्या बनू शकते, किंग्ज कॉलेज लंडनमधील अंतराळ स्त्रीरोगतज्ज्ञ वर्षा जैन यांच्या मते.

‘एक समस्या अशी आहे की, तीन वर्षांच्या मोहिमेसाठी (म्हणजे, मंगळावर आणि मागे), तुम्हाला मासिक पाळी दूर ठेवण्यासाठी सुमारे 1,100 गोळ्या लागतील – आणि फ्लाइटला अंतराळात अतिरिक्त पेलोड लाँच करण्याच्या खर्चासह सर्व पॅकेजिंग वाहून नेणे आणि विल्हेवाट लावणे आवश्यक आहे. हीच समस्या सॅनिटरी उत्पादनांना लागू होते,’ तिने द कॉन्व्हर्सेशनच्या लेखात स्पष्ट केले.

2022 मध्ये, AstroCup नावाच्या संशोधन गटाने दोन मासिक पाळीचे कप अंतराळात पाठवले आणि त्यांना असे आढळून आले की ते कोणतेही नुकसान न करता टिकून आहेत.

हे सूचित करते की ते महिला अंतराळवीरांना भविष्यातील मोहिमांवर पुन्हा वापरता येण्याजोगे उपाय देऊ शकतात.

ऑपरेशन पीरियड वेबसाइटवर, टीमने स्पष्ट केले: ‘अंतराळवीरांना मोहिमेदरम्यान मासिक पाळी येते की नाही, ते कोणती उत्पादने किंवा दडपशाही पद्धती वापरतात आणि ते निर्णय ऑपरेशनल सिस्टीम आणि वैयक्तिक आरोग्याच्या विचारांशी कसे जोडतात यासंबंधी निवडींची माहिती असणे आवश्यक आहे.

‘OP-01 हे मानवी अंतराळ उड्डाण संशोधन आणि मानव-केंद्रित प्रणाली डिझाइनच्या नैसर्गिक परिपक्वताचा भाग म्हणून समजले पाहिजे कारण जागा अधिक सुलभ होते, मासिक पाळी हे अंतराळ उड्डाणाशी मूळतः विसंगत असल्याचा पुरावा म्हणून नाही.’