शीख किलरच्या खोट्या वर्णद्वेषाच्या दाव्यानंतर खून केलेल्या किशोर हेन्री नोवाकला अटक करणाऱ्या अधिकाऱ्यांचा संपूर्ण तपास करण्यासाठी टोरीजने पोलिस वॉचडॉगवर दबाव आणला.

हेन्री नोवाक मरणासन्न असताना भोसकलेल्या विद्यार्थ्याला हातकडी लावणाऱ्या अधिकाऱ्यांची चौकशी करण्यासाठी बुधवारी पोलिस वॉचडॉगवर दबाव वाढला होता.

शेडो होम सेक्रेटरी ख्रिस फिल्प यांनी बोगस वर्णद्वेषावर 18 वर्षीय तरुणाला अटक केलेल्या अधिकाऱ्यांना संपूर्ण गैरवर्तन चौकशीला सामोरे जाण्याचे आवाहन केले.

‘मला चाकू मारण्यात आला आहे’ असे मरण पावलेल्या विद्यार्थ्याच्या फुटेजने ‘तुझ्याकडे आहे असे समजू नका, मित्रा’ अशी खिल्ली उडवणाऱ्या पोलिसांनी त्याला खाली पिन केले होते, त्यामुळे संताप वाढला आहे.

पोलीस वर्तनासाठी स्वतंत्र कार्यालयाने श्री नोवाकच्या मृत्यूपासून सहा महिने आधीच या भयावह प्रकरणाची परिस्थिती तपासण्यात घालवले आहेत.

परंतु वॉचडॉग वैयक्तिक अधिकाऱ्यांच्या वर्तनाची चौकशी करत नाही, उलट त्यांच्या चौकशीत त्यांना ‘साक्षीदार’ मानत आहे.

हेन्री, साउथॅम्प्टन विद्यापीठात प्रथम वर्षाचा विद्यार्थी, विक्रम दिग्वा, 23 याने पाच वेळा चाकूने वार केले, ज्याने अधिकाऱ्यांना सांगितले की त्याच्यावर वांशिक अत्याचार आणि हल्ला झाला आहे.

गेल्या डिसेंबरमध्ये झालेल्या हल्ल्यानंतर देशभरात वाढलेल्या अराजकतेसाठी पोलिसांनी काल रात्री कंबर कसली होती. मंगळवारी रात्री साउथॅम्प्टन पोलिस स्टेशनच्या बाहेर सुरू झालेल्या निषेधानंतर हिंसाचाराची कुरूप दृश्ये होती.

काल रात्री हे उघड झाले की हॅम्पशायर दलातील सातपैकी एक अधिकारी आणि कर्मचारी अनिवार्य विविधता प्रशिक्षणात काही कल्पना स्वीकारण्यासाठी ‘नियंत्रित आणि दबाव’ वाटले होते. याच क्रमांकावर ‘माझ्या विरुद्ध चुका झाल्या असत्या’ असे वाटले.

हेन्री नोवाक (चित्र) डिसेंबर 2025 मध्ये साउथॅम्प्टनमध्ये विद्यापीठ फुटबॉल सोशल सोडल्यानंतर शीख चाकूने मारले होते

‘मला चाकू मारण्यात आला आहे’ असे मरण पावलेल्या विद्यार्थ्याचे फुटेज पोलिसांनी त्याला खाली पाडले होते ज्याने ‘तुझ्याकडे आहे असे समजू नका, मित्रा’ अशी खिल्ली उडवली, त्यामुळे संताप निर्माण झाला.

विक्रम दिग्वा, 23, ज्याला या आठवड्यात किशोरच्या हत्येसाठी तुरुंगवास भोगावा लागला होता, तो मिस्टर नोवाकला त्याच्या घराबाहेर भोसकल्यानंतर पोलिसांशी खोटे बोलत असल्याचे दिसले.

कॉलेज ऑफ पोलिसिंगने या वर्षाच्या सुरुवातीला प्रकाशित केलेल्या कागदपत्रांनुसार, समावेशन अभ्यासक्रमानंतर केलेल्या सर्वेक्षणात ही आकडेवारी समोर आली आहे.

काल निगेल फॅरेज यांनी इशारा दिला की मंगळवार रात्रीचा हिंसाचार आणि अव्यवस्था ही ‘केवळ सुरुवात आहे’ आणि ‘विभागणी आणखी वाईट होईल’.

रिफॉर्म यूकेच्या नेत्याने पंतप्रधान सर कीर स्टारर यांच्यावरही टीका केली आणि असे म्हटले की ब्रिटन ‘द्वि-स्तरीय पोलिसिंग अंतर्गत जगत होते’ जेथे अधिकाऱ्यांना ‘वेगवेगळ्या वांशिक गटांशी वेगवेगळ्या प्रकारे वागणूक’ देण्यास सांगितले जाते.

मिस्टर फिलिप म्हणाले की लोकांच्या विश्वासासाठी हे आवश्यक आहे की आयओपीसीने वैयक्तिक अधिकाऱ्यांवरील संभाव्य आरोपांचा विचार करण्यासाठी त्याची चौकशी विस्तृत केली आहे.

IOPC सध्या हॅम्पशायर पोलिसांकडून पीडितेला अटक करणे, अधिकाऱ्यांचा हातकडी वापरणे आणि प्रथमोपचार याविषयी चौकशी करत आहे. परंतु संबंधित वैयक्तिक अधिकाऱ्यांना चौकशी किंवा गैरवर्तणुकीची कोणतीही नोटीस दिली गेली नाही कारण IOPC चौकशी सध्या वैयक्तिक चुकीच्या कृत्याचा विचार करत नाही.

मिस्टर फिल्प म्हणाले: ‘जनतेचा विश्वास पुनर्संचयित करण्यासाठी संपूर्ण IOPC तपास करणे आवश्यक आहे – वैयक्तिक अधिकारी तसेच अधिक व्यापकपणे शक्ती.

‘वैयक्तिक अधिकाऱ्यांच्या IOPC चा अतिरेकी तपासाला विरोध करणारा मी पहिला आहे. परंतु या प्रकरणात एका व्यक्तीला हातकडी घालण्यात आली होती कारण त्याला रक्तस्त्राव झाला होता, त्याने चार वेळा वार केल्याचे सांगितले.

‘हेन्रीने त्याच्यावर वांशिक अत्याचार केल्याचा मारेकऱ्याने केलेल्या खोट्या दाव्याला दिलेला विश्वास योग्य रीतीने तपासणे आणि समजून घेणे आवश्यक आहे.’

‘वांशिक समानता’ म्हणजे ‘प्रत्येकाला समान वागणूक देणे किंवा रंग आंधळे असणे’ असा नसावा ही राष्ट्रीय वचनबद्धता खोडून काढण्यासाठी त्यांनी पोलिसांना आवाहन केले: ‘द्वि-स्तरीय पोलिसिंग संपली पाहिजे – भयावह पोलिस विरोधी वर्णद्वेष कमिटमेंट – जी स्वतःच वर्णद्वेषी आहे – ते संपवायला हवे.

‘या दस्तऐवजात वेगवेगळ्या वांशिक गटांना वेगळी वागणूक देण्याची आवश्यकता आहे. त्यातून आलेले प्रशिक्षण हे अधिकारी घेत होते का? संपूर्ण सत्य बाहेर आले पाहिजे.’

माजी गृहसचिव झाले रिफॉर्म खासदार सुएला ब्रॅव्हरमन म्हणाले: ‘सार्वजनिक डोमेनमध्ये आधीच असलेले पुरावे, ज्यात शरीराने परिधान केलेल्या कॅमेरा फुटेजचा समावेश आहे, त्यात सहभागी अधिकाऱ्यांच्या अटकेचे आणि सार्वजनिक कार्यालयातील संभाव्य गैरवर्तनाची चौकशी योग्य असल्याचे दिसते.

मंगळवारी साउथॅम्प्टनमध्ये पोलिस दंगल अधिकारी आंदोलकांशी संघर्ष करताना दिसत आहेत

शॅडो होम सेक्रेटरी ख्रिस फिल्प यांनी हाऊस ऑफ कॉमन्समध्ये 18 वर्षांच्या मुलास बोगस वर्णद्वेषावर अटक केलेल्या अधिकाऱ्यांसाठी कॉलचे नेतृत्व केले आणि संपूर्ण गैरवर्तन तपासाला सामोरे जावे लागेल.

‘वंश-आधारित प्रशिक्षणाची वर्षे, DEI [Diversity, Equality and Inclusion] समानता कायद्याने निर्माण केलेली विचारधारा आणि व्यापक संस्कृती आपल्याला या क्षणापर्यंत घेऊन गेली आहे. पोलिसिंग आणि ब्रिटनसाठी हा पाणलोट क्षण असला पाहिजे.’

काल या वृत्तपत्रात लिहिताना, टोरी नेते केमी बॅडेनोचने या प्रकरणाची तुलना एप्रिल 1993 मध्ये एका पांढऱ्या टोळीने कृष्णवर्णीय किशोर स्टीफन लॉरेन्सच्या जीवघेण्या चाकूशी केली आणि वर्णद्वेषाविरुद्धच्या लढ्यात हेन्रीचा मृत्यू हा ‘ब्रिटनसाठी महत्त्वाचा क्षण’ असल्याचे वर्णन केले.

स्टीफनची आई बॅरोनेस लॉरेन्स म्हणाली की हेन्रीला कधीही अटक केली जाऊ नये. लेबर पीअरने लॉर्ड्सला सांगितले: ‘हेन्री नोवाकच्या कुटुंबासाठी माझे शोक आहे. त्या रात्री जे घडले त्यासाठी पोलिस दोषी असावेत.’

माजी गृहसचिव जॅक स्ट्रॉ यांनी चेतावणी दिली की त्यांनी लॉरेन्स हत्येच्या चौकशीवर देखरेख केल्यापासून पोलिसांची वर्णद्वेषविरोधी मार्गदर्शक तत्त्वे खूप पुढे गेली आहेत.

ते म्हणाले की पोलिसांकडून ‘अति-सुधारणा’ झाली आहे आणि शर्यतीवरील मार्गदर्शनाचा मसुदा तयार करताना ‘अधिक काळजी’ आवश्यक आहे आणि ‘वोकल प्रेशर ग्रुप्स’ची ‘कमी दखल’ घेतली पाहिजे.

काल हॅम्पशायरचे चीफ कॉन्स्टेबल ॲलेक्सिस बून यांनी आपल्या अधिकाऱ्यांच्या कृत्याबद्दल प्रथमच माफी मागितली आणि सांगितले की, ‘हेन्रीला हातकडी मारून अटक केल्याबद्दल क्षमस्व आहे’.

परंतु त्याने दावा केला की सैन्यावरील काही टीका ‘अयोग्य’ होती, पीडितेच्या जखमा इतक्या गंभीर होत्या की अधिका-यांनी मदतीसाठी त्याच्या विनंतीला त्वरित प्रतिसाद दिला असला तरीही तो ‘वाचू शकला नाही’.

त्यांनी असेही सांगितले की या प्रकरणाचा त्यांच्या अधिकाऱ्यांवर ‘भावनिकरित्या परिणाम झाला’, ते पुढे म्हणाले: ‘पोलिसिंगमधील लोक हेन्रीच्या कुटुंबास पूर्णपणे सहानुभूती देतात. ते इतके अस्वस्थ आणि आघात का आहेत हे आम्हाला पूर्णपणे समजले आहे.’

पण मुख्य हवालदाराने ठामपणे सांगितले: ‘मी द्विस्तरीय पोलिसिंगची मुदत स्वीकारत नाही, मला ते मान्य नाही.’

मंगळवारी रात्री साउथॅम्प्टनमधील हिंसाचाराच्या दृश्यांनंतर, त्याने हे देखील उघड केले की त्याच्या शक्तीला ऑनलाइन आणि रस्त्यावर ‘अविश्वसनीय’ पातळीच्या गैरवर्तनाचा सामना करावा लागला. श्री फराज यांनी टाइम्स रेडिओला सांगितले: ‘विभागणी आणखी वाईट होईल.

‘आमच्याकडे मोठ्या संख्येने तरुण पांढरे पुरुष आढळतात ज्यांना वाटते की पोलिस त्यांच्याबद्दल पूर्वग्रहदूषित आहेत, तर आपण कुठे जातो हे चांगुलपणाला ठाऊक आहे. हे संपले पाहिजे.’

IOPC ला हेन्रीच्या मृत्यूबाबतचे निष्कर्ष तीन महिन्यांत कळवण्याचे आदेश देण्यात आले आहेत.

काल रात्रीचे दिग्दर्शक डेरिक कॅम्पबेल म्हणाले: ‘आम्हाला या प्रकरणात सार्वजनिक हिताची जाणीव आहे. या तपासात या प्रकरणाची परिस्थिती पूर्णपणे प्रस्थापित होणार आहे – यात सहभागी असलेल्या कोणत्याही अधिकाऱ्यांकडून गैरवर्तणूक असू शकते का.

‘चालू… सट्टा कोणत्याही संभाव्य प्रक्रियेस पूर्वग्रहदूषित करण्याचा आणि हेन्री नोवाकच्या कुटुंबाला त्यांच्या पात्रतेची उत्तरे मिळण्यापासून रोखण्याचा धोका असतो.’