शूरांचा आणखी एक विश्वासघात: हजारो निष्ठावंत अफगाण लोक स्वतःचा बचाव करण्यासाठी निघून गेले कारण मंत्र्यांनी दुसऱ्या सरकारी यू-टर्नमध्ये बचाव कार्य बंद केले

हजारो अफगाण दुभाषी आणि इतर यूके सहयोगींनी वचन दिलेले अभयारण्य आज ‘सोडले’ गेले तालिबान नाट्यमय सरकारच्या यू-टर्नमध्ये.

ज्यांनी ब्रिटनची सेवा केली त्यांना आणि त्यांच्या कुटुंबियांना बाहेर काढण्यासाठी बचाव मोहीम बंद करण्यात आली आहे.

हाऊस ऑफ कॉमन्समधील या घोषणेने अनेक हजार लोकांना धक्का बसला आहे जे एक वर्षापेक्षा जास्त काळ लपून बसलेल्या त्यांच्या वळणावर सूड उगवलेल्या तालिबानी सरदारांपासून सुटका होण्याची वाट पाहत आहेत.

पुरुष, ज्यांपैकी बऱ्याच जणांनी ब्रिटनच्या सैन्याबरोबर आघाडीवर काम केले आणि बऱ्याच ब्रिटीशांचे जीव वाचवले, त्यांना अधिकृत संदेश प्राप्त झाले ज्यात त्यांना स्वतःचा बचाव करण्यास सांगितले.

संदेशात म्हटले आहे की ते अजूनही ब्रिटनमध्ये येऊ शकतात, परंतु जर त्यांनी स्वत: ला बाहेर काढले तरच अफगाणिस्तान.

त्यामुळे लपून बसलेल्यांमध्ये दहशतीची लाट पसरली. अब्दुल, 41, माजी फ्रंटलाइन दुभाषी, ज्याने मदतीचे आश्वासन दिल्यानंतर जवळपास एक वर्ष वाट पाहिली, त्यांनी डेली मेलला सांगितले: ‘ही तालिबानसाठी एक भेट आहे आणि मला भीती वाटते की काही जण त्यांच्या जीवावर बेततील.’

तिघांचे वडील पुढे म्हणाले: ‘माझ्या पत्नीला अश्रू अनावर झाले आहेत, आम्हाला वाटते की आम्हाला सोडून दिले जात आहे आणि माझ्या अनेक सहकाऱ्यांनी दिलेली मदत नाकारली आहे.’

एरिन अल्कॉक, लेग डे येथील वकील, जे अफगाण लोकांना मदत करत आहेत, म्हणाले: ‘त्यांनी मदत मिळण्याच्या भीतीने धीराने वाट पाहिली, फक्त आता मदत येत नाही असे सांगितले जाते.’

तालिबानचा बदला घेणारी पथके ब्रिटीश सैन्यासाठी काम करणाऱ्या अफगाणांचा शोध घेत आहेत आणि काहींना मारहाण आणि इतरांची हत्या करत आहेत.

हजारो अफगाण जे ब्रिटिश सैनिकांसोबत लढले किंवा आघाडीवर दुभाषी म्हणून काम केले ते तालिबान बदला घेत असताना लपून राहिले

त्याचा भाऊ कुठे लपला आहे आणि त्याने यूकेसाठी काम केले आहे का हे जाणून घेण्याची मागणी करत माजी दुभाष्या (वरील) च्या भावाला तालिबान्यांनी मारहाण केली.

वर्षानुवर्षे, ब्रिटनशी एकनिष्ठ असलेल्यांना कधीही विसरणार नाही अशी प्रतिज्ञा एकामागोमाग सरकारांनी केली आहे आणि आजच्या घोषणेचे वर्णन आणखी एक ‘शूरांचा विश्वासघात’ असे करण्यात आले. डेली मेलची पुरस्कार-विजेती मोहीम Betrayal of the Brave एक दशकापासून त्यांची दुर्दशा अधोरेखित करत आहे, ज्यांना अफगाणिस्तानमध्ये यूकेच्या दोन दशकांमध्ये अफगाण कॉम्रेड्सच्या खांद्याला खांदा लावून आघाडीवर काम करणाऱ्या असंख्य ब्रिटिश सैनिक आणि अधिकाऱ्यांनी पाठिंबा दिला आहे. लष्करी अनुवादक हे ब्रिटीश सैन्याचे ‘डोळे आणि कान’ होते, अनेकदा जीव वाचवत होते आणि काहीवेळा कर्तव्याच्या ओळीत स्वत: जखमी होत होते.

2021 मध्ये अफगाणिस्तान तालिबानच्या हाती पडल्यानंतर, ब्रिटनशी निष्ठावंतांची शिकार केली गेली, त्यापैकी बऱ्याच जणांची क्रूर शासनाकडून हत्या किंवा छळ करण्यात आला.

ब्रिटनने ARAP (अफगाण पुनर्वसन आणि सहाय्य धोरण) यासह यूकेमध्ये सुरक्षिततेमध्ये नवीन जीवन जगण्यासाठी अफगाणांना तीन पुनर्वसन योजना देऊ केल्या आहेत. हे सर्व नवीन अर्जदारांसाठी बंद केले गेले आहेत परंतु केवळ गेल्या वर्षीच मंत्र्यांनी आधीच केलेल्या ऑफरचा सन्मान करण्याचे आश्वासन दिले होते.

ब्रिटिश-समर्थित संघ अफगाणिस्तानमध्ये मोठ्या धोक्याच्या दरम्यान काम करत आहेत त्यांना पाकिस्तानसारख्या तिसऱ्या देशात जाण्यासाठी मदत करण्यासाठी जिथे त्यांना यूकेला नेले जाऊ शकते.

पण आज संरक्षण मंत्री ल्यूक पोलार्ड यांनी कॉमन्सला एका लेखी निवेदनात सांगितले: ‘आम्ही अफगाणिस्तानातून बाहेरील हालचालींसाठी देशांतर्गत मदत बंद करण्याचा निर्णय घेतला आहे.

‘पात्र अफगाण लोकांना जेव्हा ते तसे करण्यास सक्षम असतील तेव्हा त्यांना तिसऱ्या देशात जावे लागेल. या बदलामुळे प्रभावित झालेल्या सर्वांशी आम्ही त्वरित संपर्क साधत आहोत.’

अब्दुल, जे नाव आम्ही माजी फ्रंटलाइन दुभाष्यासाठी वापरत आहोत, म्हणाला: ‘आम्ही लपून राहतो, आमच्याकडे पैसे नाहीत किंवा कमी नाहीत कारण यूके सैन्यासाठी काम केल्यामुळे मी काम करू शकत नाही. मी माझ्या स्वतःच्या सुटकेसाठी निधी कसा देऊ शकतो? आवश्यक कागदपत्रे आणि व्हिसासाठी मी पैसे कसे देऊ शकतो? ‘मला खरोखरच धक्का बसला आहे, कारण आम्हाला थांबायला सांगितले होते आणि आम्हाला मदत केली जाईल.

‘तालिबान अजूनही आमची शिकार करतात, ते कागदपत्रांच्या मुद्द्यावर नियंत्रण ठेवतात, ते सीमांवर नियंत्रण ठेवतात…ते साजरे करत असतील.’

प्रोफेसर सारा डी जोंग, माजी अनुवादक आणि यूके सैन्यासाठी काम केलेल्या अफगाण लोकांना मदत करणाऱ्या सुल्हा अलायन्सच्या संस्थापक सदस्याने चेतावणी दिली: ‘या घोषणेमुळे अफगाणिस्तानात अजूनही स्थानांतर प्रस्ताव असलेल्या दुभाष्यांना निराशा येते. त्यांना सुरक्षितपणे अफगाणिस्तान सोडण्यासाठी मदत नाकारली जाईल हा अन्याय आहे.’

कृतज्ञता व्यक्त करण्यासाठी हजारो लोकांची सुटका करण्याच्या मोहिमेचा एक भाग म्हणून, यूके सरकारने ज्यांच्या डेटाचा भंग केला होता अशा अफगाण लोकांना घेऊन जाणारे एक अचिन्हांकित विमान स्टॅनस्टेड विमानतळावर उतरले.

आधीच मरण पावलेल्यांमध्ये अहजमादझाई (वर, डावीकडे), ज्यांनी यूकेमध्ये अभयारण्यसाठी अर्ज केला होता आणि कासिम (वर, उजवीकडे), जो एक सैनिक होता, दोघांचीही एप्रिल 2023 मध्ये हत्या करण्यात आली होती.

ती पुढे म्हणाली: ‘देशातील पाठिंबा काढून घेतल्याने अफगाण लोकांना धक्का बसला आहे, जे तालिबानच्या सूडाच्या भीतीने अनेक वर्षांपासून लपून राहिले आहेत. यामुळे यूके मधील अफगाणांनाही अविश्वसनीय वेदना होतात ज्यांना वाटले की असुरक्षित आणि जोखीम असलेल्या कुटुंबातील सदस्यांसाठी पुनर्स्थापना ऑफर म्हणजे ते शेवटी पुन्हा एकत्र येतील. आता ती दूरची शक्यता आहे.

प्रोफेसर डी जोंग म्हणाले: ‘ब्रिटिश सरकारचा देशांतर्गत पाठिंबा ज्याने यापूर्वी आमच्या सुरक्षेसाठी आमच्या पाठीशी उभ्या असलेल्या अफगाण लोकांना प्रभावीपणे मदत केली होती, सर्व पात्र अफगाण लोक यूकेमध्ये येण्यापूर्वी ते मोडून काढले जाऊ नयेत. मागे राहिलेल्यांना अशक्य आर्थिक खर्च आणि जोखमीचा सामना करावा लागतो, ज्यामुळे सरकारचे व्हिसाचे आश्वासन रिकामे होते.’

वकील सुश्री अल्कॉक म्हणाल्या की ही घोषणा ‘धक्कादायक आणि अत्यंत निराशाजनक’ होती, ते पुढे म्हणाले: ‘आमचे ग्राहक अफगाणिस्तानमध्ये अडकले आहेत, गृह कार्यालयाकडून पुढील प्रक्रियेसाठी तिसऱ्या देशात जाण्यासाठी व्हिसाचा वाढलेला खर्च परवडत नाही.

‘एआरएपी योजनेला सुरुवातीपासूनच गंभीर आणि अस्वीकार्य विलंबामुळे थेट आमच्या एआरएपी-पात्र ग्राहकांच्या भीषण आर्थिक परिस्थितीला हातभार लागला आहे, जे त्यांच्या जीवाला धोका असल्यामुळे जवळपास पाच वर्षे काम करू शकले नाहीत.’

त्यांच्या मंत्रिपदाच्या निवेदनात, श्री पोलार्ड म्हणाले: ‘मला पात्र अफगाण लोकांना खात्री द्यायची आहे की ते सुरक्षित तिसऱ्या देशात पोहोचले की आम्ही 2028 पर्यंत आमच्या सध्याच्या समर्थनाची तरतूद ठेवतो.’

तो म्हणाला: ‘या वर्षी, अधिक पात्र अफगाण लोक तिसऱ्या देशात स्वत:हून गेले आहेत. यशस्वी स्वत:च्या हालचालींचे वाढलेले पुरावे पाहिल्यानंतर आणि या गटातील जोखीम आणि करदात्यासाठी पैशाच्या मूल्यासह इतर घटकांचे पुन्हा काळजीपूर्वक मूल्यांकन केल्यानंतर, आम्ही अफगाणिस्तानातून बाहेर जाण्यासाठी देशाची मदत बंद करण्याचा निर्णय घेतला आहे.

निष्ठावंत अफगाण लोकांना मदत करण्यासाठी यूकेच्या योजनांसाठी हा नवीनतम धक्का आहे. डेली मेलने गेल्या वर्षी उघड केले होते की डेटाच्या चुकीमुळे 100,000 लोकांचा मृत्यू कसा झाला जेव्हा संरक्षण मंत्रालयाने अभयारण्यसाठी अर्ज केलेल्या लोकांची वैयक्तिक माहिती असलेला डेटाबेस गमावला. मंत्र्यांनी सार्वजनिक किंवा संसदेला शोधून काढू नये यासाठी सुपर-इंजिक्शन वापरताना, नुकसान भरून काढण्यासाठी मदत करण्यासाठी £7 अब्ज बिल मंजूर केले.