सेवानिवृत्त पोलीस, ज्याची पोस्ट चार्ली कर्कच्या हत्येनंतर इतकी असंवेदनशील होती की त्याला तुरुंगात टाकण्यात आले होते, त्यांना डोळ्यात पाणी आणणारे सहा-आकड्यांचे पेआउट मिळते

एका निवृत्त पोलीस अधिकाऱ्याने $835,000 ची सेटलमेंट जिंकली टेनेसी ज्या अधिकाऱ्यांनी त्याला 37 दिवस तुरुंगात डांबण्यात हात होता, त्याने एक मेम पोस्ट केल्यानंतर प्रकाश टाकला चार्ली कर्कची हत्या.

लेक्सिंग्टन, टेनेसी येथील 61 वर्षीय लॅरी बुशार्ट यांनी एका बंदुकधारी व्यक्तीने कर्क येथे गोळ्या झाडल्यानंतर दहा दिवसांनी हे पोस्ट केले. युटा व्हॅली युनिव्हर्सिटी, त्याने पेरी काउंटीविरुद्ध डिसेंबरमध्ये दाखल केलेल्या फेडरल खटल्यानुसार.

या दाव्यात काऊंटीचे शेरीफ, निक वीम्स आणि बुशार्टसाठी अटक वॉरंट मिळवणारे अन्वेषक जेसन मॉरो यांचीही प्रतिवादी म्हणून नावे आहेत. त्यांच्या भाषण स्वातंत्र्याच्या घटनात्मक अधिकाराचे उल्लंघन केल्याचा आरोप त्यांनी केला.

बुशार्ट यांनी बुधवारी सेटलमेंटची घोषणा करताना दिलेल्या निवेदनात म्हटले आहे की, ‘माझ्या पहिल्या दुरुस्ती अधिकारांचे समर्थन करण्यात आल्याचा मला आनंद आहे. ‘लोकांचे नागरी प्रवचनात सहभागी होण्याचे स्वातंत्र्य निरोगी लोकशाहीसाठी महत्त्वाचे आहे. मी पुढे जाण्यासाठी आणि माझ्या कुटुंबासोबत वेळ घालवण्यास उत्सुक आहे.’

कॅरी डेव्हिस, फाऊंडेशन फॉर इंडिव्हिज्युअल राइट्स अँड एक्स्प्रेशनचे वकील, ज्याने बुशार्टचे प्रतिनिधित्व करण्यास मदत केली, दिवाणी न्यायालयात निर्दोष ठरल्याचा आनंद साजरा केला.

डेव्हिस म्हणाले, ‘अशांत आणि वाढलेल्या तणावाच्या काळात आपल्या भाषण स्वातंत्र्याची राष्ट्रीय बांधिलकी सर्वात जास्त चाचणी केली जाते. ‘जेव्हा सरकारी अधिकारी त्या परीक्षेत अपयशी ठरतात, तेव्हा त्यांना जबाबदार धरण्यासाठी राज्यघटना अस्तित्वात असते. आम्हाला आशा आहे की लॅरीच्या सेटलमेंटने देशभरातील कायद्याची अंमलबजावणी करणाऱ्यांना संदेश पाठवला आहे: आज पहिल्या दुरुस्तीचा आदर करा किंवा उद्या किंमत चुकवण्यास तयार रहा.’

शेरीफचे कार्यालय आणि काउंटी सरकार यांच्यात झालेल्या समझोत्याचा भाग म्हणून प्रतिवादींनी चुकीची कबुली दिली नाही.

सप्टेंबर 2025 मध्ये, बुशार्टने त्याच्या भागात कर्कसाठी मेणबत्तीच्या प्रकाशाच्या जागराचा प्रचार करणाऱ्या फेसबुक पोस्टखाली एक मेम शेअर केला. त्या वेळी, अशा अनेक घटना देशभरात घडत होत्या कारण लोकांनी रूढीवादी कार्यकर्त्यावर शोक व्यक्त केला होता.

टेनेसीमधील 61 वर्षीय सेवानिवृत्त पोलीस अधिकारी लॅरी बुशार्ट यांना सप्टेंबरमध्ये चार्ली कर्कच्या सन्मानार्थ आयोजित करण्यात आलेल्या स्थानिक मेणबत्तीच्या जागराची थट्टा केल्याच्या सोशल मीडिया पोस्टनंतर 37 दिवसांसाठी तुरुंगात टाकण्यात आले. त्याने नुकतेच पेरी काउंटी अधिकाऱ्यांविरुद्ध $835,000 सेटलमेंट जिंकले

उटाह व्हॅली युनिव्हर्सिटीमध्ये एका कार्यक्रमात किर्क या पुराणमतवादी कार्यकर्त्याला गोळ्या घालून मारण्यात आल्याच्या 10 दिवसांनंतर बुशार्ट यांनी ही पोस्ट केली.

बुशार्टने कर्क जागरणाबद्दलच्या पोस्टच्या खाली ही पोस्ट केली आहे. पेरी, आयोवा येथील पेरी हायस्कूलमध्ये झालेल्या गोळीबाराच्या संदर्भात त्यांनी राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांना उद्धृत केले, ज्यांनी ‘आम्हाला त्यावर मात करावी लागेल’ असे म्हटले होते. त्याला अटक करण्यात आली कारण अधिकाऱ्यांनी स्थानिक पेरी काउंटी हायस्कूलला धोका म्हणून त्याचा अर्थ लावला

पेरी, आयोवा येथील पेरी हायस्कूलमध्ये जानेवारी 2024 मध्ये झालेल्या गोळीबारानंतर दुसऱ्या दिवशी ‘आम्हाला त्यावर मात करावी लागेल’ असे राष्ट्राध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांनी उद्धृत केलेल्या मेम बुशार्टने शेअर केले होते, ज्यात सहाव्या वर्गातील विद्यार्थ्याचा मृत्यू झाला होता.

या मेममध्ये ‘हे ​​आज प्रासंगिक वाटते’ असा मजकूर समाविष्ट होता. बुशार्टच्या सूटने म्हटले आहे की त्याने मेम तयार केला नाही किंवा त्यावरील मजकूर जोडला नाही.

अधिकाऱ्यांनी दावा केला की काही रहिवाशांना असे वाटते की बुशार्ट स्थानिक पेरी काउंटी हायस्कूलला हिंसाचाराची धमकी देत ​​आहे, त्याच नावाची, परंतु आयोवामधील एक वेगळी शाळा आहे.

पोस्ट केल्याच्या दुसऱ्या दिवशी, पेरी काउंटी शेरीफ विभागाने लेक्सिंग्टन पोलीस अधिकाऱ्याला त्याच्या घरी पाठवले.

बुशार्टने पोस्ट खाली घेण्यास नकार दिल्यानंतर, खटल्यानुसार त्याला लेक्सिंग्टन पोलिसांनी त्याच रात्री वीम्सच्या निर्देशानुसार अटक केली.

यांना दिलेल्या निवेदनात टेनेशियन गेल्या वर्षी, वीम्स म्हणाले की त्याच्या तपासकर्त्यांचा असा विश्वास होता की ‘बुशार्टला त्याच्या पोस्टमुळे निर्माण होणारी भीती आणि जाणीवपूर्वक समुदायामध्ये उन्माद निर्माण करण्याचा प्रयत्न केला जाईल याची त्यांना पूर्ण जाणीव होती.’

त्यानंतर बुशार्टवर शालेय मालमत्तेवर सामूहिक हिंसाचाराची बेपर्वा धमकी, एक गुन्हा दाखल करण्यात आला.

द्वारे बॉडी कॅमेरा फुटेज मिळाले इंटरसेप्ट पेरी काउंटी तुरुंगात नेले जात असताना एका पोलीस अधिकाऱ्याने हातकडी घातलेल्या बुशार्टला हा आरोप वाचून दाखवला.

बुशार्ट तुरुंगात असताना, त्याने दावा केला की त्याने आपल्या पत्नीसह लग्नाचा वाढदिवस आणि आपल्या नातवाचा जन्म चुकवला.

पेरी काउंटी शेरीफ निक वीम्स, ज्यांचे नाव बुशार्टच्या खटल्यात होते, त्यांनी ऑक्टोबरच्या उत्तरार्धात एका मुलाखतीत सांगितले की बुशार्टचा स्थानिक हायस्कूलला धमकावण्याचा कोणताही हेतू नव्हता हे त्यांना माहित आहे. या प्रवेशामुळे बुशार्टची थेट दुसऱ्या दिवशी सुटका झाली

‘शाळेत?’ बुशार्ट अधिकाऱ्याला म्हणाला, ‘मला काहीच माहिती नाही. यासाठीच त्यांनी आम्हाला बोलावले आणि मला काही सुगावा लागला नाही.’

बुशार्ट हसला आणि म्हणाला की त्याने जे काही केले ते फेसबुकवर पोस्ट केले होते, परंतु त्याने कोणालाही धमकी दिली होती हे नाकारताना.

फिर्यादींनी 29 ऑक्टोबर रोजी आरोप सोडला आणि त्याच दिवशी बुशार्टची सुटका झाली. पण एक महिन्यापेक्षा जास्त काळ तो तुरुंगात राहिला कारण तो बॉण्डची रक्कम देऊ शकला नाही, जी $2 दशलक्ष ठेवण्यात आली होती.

त्यादरम्यान, बुशार्टने सांगितले की त्याने आपली सेवानिवृत्तीनंतरची नोकरी गमावली आणि त्याच्या लग्नाचा वाढदिवस आणि नातवाचा जन्म देखील गमावला.

त्याच्या खटल्यात, बुशार्टने वीम्सवर त्याच्याविरुद्ध पक्षपाती वागण्याचा आरोप केला, विशेषत: कारण बुशार्टने टिंगल करण्याचा निर्णय घेतलेल्या चार्ली कर्कच्या व्हिजिलला वीम्सने प्रोत्साहन दिले होते.

वीम्सने कर्कच्या हत्येचा निषेध करणाऱ्या भावना देखील शेअर केल्या होत्या, आता हटविलेल्या एका पोस्टमध्ये असे म्हटले आहे: ‘किराणा दुकानात वाईट तुमच्या शेजारी उभे असू शकते. तो तुमच्या स्वतःच्या कुटुंबाचा सदस्य असू शकतो आणि तुम्हाला ते कधीच कळत नाही.’

बुशार्टच्या खटल्यात वीम्सने घेतलेल्या मुलाखतीचा संदर्भही दिला होता WTVF-टीव्ही ऑक्टोबरच्या उत्तरार्धात.

त्या बैठकीमध्ये, वीम्सने कबूल केले की तपासकर्त्यांना माहित होते की बुशार्ट त्याच्या पोस्टमध्ये पेरी काउंटी हायस्कूलबद्दल बोलत नाही, तर सुमारे 700 मैल दूर असलेल्या एका वेगळ्या शाळेबद्दल बोलत आहे ज्यामध्ये सुमारे दोन वर्षांपूर्वी प्राणघातक गोळीबार झाला होता.

‘आम्हाला माहीत होतं,’ शेरीफ म्हणाला. ‘जनतेला कळले नाही.’

त्या प्रवेशाचा थेट परिणाम म्हणून, फिर्यादी कार्यालयाने बुशार्ट विरुद्धचा फौजदारी खटला संपवून दुसऱ्या दिवशी नोले प्रोसेक्वी मोशन दाखल केले.