स्कॉटिश बेटांवरील Wrens GIGANTISM विकसित करतात आणि मुख्य भूभागाच्या चुलत भावांच्या दुप्पट आहेत

स्कॉटिश बेटांवरील Wrens भक्षकांच्या कमतरतेमुळे ‘विशालता’ विकसित करत आहेत आणि त्यांच्या मुख्य भूमीतील चुलत भाऊ-बहिणींपेक्षा दुप्पट आकार वाढला आहे.

शेटलँड आणि सेंट किल्डा रेन्स वेगळ्या आहेत आणि त्यामुळे स्वतंत्रपणे विकसित होऊ लागले आहेत.

इंग्लंडमध्ये, रेन्सचे वजन सुमारे 7 ते 10 ग्रॅम असते, परंतु सेंट किल्डावर, ते 13 ते 16 ग्रॅम पर्यंत असतात – मुख्य भूमीच्या पक्ष्यांच्या आकारापेक्षा दुप्पट.

शेटलँड रेन्स ब्रिटीश मुख्य भूभागाच्या भागांपेक्षा 2.9g वजनाने मोठे आहेत, परंतु सेंट किल्डन रेन्ससारखे मोठे नाहीत.

बाह्य हेब्रीड्सवरील रेन्स देखील मुख्य लँडर्सपेक्षा जवळजवळ एक ग्रॅम वजनदार असतात.

या वाढीला ‘आयलँड गिगंटिझम’ म्हणून ओळखले जाते आणि ते एकाकी वातावरणात प्राण्यांमध्ये होते जेथे ते भक्षक आणि स्पर्धेपासून संरक्षित असतात, त्यामुळे त्यांना वाढू दिले जाते.

रेन्सला सामान्यतः मांजरी, कोल्हे आणि इतर शिकारी पक्षी जसे की हॉक्स आणि घुबडांकडून धोका असतो. गिलहरी आणि उंदीर अनेकदा रेनच्या घरट्यांवरही हल्ला करतात.

परंतु ही बेटे या सर्व भयंकर संकटांना तोंड देण्यासाठी आश्रयस्थान म्हणून काम करतात.

इंग्लंडमध्ये, रेन्सचे वजन सुमारे सात ते 10 ग्रॅम असते, परंतु सेंट किल्डावर, याप्रमाणे, ते 13 ते 16 ग्रॅम पर्यंत असतात – मुख्य भूमीच्या पक्ष्यांच्या आकारापेक्षा दुप्पट.

आणि केवळ त्यांचा आकारच बदलला नाही, तर त्यांच्या कॉलमध्ये विशिष्ट गाणी आहेत – जवळजवळ प्रादेशिक उच्चारांप्रमाणेच – आणि त्यांचा पिसारा तसेच त्यांच्या शरीराचे प्रमाण वेगळे आहे.

असेच फरक चार्ल्स डार्विनच्या फिंचमध्ये दिसले, ज्यांनी प्रत्येक बेटावरील पर्यावरणाशी संबंधित लहान पक्ष्यांच्या एकाकी लोकसंख्येमध्ये रुपांतरे पाहिली.

बर्मिंगहॅम युनिव्हर्सिटीचे जैवभूगोलशास्त्रज्ञ डॉ. मायकल जेझियरस्की यांनी सांगितले त्याचा wrens चा नवीन अभ्यास: ‘त्यांचे बेट महाकायत्व हे ‘समांतर उत्क्रांती’चे एक प्रकरण आहे, जिथे एक समान मूळ लोकसंख्या – कदाचित ब्रिटिश मुख्य भूमीतील वसाहतवाद्यांनी – प्रत्येक बेट द्वीपसमूहात ते तयार केले आणि नंतर स्वतंत्रपणे बेट राक्षस बनण्यासाठी विकसित झाले.’

डॉ जेझियरस्की पुढे म्हणाले: ‘आम्हाला आढळले की सर्व चार स्कॉटिश रेन उपप्रजाती मुख्य भूप्रदेशातील ब्रिटनच्या रेन्सपेक्षा अनुवांशिकदृष्ट्या वेगळ्या आहेत; शेटलँड आणि सेंट किल्डाचे रेन्स दिसणे आणि गाणे या दोन्हीमध्ये विशेषतः वेगळे आहेत.

‘त्यांचे अनुवांशिक वेगळेपण इतके उच्च आहे की ते कदाचित नवीन प्रजाती बनण्याच्या मार्गावर आहेत.’

इंडोनेशियातील कोमोडो ड्रॅगन, महाकाय वेटा – जगातील सर्वात मोठे क्रिकेट – किंवा, गॅलापागोसवर, राक्षस कासवांप्रमाणे ही ‘बेट महाकाय’ घटना जगभरात दिसते.

मोठ्या प्राणी कल प्लिस्टोसीन काळात (२.६ दशलक्ष ते ११,७०० वर्षांपूर्वी) सिसिली आणि माल्टे येथे अस्तित्वात असलेल्या बटू हत्तींसारखे वेगळे झाल्यावर लहान होतात..

अगदी लहान मानव देखील अस्तित्वात होते – होमो फ्लोरेंसिस – कोण तो फक्त 3 फूट 6 इंच उंच उभा होता आणि सुमारे 50,000 वर्षांपूर्वी इंडोनेशियामध्ये राहत होता.

संशोधकांनी शेटलँड, फेअर आयल, आऊटर हेब्रीड्स आणि सेंट किल्डा वरील रेन्स पाहिले – त्यांची गाणी, वजन आणि मोजमाप रेकॉर्ड केले आणि त्यांचे जीनोम देखील मुख्य भूमीतील पक्ष्यांशी तुलना करण्यासाठी घेतले.

केवळ त्यांचा आकारच बदलला नाही, तर त्यांच्या कॉलमध्ये विशिष्ट गाणी आहेत – जवळजवळ प्रादेशिक उच्चारांप्रमाणेच – आणि त्यांचा पिसारा तसेच त्यांच्या शरीराचे प्रमाण वेगळे आहे.

फेअर आयल ही एकमेव लोकसंख्या होती जी मुख्य भूप्रदेशापेक्षा फार वेगळी नव्हती.

परंतु प्रत्येक बेटाची स्वतःची जनुकीयदृष्ट्या वेगळी लोकसंख्या होती – शेटलँड आणि सेंट किल्डा मुख्य भूभागापेक्षा सर्वात भिन्न आहेत.

विल स्मिथ, नॉटिंगहॅम विद्यापीठातील आणि अभ्यासाचे सह-लेखक, म्हणाले: ‘आमचे संशोधन असे सूचित करते की समान वातावरण असलेली बेटे वेगवेगळ्या अनुवांशिक मार्गांचा वापर करून समान उत्क्रांती परिणाम देऊ शकतात.

‘जगभरात कोणत्या बेटाची जैवविविधता निर्माण होते ते समजून घेण्यासाठी स्कॉटलंडचे रेन्स आम्हाला एक शक्तिशाली केस स्टडी देतात.’

हे संशोधन लिनिअन सोसायटीच्या इव्होल्युशनरी जर्नलमध्ये प्रकाशित झाले आहे.