स्टर्जनला कसे कळले नाही? निकोलाच्या पतीने £400,000 SNP निधीची विलक्षण खरेदी सूचीवर उधळपट्टी केल्याचे कबूल केल्याने टीकाकारांना विचारा – £35 लू सीट्सपासून £125,000 कॅम्पर व्हॅनपर्यंत

निकोला स्टर्जन काल रात्री तिच्या पतीने राजकीय निधी लुटल्याची कबुली दिल्यानंतर कठीण प्रश्नांना सामोरे जावे लागले.

पीटर मुरेलला काल हँडकफ घालून कोर्टातून दूर नेण्यात आले आणि £400,000 च्या अपहारासाठी त्याला तुरुंगवास भोगावा लागला. स्कॉटिश नॅशनल पार्टी. तरीही लक्झरी वस्तूंचा प्रवाह त्यांच्या घरातून जात असतानाही, माजी पहिल्या मंत्र्याने सांगितले की ‘इतरांचीही दिशाभूल झाली’.

तथापि, समीक्षकांनी दावा केला की हे ‘अकल्पनीय’ आहे की तिने सांगितल्या जाणाऱ्या चिन्हे पाहिल्या नाहीत. तसेच कार आणि £125,000 मोटारहोम, मुरेल, 61, यांनी £2,600 किमतीचे मीठ आणि मिरपूड ग्राइंडरवर स्प्लॅश केले, कॉफी मशीनवर सुमारे £6,000 खर्च केले, मॉन्टब्लँक पेनवर आणि £4,500 वेगवेगळ्या रंगांच्या घड्याळांवर खर्च केले.

2010 मध्ये त्यांचे आणि सुश्री स्टर्जनचे लग्न झाल्यानंतर काही आठवड्यांपासून, SNP मुख्य कार्यकारी अधिकारी यांनी 12 वर्षांपेक्षा जास्त काळ निधीसाठी स्वतःला मदत केली, असे त्यांनी उच्च न्यायालयात कबूल केले. एडिनबर्ग काल

126 पानांच्या चार्जशीटमध्ये £110 पेन्सिल शार्पनर, स्मिथसन ड्रेसिंग टेबल आणि टॉयलेट सीट आणि लॉन्ड्री बास्केट सोबत चहाचा सेट देखील तपशीलवार आहे. छत्र्यांसाठी जवळपास £2,000 खर्च झाले.

2016 मध्ये फोक्सवॅगन गोल्फ खरेदी करण्यात मदत करण्यासाठी £16,400 पेक्षा जास्त पार्टीचे पैसे वापरले गेले आणि आणखी £57,500 SNP रोख 2020 मध्ये Jaguar I-Pace च्या खरेदीसाठी वापरण्यात आले.

सुश्री स्टर्जन यांना पोलिसांनी 2023 मध्ये SNP च्या आर्थिक चौकशीचा एक भाग म्हणून अटक केली होती आणि त्यांची चौकशी केली होती, परंतु कधीही आरोप लावला नाही.

तिने गेल्या वर्षी जाहीर केले की ती आणि मुरेल वेगळे झाले आहेत आणि ‘काही काळासाठी वेगळे’ झाले आहेत.

निकोला स्टर्जनला काल रात्री तिच्या पतीने राजकीय निधी लुटल्याची कबुली दिल्यानंतर कठीण प्रश्नांना सामोरे जावे लागले. डिसेंबर 2019 मध्ये या जोडीने 2019 च्या सार्वत्रिक निवडणुकीत त्यांची मते दिली म्हणून एकत्र चित्रित केले आहे

पीटर मुरेल, जे 22 वर्षे राष्ट्रवादीचे मुख्य कार्यकारी होते, त्यांनी एडिनबर्गमधील उच्च न्यायालयात दोषी ठरवले.

मुरेलने रोख रक्कम एक मोटरहोम आणि लक्झरी वस्तूंच्या खरेदीसाठी आणि दोन कार खरेदीसाठी वापरली.

पुढील महिन्यात शिक्षा प्रलंबित असताना तिच्या विभक्त पतीला काल कोठडीत पाठवल्यानंतर, माजी स्कॉटिश नेत्याने Instagram द्वारे एक निवेदन जारी केले.

ती म्हणाली की ती त्याच्या कृत्यामुळे ‘राग, दुखापत, दुःखी आणि खूप व्यथित’ होती आणि तिला ‘खोल वैयक्तिक आघात’ झाला होता.

ती पुढे म्हणाली: ‘माझ्या प्रिय आणि विश्वासू पतीकडून फसवणूक होण्यामुळे मला तीव्र वेदना झाल्या. त्याने जसे वागले तसे का वागले हे माझ्या आकलनापलीकडे आहे आणि नेहमीच राहील.’

सुश्री स्टर्जन, ज्यांचे नेतृत्व आणि ‘प्रतिष्ठा’ या विषयावर लेखक आणि वक्ता म्हणून फायदेशीर नवीन कारकीर्द आहे, त्यांनी चुकीच्या गोष्टींना कठोरपणे नकार दिला. ती पुढे म्हणाली: ‘स्पष्टपणे सांगायचे तर, तो SNP निधी वैयक्तिक कारणांसाठी वापरत असल्याची मला कोणतीही माहिती किंवा शंका नव्हती. हे माझे गुन्हे नाहीत हे अधोरेखित करून सखोल तपासानंतर मला पूर्णपणे निर्दोष मुक्त केले गेले. इतरांप्रमाणेच माझीही दिशाभूल झाली.’

2023 मध्ये जेव्हा त्यांनी पक्ष सोडला तेव्हा मुरेलला वर्षाला फक्त £80,000 ची कमाई होती.

स्कॉटिश कंझर्व्हेटिव्ह नेते रसेल फिंडले म्हणाले: ‘पीटर मुरेलने शेवटी एक चोर मॅग्पी असल्याबद्दल रॅप घेतला – परंतु त्याने निकोला स्टर्जनसोबत सामायिक केलेल्या वैवाहिक घरट्याला पंख देण्यासाठी चोरीच्या मोठ्या रकमेचा वापर केला. अनेक वर्षांपासून त्यांनी संयुक्तपणे SNP वर वाइस सारखी पकड ठेवली असतानाच त्याचा गुन्हेगारी प्रकार तिच्या नाकाखाली झाला.

‘तिच्या पतीच्या गुन्हेगारी रॅकेटबद्दलच्या अज्ञानाच्या निंदनीय निषेधाला गिळून टाकण्यासाठी तुम्हाला निकोला स्टर्जनच्या फॅन क्लबचे विशेषतः निर्दोष सदस्य असणे आवश्यक आहे.

‘एक बारीकसारीक माहितीचा मास्टर म्हणून, तिचा कुटील नवरा लॉटरी जॅकपॉट विजेत्याप्रमाणे पैसे खर्च करत आहे हे तिच्या लक्षात आले नाही यावर विश्वास ठेवणे खरोखरच योग्य आहे का? पीटरकडे पैसे कुठून येतात हे विचारण्याचा विचार तिने कधी केला नाही का?’

मुरेलवर ऑगस्ट 2010 ते जानेवारी 2023 दरम्यान निधीची उधळपट्टी केल्याचा आरोप होता, ज्या कालावधीत निकोला स्टर्जन यांचा नेता आणि स्कॉटलंडचा पहिला मंत्री म्हणून कार्यकाळ समाविष्ट होता.

मुरेलने आपल्या पत्नीला उत्तरेकडील दिवे दर्शविणारे सोन्याचे पेंडेंट विकत घेतले, जे त्याने आता कबूल केले आहे की त्याने गंडा घातलेल्या निधीचा वापर करून खरेदी केलेल्या शेकडो वस्तूंपैकी एक आहे

स्कॉटिश लेबर डेप्युटी लीडर जॅकी बेली म्हणाले: ‘ही एक मोठ्या प्रमाणात फसवणूक होती ज्याचा फायदा निकोला स्टर्जनला झाला… तिला याबद्दल काहीही माहिती नव्हते हे अनाकलनीय आहे.’

परंतु वर्तमान फर्स्ट मिनिस्टर जॉन स्वीनी यांनी पत्रकार परिषदेत निराशाजनक कामगिरी दिल्यानंतर तिला तिच्या नकाराबद्दल प्रश्न विचारण्यात आले, सुश्री स्टर्जन यांनी नंतर वकिलांकडून दुसरे विधान जारी केले.

तिच्या नकाराची पुनरावृत्ती करून, तिने सांगितले की मरेलने मॅनीक्योर किट्स आणि तिच्या भाषणाच्या प्रतसह अनेक वस्तू खरेदी केल्याबद्दल तिला ‘माहित नाही’, आणि ती म्हणाली की तिला कॅम्परव्हॅनबद्दल तेव्हाच कळले जेव्हा ‘२०२३ च्या सुरुवातीला पोलिस तपासात ते वैशिष्ट्यीकृत झाले’. स्कॉटिश मेलने रविवारी उघड केले की ते 2023 मध्ये डनफर्मलाइन येथील मुरेलच्या आईच्या घराबाहेरून जप्त करण्यात आले होते.

सुश्री स्टर्जन म्हणाली की तिला ‘शंका करण्याचे कारण नाही’ मुरेलने ‘स्वतःचे पैसे इतर खरेदीसाठी वापरले’.

वेगळं घालवलेल्या आयुष्याचं चित्र रेखाटताना ती म्हणाली: ‘आम्ही दोघेही जास्त पगार मिळवत होतो आणि माझ्या नोकरीच्या जबाबदाऱ्यांमुळे क्वचितच सामाजिक किंवा सुट्टीवर जात असू. आमच्याकडे स्वतंत्र बँक खाती होती आणि मला त्याच्या आर्थिक नोंदींमध्ये प्रवेश नव्हता.’

काल रात्री शेटलँड ज्वेलरीचे मालक केनेथ रे यांनी बीबीसी स्कॉटलंड न्यूजला सांगितले की 2019 मध्ये पोटनिवडणुकीच्या प्रचारादरम्यान मुरेल आणि सुश्री स्टर्जन यांनी दुकानाला भेट दिली तेव्हा मरेलने स्वतःला ‘पैसा असलेला माणूस’ म्हटले.

मुरेलने आपल्या पत्नीला उत्तरेकडील दिवे दर्शविणारे सोन्याचे पेंडेंट विकत घेतले, जे त्याने आता कबूल केले आहे की त्याने गंडा घातलेल्या निधीचा वापर करून खरेदी केलेल्या शेकडो वस्तूंपैकी एक आहे.

मिस्टर राय म्हणाले: ‘ते आत आले आणि नंतर पीटर मुरेल म्हणाले, त्यांची पत्नी वर्कशॉप परिसरात असताना, “मी पैसे असलेला माणूस आहे. मला काहीतरी खरेदी करायचे आहे”.’

स्टर्जनला पेंडंट घातलेले दिसले, ज्याची किंमत न्यायालयाच्या कागदपत्रांनुसार £425 होती, त्या उन्हाळ्यात अनेक वेळा आणि स्कॉटिश संसदेच्या चेंबरमध्ये.

अनेक वर्षांनंतर स्कॉटलंडचे पोलिस त्यांच्या घोटाळ्याच्या तपासाचा भाग म्हणून दुकानातून स्टेटमेंट घेण्यासाठी शेटलँडला गेले.

सुश्री स्टर्जन यांनी आठ वर्षांच्या भूमिकेनंतर फेब्रुवारी 2023 मध्ये प्रथम मंत्री म्हणून अचानक राजीनामा दिला. एप्रिल 2023 मध्ये पक्षाच्या आर्थिक तपासाचा एक भाग म्हणून अटक होण्यापूर्वी मुरेलने एका महिन्यानंतर SNP चे मुख्य कार्यकारी पद सोडले.

त्या वर्षी, मार्च 2021 पासून SNP च्या सत्ताधारी मंडळाच्या बैठकीच्या लीक झालेल्या व्हिडिओमध्ये सुश्री स्टर्जन यांनी पक्षाच्या आर्थिक परिस्थितीबद्दल चिंता कमी करताना दाखवले.

तिने राष्ट्रीय कार्यकारी समितीला (एनईसी) सांगितले: ‘पक्ष कधीही मजबूत आर्थिक स्थितीत नव्हता.’

तिने सहकाऱ्यांना चेतावणी दिली: ‘पक्षाच्या आर्थिक अडचणींबाबतच्या सूचनांबाबत सावधगिरी बाळगा कारण आम्ही देणगी देण्यासाठी देणगीदारांवर अवलंबून आहोत.’

मुरेलने त्यांना पुस्तके दाखवण्यास नकार दिल्यानंतर तीन अधिकाऱ्यांनी एसएनपीच्या वित्त आणि लेखापरीक्षण समितीतून बाहेर पडल्यानंतर तिची टिप्पणी जुळली.

माजी SNP खासदार जोआना चेरी केसी, ज्यांनी वित्तविषयक चिंतेमुळे NEC सोडले, म्हणाले की प्रश्न विचारण्याचे धाडस स्टर्जनच्या निष्ठावंतांनी लोकांना ‘राक्षस’ केले होते.

ती म्हणाली: ‘मी याबद्दल प्रश्न विचारण्याचा प्रयत्न केला. माझ्याशी भयंकर वागणूक मिळाली, आणि इतरांनाही भयंकर वागणूक दिल्याचं मी पाहिलं… जर छाननीसाठी असलेल्या यंत्रणांनी त्याची पत्नी आणि NEC मधील इतरांनी निराश केले नसते तर मुरेल यातून सुटला नसता.’