स्टीफन ग्लोव्हर: अँडी बर्नहॅमला आता आपल्या देशासाठी काय करायचे आहे हे अगदी अविश्वसनीय आहे. आम्हाला इतकी काळजी वाटली पाहिजे. फक्त दोनच गोष्टी आपल्याला वाचवू शकतात…

द श्रम नेतृत्व स्पर्धेने एक वळण घेतले आहे जे अनपेक्षित नसले तरी अत्यंत चिंताजनक आहे.

अँडी बर्नहॅम आणि वेस स्ट्रीटिंग त्यापैकी कोणता कर वाढ करू शकतो हे दाखवण्यासाठी प्रयत्नशील आहेत ज्यामुळे मध्यमवर्गाचे सर्वाधिक नुकसान होईल.

या भयंकर महत्त्वाकांक्षी राजकारण्यांपैकी एकालाही स्पष्टपणे फरक पडत नाही की कर आकारणी आधीच विक्रमी शांततेच्या काळात आहे. किंवा त्यांच्या लक्षात येत नाही की आर्थिक वाढ इतकी मायावी असण्याचे मुख्य कारण म्हणजे व्यवसाय आणि ग्राहकांना जास्त करांचा बोजा पडतो.

द आंतरराष्ट्रीय नाणेनिधीब्रिटन कमाल कर आकारणीच्या टप्प्यावर पोहोचत आहे आणि लवकरच बाँड मार्केटमधून पैसे उधार घेण्यासाठी संघर्ष करू शकेल असा अलीकडील इशारा या दोन पंतप्रधानांच्या डोक्यावर गेला आहे.

कष्टाळू लोकांच्या खिशातून आणखी पैसे गोळा करणे हे आपल्या आजारी देशासाठी योग्य औषध आहे असा बर्नहॅम आणि स्ट्रीटिंगने विचार करावा हे पूर्णपणे अविश्वसनीय नाही का?

हे सांगण्याची गरज नाही की सार्वजनिक खर्च कमी करण्यासाठी योजना तयार करण्यात वेळ घालवला जात नाही. वाढत्या कल्याणकारी अर्थसंकल्पात अगदी माफक छाटणीसाठी आम्ही त्यांच्याकडून कोणतेही प्रस्ताव ऐकत नाही.

अलिकडच्या काही दिवसांत रिफॉर्म यूके – जे मेकरफिल्ड पोटनिवडणुकीत बर्नहॅम बरोबर घसरत आहे – कॅबिनेट ऑफिस (हेडकाउंट 11,000) रद्द करण्याचे वचन दिले आहे. पक्षाने असेही म्हटले आहे की ते नागरी सेवकांची संख्या 70,000 ने कमी करेल, जे एकूण 13 टक्के आहे.

परंतु आमच्या खर्चिक जोडीकडून असे कोणतेही उपक्रम घेतलेले नाहीत. त्यांना करदात्यांच्या पैशांची बचत करण्यात रस नाही, फक्त ते शक्य तितके खर्च करण्यात त्यांना रस नाही.

स्टीफन ग्लोव्हर लिहितात, अँडी बर्नहॅम आणि वेस स्ट्रीटिंग हे दर्शविण्यासाठी प्रयत्नशील आहेत की त्यापैकी कोण कर वाढ करू शकतो ज्यामुळे मध्यमवर्गाचे सर्वाधिक नुकसान होईल.

जर बर्नहॅम मेकरफिल्ड पोटनिवडणुकीत पराभूत झाला, तर त्याऐवजी लंगड्या स्ट्रीटिंगला स्टारमरची जागा सोडण्याची शक्यता नाही, ग्लोव्हर म्हणतो

स्ट्रीटिंगचा दृष्टीकोन अधिक आश्चर्यकारक आहे कारण आपल्यापैकी काहींनी त्याला टोनी ब्लेअरचे शिष्य म्हणून चिन्हांकित केले होते, ज्यांची संस्था कमी करांसाठी युक्तिवाद करते.

पण वेस अँडीसोबत कायम राहण्याचा आटोकाट प्रयत्न करत आहे. गेल्या आठवड्यात त्यांनी भांडवली नफा कर (CGT) आणि आयकर संरेखित करण्याचे काम हाती घेतले. याचा अर्थ उच्च दर करदात्यांनी भरलेला CGT दर 24 टक्क्यांवरून 45 टक्क्यांपर्यंत जवळजवळ दुप्पट होईल.

यामुळे गुंतवणुकीवर मर्यादा येऊ शकतात. हेलन मिलर, इन्स्टिट्यूट फॉर फिस्कल स्टडीजचे प्रमुख – सामान्यतः उजव्या विचारसरणीची संस्था म्हणून पाहिले जात नाही – चेतावणी दिली: ‘फक्त दर वाढवण्याने मोठ्या प्रमाणात महसूल वाढणार नाही. त्यामुळे सहज पैसा कमी होऊ शकतो आणि त्यामुळे गुंतवणूक कमी होऊ शकते.’

आम्ही वेसवर जास्त वेळ वाया घालवू नये कारण ते कदाचित पंतप्रधान होणार नाहीत. जर बर्नहॅम मेकरफिल्डमध्ये जिंकला, तर तो लंडनला विजयी होईल, सर केयर स्टाररला हरवेल आणि प्रक्रियेत वेसला बाजूला करेल.

जर, मी आशा करतो आणि प्रार्थना करतो, बर्नहॅम मेकरफिल्डमध्ये हरला, तर त्याऐवजी लंगड्या स्ट्रीटिंगला स्टाररची जागा सोडण्याची शक्यता नाही. मतदान सूचित करते, आणि सामान्य ज्ञान पुष्टी करते की पंतप्रधान आरामात त्यांना पाहतील.

अँडी बर्नहॅम असा माणूस आहे ज्याची आपण काळजी केली पाहिजे. तो खरोखरच शरद ऋतूपूर्वी क्रमांक 10 मध्ये स्थापित केला जाऊ शकतो – ज्यासाठी त्याला कोणताही आदेश नाही अशा मूलगामी धोरणांची घोषणा करणे.

त्याचा दृष्टीकोन म्हणजे कर, कर आणि पुन्हा कर – आणि ज्यांनी कठोर परिश्रम आणि बचत करून काही मालमत्ता उभारण्यात व्यवस्थापित केले आहे त्यांच्यावर आग लावणे.

बर्नहॅमची पहिली कल्पना तथाकथित जमीन कर आहे, जी त्याच्या मनात किमान 15 वर्षांपासून फुगलेली आहे.

जमीन ‘कराखाली’ आहे असे त्यांचे मत आहे आणि नवीन कर लागू करू इच्छित आहे.

जमिनीच्या किमतीचे मूल्यांकन करणे हा एक अत्यंत क्लिष्ट व्यवसाय असेल आणि बर्नहॅमने ते पूर्ण होईपर्यंत नंबर 10 रिकामा केला असेल. त्याची एकमेव स्पष्ट गुणवत्ता म्हणजे ते सट्टेबाजांना न वापरलेल्या जमिनीची साठवणूक करण्यापासून परावृत्त करते.

परंतु जर ते विद्यमान मालमत्ता कर – मुद्रांक शुल्क, कौन्सिल टॅक्स आणि रॅचेल रीव्ह्सचा आगामी मॅन्शन टॅक्स – व्यतिरिक्त लागू केले गेले असेल तर सामान्य करदात्यांना असह्य अतिरिक्त भार पडेल.

अँडी बर्नहॅम हे सांगणार नाही की जमीन मूल्य कर सध्याच्या मालमत्ता कराची जागा घेईल किंवा त्यांच्या वर आकारला जाईल. मला वाटते की त्याचे मत लक्षात घेऊन आपण उत्तर देऊ शकतो. हा एक अतिरिक्त कर असेल जो मध्यमवर्गीयांना सहन करेल.

बर्नहॅमची दुसरी उज्ज्वल कल्पना म्हणजे वारसा कर (IHT) ला ‘मृत्यू कर’ ने बदलणे, ज्याचा वापर सामाजिक काळजीसाठी पैसे देण्यासाठी केला जाईल. £23,250 पेक्षा कमी मालमत्ता असलेल्या लोकांसाठी अशा काळजीचा खर्च मोठ्या प्रमाणावर स्थानिक परिषदांद्वारे भागवला जातो.

पुन्हा, अँडी सोयीस्करपणे अस्पष्ट आहे – कदाचित कारण तो आतापर्यंत बिअरच्या चटईच्या मागील बाजूस त्याच्या विचारांसाठी काय पास आहे हे लिहिण्यापलीकडे गेलेला नाही – परंतु त्याचा नवीन मृत्यू कर आपल्यापैकी अनेकांना अडकवेल.

IHT वर्षाला सुमारे £9 अब्ज उभारतो, जरी 2009 पासून £325,000 थ्रेशोल्ड गोठलेला असल्याने अधिकाधिक लोक त्यात अडकले आहेत.

जर बर्नहॅमला त्याचा नवीन मृत्यू कर सर्व सामाजिक काळजी खर्च (दशकाच्या अखेरीस £39 बिलियनपर्यंत पोहोचण्याचा अंदाज) भरून काढायचा असेल तर त्याला IHT च्या विद्यमान देयांवर अधिक कर भरावा लागेल, तसेच सध्या ते भरत नसलेल्या लोकांवर कर भरावा लागेल.

वारसा कर मोठ्या प्रमाणावर लोकप्रिय आहे. ज्यांना त्यात ओढले जाण्याचा तात्काळ धोका नसतो त्यांनाही अनेकदा ते आवडत नाही कारण ते आधीच कर आकारलेल्या मालमत्तेवरील कराचा अन्याय ओळखतात. अनेक सुसंस्कृत देशांमध्ये, काही डाव्या विचारसरणीच्या सरकारांसह, मृत्यूची कोणतीही कर्तव्ये नाहीत.

तरीही येथे बर्नहॅमने सामाजिक काळजीसाठी नवीन मृत्यू कर प्रस्तावित केला आहे, ज्यामुळे सामान्य बचत असलेल्या लोकांवर ओझे वाढणे जवळजवळ निश्चित होईल. आपण त्याला त्याच्या शब्दात घ्यावे का?

उदार आत्मे म्हणू शकतात की तो लेबर पार्टीच्या सदस्यांना आवाहन करण्याचा प्रयत्न करीत आहे, जे निश्चितपणे डावे आहेत आणि जोपर्यंत राज्याभिषेक होत नाही तोपर्यंत नेतृत्व स्पर्धेचा निकाल निश्चित करतील.

फक्त दोनच गोष्टी आपल्याला वाचवू शकतात: एक म्हणजे मेकरफिल्डचे मतदार, दुसरे स्वतः केयर स्टारर, ग्लोव्हर लिहितात

त्याला स्वतःला एक अस्सल कामगार-वर्गीय मुलगा म्हणून चित्रित करण्यासाठी देखील वेदना होत आहेत, जरी असे दिसून येते की तो एका विशेषाधिकारप्राप्त कुटुंबात वाढला आहे ज्यांचे घर चेशायर गावातील एका पानाच्या गल्लीत आता £1.3 दशलक्ष किमतीचे आहे असे मानले जाते.

ॲन्डी जे काही बोलतो त्याचा अर्थ असा नाही.

पण नवनवीन करांची चर्चा करणारे कामगार राजकारणी संधी मिळाल्यास त्यांची ओळख करून देतील असे गृहीत धरणे निश्चितच समजूतदार आहे.

आणि जरी बर्नहॅमने कबूल केले की पक्षाच्या 2024 च्या निवडणुकीच्या जाहीरनाम्यात त्यांचा कोणताही प्रस्तावित कर मागे घेण्यात आलेला नाही, परंतु पंतप्रधान झाल्यावर तो त्यांना आमच्या गळ्यातून खाली पाडण्याचा प्रयत्न करणार नाही असा निष्कर्ष काढणे मूर्खपणाचे ठरेल.

सत्य हे आहे की बर्नहॅम त्याच्या पक्षाच्या पूर्व-ब्लेराइट भूतकाळातील एक अटॅविस्टिक व्यक्तिमत्त्व आहे, जेव्हा कामगार सरकारने कमावलेल्या उत्पन्नावर आयकराचा सर्वोच्च दर 83 टक्के आणि अनर्जित उत्पन्नावर 98 टक्के केला होता.

तो उच्च कर, राष्ट्रीयीकरण, अधिक राज्य नियंत्रण यावर विश्वास ठेवतो, तर ईयूमध्ये पुन्हा सामील होणे हा नको असलेला बोनस आहे.

देशाने यापैकी कोणत्याही गोष्टीला नक्कीच मत दिलेले नाही परंतु असे दिसते की अँडी बर्नहॅम उर्फ ​​उर्फ ​​किंग ऑफ द किंग, जर राजाला हाताचे चुंबन घेते आणि पंतप्रधान बनले तर आम्हाला ते सर्व मिळेल.

फक्त दोनच गोष्टी आपल्याला वाचवू शकतात. एक म्हणजे मेकरफिल्डचे मतदार. दुसरा – जर ते आम्हाला अपयशी ठरतील, ज्याची मला भीती वाटते, विशेषत: जर उजवे विभागले गेले तर – स्वतः सर केयर स्टारर आहेत.

सर्व काही माफ झाले असे मी म्हणणार नाही. मी म्हणेन की पुढच्या निवडणुकीची ही बाजू आमच्याकडे असलेली अशी छोटीशी आशा डाउनिंग स्ट्रीटवर अजूनही सत्तेला चिकटून बसलेल्या स्तब्ध, निस्तेज, सदोष, संतापजनक, कधीकधी चुकीच्या डोक्याच्या माणसामध्ये राहते.