स्टीफन डेस्ली: व्यक्तिमत्व आणि धोरणे नसलेली निवडणूक, छोट्या महत्वाकांक्षा असलेल्या छोट्या माणसांनी लढवली…

होलीरूड 2026 ची निवडणूक मतमोजणीला पूर्णविराम देत आहे, आणि ती किती भयानक कंटाळवाणी होती, व्यक्तिमत्वाच्या शोधात रंगणारी स्पर्धा.

१९ वर्षांनंतर SNP सरकार, आणि राष्ट्रवादीने आणखी पाचचा अंदाज व्यक्त केल्यामुळे, कोणाचाही पूर्वनिर्णय होता त्याबद्दल उत्साही होणे कठीण होते.

पक्षांना किमान काही प्रयत्न करता आले असते, परंतु प्रत्येकाने मतदारांसमोर सर्वात पातळ कृशता आणली, बहुतेक तीच जुनी उतार त्यांनी गेल्या संसदेत ढकलली होती.

जेथे कोणतीही धाडसी धोरणे होती, ती एकतर विनाखर्च (अन्नाच्या किमतीची मर्यादा) किंवा खरचटलेली (कारागृहे रद्द करणे) होती. यापैकी बहुतेक निवडी त्याच टाळ्या वाजवलेल्या राजकीय आस्थापना आणि मरणासन्न उपायांकडे नेल्या तेव्हा मतदारांना त्यांच्या निवडीबद्दल अजिबात आश्चर्य वाटले नाही.

कमीपणाचे नेतृत्व हे स्कॉटिश राजकारणाचे नुकसान आहे आणि निवडणुकीने पक्षाच्या बॉसच्या अपुरेपणाकडे लक्ष वेधले. जॉन स्विनी होलीरूडमधील सर्वात रंगीबेरंगी प्राणी कधीच नव्हते परंतु दूरदर्शनवरील वादविवादांचा कट आणि जोर देखील एखाद्या पात्रासारखे काहीही काढू शकला नाही.

त्याचे परफॉर्मन्स इतके विचित्र होते की त्यांनी जड यंत्रसामग्री चालवण्यापासून टाळण्याचा इशारा दिला असावा. तुम्हाला काय आवडते ते सांगा निकोला स्टर्जनपण निदान तिला तिच्याबद्दल थोडीशी ओम्फ होती. स्विनीला वैयक्तिक मत नाही. तो फक्त योग्य ठिकाणी, योग्य वेळी आणि योग्य रंगाचा रोझेट घातला होता.

अनस सरवर यांची ही निवडणूक हरण्यासाठी असायला हवी होती आणि त्यांनी त्यासाठी सर्वस्व पणाला लावल्याचे दिसते.

मतदारांना लेबरचे सर्वोत्कृष्ट हित आहे याची खात्री देताना केयर स्टाररशी उघडपणे मतभेद असताना, सरवरने स्वत:ला संभाव्य एफएम म्हणून स्थापित करण्यासाठी संघर्ष केला.

इतकंच नाही, तर सार्वजनिकपणे रिफॉर्मला बदनाम करताना पकडलं गेलं आणि खाजगीत स्वतःला फर्स्ट मिनिस्टर बनवण्यासाठी रिफॉर्मच्या समर्थनासाठी योजना आखल्याचा आरोप त्यांच्यावर ठेवण्यात आला.

निवडणुकीच्या प्रचारादरम्यान पक्षाच्या नेत्यांना प्रेरणा देण्यात अपयश आले आहे

स्कॉटलंडमधील रिफॉर्मच्या माणसाने, माल्कम ऑफर्डने, स्वत: ची गळचेपी केलेल्या मालिकेतून मार्ग काढला, कॅथलिक शाळांबद्दलच्या त्याच्या नापसंतीपासून ते आपल्या मृत प्रिय व्यक्तीचे अवशेष खाणाऱ्या विधुराबद्दल रात्रीच्या जेवणानंतरच्या अश्लील विनोदांच्या आवडीपर्यंत. ऑफर्ड एक हुशार उद्योजक आहे, यात काही शंका नाही, परंतु राजकीय पक्षाचा प्रमुख म्हणून तो खूप काही सोडतो.

टीव्हीवरील चर्चेदरम्यान त्याच्या संपत्तीच्या प्रमाणात स्वेच्छेने योगदान दिले होते. त्याच्या आर्थिक आणि त्याने कर भरलेल्या मोठ्या रकमेचे वर्णन करताना, ऑफफोर्डने रॉस ग्रीरला त्याच्यासारखे स्वयंनिर्मित पुरुष हवे आहेत की नाही हे सांगण्यासाठी दबाव आणला.

जेव्हा स्कॉटिश ग्रीन्सच्या सह-नेत्याने चपळपणे परत सांगितले की त्याला कमी ऑफर्ड्स हवे आहेत, तेव्हा तो एक मुखवटा-बंद क्षण होता. येथे हिरव्यागार ‘चिप्पी विरोधी समृद्धी पूर्वग्रह देह केले.

उच्चभ्रू राजकारण आणि स्थितीच्या विरोधात तो एक बंडखोर म्हणून उभा आहे या सर्व गोष्टींसाठी, ग्रीन सह-नेत्याला त्याच्या प्रतिस्पर्ध्यांप्रमाणेच हेडलाइन-हडपणाऱ्या फोटो ऑप्समध्ये सहभागी होण्यात खूप आनंद झाला.

लोकशाही ही सैद्धांतिकदृष्ट्या एक चांगली कल्पना आहे परंतु रॉस ग्रीरचे वेटसूटमधील दृश्य कोणालाही स्टार्च-समान लष्करी हुकूमशाहीची इच्छा करण्यास पुरेसे आहे.

लिब डेमचे नेते ॲलेक्स कोल-हॅमिल्टन यांच्यासाठी, मोहिमेतील त्यांचा संपूर्ण उद्देश टोन पोलिसांचा मुख्य अधीक्षक म्हणून दिसत होता, ‘आम्ही यापेक्षा चांगले पात्र आहोत’ असा उसासा टाकून विरोधकांना खडसावताना निराधारपणे डोके हलवले.

पक्षश्रेष्ठींबद्दलचे त्यांचे आकलन चुकीचे नव्हते, फक्त ते कोणत्यातरी उच्च दर्जाच्या राजकारण्यातील आहेत, असा त्यांचा अंदाज होता.

किंबहुना, पक्षश्रेष्ठींना जेवढा सुस्तपणा आला तेवढाच एकजूट दाखवला. हे लोक ज्योत फेकणारा आणि रॉकेलच्या टँकरने हिदर पेटवू शकले नाहीत.

त्यांनी व्यक्तिमत्त्वाच्या मार्गाने थोडेसे ऑफर केले परंतु धोरणाच्या मार्गाने त्याहूनही कमी. एखादी मोठी कल्पना, काहीतरी ग्राउंडब्रेकिंग किंवा परिवर्तनकारी ऐकण्याची आशा बाळगणारा कोणीही, अत्यंत निराश झाला.

पॉप्युलिस्ट, मत-खरेदी देणाऱ्या देणग्यांचा अंत नव्हता परंतु स्कॉटलंडच्या आर्थिक परिस्थितीचे गंभीर विश्लेषण आणि विश्वासार्ह सुधारणांचा पुरवठा कमी होता.

अगदी रिफॉर्मनेही, सुधारणेसाठी फारसा उत्साह दाखवला नाही.

NHS निश्चित करण्याची त्याची मोठी कल्पना डॉक्टरांना करात कपात देत होती, परंतु ऑफफोर्डने या सेवेला रूट-आणि-शाखा दुरुस्तीची आवश्यकता असू शकते अशी कोणतीही सूचना नाकारली.

ही एक अयशस्वी संस्था आहे जी प्रत्येक पक्ष, डाव्यांपासून उजवीकडे, अपयशी होऊ देत राहील कारण इतर कोणत्याही गोष्टीमध्ये थोडेसे नेतृत्व आणि राजकीय धैर्य यांचा समावेश असेल.

स्कॉटलंडच्या तिजोरीत महसूल भरला आहे असे गृहीत धरल्याबद्दल बाहेरील निरीक्षकाला माफ केले जाऊ शकते, अशी स्पर्धा नेहमीच महागड्या खर्चाची प्रतिज्ञा करण्याची होती. स्कॉटिश सरकारच्या वास्तविक आर्थिक परिस्थितीचा क्वचितच एक इशारा होता.

ही निवडणूक तुमच्यासाठी पाच अब्ज संख्या आणि DENIAL अक्षरे यांच्या संयुक्त विद्यमाने आणली गेली.

राष्ट्रीय अर्थसंकल्पात £5 बिलियन ब्लॅक होल आणि पक्षाचे नेते पुस्तकांच्या संतुलनासाठी विश्वासार्ह योजनेची रूपरेषा काढण्यासाठी आमच्या स्वतःच्या पैशाने आम्हाला लाच देण्यात व्यस्त होते.

होय, ही एक कंटाळवाणी निवडणूक होती आणि खरी, ती धोरण नसलेली निवडणूक होती, परंतु त्याहूनही वाईट म्हणजे ती अत्यंत गंभीर नसलेली निवडणूक होती.

मोठी, संरचनात्मक आव्हाने लहान महत्वाकांक्षा असलेल्या लहान माणसांनी पेलली. या क्षणाचे गुरुत्वाकर्षण, जागतिक अस्थिरतेमुळे राहणीमानाचा खर्च वाढला आहे, हे कोणत्याही पक्षाच्या कार्यकाळात किंवा व्यासपीठावर दिसून आले नाही.

होलीरूड स्पर्धेच्या त्याच दिवशी, इंग्लिश मतदारांनी त्यांच्या स्थानिक परिषदांची निवड केली, परंतु कोणती अधिक संकीर्ण होती हे ठरवायचे असल्यास, मी दक्षिणेकडील निवडणुकांकडे निर्देश करणार नाही.

जेव्हा मतांची मोजणी केली जाईल, तेव्हा आम्ही फक्त आशा करू शकतो की जी संसद उदयास येईल ती या निवडणुकीकडे आतापासून प्रसंगी उठण्यासाठी पुरेशा लाजिरवाण्यापणाने मागे वळून पाहील.

स्कॉटलंडच्या समृद्धीसाठी आणि सार्वजनिक सेवांची कार्यक्षमता आणि परिणामकारकता यासाठी पुढील पाच वर्षे निर्णायक ठरतील. ते नेतृत्व, चारित्र्य आणि धैर्याची मागणी करतात, आपल्याला मिळू शकणाऱ्या हलक्या वजनाच्या सामान्य संमेलनासाठी नव्हे.