स्मॉल-टाउन लुईझियानाच्या महापौरांना $ 75k फसवणूक योजनेसाठी अटक करण्यात आली आणि तिची पुन्हा निवडणूक मोहीम खराब करण्याचा प्रयत्न केल्याबद्दल ‘सैतान’ला दोष दिला.

एक लहान शहर लुईझियाना तिला $75,000 च्या फसवणूक योजनेसाठी अटक केल्यानंतर महापौरांनी ‘सैतान’ वर तिची पुनर्निवडणूक मोहीम खराब करण्याचा प्रयत्न केल्याचा ठपका ठेवला आहे.

लुईझियाना ॲटर्नी जनरल लिझ मुरिल यांच्या म्हणण्यानुसार, विन्सबोरोच्या महापौर ॲलिस वॉलेस, 50, 2021 पासून फसव्या मेडिकेड फायदे मिळवत आहेत.

वॉलेस 2022 मध्ये महापौर झाले आणि राज्याच्या आरोग्य विभागाला घरगुती उत्पन्नातील बदलाचा अहवाल देण्यात अयशस्वी झाले, असे ऍटर्नी जनरलच्या कार्यालयाने सांगितले.

तिची वैवाहिक स्थिती उघड करण्यातही ती अयशस्वी ठरली आणि आरोग्य विमा प्रदान केलेल्या नियोक्त्याच्या उपलब्धतेबद्दल जाणूनबुजून चुकीचे वर्णन केले, असे अधिकाऱ्यांनी सांगितले.

वॉलेसच्या महापौर पगारामुळे तिला मेडिकेड लाभ मिळण्यास पात्र ठरले असते, परंतु तपासकर्त्यांचा आरोप आहे की तिने आणि तिच्या मुलीने 2026 पर्यंत सतत लाभ कार्यक्रमांचा वापर केला.

तिला लुईझियाना ब्युरो ऑफ इन्व्हेस्टिगेशन एजंट्सने गेल्या मंगळवारी बॅटन रूजमध्ये अटक केली आणि तिच्यावर सरकारी लाभांच्या फसवणुकीच्या सहा गुन्ह्यांचा आरोप लावला.

तिला ईस्ट बॅटन रूज पॅरिश तुरुंगात दाखल करण्यात आले होते. तुरुंगातील नोंदीवरून असे दिसते की तिला बाँडवर सोडण्यात आले आहे.

वॉलेस, विन्सबोरोचे नेतृत्व करण्यासाठी निवडून आलेल्या पहिल्या महिला, तिने तिच्यावरील आरोप नाकारले आहेत आणि आरोप केला आहे की हे आरोप ‘सैतान’ कडून पुन्हा निवडून येण्याची तिची बोली ‘बदनाम’ करण्याचा प्रयत्न आहे.

लुईझियाना ॲटर्नी जनरल ऑफिसच्या म्हणण्यानुसार, विन्सबोरोचे महापौर ॲलिस वॉलेस, 50, 2021 पासून फसव्या मेडिकेड फायदे मिळवत आहेत.

वॉलेस यांना लुईझियाना ब्युरो ऑफ इन्व्हेस्टिगेशन एजंट्सने गेल्या मंगळवारी बॅटन रूजमध्ये अटक केली आणि सरकारी लाभांच्या फसवणुकीच्या सहा गुन्ह्यांचा आरोप लावला.

तिने तिच्यावरील आरोप नाकारले आहेत आणि आरोप केला आहे की हे आरोप ‘शैतान’ कडून पुन्हा निवडून येण्यासाठी तिची ‘बदनाम’ करण्याचा प्रयत्न आहे.

‘शून्य जाणणाऱ्यांच्या माध्यमातून सत्ता पुन्हा मिळवण्यासाठी सैतान नेतृत्वाला लाजवेल आणि बदनाम करण्याचा प्रयत्न करत आहे, अशा प्रकारे ते ते चालवू शकतात!!’ तिने फेसबुकवर लिहिले.

‘अशा प्रकारे ज्यावर विश्वास ठेवता येईल अशा व्यक्तीवर तुमचा विश्वास बसणार नाही. त्यांना कोण पाठीशी घालत आहे ते पहा! निवडणुकीची वेळ आली आहे अजून काय मिळाले! मी अजूनही उभा आहे!!’

महापौरांनी दावा केला की तिचा २०२१ पासून आरोग्य सेवा प्रदाता ब्लू क्रॉसने विमा उतरवला आहे आणि तिच्या मुलीच्या वडिलांनी त्यांच्या मुलाचा विमा उपलब्ध करून दिला आहे.

जर ते दोन्ही आधीच कव्हर केले असतील तर ती आरोग्यसेवा खर्चासाठी ‘मेडिकेड’ का बिल करेल असा प्रश्न तिने केला.

‘डॉक्टरांशी बोला!’ तिने आग्रह केला. ‘मला विश्वास आहे की मी सिद्ध होईल पण एवढंच माहीत आहे की, ज्यांना ते पदावर येण्याचा प्रयत्न करत आहेत त्यांच्यासाठी तुम्ही एक खड्डा खणलात तर आणखी दोन खणून काढा, तर शिट्टी वाजली आहे!

‘मी उदरनिर्वाहासाठी काम करतो, मी माझ्या पद्धतीने पीपीपी केला नाही! हे एक कारण आहे की आम्ही 200 नोंदणी केली आणि त्यांनी एकही नोंदणी केली नाही, ते याची वाट पाहत होते!’

वॉलेस म्हणाली की ती निवडणूक ‘अजूनही जिंकणार आहे’ आणि दावा केला की तिच्यावरील आरोपांनी ‘टीम वॉलेसला फक्त उत्साही केले आहे.’

तथापि, मुरिलने म्हटले आहे: ‘तुम्ही कोण आहात याने काही फरक पडत नाही – जर तुम्ही लुईझियानाच्या मेहनती करदात्यांची फसवणूक केली तर तुम्ही तुरुंगात जाल.’

विन्सबोरो, मोनरोच्या बाहेर सुमारे 40 मैलांवर स्थित आहे, 4,862 लोकसंख्या असलेले ग्रामीण, कृषी-आधारित शहर आहे. विद्यमान महापौरांचा अवघ्या 12 मतांनी पराभव करून वॉलेस 2022 मध्ये महापौर झाले.

विन्सबोरो, मोनरोच्या बाहेर सुमारे 40 मैलांवर स्थित आहे, हे एक ग्रामीण, कृषी-आधारित शहर आहे ज्याची लोकसंख्या फक्त 4,862 लोकांची आहे, जनगणनेच्या आकडेवारीनुसार.

वॉलेस 2022 मध्ये महापौर बनले आणि विद्यमान महापौर जॉन सी. ड्यूमास, दोन्ही डेमोक्रॅट यांचा 12 मतांनी पराभव केला.

तिच्या निवडणुकीच्या वेळी, तिने नवीन रोजगार निर्माण करून विन्सबोरोमधील गुन्हेगारी कमी करण्याचे वचन दिले. शहरात आणखी मनोरंजन क्षेत्रे आणण्याचे तिचे उद्दिष्ट होते.

नगरच्या १६ मे रोजी होणाऱ्या निवडणुकीत ती पुन्हा निवडणूक लढवत आहे.