हजारो गर्भाशयाच्या कर्करोगाच्या रुग्णांसाठी आशा आहे की नवीन औषध जे मृत्यूचा धोका एक तृतीयांश कमी करते NHS वर उपलब्ध आहे

डॉक्टरांनी आज अंडाशयातील ‘मैलाचा दगड’ क्षण मानला कर्करोग रुग्णांना अमूल्य अतिरिक्त महिने देणारे औषध नंतर उपचार उपलब्ध करून देण्यात आले NHS आज

यूकेमध्ये गर्भाशयाच्या कर्करोगाचे प्रमाण वाढत आहे, दरवर्षी 7,700 महिलांना या विनाशकारी रोगाचे निदान होते. यापैकी सुमारे 60 टक्के लोक त्यांच्या कर्करोगाने मरतील.

दोन तृतीयांश प्रकरणे प्रगत अवस्थेत आढळून येतात, ज्यामुळे रुग्णांना आक्रमक केमोथेरपीच्या पलीकडे काही पर्याय असतात जे अखेरीस काम करणे थांबवतात.

ऐतिहासिकदृष्ट्या, या रूग्णांसाठी उपशामक काळजी हा एकमेव पर्याय आहे – जिथे उपचार हा बरा होण्याऐवजी लक्षणे कमी करण्यावर लक्ष केंद्रित करतो.

आता लक्ष्यित थेरपी, मिरवेट्युक्सिमॅब सोराव्हटान्सिन – ज्याला एलाहेरे देखील म्हणतात, या महिलांना चार अतिरिक्त महिने जगण्यासाठी देतात.

डॉ रोवन मिलर, युनिव्हर्सिटी कॉलेजचे सल्लागार ऑन्कोलॉजिस्ट लंडनम्हणाले: ‘हे रूग्ण खरोखरच अवघड परिस्थितीत आहेत, ऐतिहासिकदृष्ट्या खरोखर खराब रोगनिदान ज्यामध्ये काहीही सुधारलेले नाही.

‘या औषधाने तुम्ही त्यांचे जगण्याची क्षमता ३० टक्क्यांनी वाढवत आहात आणि त्यांना सहन करण्यायोग्य उपचार देत आहात, त्यामुळे या रुग्णांच्या गटासाठी हा एक महत्त्वाचा टप्पा आहे.

‘आम्ही 20 वर्षांहून अधिक काळात या क्षेत्रात कोणतीही सुधारणा पाहिली नाही आणि ती NHS वर उपलब्ध करून देणे आश्चर्यकारक आहे.’

या महिलांना त्यांच्या आजाराची प्रगती न होता त्यांना अधिक काळ जगण्याची संधी देणारी ही नवीन उपचारपद्धती दशकांमधली पहिली आहे, ज्यामध्ये डॉक्टरांनी गर्भाशयाच्या कर्करोगाच्या रूग्णांसाठी ‘खरा मैलाचा दगड’ म्हणून लेबल लावले आहे.

आठ एनएचएस रुग्णालयांचा समावेश असलेल्या जागतिक चाचणीमध्ये आढळले की उपचारांमुळे कर्करोगाची प्रगती आणि दीर्घकाळ टिकून राहण्यास विलंब होतो, सरासरी जगण्याची क्षमता 12.8 महिन्यांवरून 16.5 महिन्यांपर्यंत हलवली गेली.

केमोथेरपीच्या तुलनेत फक्त 16 टक्क्यांच्या तुलनेत एक तृतीयांश पेक्षा जास्त रुग्णांनी त्यांचे ट्यूमर कमीतकमी 30 टक्क्यांनी कमी झाल्याचे पाहिले.

डॉ मिलर म्हणाले: ‘हे फक्त परिणामांबद्दल नाही, तर उपचार कसे सहन केले जातात.

‘म्हणून यापैकी बहुतेक रूग्णांसाठी मानक केमोथेरपी आहे ज्यामध्ये दर आठवड्याला हॉस्पिटलमध्ये येणे समाविष्ट आहे आणि केस गळणे, मज्जातंतूंचे नुकसान, मळमळणे आणि सामान्यतः रूग्णांना अस्वस्थ वाटते.

‘हा नवीन उपचार दर तीन आठवड्यांनी दिला जातो – जो जीवनाच्या गुणवत्तेच्या बाबतीत एक मोठा फायदा आहे. या चाचणीने आम्हाला डेटाच्या पलीकडे निकाल दिला.’

AbbVie UK द्वारे निधी प्राप्त झालेल्या या चाचणीत, मानक केमोथेरपीला प्रतिरोधक बनलेल्या 450 हून अधिक रुग्णांवर उपचाराची चाचणी केली – प्लॅटिनम प्रतिरोधक म्हणून ओळखले जाते.

काही साइड इफेक्ट्ससह एकूण जगण्याची क्षमता 30 टक्क्यांनी सुधारली – त्यापैकी सर्वात सामान्य म्हणजे अंधुक दृष्टी जी उलट करता येण्यासारखी होती आणि डोळ्याच्या थेंबांनी व्यवस्थापित केली गेली.

Mirvetuximab हे FRα-निर्देशित अँटीबॉडी-औषध संयुग्मित आहे, जे शरीराला कर्करोग शोधण्यात आणि त्या पेशींमध्ये थेट केमोथेरपी पोहोचविण्यात मदत करते.

असा अंदाज आहे की दरवर्षी यूकेमध्ये गर्भाशयाच्या कर्करोगाची 7,700 हून अधिक नवीन प्रकरणे आहेत

या ‘ट्रोजन हॉर्स’ थेरपीमुळे औषध कर्करोगाच्या पेशींना प्रमाणित केमोथेरपीपेक्षा अधिक अचूकपणे लक्ष्य करू देते, परिणामी खूप कमी दुष्परिणाम होतात.

आज नॅशनल इन्स्टिट्यूट फॉर हेल्थ अँड केअर एक्सलन्स (NICE) च्या शिफारशीनंतर, हे औषध अशा रूग्णांसाठी उपलब्ध होईल जे मानक उपचारांना प्रतिरोधक बनले आहेत आणि ज्यांच्या ट्यूमरमध्ये FRα प्रथिने असतात.

NHS चा अंदाज आहे की इंग्लंडमध्ये वर्षाला 400 नवीन रूग्णांना फायदा होऊ शकतो, अंदाजानुसार अंदाजे 1,400 उपचारांसाठी पात्र असू शकतात.

“दोन दशकांहून अधिक काळातील या कठीण-टू-उपचार अंडाशयाच्या कर्करोगावरील NHS उपचारातील हे सर्वात महत्त्वपूर्ण यश दर्शवते – आणि आम्हाला आनंद होत आहे की यामुळे शेकडो महिलांना त्यांच्या प्रियजनांसोबत मौल्यवान अतिरिक्त वेळ मिळण्याची आशा मिळेल,” प्रोफेसर रुथ प्लमर, NHs कॅन्सर औषधांसाठी राष्ट्रीय क्लिनिकल लीड, म्हणाले.

हेलन नाइट, NICE मधील औषध मूल्यमापन संचालक, पुढे म्हणाले: ‘आम्ही रोगाच्या या टप्प्यावर उपलब्ध असलेल्या अत्यंत मर्यादित पर्यायांबद्दल आणि महिलांच्या जीवनावर केमोथेरपीचा मोठा भार याबद्दल रुग्ण आणि चिकित्सकांकडून स्पष्टपणे ऐकले आहे.

‘आम्ही आता NHS वापरासाठी या उपचाराची शिफारस करण्यास सक्षम आहोत याचा आम्हाला आनंद आहे.’

मिलर डॉ प्रगत डिम्बग्रंथि कर्करोग असलेल्या रूग्णांना आता किंवा भविष्यात या गोष्टीसाठी ते पात्र आहेत की नाही हे पाहण्यासाठी त्यांच्या ऑन्कोलॉजिस्टशी बोलण्याचा आग्रह करत आहे.

गर्भाशयाचा कर्करोग हा यूकेमधील महिलांमध्ये सहावा सर्वात सामान्य कर्करोग आहे. याचे निदान उशिरा अवस्थेत होते, जेव्हा जगण्याची क्षमता सर्वात कमी असते आणि इतर चार स्त्रीरोगविषयक कर्करोगांच्या एकत्रित तुलनेत वर्षभरात जास्त महिलांचा मृत्यू होतो.

जेव्हा मला त्याची सर्वात जास्त गरज होती तेव्हा याने मला माझे जीवन परत दिले

उपचार घेणाऱ्या यूकेमधील पहिल्या महिलांपैकी जेन एक होती

2021 मध्ये चेशायर येथील 58 वर्षीय जेनला स्टेज 4 अंडाशयाचा कर्करोग झाल्याचे निदान झाले तेव्हा तिला सांगण्यात आले की तिच्याकडे जगण्यासाठी फक्त आठवडे आहेत.

हा रोग आधीच पसरला होता आणि मोठ्या धमनीवर दबाव आणत होता, म्हणजे शस्त्रक्रिया हा पर्याय नव्हता.

तिची लक्षणे हळूहळू दिसू लागली: सतत पाठदुखी, गोळा येणे आणि वजन वाढणे जे वारंवार रजोनिवृत्ती म्हणून नाकारले गेले.

पण जेव्हा तिचे पोट अचानक सुजले – आणि तिचे वजन झपाट्याने कमी होऊ लागले – तेव्हा तिच्या मुलीने आग्रह धरला की ती डॉक्टरांकडे गेली.

रक्त तपासणीमुळे स्त्रीरोगतज्ञाकडे तात्काळ रेफरल करण्यात आले आणि केवळ 53 व्या वर्षी तिला कर्करोगाचा संशय असल्याचे सांगण्यात आले. स्कॅन आणि बायोप्सीने प्रगत गर्भाशयाच्या कर्करोगाची पुष्टी केली.

तिने मँचेस्टरमधील द क्रिस्टी येथे केमोथेरपी सुरू केली, जिथे डॉक्टरांना शस्त्रक्रिया शक्य होण्यासाठी ट्यूमर कमी करण्याची आशा होती. अपेक्षेविरूद्ध, उपचाराने काम केले. जेनने मोठी डीबल्किंग शस्त्रक्रिया केली, तिच्या अंडाशय, फॅलोपियन ट्यूब आणि गर्भाशय काढून टाकून शक्य तितका कर्करोग काढला – एक प्रक्रिया ज्यासाठी तिला सुरुवातीला सांगण्यात आले होते की ती कधीही पात्र होणार नाही.

देखरेखीच्या उपचारांमुळे हा आजार काही काळ आटोक्यात आला, पण जेव्हा तिचा कर्करोग परत आला आणि प्लॅटिनम-प्रतिरोधक झाला, तेव्हा तिचे पर्याय पुन्हा कमी झाले.

कोणतेही पर्याय नाहीत हे स्वीकारण्यास नकार देत, दोन मुलांची आई उदयोन्मुख उपचारांवर संशोधन करू लागली. त्या शोधाने तिला इलाहेरला नेले.

चाचण्यांमध्ये ती FRα-पॉझिटिव्ह असल्याची पुष्टी केल्यानंतर, तिला क्लिनिकल चाचणीसाठी स्वीकारण्यात आले – 5 मे रोजी ती प्राप्त करणाऱ्या यूकेमधील पहिल्या महिलांपैकी एक बनली.

तिला आता दुसरे उपचार मिळाले आहेत आणि तिचे ट्यूमर कमी झाले आहेत की नाही हे पाहण्यासाठी ती स्कॅनची वाट पाहत आहे.

‘मला आश्चर्यकारकपणे कृतज्ञ वाटते,’ ती म्हणाली. ‘या उपचारांमुळे मला अशा वेळी पुन्हा आशा निर्माण झाली आहे जेव्हा पर्याय मर्यादित वाटू शकतात.’

NHS वापरासाठी आता औषध मंजूर झाल्यामुळे, जेन म्हणतात की हा निर्णय अंडाशयाचा कर्करोग असलेल्या महिलांसाठी ‘न्याय, सातत्य आणि वास्तविक प्रगती’ दर्शवतो.

‘काहीही गोष्टींपेक्षा, या मार्गाने मला खरोखर काय महत्त्वाचे आहे ते दाखवले आहे,’ ती पुढे म्हणाली. ‘अधिक वेळ, क्षणात जगण्यासाठी, प्रत्येक दिवसातील चमक पहा. महत्त्वाच्या लोकांसाठी तिथे असणे. म्हणूनच एलाहेरे सारख्या उपचारांचा प्रवेश खूप महत्त्वाचा आहे — फक्त माझ्यासाठीच नाही, तर प्रत्येक कुटुंबासाठी जो अधिक वेळ एकत्र राहण्याची अपेक्षा करतो.

‘कोणालाही फरक पडू शकेल अशा उपचारांमध्ये प्रवेश करण्यासाठी भूगोल किंवा क्लिनिकल चाचणीवर अवलंबून राहण्याची गरज नाही. बऱ्याच कुटुंबांसाठी, या निर्णयाचा अर्थ एकत्र जास्त वेळ असेल – आणि तेच सर्वकाही आहे.’