‘हताश’ होऊन दुर्मिळ शिकारी पक्ष्याला मारून टाकणाऱ्या गेमकीपरला तुरुंगातून सुटका

शिकार करणाऱ्या संरक्षित पक्ष्याला सापळ्यात अडकवणाऱ्या गेमकीपरने तुरुंगवास टाळला आहे.

पर्थ शेरीफ कोर्टाला रसेल मेसनने गोशॉकला जाळ्यात पकडल्याचे धक्कादायक फुटेज दाखवण्यात आले आणि नंतर अनेक वेळा कोशाचा वापर करून त्याचा मृत्यू झाला.

परंतु शेरीफ मार्क थॉर्लीने त्याला तुरुंगवासाची शिक्षा वाचवली आणि त्याऐवजी त्याला दंड ठोठावला आणि त्याला समाजात न चुकता काम करण्याचे आदेश दिले.

त्याने 49 वर्षांच्या वृद्धाला सांगितले: ‘तू जे केलेस ते का केलेस ते मला समजू शकत नाही आणि फक्त तुलाच कळेल.

‘व्हिडिओ पाहिल्यानंतर मला हे पटले नाही की पक्ष्याला बाहेर जाऊ देण्यासाठी दरवाजा का उघडला गेला नाही.

‘हा एक पक्षी आहे, एक गेमकीपर म्हणून, तुम्हाला माहिती असेल की ही एक अतिशय मर्यादित प्रजाती आहे, जी येथे नामशेष होण्यापासून सावरली आहे आणि मला समजू शकत नाही अशा पक्ष्याचा नाश केला आहे.’

कोर्टाला सांगण्यात आले की मेसनने इस्टेट गेमकीपर म्हणून आपल्या पदाचा राजीनामा दिला होता आणि त्याचा परिणाम म्हणून त्याने बांधलेले कॉटेज घर गमावले होते.

सॉलिसिटर पॉल अँडरसन यांनी बचाव करताना सांगितले की, त्याने त्याचा शॉटगनचा परवानाही गमावला आहे आणि आता तो नवीन करिअरच्या शोधात आहे.

गेमकीपर रसेल मेसनने संरक्षित गोशॉकला मारले

मिस्टर अँडरसन म्हणाले: ‘त्याची स्थिती अशी आहे की तो निराश झाला. तो सापळ्यात जातो. त्याची स्थिती अशी आहे की गोशॉकला चार वेगवेगळ्या प्रसंगी सापळ्यात सापडले होते आणि या प्रसंगी त्याचा संयम सुटला होता.

‘हा कायदेशीर सापळा होता. जे बेकायदेशीर आहे ते म्हणजे हत्या. त्याने आपल्या कृत्याबद्दल मोठ्या प्रमाणात पश्चात्ताप आणि खेद व्यक्त केल्याचे दिसते.’

दुर्मिळ पक्ष्याला जाळ्यात पकडण्याआधी आणि त्याला मारून मारण्यापूर्वी मोठ्या पिंजऱ्यात प्रवेश करताना गुप्त पाळत ठेवण्याच्या कारवाईदरम्यान मेसनला पकडण्यात आले.

त्याच्या शयनकक्षात सुमारे 200 जिवंत दारुगोळा पडून असल्याचे आणि त्याच्या पोलारिस रेंजर वाहनात असुरक्षित ठेवल्याचेही आढळून आले.

राजकोषीय प्रतिनिधी करोन रोलो यांनी न्यायालयाला सांगितले: ‘गोशॉक्स हे दुर्मिळ शिकार करणारे पक्षी आहेत. ते पक्षी आणि लहान प्राण्यांची शिकार करतात. त्यांचे पंख चार फुटांपर्यंत असतात आणि त्यांचे वजन दोन ते तीन पौंड असते.

‘गेल्या शतकात स्कॉटलंडमध्ये नामशेष होण्यासाठी त्यांचा छळ करण्यात आला होता, परंतु आता सुमारे 100 प्रजनन जोड्या अस्तित्वात असताना त्यांची पुन्हा ओळख झाली आहे.

‘9 जानेवारी 2024 रोजी आरएसपीबीच्या कर्मचाऱ्यांनी एका कावळ्याच्या पिंजऱ्याच्या सापळ्याला भेट दिली. हा सापळा लावला तेव्हा त्याला मांसाचे आमिष होते आणि दरवाजा साखळदंडाने बांधून बंद करण्यात आला होता.

‘संवर्धन-सूचीबद्ध पक्ष्यांच्या प्रजातींसाठी पिल्ले जगण्याचे प्रमाण वाढवण्यासाठी स्कॉटिश सरकार 1 मार्च ते 30 जून या कालावधीत कॅरियन कावळे पकडण्यासाठी इस्टेटला पैसे देते, असे या सापळ्यावर एक चिन्ह होते.

‘निरीक्षण चालू ठेवण्यासाठी आणि हे संशोधन सुरू ठेवण्यासाठी, या कावळ्याच्या पिंजऱ्याला कव्हर करणारा सतत रेकॉर्डिंग स्टॅटिक कॅमेरा बसवण्याचा निर्णय घेण्यात आला.’

तिने सांगितले की RSPB च्या कर्मचाऱ्यांनी कॅप्चर केलेल्या फुटेजचे पुनरावलोकन करण्यासाठी अनेक वेळा कॅमेऱ्याला भेट दिली आणि 12 फेब्रुवारी 2024 रोजी एका पुरुष सापळ्याला भेट दिल्याची जाणीव झाली.

त्याने त्या सापळ्यात प्रवेश केला ज्याच्या आत एक गोशाव आणि एक कावळा होता आणि त्याने शिकारी पक्षी पकडण्यासाठी हाताने पकडलेल्या जाळ्याचा वापर केला आणि त्याला जमिनीवर ठेवले.

सुश्री रोलो पुढे म्हणाली: ‘त्यानंतर त्याने पक्ष्याला सहा वेळा कोश मारला. त्याने पक्ष्याला वाहक पिशवीत ठेवले, ते गुंडाळले आणि पॅकेज त्याच्या हाताखाली ठेवले.

‘त्याने सापळा सोडला, गाडीच्या मागच्या बाजूला जाळी आणि बॅग कॅबमध्ये ठेवली. त्याने सापळा बंद केला आणि तेथून निघून गेला.’

पोलिस अधिकाऱ्यांनी फुटेजमधील व्यक्तीला गेमकीपर मेसन म्हणून ओळखले आणि त्याच्याशी संबंधित कावळा पिंजरा ट्रॅप नंबर दिला.

फिर्यादी म्हणाले की रॅप्टर्समध्ये तज्ञ असलेल्या पशुवैद्यकाने गोशॉकला निरोगी दिसला आणि पकडलेल्या शिकारी पक्ष्याच्या सामान्य वर्तनाचे प्रदर्शन केले.

फुटेजच्या आधारे, गोशॉकला ‘एका झटक्याने पूर्णपणे ठार मारले गेले नाही’ असा विश्वासही तज्ञांनी व्यक्त केला.

लपलेल्या कॅमेरा फुटेजमध्ये रसेल मेसनने गोशॉकवर सहा वेळा कोश मारताना दाखवले

2015 पासून गोशॉकच्या छळासाठी मेसनची केस ही सहावी यशस्वी शिक्षा होती

सुश्री रोलो म्हणाल्या: ‘त्याचे मत आहे की ते जाळ्यात निष्क्रीयपणे पडलेले असण्याची शक्यता फारच कमी आहे आणि त्यामुळे मृत्यूपूर्वी वेदनादायक फ्रॅक्चर आणि जखमा झाल्या असण्याची दाट शक्यता आहे.’

मेसनच्या कॉटेजची झडती घेतली असता सीसीटीव्ही फुटेजमध्ये दिसलेल्या कपड्यांसह असुरक्षित दारूगोळा सापडला. त्याच्या गाडीत एक बॅग आणि रोख रक्कम सापडली.

पिशवीचे विश्लेषण केले असता त्यावर गोशॉक डीएनए असल्याचे आढळून आले. शोध पथकाने बेकायदेशीररित्या साठवून ठेवलेले 195 दारुगोळे जप्त केले.

मेसन, ज्याला यापूर्वी सार्वजनिक असभ्यतेसाठी लैंगिक गुन्हेगारांच्या नोंदणीवर ठेवण्यात आले होते, त्याने 12 फेब्रुवारी 2024 रोजी जाणूनबुजून किंवा बेपर्वाईने गोशॉकची हत्या केल्याचे कबूल केले आणि पर्थशायरच्या कोकरेज मूर, ब्रिज ऑफ कॅलीवर वारंवार जाळ्याने वार करण्याआधी तो जप्त केला.

त्याने 29 फेब्रुवारी 2024 रोजी मिल्टन ऑफ ड्रिमी, ब्रिज ऑफ कॅली येथे दारूगोळा सुरक्षितपणे साठवण्यात अयशस्वी होऊन त्याच्या बंदुक प्रमाणपत्राच्या अटींचे उल्लंघन केल्याचे कबूल केले (कॉर्र – ते लीप वर्ष होते).

शेरीफ थॉर्लीने मेसनला £850 दंड ठोठावला आणि त्याला 200 तास न चुकता काम करण्याचे आदेश दिले.

RSPB चे तपास व्यवस्थापक इयान थॉमसन म्हणाले की, मेसनची केस 2015 पासून गोशॉकच्या छळासाठी सहावी यशस्वी दोषी ठरली आहे आणि ते पुढे म्हणाले: ‘आम्ही मिस्टर मेसनच्या शिक्षेचे स्वागत करतो आणि आनंद होतो की आमच्या दुर्मिळ रॅप्टर्सपैकी एकाच्या विरुद्ध गुन्हा शोधण्यात आणि हा निकाल मिळवण्यात आमचा व्हिडिओ पुरावा पुन्हा महत्त्वाचा होता. तथापि, आम्ही निराश झालो आहोत की ठोठावलेल्या दंडाचा इतरांवर अशाच प्रकारचे गुन्हे करण्याचा विचार करणाऱ्यांवर प्रतिबंधात्मक प्रभाव पडेल.’

क्राउन ऑफिस आणि प्रोक्युरेटर फिस्कल सर्व्हिससाठी वन्यजीव गुन्ह्यांचे नेतृत्व करणारे अभियोजक इयान बाथो पुढे म्हणाले: ‘स्कॉटलंडचा नैसर्गिक वारसा जतन करणे अत्यंत महत्त्वाचे आहे, ज्यामध्ये वन्यजीवांचा भाग आहे. त्यामुळे वन्य पक्ष्यांना आपल्या कायद्याने कडक संरक्षण दिले आहे.

‘रसेल मेसनच्या क्रूर आणि पूर्णपणे अनावश्यक कृतींमुळे दुर्मिळ आणि भव्य शिकारी पक्ष्याचा त्रास आणि मृत्यू झाला.’