हार्वर्डचा $100M नुकसान भरपाई कार्यक्रम ‘बॉसने तज्ञांना चेतावणी दिल्याने खूप जास्त गुलाम वंशज शोधू नका किंवा त्यांनी विद्यापीठ दिवाळखोर होईल’ असा इशारा दिला होता.

हार्वर्ड युनिव्हर्सिटीचा $100 दशलक्ष पुनर्संचयित कार्यक्रम त्याच्या भाड्याने घेतलेल्या तज्ञांना कथितपणे आयव्ही लीग शाळेला दिवाळखोरीत टाकू शकेल या भीतीने जास्त गुलाम वंशज शोधू नका असे सांगितल्यानंतर तो पडला.

2022 मध्ये, हार्वर्डने जाहीर केले की ते होते $100 दशलक्ष पुनर्पूर्ती उपक्रमाची स्थापना केली शाळा दोन शतकांपासून गुलामांच्या व्यापारात गुंतलेली होती असा अहवाल प्रसिद्ध केल्यानंतर.

उपक्रमावर काम करणाऱ्यांनी जाहीर केलेल्या शिफारशींचा एक भाग म्हणून, शाळेने हार्वर्डने प्रभावित झालेल्या गुलामांचे थेट वंशज ओळखले पाहिजेत.

हार्वर्डने रिचर्ड जे सेलिनी, 62, यांना नोकरीसाठी नियुक्त केले. त्याने यापूर्वी 2015 मध्ये जॉर्जटाउन युनिव्हर्सिटीने प्रभावित झालेल्या 272 गुलाम लोकांपैकी 10,000 पेक्षा जास्त वंशजांचे मॅप केले होते. जरी जॉर्जटाउनने सेलिनीला या कामासाठी कमिशन दिले नव्हते, तरीही त्याने बदल करण्यासाठी त्याच्या कामाचा उपयोग केला.

जुलै 2023 पर्यंत, हार्वर्डला हे समजले होते की सेलिनी या माजी वॉल स्ट्रीट वकीलाने आपल्या कामात किती गुंतवणूक केली आहे आणि त्याला ‘खूप वंशजांची ओळख पटवू नका’ असे सांगितले होते, असे त्याने जनरल काउंसिलच्या हार्वर्ड कार्यालयात दाखल केलेल्या तक्रारीत म्हटले आहे. फ्री प्रेस.

‘आम्हाला खूप वंशज सापडले तर विद्यापीठाचे दिवाळखोरी होईल’ अशी भीती उच्चभ्रू संस्थेला सांगण्यात आल्याचे त्यांनी सांगितले.

‘न्यूयॉर्क बारचा सदस्य या नात्याने मी कधीही बिनबुडाचे आरोप करणार नाही,’ अशी शपथ घेतली आहे. हार्वर्ड क्रिमसनविद्यार्थ्याचा पेपर.

उपक्रमावर देखरेख ठेवण्यासाठी विशेष प्रकल्पांसाठी उपाध्यक्ष म्हणून पदोन्नती मिळालेल्या शाळेतील सार्वजनिक आरोग्य धोरणाच्या प्राध्यापक सारा ब्लीच यांनी सेलिनीचे दावे नाकारले.

गुलाम आणि त्यांचे थेट वंशज शोधण्यासाठी हार्वर्डने रिचर्ड जे सेलिनी, 62, यांना नियुक्त केले. सेलिनीचा अंदाज आहे की 30,000 वंशज असू शकतात

सेलिनीने दाखल केलेल्या तक्रारीत, त्याने दावा केला की शाळेने त्याला 2023 मध्ये ‘खूप वंशज’ शोधू नयेत असे सांगितले कारण यामुळे शाळेचे दिवाळखोर होऊ शकते अशी भीती होती.

असे असूनही, सेलिनीने हार्वर्डच्या गव्हर्निंग बोर्डांच्या मालकीच्या गुलामांच्या लाभार्थींचा समावेश करण्यासाठी पात्र प्राप्तकर्त्यांची यादी वाढवण्याचा प्रयत्न केला. ही एक श्रेणी होती ज्यावर शाळेने चर्चा केली होती आणि शेवटी केली.

सेलिनीने अँटिग्वालाही एक संशोधन सहल घेतली आणि तेथे सापडलेल्या हार्वर्डशी जोडलेल्या शेकडो गुलामांच्या वंशजांना मदत करण्यासाठी शाळेशी भागीदारी करण्याबद्दल देशातील नेत्यांशी चर्चा केली, ज्यामुळे शाळेच्या आर्थिक भारातच भर पडेल.

अँटिग्वा अनेक वर्षांपासून आयव्ही लीग शाळेला नुकसान भरपाईसाठी विचारत आहे.

सहलीनंतर थोड्याच वेळात, सेलिनी आणि त्याच्या टीमला 2024 मध्ये शाळेने काढून टाकले. नंतर परतफेड प्रकल्प अमेरिकन पूर्वजांना आउटसोर्स करण्यात आला, एक ना-नफा संस्था.

ना-नफा संस्थेने नाकारले आहे की शाळेने त्याला मर्यादा दिल्या होत्या, द फ्री प्रेसने अहवाल दिला.

हार्वर्डमध्ये सेलिनीच्या संपूर्ण काळात, त्याला हार्वर्डशी जोडलेले 1,000 पेक्षा जास्त गुलाम आणि त्यांचे थेट वंशजांपैकी 1,400 पेक्षा जास्त गुलाम सापडले – सुमारे 500 अजूनही जिवंत आहेत.

तथापि, वंशजांची खरी संख्या सुमारे 30,000 असू शकते असा त्यांचा अंदाज आहे, त्यांनी फ्री प्रेसला सांगितले.

30,000 वंशजांना पैसे देण्याच्या आर्थिक परिणामांबद्दल विचारले असता, त्याने फ्री प्रेसला सांगितले: ‘तुम्हाला माहिती आहे, माझा 16 वर्षांचा मुलगा कधीकधी असे म्हणतो: “बाबा, ही ‘तुला’ समस्या वाटते, ‘मी’ समस्या नाही.”‘

या उपक्रमाची देखरेख करणाऱ्या सारा ब्लीच यांनी सेलिनीचे दावे नाकारले

सेलिनी म्हणाले की त्यांनी 2022 मध्ये हे पद स्वीकारले होते कारण त्यांचा विश्वास होता की प्रतिष्ठित शाळा ‘हे काम योग्यरित्या करण्यास वचनबद्ध आहे’, असे त्यांनी ऑक्टोबर 2024 मध्ये हार्वर्ड क्रिमसनमध्ये लिहिलेल्या एका ऑप-एडमध्ये लिहिले होते.

‘मी हार्वर्डमध्ये हार्वर्डच्या तत्त्वांशी तडजोड करण्यासाठी किंवा हार्वर्डच्या नावाला कलंकित करण्यासाठी आलो नाही – किंवा त्या बाबतीत माझे स्वतःचे,’ त्यांनी लिहिले. ‘ऐतिहासिक सत्याला बॉस नसतो, कागदोपत्री तथ्यांना पर्यवेक्षकाची गरज नसते.

‘हार्वर्डने नुकसानभरपाईचा कोणताही मार्ग निवडला तरीही ते तथ्यांकडे दुर्लक्ष करू शकत नाही. विद्यापीठ खूप जुने आणि खूप श्रीमंत असले तरी ते इतिहासाला मागे टाकू शकत नाही.’

सेलिनीने शाळेवर आनंदाने काम करणारा गुलाम शोधण्याच्या आनंददायी कल्पनासह उपक्रमात जाण्याचा आरोप केला आणि त्यांचे वंशज चांगले जीवन जगत आहेत.

कॉलेज बेक हाऊसमध्ये काम करणारी मेरी नावाची वृद्ध गुलाम स्त्री शोधून काढण्याची त्यांना आशा होती असे तो म्हणाला. तिचे विद्यार्थ्यांवर प्रेम होते आणि विद्यार्थ्यांनीही तिच्यावर प्रेम केले आणि 50 वर्षांनी तिचा मृत्यू झाला तेव्हा विद्यार्थ्यांनी एकत्र येऊन तिच्या अंत्यविधीसाठी पैसे दिले. आता कॅलिफोर्नियातील तिची पणतू हार्वर्डमध्ये कॉम्प्युटर सायन्स शिकत आहे.’

जर शाळेला 30,000 जिवंत वंशज सापडले, तर $100 दशलक्ष निधी प्रति व्यक्ती अंदाजे $3,333 च्या समतुल्य असेल – एक विद्यार्थी शाळेत चार वर्षांच्या शिकवणीवर खर्च करू शकेल अशा $400,000 पेक्षा खूपच कमी.

शाळेकडे $50 अब्ज डॉलरचा एंडॉवमेंट फंड आहे, ज्यामुळे ते जगातील सर्वात श्रीमंत विद्यापीठ बनले आहे.

गुलामांच्या वंशज असलेल्या एका कुटुंबाशी संबंध जोडल्यानंतर आणि अनेक प्रसंगी अँटिग्वाला वाढवल्यानंतर शाळेने इंटर्न, ख्रिस्तोफर न्यूमन, जो शाळेच्या संग्रहणात काम करत होता, यालाही काढून टाकले, असे त्याने सांगितले. द गार्डियन.

शाळेने 2024 मध्ये सेलिनी आणि त्याच्या टीमला काढून टाकले आणि पुढाकार नानफा संस्थेला आउटसोर्स केला

‘असे वाटत होते की कोणीही ते ऐकण्याचा खरोखर प्रयत्न करत नाही,’ तो अँटिग्वाबद्दल म्हणाला.

न्यूमन, 45, एका वेगळ्या शाळेतील पदवीधर विद्यार्थ्याला 2024 मध्ये शाळेने भाष्य केलेली ग्रंथसूची तयार करण्यासाठी नियुक्त केले होते, परंतु शाळेच्या गुलामगिरीबद्दलच्या व्यापक संशोधनामुळे, त्याकडे लक्ष देणे योग्य होईल असे त्याला वाटले.

शाळेने कथितरित्या त्याच्यावर आरोप लावला की त्याने स्वत: ला एक पुरातत्त्ववादी म्हणून चुकीचे प्रस्तुत केले आणि त्याच्या कर्तव्याच्या क्षेत्राबाहेर गेले, कारण सेलिनीची टीम केवळ वंशजांपर्यंत पोहोचण्यासाठी अधिकृत होती.

डेली मेल टिप्पणीसाठी हार्वर्डपर्यंत पोहोचला आहे.