हॉट माइकने जॉर्जिया शहराच्या खासदारांनी स्थानिकांबद्दल केलेल्या वाईट टिप्पण्या घेतल्यानंतर संताप… मुस्लिम व्यापारी त्याच्यावर पवित्र पाणी फेकल्यास ‘वितळ’ होईल का हे विचारण्यासह

एका छोट्या जॉर्जिया शहरातील खासदार, महापौर आणि तीन कौन्सिल सदस्यांसह, एका हॉट माइकने त्यांच्या स्वत: च्या सहकारी आणि मुस्लिम व्यवसाय मालकाबद्दल खाजगीत केलेल्या नीच टिप्पण्या उचलल्यानंतर तीव्र प्रतिक्रिया येत आहेत.

ग्लेनव्हिलमधील स्थानिकांनी महापौर बर्नी वीव्हर आणि तीन कौन्सिल सदस्यांना गोळीबार करण्याची मागणी केली आहे कारण चार जणांनी एप्रिलची बैठक तहकूब केल्यानंतर शहराच्या व्यवसायावर चर्चा करताना ऐकले होते, जे सहकारी आणि घटकांबद्दल चुकीच्या टिप्पण्यांनी भरलेले होते.

वीव्हर आणि कौन्सिल सदस्य, टॅमी वॉटर्स, मार्कस नोबल्स आणि ग्रेग जॅनेक्झेक यांनी चर्चा सुरू केली कारण त्यांची सहकारी, कौन्सिलवुमन सिंथिया मिलर खोलीतून बाहेर पडली.

‘[Miller] माझ्यावर भुंकत होता… सुश्री टॅमीशी ओंगळवाणे वागणे,’ नोबल्स मीटिंगच्या व्हिडिओवर बोलताना ऐकले होते.

मीटिंग दरम्यान वाटर्स आणि मिलर यांच्यात भांडण झाल्याचे दिसत होते आणि चौघांनी सांगितले की मिलरला भविष्यात ग्लेनविले पोलिस विभागाच्या अधिकाऱ्याने मीटिंगमधून बाहेर काढावे लागेल.

मिलर हे पाद्री होते हे वीव्हरने लक्षात घेणे चालू ठेवले आणि संभाषण त्यांच्या विश्वासावर चर्चा करण्याकडे वळले की ख्रिश्चनाने भिन्न धर्माच्या लोकांशी व्यवसाय करू नये.

‘पण, लक्षात घ्या की मी तिला कधीही प्रार्थना करायला सांगितले नाही,’ वीव्हर टिप्पणी करताना ऐकले गेले.

‘सैतानाचे चर्च आहेत, तुम्हाला माहिती आहे,’ जेनेझेकने नंतर उत्तर दिले.

ग्लेनव्हिलमधील स्थानिकांनी महापौर बर्नी वीव्हर आणि तीन कौन्सिल सदस्यांना गोळीबार करण्याची मागणी केली आहे कारण चार जण शहराच्या कारभारावर चर्चा करताना ऐकले होते, बैठक तहकूब झाल्यानंतर, जी सहकारी आणि घटकांबद्दल चुकीच्या टिप्पण्यांनी भरलेली होती.

त्यानंतर महापौर स्थानिक व्यावसायिक झुबेर मलेक यांच्याकडे संभाषण वळवतात, ज्याला महापौर बर्नी वीव्हर यांनी चित्रित केले होते, ज्याला ‘दहशतवादी’ म्हणून संबोधले जाते, रेकॉर्डिंग ऐकले.

कौन्सिल सदस्य ग्रेग जॅनेक्झेक यांनी विचारले की, जर काउंसिल सदस्यांनी त्याच्यावर पवित्र पाणी फेकले तर चित्रित मलेक ‘थोडे वितळतील’ का?

त्यानंतर महापौर स्थानिक व्यापारी झुबेर मलेक यांच्याकडे संभाषण वळवतात, ज्याला वीव्हरने ‘दहशतवादी’ म्हणून संबोधले होते, रेकॉर्डिंग ऐकले.

‘तुम्हाला वाटते की आम्ही त्याला पवित्र पाण्याने मारले तर तो थोडा वितळेल?’ जानेकझेक आत आला.

त्यानंतरच कौन्सिल सदस्य वॉटर्स संभाषणात सामील झाले आणि नोबल्सने GPD चीफ वेस किकलाइटर यांना खाजगी संभाषणासाठी खोली सोडण्यास सांगितले.

‘मला वाटत नाही की आपण दार बंद करू शकतो का?’ वॉटर्सने विचारले.

‘आम्हाला भिंतीवर काहीतरी लावावे लागेल आणि 24 तासांची सूचना द्यावी लागेल,’ विव्हर म्हणाला.

स्ट्रीट डिपार्टमेंट लीडरशिप पोझिशनशी संबंधित संभाषण उलगडत असताना, चौघे माजी सिटी ॲटर्नी ह्यू मॅककुलोच्या निवृत्तीकडे वळले.

‘मला वाटत नाही की डांबर आणि पंख पुरेसे आहेत,’ विव्हरने मॅककुलोला त्याच्या कामासाठी सन्मानित करण्याचे सुचविल्यानंतर सांगितले.

या चौघांनी मॅककुलोने शहराचे प्रतिनिधित्व करणे थांबवण्याचे का निवडले याचा शोध घेण्यास सुरुवात केली, कारण नोबल्सने सांगितले की त्याला वकील जाताना पाहून आनंद झाला.

काउन्सिल सदस्य टॅमी वॉटर्स, चित्रित, आणि पास्टर सिंथिया मिलर यांच्यात मीटिंग दरम्यान भांडण झाल्यासारखे दिसते आणि चौघांनी सांगितले की मिलरला भविष्यात ग्लेनव्हिल पोलिस विभागाच्या अधिकाऱ्याने मीटिंगमधून बाहेर काढावे लागेल.

कौन्सिलचे सदस्य मार्कस नोबल्स म्हणाले की, माजी सिटी ॲटर्नी ह्यू मॅककुलो निवृत्त झाल्याचे पाहून त्यांना आनंद झाला, त्यांनी त्यांची राजकीय संलग्नता लक्षात घेतली आणि आरोप केला की ते कौन्सिलशी संघर्ष करत आहेत.

मिलरने राजीनामा द्यायला हवा असे सांगणाऱ्या नोबल्सशी सहमत असलेल्या काउंसिलमेम्बर जॅनेक्झेक यांनी सांगितले: ‘मला तिची साथ द्यायची नाही,’ नोबल्स म्हणाले

‘मला वाटते की तो बर्याच काळापासून निष्क्रिय-आक्रमक होता,’ नोबल्स पुढे म्हणाले की, नोबल्सने माजी अध्यक्ष बराक ओबामा यांना मत दिल्याचे नोबल्सने म्हटले होते, त्यांची जागा रिपब्लिकनने घेतली असेल.

‘किमान वैचारिकदृष्ट्या, त्याला आमचा विरोध होणार नाही,’ नोबल्स पुढे म्हणाले.

संभाषण चालू असताना, वीव्हर आणि वॉटर्सने शेवटी खोली सोडली परंतु नोबल्स आणि जेनेकझेक यांनी संभाषण चालू ठेवले.

या जोडीने कौन्सिलवुमन मिलरशी पुन्हा एकदा चर्चा केली, जसे नोबल्स म्हणाले: ‘मला वाटते की आम्हाला तिचा राजीनामा मागण्याची गरज आहे. मला तिला सहन करायचे नाही.’

‘मी दुसरी करेन. ते लोकांसमोर काही गंभीर ** दर्शवत होते,’ जेनेझेक यांनी उत्तर दिले.

त्यानंतर या चौघांवर मलेकसह समुदायाच्या सदस्यांनी जोरदार टीका केली आहे, ज्यांनी अधिकाऱ्यांवर भेदभाव केल्याचा आरोप केला आहे जे त्यांच्या वैयक्तिक विचारांशी जुळत नाहीत.

‘मला जे दिसतं ते शुद्ध द्वेष आणि अज्ञान आहे,’ मलेक म्हणाला WSAV. ‘ते फक्त लोकांचा अपमान करत आहेत.’

मलेक यांनी आउटलेटला सांगितले की त्यांचा विश्वास आहे की चौघांनीही ताबडतोब राजीनामा द्यावा आणि निवडून आलेले अधिकारी म्हणाले की शहरासोबत कोण काम करू शकते आणि कोण करू शकत नाही किंवा कौन्सिलच्या बैठकांना उपस्थित राहू शकत नाही ते निवडू शकत नाही.

ओंगळ भाष्य असूनही, सार्वजनिक सभेच्या बाहेर शहराच्या व्यवसायावर चर्चा करणाऱ्या चार अधिकाऱ्यांनी जॉर्जियाच्या ओपन मीटिंग कायद्याचे थेट उल्लंघन केले.

मलेकने आउटलेटला सांगितले की त्यांचा विश्वास आहे की चौघांनीही ताबडतोब राजीनामा द्यावा आणि निवडून आलेले अधिकारी म्हणाले की शहरामध्ये कोण काम करू शकते आणि कोण करू शकत नाही किंवा कौन्सिलच्या बैठकांना उपस्थित राहू शकत नाही ते निवडू शकत नाही.

‘हा कंट्री क्लब नाही. हा सिटी हॉल आहे,’ तो पुढे म्हणाला.

‘हे चांगले दिसत नाही,’ मिका किंग, शहरातील आशावादी राजकीय WSAV ला सांगितले. ‘मला नेहमीच सांगितले जाते की जेव्हा लोक तुम्हाला दाखवतात की ते कोण आहेत, त्यांच्यावर विश्वास ठेवा. बंद दारांमागे ते कोण आहेत हे आम्ही पाहतो आणि हे घडण्याची फक्त 20 मिनिटांची घटना आहे.’

तो पुढे म्हणाला, ‘आम्हाला माहित नाही की हे किती दिवस चालले आहे. ‘या गुप्त बैठकांमध्ये आणखी काय बोलले गेले ते आम्हाला माहीत नाही.’

ओंगळ भाष्य असूनही, सार्वजनिक सभेच्या बाहेर शहराच्या व्यवसायावर चर्चा करणाऱ्या चार अधिकाऱ्यांनी जॉर्जियाच्या ओपन मीटिंग कायद्याचे थेट उल्लंघन केले.

ग्लेनविले येथील रहिवाशांनी सांगितले WJCL: ‘मला खूप धक्का बसला आणि मी ज्यांच्यावर विश्वास ठेवतो ते लोक असे करतील हे पाहून मला खूप धक्का बसला. त्यांची नोंद केली जात आहे की नाही हे त्यांना माहीत असले तरीही त्यांनी अशा लोकांबद्दल कधीच बोलले नसावे.’

चार जणांच्या गटाने जर्नल सेंटिनेलला एक निवेदन जारी केले आणि सांगितले की त्यांना ‘तत्काळ चर्चे’बद्दल खेद व्यक्त करण्याची इच्छा आहे.

‘जनतेच्या किंवा शहराच्या इतर अधिकाऱ्यांच्या बाहेर काही करण्याचा आमचा हेतू नव्हता. प्रत्येक सभेच्या शेवटी राहण्याची, नागरिकांना थेट संबोधित करण्याची आणि सभ्य संभाषणात व्यस्त राहण्याची नेहमीच प्रथा आहे,’ असे निवेदनात म्हटले आहे.

‘कोरमच्या उपस्थितीबद्दल आपण अधिक जागरूक असले पाहिजे [three or more councilmembers]जरी शहराचा कोणताही व्यवसाय आयोजित केला गेला नाही किंवा निर्णय घेतला गेला नाही.’

निवेदनात पुढे रेकॉर्डिंगमध्ये केलेल्या अयोग्य आणि अव्यावसायिक टिप्पण्यांमुळे नाराज झालेल्या कोणाचीही माफी मागितली आहे.

‘आम्ही पूर्ण पारदर्शकतेसाठी वचनबद्ध आहोत आणि नियमांचे अक्षर आणि आत्मा पाळण्याचा प्रयत्न करू. ग्लेनव्हिलच्या लोकांनी आम्हाला आमच्या पदावर ठेवल्यावर त्यांनी आमच्यावर विश्वास ठेवला आणि आम्ही पुढे जाऊन त्या विश्वासाला पात्र आहोत हे दाखवून देऊ,’ असा निष्कर्ष काढला.

या घटनेचे पडसाद उमटल्यानंतर गुरुवारी सिटी हॉलची दुसरी बैठक होण्याची शक्यता आहे.

डेली मेलने ग्लेनविले सिटी, महापौर विव्हर, कौन्सिल सदस्य सिंथिया मिलर आणि कौन्सिल सदस्य नोबल्स, वॉटर्स आणि जेनेझेक यांच्याशी टिप्पणीसाठी संपर्क साधला.