20 वर्षांची जोडीदार मृतावस्थेत आढळल्यानंतर दक्षिण ऑस्ट्रेलिया पोलिसांनी शँटेल निल्सनला किलर म्हणून घोषित केले. तो नैसर्गिक कारणांमुळे मरण पावला – आता तिचे कुटुंब त्यांच्या भयंकर परीक्षेबद्दल उघडते

वास्तविक हृदयविकाराचा झटका आल्यावर तिच्या जोडीदाराच्या हत्येचा चुकीचा आरोप असलेल्या महिलेच्या कुटुंबीयांनी पोलिसांवर जोरदार हल्ला चढवला आहे.

52 वर्षीय ब्रेंटन यंग 3 ऑक्टोबर रोजी दुपारी 2.15 वाजता डोरोथी स्ट्रीट, पोर्ट पिरी येथे 230 किमी उत्तरेस त्याच्या घरी प्रतिसाद देत नसल्याचे आढळून आले. ॲडलेडच्या मध्य उत्तरेस दक्षिण ऑस्ट्रेलिया.

श्री यंगला पॅरामेडिक्सने मृत घोषित केले आणि नंतर त्या संध्याकाळी दक्षिण ऑस्ट्रेलियन पोलिसांनी त्याच्या 20 वर्षांच्या जोडीदारावर, शान्टेल ‘शॅनी’ निल्सन, 42, यांच्यावर हत्येचा आरोप लावला.

7 न्यूज ॲडलेड मधील हृदयद्रावक फुटेज, जे ऑस्ट्रेलियाभोवती पसरले होते, त्यात एक व्यथित सुश्री नील्सनला स्थानिक पोलिस स्टेशनमधून शहराच्या रुग्णालयात हलविण्यात आले होते, मानेवर, हाताने आणि छातीवर गुरफटलेले होते.

आता, सुश्री नील्सन यांच्यावरील आरोप ‘अपुऱ्या पुराव्यां’मुळे तीन आठवड्यांनंतर शांतपणे वगळण्यात आले हे केवळ उघड केले जाऊ शकते.

परंतु दक्षिण ऑस्ट्रेलिया पोलिसांनी सुश्री नील्सनला पुष्टी देण्यासाठी लोकांना अद्यतनित केले नाही – त्याऐवजी, शांतपणे प्रकरण पुढे जाऊ दिले.

डेली मेलने दाबल्यानंतरच SAPOL ने आरोप मागे घेण्यात आल्याची पुष्टी करणारे निवेदन प्रसिद्ध केले.

सुश्री नील्सनच्या बहिणीने डेली मेलशी केवळ दुःखी आणि आघातग्रस्त विधवेला झालेल्या अत्यंत त्रासाबद्दल बोलले.

सूत्रांचे म्हणणे आहे की शॅनी नील्सनला भीती वाटते की ती शोकांतिकेनंतर पोर्ट पिरीला परत येऊ शकत नाही

ह्रदयद्रावक फुटेजमध्ये व्यथित शांतेलला रुग्णालयात हलवण्यात आल्याचे दाखवण्यात आले आहे

‘तिने न केलेल्या गुन्ह्याचा तिच्यावर चुकीचा आरोप लावण्यात आला – एक आरोप ज्यामुळे तिची शांतता, तिची प्रतिष्ठा आणि तिच्या स्वतःच्या घरात सुरक्षिततेची भावना बिघडली,’ ती म्हणाली.

‘तिच्यावरील प्रत्येक आरोप आता मागे घेण्यात आला असला तरी, तिचे नाव आणि आत्म्याचे नुकसान भरून आलेले नाही.

‘ज्या प्रणालीने तिचे रक्षण करायचे होते ती तिच्यावर चालू झाली, तिला ती कधीच नव्हती असे चित्रित करते आणि तिला ती पात्र नसल्याच्या संशयाच्या ढगाखाली जगण्यास भाग पाडते.

‘निर्दोषत्व सिद्ध झाल्यावरही खोट्या आरोपाचा कलंक रेंगाळत राहतो, हे क्रूर वास्तव आहे. लोक कुजबुजतात, शेजारी न्याय करतात आणि ज्या समाजाने तिच्या पाठीशी उभे राहायला हवे होते त्यांनी समजून घेण्यापेक्षा अंतर निवडले आहे.

‘मला राग आहे – राग आला आहे की सत्य खूप उशिरा आले, राग आला की तिचे आयुष्य खोटे आणि निष्काळजीपणाने उलथून टाकले.’

एसए पोलिसांनी डेली मेलला सांगितले: ‘3 ऑक्टोबर रोजी पोर्ट पिरी साउथ येथील एका 52 वर्षीय व्यक्तीच्या मृत्यूनंतर पोस्टमॉर्टमनंतर, ज्या महिलेवर खुनाचा आरोप ठेवण्यात आला होता, तिच्यावरील आरोप गंभीर हल्ल्यात कमी केले गेले.

‘तेव्हापासून, फिर्यादी तपास अधिकाऱ्यांसोबत काम करत आहेत आणि त्यांनी ठरवले आहे की या घटनेशी संबंधित महिलेला दोषी ठरवण्यासाठी अपुरे पुरावे अस्तित्वात आहेत.

‘अशा प्रकारे, तिचा जामीन करार 26 ऑक्टोबर रोजी बंद करण्यात आला होता आणि या प्रकरणासाठी महिलेला यापुढे कोणत्याही आरोपांना सामोरे जावे लागणार नाही.’

शॅनीचे वर्णन ब्रेंटनचा ‘कॅरिड पार्टनर’ म्हणून करण्यात आले आहे.

सुश्री नील्सनने पोर्ट पिरीमध्ये तिच्या दिवंगत भागीदार ब्रेंटन यंगसोबत घर शेअर केले

अनेक स्त्रोतांनी डेली मेलला सांगितले की पोस्टमॉर्टममध्ये असे दिसून आले की मिस्टर यंगचा हृदयविकाराच्या झटक्याने दुःखद मृत्यू झाला.

हे समजले आहे की सुश्री नील्सनला नुकतेच पोर्ट पिरी हॉस्पिटलमधून सोडण्यात आले होते, त्यानंतर तिने मिस्टर यंग आणि त्यांचे दोन पग, डिझेल आणि टर्बो यांच्यासोबत शेअर केलेल्या डोरोथी स्ट्रीटच्या घरी पळून गेले.

एका शेजाऱ्याने सांगितले की त्यांनी तिला गेल्या आठवड्याच्या सुरुवातीला पत्त्यावर थोडक्यात पाहिले होते.

सुश्री नील्सन आता दुसऱ्या शहरात एका मैत्रिणीसोबत राहत आहेत, आणि डेली मेलने संपर्क साधला तेव्हा तिला मुलाखत घेण्यास बरे वाटत नव्हते.

तथापि, सुश्री नील्सनची बहीण, ज्याला अज्ञात राहण्याची इच्छा होती, तिने गुरुवारी या प्रकाशनास पुरवलेल्या एका प्रदीर्घ विधानात तिच्या बचावासाठी उडी घेतली, ज्यामध्ये तिने पोलिसांकडून माफी मागण्याची मागणी केली.

‘शांतेलचे जे झाले ते कोणाच्याही बाबतीत घडू नये. ती मौनापेक्षा अधिक पात्र आहे; ती माफीला पात्र आहे.

‘ज्यांनी तिच्यावर अन्याय केला त्यांना केवळ कायदेशीरच नव्हे तर नैतिकदृष्ट्या जबाबदार धरले पाहिजे. माझी बहीण खंबीर आहे, पण ताकद अन्यायापासून वाचायला हवी होती.

‘हे निष्पक्षपणे वागण्यापासून, विश्वास ठेवण्यापासून, तिला अयशस्वी झालेल्या प्रणालींद्वारे संरक्षित करण्यापासून आले पाहिजे. याबाबत मी शांत बसणार नाही.

‘शांतेल शांतता, आदर आणि सुरक्षिततेला पात्र आहे. ती तिन्ही होईपर्यंत मी तिच्या पाठीशी लढेन.’

सुश्री नील्सन तिच्या पोर्ट पिरीच्या घरातून पळून गेली आहे आणि मित्रासोबत लपली आहे

डेली मेलच्या प्रश्नाला पोलिसांनी उत्तर दिले नाही की ते सुश्री निल्सनची माफी मागण्याचा विचार करतील की नाही.

सुश्री नील्सनचे समर्थन करण्यासाठी अनेक मित्र पुढे आले आहेत, एका स्त्रोताने असे म्हटले आहे: ‘(शॅनीला) भीती वाटते की तिने घरी बोलावलेल्या गावात ती परत येऊ शकत नाही’.

‘माफीपेक्षा जास्त गरज आहे असे मला वाटते. ‘खूनी’ असे नाव देण्यात आले आहे आणि तिचे घर आणि पत्ता तथ्यांआधी उघड केला जात आहे,’ सूत्राने सांगितले.

सोशल मीडियावर, स्वतःला सुश्री निल्सनची ‘आजीवन बेस्ट फ्रेंड आणि सोल बहीण’ म्हणून वर्णन केलेल्या एका महिलेने म्हटले: ‘मी 20 वर्षांपूर्वी त्या दोघांना एकत्र आणले होते. शान याची पात्रता नव्हती, ती इतकी सुंदर आत्मा आहे. न्याय देण्यासाठी आम्ही शानच्या पाठीशी उभे आहोत,’ असे तिने लिहिले.

सुश्री निल्सनच्या कुटुंबाच्या जवळच्या आणखी एका स्त्रोताने डेली मेलला सांगितले, ‘तिने तिचा जोडीदार गमावला आहे.. ती खूप संघर्ष करत आहे.’

त्यांनी उघड केले की या जोडप्याने 3 ऑक्टोबर रोजी वाद घातला होता आणि सुश्री निल्सन घरातून निघून गेल्या होत्या.

‘ती परत आत आली आणि तो जमिनीवर सापडला. ती मोठ्याने ओरडली, “मी त्याला मारले आहे”… पण तो खूप दिवसांपासून आजारी आहे.’

घटनेच्या वेळी, डोरोथी स्ट्रीट रहिवाशांनी 7 न्यूजला सांगितले की ती ‘स्वतःच्या बाजूला’ होती आणि वारंवार ‘ओह माय गॉड!’ असे ओरडत होती.

पोर्ट पिरी पोलिसांनी सुश्री निल्सन यांच्यावर मिस्टर यंगच्या हत्येचा आरोप लावला होता

तिच्या निवेदनात, सुश्री नील्सनच्या बहिणीने पुढे सांगितले की, ‘हे प्रकरण कसे हाताळले गेले याबद्दल आमचे कुटुंब अत्यंत निराश आहे आणि ज्यांच्या कृती आणि निर्णयांमुळे या अन्यायाला हातभार लागला त्यांच्याकडून आम्ही जबाबदारीची मागणी करतो.

‘आम्ही जनतेला आणि प्रसारमाध्यमांना हे लक्षात ठेवण्यास सांगतो की प्रत्येक आरोपामागे एक खरी व्यक्ती, एक कुटुंब आणि चुकीची माहिती आणि गृहितकांमुळे कधीही भरून न येणारे जीवन आहे.

‘शांतेल गुन्हेगार नाही. ती एक मुलगी, एक बहीण, एक मित्र आणि एक चांगली व्यक्ती आहे जिच्यावर खूप अन्याय झाला आहे. तिचे नाव आणि सुरक्षितता पूर्णपणे पुनर्संचयित होईपर्यंत आम्ही तिच्या पाठीशी उभे राहू आणि तिच्याशी झालेल्या गैरवर्तनाच्या विरोधात बोलू.

‘आमची आशा आहे की तिची कथा सामायिक केल्याने, इतरांना न्याय व्यवस्थेच्या प्रत्येक भागात निष्पक्षता, करुणा आणि सत्याची तातडीची गरज दिसेल. शांतेलच्या बाबतीत जे घडले ते इतर कोणाच्याही बाबतीत घडू नये.’

17 ऑक्टोबर रोजी ॲडलेड ॲडव्हर्टायझरमध्ये सूचीबद्ध मिस्टर यंगसाठी अंत्यसंस्काराची सूचना – पोलिसांनी गंभीर हल्ल्याचा आरोप सोडण्याच्या नऊ दिवस आधी – सूचित केले की त्याच्या कुटुंबाने सुश्री निल्सनला जबाबदार धरले नाही.

शोक करणाऱ्यांच्या यादीत तिचा पहिला उल्लेख मिस्टर यंगचा ‘कॅरिड पार्टनर’ म्हणून करण्यात आला.

मिस्टर यंग यांच्यावर त्यांच्या मूळ गावी पोर्ट ऑगस्टा येथे खाजगीरित्या अंत्यसंस्कार करण्यात आले.

अंत्यसंस्काराच्या नोटिसमध्ये श्रद्धांजली लिहिली होती, ‘आमच्या हृदयात जवळ, तुम्ही नेहमीच राहाल. रोज प्रेम केले आणि आठवले’.