PTSD सह 98 दिवसांची सुट्टी घेतल्यानंतर अंतिम चेतावणीशिवाय काढून टाकण्यात आलेला ब्रिटिश अनुभवी तुरुंग अधिकारी बनला, £82,000 पेआउट जिंकले

PTSD साठी सलग 98 दिवसांची सुट्टी घेतल्यानंतर तुरुंग सेवेतून काढून टाकण्यात आलेल्या एका ब्रिटिश लष्कराच्या दिग्गजाने अयोग्य डिसमिस केल्याबद्दल £82,000 पेआउट जिंकले आहे.

मॉर्गन आर्मस्ट्राँग, बॉम्बार्डियर ज्याने सेवा दिली इराक, अफगाणिस्तान आणि युरोपियन ऑपरेशनल टूरवर, 2019 पासून 2023 च्या शेवटपर्यंत HMP मँचेस्टर येथे काम केले.

तथापि, शिपायाला त्याच्या पोस्ट-ट्रॉमॅटिक स्ट्रेस डिसऑर्डरमुळे दीर्घकाळ गैरहजर राहिल्यानंतर त्याला सोडून देण्यात आले, जे त्याच्याकडे आहे हे कारागृह सेवेच्या बॉसना माहीत होते.

तुरुंग सेवेच्या बॉसचा असा विश्वास होता की त्यांनी त्याला त्याच्या सुट्टीबद्दल दोन औपचारिक सूचना दिल्या होत्या आणि त्या अंतर्गत सिस्टमवर लॉग केल्या होत्या.

तथापि, मिस्टर आर्मस्ट्राँग यांना दोन विरोधाभासी पत्रे देण्यात आली होती की ते औपचारिक शिस्तभंगाच्या कारवाईचा विषय नाहीत.

रोजगार न्यायाधिकरणाने असा निर्णय दिला आहे की या कारणामुळे त्याला अयोग्यरित्या डिसमिस करण्यात आले होते आणि ज्या पद्धतीने त्याला डिसमिस केले गेले ते त्याच्या PTSD, कायदेशीररित्या मान्यताप्राप्त अपंगत्वामुळे उद्भवलेल्या भेदभावाचे स्वरूप होते.

बॉसने सांगितले की ज्या बैठकीत त्याला काढून टाकण्यात आले त्या बैठकीत त्याच्या अनुपस्थितीबद्दल तो ‘निंदनीय’ होता.

तथापि, त्यांनी त्याच्या PTSD मुळे उद्भवलेल्या उदासीनता आणि चिंताचा विचार केला नाही ज्यामुळे तो कदाचित चारित्र्याबाहेर दिसला असेल, रोजगार न्यायाधीश फिल ऍलन यांनी निष्कर्ष काढला.

मँचेस्टरमध्ये सुनावणी झालेल्या न्यायाधिकरणाला सांगण्यात आले की मिस्टर आर्मस्ट्राँग यांनी फ्लूच्या अनेक बाउट्समुळे आणि त्यांच्या मानसिक आरोग्याच्या समस्यांमुळे अनुपस्थितीची अनेक पाने घेतली होती.

तीन वर्षांत 39 दिवसांची सुट्टी घेतल्यानंतर, त्याला एका बैठकीसाठी बोलावण्यात आले जेथे तुरुंगातील बॉस म्हणतात की त्याला औपचारिक चेतावणी देण्यात आली होती.

याच्या उलट, त्याला प्रत्यक्षात औपचारिक कारवाईचा विषय नसल्याचे पत्र देण्यात आले होते.

मॉर्गन आर्मस्ट्राँग, ब्रिटीश आर्मीचे माजी बॉम्बार्डियर, न्यायाधिकरणाने त्याला तुरुंग सेवेतील नोकरीतून अयोग्यरित्या काढून टाकल्याचा निर्णय दिल्यानंतर, £82,000 पेआउट सुरक्षित केले आहे.

न्यायाची नोकरी स्वीकारण्यापूर्वी सैनिकाने इराक आणि अफगाणिस्तानच्या दौऱ्यांवर तसेच युरोपमधील ऑपरेशनल टूरवर काम केले.

आणखी एका कालावधीनंतर, त्याला पुन्हा एका बैठकीसाठी बोलावण्यात आले जेथे व्यवस्थापक वेन हॉवर्ड म्हणाले की त्यांनी श्री आर्मस्ट्राँगला अंतिम औपचारिक चेतावणी दिली.

परंतु मिस्टर हॉवर्ड यांनी जे चूक असल्याचे सांगितले आहे, त्यामध्ये त्यांनी अनुभवी व्यक्तीला एक पत्र दिले ज्यात त्यांना सांगितले: ‘मी या प्रसंगी औपचारिक कारवाई करत नाही.’

यामुळे तुरुंग अधिकाऱ्याचा विश्वास बसला की तो नोटीसवर नव्हता.

जेव्हा त्याने विंगवर काम करण्यापासून तुरुंगाबाहेर कैद्यांना पूर्णवेळ एस्कॉर्टिंग करण्यासाठी अर्ज केला – ‘सांसारिक’ भेटींच्या शिफ्टमध्ये काम करण्यासाठी अर्ज करण्याची ऑफर नाकारली तेव्हा प्रकरणे समोर आली.

त्याच वेळी, सप्टेंबर 2023 च्या सुरुवातीस तो आजारी पडला. तो पुन्हा कामावर परतणार नाही.

त्याच्या दूर असताना, न्यायाधिकरणाने ऐकले, मिस्टर आर्मस्ट्राँगला त्याच्या व्यवस्थापक आणि एका सहकाऱ्याने सांगितले होते की त्याच्या अपेक्षेप्रमाणे तो ‘बाह्य’ कर्तव्याकडे जाणार आहे.

परंतु ऑक्टोबरमध्ये, त्याला कळले की त्याला भेट देण्याच्या कर्तव्यावर ठेवले जाईल ज्यासाठी त्याने अर्ज केला नव्हता, ज्यामुळे त्याच्या मानसिक आरोग्यामध्ये ‘मोठ्या प्रमाणात घट’ झाली.

त्यानंतर लवकरच, त्याला सांगण्यात आले की तो त्याच्या अनुपस्थितीबद्दल चर्चा करण्यासाठी आणखी एका बैठकीला सामोरे जाईल.

मीटिंगच्या आधी तयार केलेल्या वैद्यकीय अहवालात असे सुचवले होते की त्याने एन्टीडिप्रेसस घेणे थांबवले आहे कारण त्याला बरे वाटले होते, परंतु ही लक्षणे ‘सूड घेऊन’ परत येत आहेत.

ते पुढे म्हणाले: ‘एकदा त्याच्या मानसिक आरोग्याची लक्षणे सुधारण्यास सुरुवात झाली की, तो टप्प्याटप्प्याने कामावर परतण्याचा प्रयत्न करू शकतो आणि मला वाटते की त्याच्या औषधांचा पूर्ण परिणाम झाल्यावर त्याला परत येण्यास काही महिने लागू शकतात.’

त्याच्या अपेक्षित परताव्याची कोणतीही तारीख देण्यात आली नव्हती, परंतु त्याने व्यवस्थापक सायमन इव्हला सांगितले की जेव्हा त्याची आजारी नोट संपली तेव्हा त्याला कामावर परत येण्याची आशा आहे.

परंतु तुरुंगातील सेवेच्या बॉसने याचा अर्थ असा केला की तो कामावर परत येण्याच्या कोणत्याही क्षमतेत अयोग्य होता – जे, न्यायाधिकरणाने म्हटले की, ‘अहवालात जे म्हटले आहे तसे नाही’.

याची पर्वा न करता, 11 डिसेंबर रोजी झालेल्या बैठकीनंतर, मॉर्गन आर्मस्ट्राँगला त्याच्या ‘भयंकर’ अनुपस्थितीच्या रेकॉर्डसाठी काढून टाकण्यात आले. त्याच्या मालकांनी निर्णय घेण्यासाठी दोन मिनिटांचा अवधी घेतला आणि तो ‘आंधळा’ झाला होता, असे ऐकले होते, कोणत्याही कागदपत्रांशिवाय त्याच्या व्यवस्थापकांनी सज्ज केले होते.

पुरावे देताना, शिपायाने न्यायाधिकरणाला सांगितले की त्याने जे काही सांगितले ते ‘बधिर कानांवर’ पडले आणि निर्णय ‘आधीच झाला’ असे त्याला वाटले.

तो नव्हता, न्यायाधिकरणाने सुचवले, तो कामावर कधी परत येऊ शकेल याबद्दल विचारले. अपील नाकारण्यात आले.

एचएमपी मँचेस्टरचे गव्हर्नर गव्हर्नर रॉबर्ट नाइट यांनी असा दावा केला की मिस्टर आर्मस्ट्राँग मीटिंगमध्ये त्यांच्या वागण्यात ‘निंदनीय’ होते,

मिस्टर आर्मस्ट्राँग यांनी HMP मँचेस्टर येथे काम केले, ज्याला पूर्वी Strangeways Gaol म्हणून ओळखले जात होते, त्यांना डिसमिस होण्यापूर्वी

पण एम्प्लॉयमेंट जज ॲलन यांनी नमूद केले: ‘आम्ही पाहतो की मिस्टर नाईट ज्याचा अर्थ लावत असतील ते वर्तन म्हणजे चिंता, नैराश्य आणि PTSD असलेल्या एखाद्या व्यक्तीकडून अपेक्षित आहे, विशेषत: ज्यांना त्या वेळी त्यांच्या औषधोपचारात समस्या येत होत्या.’

त्याला आढळले की शिपायाला अयोग्यरित्या डिसमिस केले गेले आहे, त्याला अपंगत्वामुळे बेकायदेशीर भेदभाव सहन करावा लागला आहे आणि कारागृह सेवेने वाजवी समायोजन करण्याच्या आपल्या कर्तव्याचे उल्लंघन केले आहे.

त्याच्या अपंगत्वामुळे थेट अपंगत्व भेदभाव आणि अयोग्य वागणूक याच्या इतर तक्रारी – त्याच्या अनुपस्थितीमुळे त्याला कैद्यांना एस्कॉर्ट करण्याची नोकरी मिळाली नाही असा दावा – कायम ठेवला गेला नाही.

न्यायमूर्तींनी एकूण निवाडा 40 टक्क्यांनी कमी केला कारण तो म्हणाला, ‘वास्तविक शक्यता आहे की… डिसमिस करण्याचा न्याय्य आणि भेदभाव न करणारा निर्णय या नियोक्त्याने घेतला असावा’.

यावर पुनर्विचार करण्याची मिस्टर आर्मस्ट्राँगची विनंती न्यायाधिकरणाने फेटाळून लावली. एकूण, त्याला £82,067.62 दिले गेले, £3,500 मूलभूत पुरस्कार, £30,000 नुकसानभरपाई, £41,000 नुकसान आणि £7,700 व्याज.

एम्प्लॉयमेंट जज ॲलन यांनी निष्कर्ष काढला: ‘नियोक्त्याने दावेदाराच्या परत येण्यासाठी जास्त वेळ प्रतीक्षा करणे अपेक्षित होते.’

मिस्टर आर्मस्ट्राँग आणि एचएम जेल सेवेशी टिप्पणीसाठी संपर्क साधण्यात आला.