अलीकडील मेमरीमधील सर्वोत्कृष्ट हॉरर कादंबरींपैकी एक म्हणजे मूव्ही रूपांतरासाठी भीक मागणे

लिंक्सवरून केलेल्या खरेदीवर आम्हाला कमिशन मिळू शकते.

भयपट आणि मध्ययुगीन कल्पनारम्य अशा दोन शैली ज्या वारंवार एकमेकांना छेदत नाहीत. अंधारयुग, अंधश्रद्धेचा काळ जिथे खेडे आणि जंगलात दररोज हिंसाचार आणि धोके पसरतात, हे भयानक कथांसाठी योग्य सेटिंग आहे. याचा पुरावा असलेले काही उत्तम शिजवलेले पुडिंग म्हणजे ख्रिस्तोफर ब्यूहलमनची “बिटवीन टू फायर्स” ही कादंबरी, मध्ययुगीन फ्रान्समधील ब्लॅक प्लेग आणि राक्षसांनी वेढलेली एक ओडिसी. आणि ते गरजा चित्रपटाशी जुळवून घेणे.

1348 एडी मध्ये सेट केलेला, “बिटविन टू फायर्स” बदनाम नाईट टर्न ब्रिगेंड थॉमसला फॉलो करतो. त्याला डेल्फीन नावाच्या एका लहान मुलीशी भेटण्याची संधी आहे (जेव्हा तो बँडच्या कमी सन्माननीय सदस्यांना तिच्यावर बलात्कार करण्यापासून थांबवतो), ज्याचा दावा आहे की ती पवित्र दृष्टान्त पाहू शकते. एक गोंधळलेला थॉमस, ती जादूगार आहे की संदेष्टा आहे याची खात्री नाही, डेल्फिनला पोपचे आसन असलेल्या पवित्र शहर अविग्नॉन येथे आणण्याच्या शोधात निघते. (“पोपने प्रेक्षकांना धरले दोन आगीच्या दरम्यान रोगकारक हवा जाळून टाकण्यासाठी.”)

2012 मध्ये प्रथम प्रकाशित, “बिटवीन टू फायर्स” एका दशकाहून अधिक काळ अस्पष्टतेतून हळूहळू बेस्ट-सेलर आणि आधुनिक क्लासिक बनला; ताज्या कव्हर आर्टसह नवीन हार्डकव्हर आवृत्ती 2026 मध्ये रिलीज झाली. 2026 च्या आवृत्तीच्या अग्रलेखात, लेखक जो हिल यांनी कादंबरीच्या नवीन लोकप्रियतेचे मुख्य कारण असा अंदाज लावला आहे की, COVID-19 साथीच्या रोगानंतर, वाचक आता प्लेगने भरलेल्या जगात जगण्याशी संबंधित आहेत. हिलने देखील नमूद केल्याप्रमाणे, कादंबरीच्या सहनशक्तीमध्ये त्यापेक्षा बरेच काही आहे.

“बिटवीन टू फायर्स” मधले ब्यूहलमनचे गद्य विनोदी आहे (जरी कोणत्याही प्रकारची चकमक किंवा स्वत:चे अवमूल्यन न करता) आणि तपशीलांसह ज्वलंत आहे; त्याला त्याच्या शब्दांनी त्याचे जग आणि त्यातील पात्रे रंगवताना पाहणे हा आनंद आणि दहशत दोन्ही आहे. वाचकांनी “बिटवीन टू फायर्स” ची नक्कीच दखल घेतली आहे आणि पुस्तकाच्या मुक्ततेचा महाकाव्य शोध — आणि राक्षसी राक्षस — हॉलीवूडलाही बोलावले पाहिजे.

ख्रिस्तोफर बुहलमनच्या पहिल्या कादंबरीत “त्या नदीच्या पलीकडे,” त्याने दक्षिणी गॉथिक वेअरवॉल्व्ह्समध्ये मिसळले; पुस्तकाच्या मजकुरात अत्यंत शाब्दिक राक्षसांच्या बरोबरीने चॅटेल गुलामगिरीची ऐतिहासिक दुष्कृत्ये मांडली आहेत. “Bitween Two Fires” असेच काहीसे करते. आम्हाला माहित आहे की बुबोनिक प्लेग जंतू पसरवणाऱ्या उंदरांनी आणला होता, परंतु 14 व्या शतकातील फ्रान्समधील अशिक्षित शेतकऱ्यांसाठी, प्लेग देखील मानवतेवर एक शाप असू शकतो.

“बिटविन टू फायर्स” त्याबरोबर चालते, कारण कादंबरीत प्लेग आहे अक्षरशः भुतांचे काम. कादंबरीत स्वर्ग आणि नरक यांच्यातील युद्धाच्या मध्यांतराचा समावेश आहे, ज्याचे परिणाम मर्त्य विमानात जाणवले आहेत. 2010 च्या भयपट “ब्लॅक डेथ” ची तुलना करा त्याच युगातील सेट, जे प्लेगच्या मृत्यूच्या अटळ स्पर्शाने लोकांना सूडबुद्धीने दोष देण्यास कसे प्रवृत्त केले हे देखील दर्शवते. “ब्लॅक डेथ” मध्ये कोणतीही जादू ही केवळ अंधश्रद्धा आहे, “टू फायर्सच्या दरम्यान” अलौकिक हे अगदी वास्तव आहे.

थॉमस आणि डेल्फीन यांना त्यांच्या शोधात विविध प्रकारच्या राक्षसांचा सामना करावा लागतो, जसे की गावाच्या नदीत लपलेला ईलसारखा राक्षस. अविग्नॉनच्या जवळ, भुते आणखीनच अनोळखी आणि बऱ्याचदा अधिक ईथरियल बनतात. एक भयानक असा क्रम आहे ज्यामध्ये थॉमस एका किल्ल्यावर थांबतो, प्लेगने वरवर पाहता… जोपर्यंत किल्ल्यातील लोक राक्षसांमध्ये बदलत नाहीत आणि शेवटी, पूर्णपणे गायब होतात.

धरून ठेवणाऱ्या अनेकांपैकी मी एक आहे गडद कल्पनारम्य शिखर म्हणून मंगा “बेर्सर्क”, आणि “बिटवीन टू फायर्स” हे मी वाचलेले पाश्चात्य कृती आहे जे त्याच वातावरणाला खिळे ठोकण्याच्या अगदी जवळ येते. थॉमस, एक निंदक राक्षस मारणारा म्हणून जो पुन्हा प्रेमाची कदर करायला शिकतो, तो “बेर्सर्क” अँटीहिरो गूट्ससारखाच आहे. थॉमसची अखेरीस उघडकीस आलेली बॅकस्टोरी तुमच्या माजी जिवलग मित्राने तुमचा आणि तुमच्या आवडत्या प्रत्येकाला भुतांना बलिदान देण्याइतकी भयानक नाही, पण ते अगदी जवळ आहे!

“बिटवीन टू फायर्स” चे कथानक इंजिन शास्त्रीय कल्पनारम्य, ला “द लॉर्ड ऑफ द रिंग्ज” पासून दूर नाही – वीर शोधावर प्रवास करणाऱ्यांचा समूह. पण ख्रिस्तोफर बुहलमन त्याचा उपयोग मध्ययुगीन राक्षस कथांच्या संग्रहाप्रमाणे त्याच्या कथेची रचना करण्यासाठी करतात; यात अनेक प्रकारचे भुते आहेत, जे काही स्वतःची कादंबरी टिकवून ठेवू शकतात.

“ऑफ द ओन्स हू नॉक बाय नाईट” या पुस्तकातील सर्वात भयानक प्रकरणांपैकी एक, थॉमस आणि डेल्फीन पॅरिसमध्ये रात्रभर मुक्काम करतात. ते शिकतात, कठीण मार्गाने, राक्षस रात्रीच्या वेळी शहरावर उतरतात, पवित्र पुतळ्यांचा वापर करून त्यांच्या दाराला उत्तर देण्याइतपत अविचारी व्यक्तीला ठार मारण्यासाठी:

“एका हातात राजदंड धरलेला उंच मुकुट असलेल्या पवित्र व्हर्जिनच्या सहा फुटी पुतळ्यावर दार उघडले होते, परंतु जिथे पवित्र अर्भकाला दुसऱ्या हातात पाळणा घालायला हवा होता, तिथे तिच्या दगडाच्या हाताने एका अर्भकाचा घोटा धरला होता जो प्लेग पीडिताच्या जांभळ्या त्वचेसह उलटा लटकत होता.”

“बिटवीन टू फायर” वाचून मला असे वाटते की एक दिग्दर्शक जो बुएलमनच्या जगात सर्वात सोपा जाऊ शकतो. रॉबर्ट एगर्स, त्याच्या हॉरर पिरियड पीस चित्रपटांसाठी प्रसिद्ध. त्याचे चित्रपट कादंबरीसारखीच युक्ती करतात, ज्यात त्या युगात राहणा-या लोकांना वाटणाऱ्या भीतीच्या मुळाशी असलेल्या शतकानुशतके भयपट कथा सांगितल्या जातात.

एगर्सचे “द विच” हे प्युरिटन न्यू इंग्लंड कुटुंबाच्या विघटनाबद्दल आहे 1600 मध्ये; अशा प्रकारच्या लोकांचा विश्वास होता की जादूटोणा खरा आहे आणि चित्रपटात ते आहेत. याच पद्धतीने “बिटवीन टू फायर” 14 व्या शतकातील फ्रान्सची भीती घेते, की भुते त्यांच्यामध्ये फिरत होते किंवा देवाने त्यांना प्लेगमध्ये सोडून दिले होते, आणि त्या अंधश्रद्धा सत्य सिद्ध झाल्याची कथा बनवते.