‘अशक्य शक्य झाले’: छोट्या कुराकाओने विश्वचषकाचा इतिहास किती रचला | विश्वचषक २०२६

टीत्याने डिक ॲडव्होकाटला कुराकाओचे मुख्य प्रशिक्षक बनण्यास उशीर केला असेल तर तो गौरवाचा पाया होता. राष्ट्रीय महासंघाच्या आर्थिक समस्यांमुळे हताश झालेल्या, त्याने जानेवारी 2024 पर्यंत सुरू करणे पुढे ढकलले, जेव्हा समस्यांचे निराकरण झाले आणि खेळाडूंना पैसे दिले गेले, ज्यामुळे ऐतिहासिक मार्ग मोकळा झाला. विश्वचषक पात्रता मोहीम.

2026 च्या विश्वचषक स्पर्धेत खेळणारे कुरकाओ हे सर्वात लहान राष्ट्र असेल – जमिनीचे क्षेत्रफळ आणि लोकसंख्येनुसार जमैकामध्ये 0-0 अशी बरोबरी बुधवारी. कॅरिबियन बेटाची लोकसंख्या 156,000 आहे, ज्याने मागील रेकॉर्ड धारक आइसलँडला बुडवले आहे, ज्यात सुमारे 400,000 रहिवासी आहेत. गेल्या महिन्यात केप वर्देला आश्चर्यचकित स्पर्धेतील पदार्पण म्हणून पुष्टी करण्यात आली होती परंतु आफ्रिकन राष्ट्र पूर्वीच्या डच वसाहतीपेक्षा क्षेत्रफळानुसार जवळपास 10 पट मोठे आहे, जे ॲडव्होकाट आणि त्याच्या पथकाने केलेल्या कामगिरीची पातळी दर्शवते.

दोन तासांच्या झोपेनंतर जमैकामधील सांघिक हॉटेलमधील विंगर केंजी गोरे म्हणतात, “अक्षरशः, ही एक अशक्य गोष्ट आहे जी शक्य झाली आहे. “एवढ्या छोट्या बेटासाठी, एवढ्या लहान 150,000 लोकसंख्येसाठी हे अक्षरशः अशक्य आहे आणि आता फुटबॉलच्या सर्वात मोठ्या शिखरावर जाणे अविश्वसनीय आहे.”

ॲडव्होकाटने कामाबद्दल कुराकाओशी संपर्क सुरू केला, हे जाणून की स्पर्धा पूर्ण होईपर्यंत तो 78 वर्षांचा असेल. हा आणखी एक इतिहास असू शकतो कारण ॲडव्होकाट हा स्पर्धेच्या इतिहासातील सर्वात जुना प्रशिक्षक बनू शकतो, त्याने ओटो रेहागेलला मागे टाकले, जो 20 च्या 20 च्या अंतिम सामन्यात ग्रे 20 च्या अंतिम सामन्यात 71 वर्षे आणि 317 दिवसांचा होता. रोमानियाचे प्रशिक्षक मिर्सिया लुसेस्कू हे प्लेऑफमध्ये प्रवेश करून वयाच्या 80 व्या वर्षी उत्तर अमेरिकेत पदभार स्वीकारण्याची आशा करत आहेत.

“तो विलक्षण आहे,” गोरे ॲडव्होकाटबद्दल सांगतात. “तो आत आल्याबरोबर त्याने त्याच्यासोबत खूप अनुभव आणले. त्याच्यासाठी आपल्यावर विश्वास ठेवणे आणि आपल्या स्वप्नावर विश्वास ठेवणे हे त्याने पाहिलेली क्षमता देखील दर्शवते आणि मी खरोखरच कृतज्ञ आहे की त्याने नोकरीला होकार दिला आणि त्याच्या भावनांवर विश्वास ठेवला. आता आम्ही ज्याला बोलावले आहे त्या नशिबात आम्ही चालत आहोत.”

ॲडव्होकाटमध्ये त्यांचे दीर्घकाळचे सहाय्यक कॉर पॉट सामील झाले होते परंतु काही स्थानिक ज्ञान राखण्याची इच्छा देखील होती. माजी हडर्सफील्ड आणि बार्नस्ले मिडफिल्डर, आणि केंजीचे वडील, डीन गोरे यांना, अंतरिम मुख्य प्रशिक्षक म्हणून काम करत असताना त्यांना स्टाफमध्ये ठेवण्यात आले होते.

“हे आश्चर्यकारक आहे,” केंजी गोरे म्हणतात. “माझे बाबा प्रशिक्षक असताना आणि माझे बाबा आम्हाला विश्वचषकात नेत असताना विश्वचषकात जाण्याचा अनुभव घेणे, हे फक्त एक स्वप्नच होते. या गोष्टी आहेत ज्यांचे स्वप्न मी लहान असताना पाहिले होते. देवासोबत सर्व काही शक्य आहे आणि तुम्ही पाहू शकता की मोहरीच्या दाण्यासारख्या बाजूच्या विश्वासानेही, देव चमत्कार करू शकतो. आणि अगदी माझ्या कुटुंबासाठी, माझ्या आणि मुका, माझ्या कुटुंबासाठी, माझ्या मुका यांच्यासाठी. आजी, आणि त्यांचे कुरकाओमध्ये इतके कुटुंब आहे की मला अभिमान आहे आणि ते माझ्या आत्म्याला काहीतरी करते.

वकील दुर्दैवाने किंग्स्टनमधून अनुपस्थित होते, वैयक्तिक प्रकरण हाताळण्यासाठी नेदरलँड्सला परत आले होते. गेल्या वर्षी जेव्हा तो आला तेव्हा त्याने राष्ट्रीय सेटअप अधिक व्यावसायिक बनवण्याचा आणि कोणत्याही परिस्थितीत पराभव टाळण्याची इच्छा निर्माण करण्याचा प्रयत्न केला. कॅम्प आणि क्वालिफायर कसे चालवायचे हे फार कमी जणांना चांगले माहीत आहे. पुरुषांच्या राष्ट्रीय बाजूचा प्रभारी ॲडव्होकाटचा हा 10वा स्पेल आहे, त्याच्या पूर्वीच्या नेमणुका नेदरलँड्स (तीन वेळा), UAE, दक्षिण कोरिया, बेल्जियम, रशिया, सर्बिया आणि इराक आहेत.

त्याचे देशबांधव पॅट्रिक क्लुइव्हर्ट आणि गुस हिडिंक यांनी यापूर्वी कुराकाओची भूमिका निभावली होती परंतु दोघांवरही ॲडव्होकाटचा प्रभाव नव्हता. Curaçao ला पुढील स्तरावर नेण्याच्या ॲडव्होकाटच्या योजनेचा मुख्य भाग म्हणजे डायस्पोरा सदस्यांना एकत्र करणे. नेदरलँड्सचे आंतरराष्ट्रीय खेळाडू पॅट्रिक व्हॅन ॲनहोल्ट, ग्रेगरी व्हॅन डेर विल आणि जेट्रो विलेम्स हे कुराकाओसाठी खेळण्यास पात्र होते आणि सध्याचे नेदरलँडचे खेळाडू ज्युरियन टिंबर आणि जस्टिन क्लुइव्हर्ट यांना कुराकाओन वारसा आहे.

मंगळवारी रात्रीच्या निर्णायक ड्रॉपासून सुरुवातीच्या इलेव्हनसह बहुतेक संघाचा जन्म नेदरलँडमध्ये झाला. नेदरलँड्स वयोगटातील संघांसाठी ॲडव्होकाटचे अनेक शुल्क वैशिष्ट्यीकृत आहेत.

भरपूर अनुभव आहे. बचावपटू अरमांडो ओबिस्पो हा PSV साठी चॅम्पियन्स लीगमध्ये खेळला आहे, जसा स्ट्रायकर जर्गेन लोकाडिया आहे, ज्याची किंमत 2018 मध्ये ब्राइटन £15m आहे परंतु उन्हाळ्यात स्पॅनिश चौथ्या-स्तरीय संघ इंटरसिटी सोडल्यानंतर तो बेरोजगार आहे. संघातील तीन जण इंग्लिश फुटबॉल लीगमध्ये खेळतात, त्यात मँचेस्टर युनायटेडचा माजी मिडफिल्डर तातिथ चोंग, बेटावर जन्मलेला एकमेव संघ सदस्य, जो ऑगस्टमध्ये ल्युटन टाऊनमधून शेफिल्ड युनायटेडमध्ये गेला होता. अजाक्सचे माजी तरुण अरजानी मार्था आणि सोंजे हॅन्सन अनुक्रमे रॉदरहॅम आणि मिडल्सब्रोसाठी खेळतात, माजी PSV पूर्ण बॅक जोशुआ ब्रनेट सप्टेंबरमध्ये लिव्हिंग्स्टनला गेला आणि बर्नलीचा शुरांडी साम्बो स्पार्टा रॉटरडॅम येथे कर्जावर आहे.

बाकुना बंधू, लिएंड्रो आणि जुनिन्हो यांना अनुक्रमे ॲस्टन व्हिला आणि हडर्सफिडसह प्रीमियर लीगचा अनुभव आहे. साउथ यॉर्कशायरचे संबंध तिथेच संपत नाहीत कारण 35 कॅप्स असलेले केंजी गोरे हे इंग्लंडला गेले, जेव्हा त्याचे वडील 1999 मध्ये हडर्सफील्डमध्ये रुजू झाले. केंजी गोरे पोर्तुगाल, कतार आणि आता इस्रायलमध्ये भटक्या विमुक्त कारकीर्दीला सुरुवात करण्यापूर्वी मँचेस्टर युनायटेडमध्ये आले.

केन्जी गोरे त्याच्या मॅनक्युनियन ट्वांगसह म्हणतात, “अजूनही ते खरोखरच बुडलेले नाही. “आम्हाला इंग्लंड मिळालं तर काय? आम्हाला हॉलंड मिळालं तर काय? आम्हाला ब्राझील मिळालं तर काय? ते अभूतपूर्व असेल.”

व्हेनेझुएलाच्या उत्तरेला स्थित कुराकाओ आता वसाहत राहिलेली नाही पण ती नेदरलँड्सच्या राज्यातच राहते. त्यांचा पहिला आंतरराष्ट्रीय सामना 2011 मध्ये होता, जो पूर्वी नेदरलँड्स अँटिल्स विसर्जित होईपर्यंत कुराकाओचा प्रदेश म्हणून खेळला होता. मागील तीन विश्वचषक पात्रता मोहिमांमध्ये कुराकाओने १८ पैकी सहा सामने जिंकले.

या वेळी सुरुवातीच्या गट टप्प्यात त्यांनी सेंट लुसिया, अरुबा, बार्बाडोस आणि विशेषत: हैती यांना पराभूत करून 100% रेकॉर्ड केले होते, जे पुढील उन्हाळ्यात उत्तर अमेरिकेत देखील असतील. तिसऱ्या फेरीत जमैका आणि त्रिनिदाद आणि टोबॅगो ही अधिक प्रस्थापित राष्ट्रे एका गटात त्यांच्या मार्गावर उभी राहिली ज्यात बर्म्युडाचाही समावेश होता. केन्जी गोरेने गेल्या महिन्यात जमैकाविरुद्ध घरच्या मैदानावर २-० असा निर्णायक विजय मिळवला होता. आणि निर्णायक सामन्यात जाण्याचा आत्मविश्वास वाढवण्यासाठी बर्म्युडाला गेल्या आठवड्यात 7-0 ने पराभूत केले. जमैकाला दुखापतीच्या वेळेस पेनल्टी देण्यात आली होती जी व्हिडिओ असिस्टंट रेफरी सल्लामसलतनंतर उलटवली गेली होती तरीही धैर्याने त्यांना पार पाडले. त्यांनी ब गटात अव्वल स्थान पटकावले आणि क्युराकाओन डिलिरियमने अंतिम शिट्टी वाजवून स्वागत केले.

“सर्व भावना हवेत उडत होत्या. तो VAR वर जातो आणि ‘नो पेनल्टी’ म्हणतो,” केंजी गोरे म्हणतात. “माझे हृदय पुन्हा एकदा खाली आले आणि आम्ही असे झालो, व्वा, आम्ही खरंच विश्वचषकाला जाणार आहोत. हे नियत आहे. हे व्हायचे आहे.”