‘आम्ही रातोरात दिवाळखोर झालो असे वाटते’: निरुपयोगी शिलिंगचे ढिगारे वाढल्याने गरीब सोमालींना त्रास होतो | सोमालिया

एs अमेरिकन सैन्याने तेथून माघार घेतली सोमालिया 1994 च्या वसंत ऋतूमध्ये, किशोरवयीन म्यूज ओमर जामाने मोगादिशूच्या बाकारा मार्केटमध्ये एक्सचेंज ट्रेडर म्हणून काम करण्यास सुरुवात केली. तीन दशकांहून अधिक काळानंतर, तो अजूनही तेच काम करतो, परंतु किती काळासाठी आश्चर्यचकित होतो.

जामा, 49, एका खोलीच्या कार्यालयात प्लास्टिकच्या खुर्चीवर बसतो आणि तो इतर व्यापाऱ्यांसोबत शेअर करतो. रिक्षा बाहेरून वेग घेतात, पण आत शांत; सौदेबाजीचा आवाज कमी झाला आहे आणि व्यापारी आपापसात काही शब्दांची देवाणघेवाण करतात.

लाखो सोमाली शिलिंगांनी भरलेली त्यांची पिठलेली धातूची तिजोरी बंद आणि कुलूपबंद आहेत. आतील कागदी नशीब अचानक निरुपयोगी झाले आहेत. जामा म्हणतात, “आम्ही एका रात्रीत दिवाळखोर झालो आहोत.

गेल्या महिन्यात, स्निग्ध, फाटलेल्या आणि जुन्या नोटांना कंटाळून, मोगादिशूमधील मूठभर व्यापाऱ्यांनी निर्णय घेतला की ते यापुढे स्वीकारणार नाहीत. लवकरच व्यवसाय, दुकाने आणि अगदी बस ड्रायव्हर्स देखील त्याचे अनुसरण करू लागले आणि हा निर्णय त्वरीत राजधानीच्या बाहेरील प्रदेशात पसरला.

किमतींवर परिणाम तात्काळ झाला, किराणामाल, औषधे आणि सार्वजनिक वाहतूक यासारख्या दैनंदिन खर्चात वाढ झाली. पावडर दुधाची लहान पिशवी, उदाहरणार्थ, किंमत दुप्पट.

मध्ये जागतिक अन्नाच्या किमतीत वाढ आणि सोमालियाचा सततचा दुष्काळ, गरीब लोक पूर्णपणे “डॉलरीकृत” होत असलेल्या अर्थव्यवस्थेच्या परिणामांचा फटका सहन करत आहेत.

सोमालिया हा जगातील सर्वाधिक रेमिटन्सवर अवलंबून असलेला देश आहे. डायस्पोरा दरवर्षी अब्जावधी पाठवतो – प्रामुख्याने यूएस डॉलरमध्ये. हे प्रेषण अनौपचारिक मनी-ट्रान्सफर ऑपरेटरद्वारे अर्थव्यवस्थेत प्रवाहित होते, ज्याला म्हणून ओळखले जाते हवाला अरबी मध्ये. सोमालियातील आंतरराष्ट्रीय संस्थांची – जसे की UN, मदत संस्था, विदेशी सैन्ये आणि सुरक्षा कंपन्या – च्या मोठ्या उपस्थितीने यूएस डॉलर्सचा वापर आणखी मजबूत केला आहे.

सोमालियाने 1991 पासून कोणत्याही नोटा छापल्या नाहीत, जेव्हा सियाद बॅरेचे तत्कालीन सरकार उलथून टाकण्यात आले, मध्यवर्ती बँकेने काम करणे बंद केले आणि देशाला “अयशस्वी राज्य” अशी कुप्रसिद्ध पदवी मिळाली. पुढील वर्षांमध्ये, 1,000 सोमाली शिलिंग नोट, सर्वोच्च-मूल्याचे बिल, चलनात एकमेव अधिकृतपणे मान्यताप्राप्त पैसे बनले.

दुफळीतील संघर्ष आणि राजकारणादरम्यान सहमत युनिफाइड चलनाच्या अनुपस्थितीत – सोमालीलँडच्या फुटलेल्या प्रदेशाने स्वतःचे शिलिंग सुरू केले – यूएस डॉलर आणि फोन हस्तांतरण वाढत्या सामान्य झाले आहेत. लवकरच फक्त मोगादिशू आणि देशाच्या दक्षिणेतील काही शहरे आणि जिल्हे हे शिलिंग स्वीकारणारे प्रदेश होते.

गेल्या महिन्यात व्यवसायातून उठाव होण्याआधी, जीवनाच्या सर्व स्तरातील लोक झूबे जंक्शन येथील जामाच्या कार्यालयात मोबाईल मनीद्वारे डॉलर्ससाठी शिलिंगची देवाणघेवाण करण्यासाठी किंवा त्याउलट, सोमाली शिलिंग्ससाठी मोबाईल रेमिटन्समध्ये पैसे भरण्यासाठी यायचे.

आता, बँकांद्वारे डॉलरमध्ये पैसे न भरलेल्या इतर लाखो लोकांप्रमाणेच, जामाचे जीवन उलथापालथ झाले आहे.

“सोमाली शिलिंग नाकारण्यापूर्वी, मी भाडे, वीज आणि पाणी यांसारख्या मूलभूत गोष्टी कव्हर करण्यासाठी पुरेसे बनवू शकलो होतो,” जामा म्हणतात. तो आता कामासाठी तीन मैल (५ किमी) चालतो कारण तो बसमध्ये शिलिंग वापरू शकत नाही.

“सोमाली शिलिंग नाकारल्याने गरीब लोकांना, अगदी भिकाऱ्यांनाही सर्वात जास्त त्रास झाला आहे. त्यांना वाटसरूंकडून दोन हजार सोमाली शिलिंग दिले जायचे आणि त्यांच्यासाठी हा एक प्रकारचा जगण्याचा प्रकार होता ज्यामुळे त्यांना अन्न आणि लहान वस्तू खरेदी करण्यात मदत झाली पण आता त्यांच्याकडे असलेल्या नोटा निरुपयोगी आहेत,” जामा म्हणतात.

“जेव्हा ते माझ्याकडे त्यांचे सोमाली शिलिंग मोबाईलच्या पैशासाठी डॉलरमध्ये बदलण्याचा प्रयत्न करतात, तेव्हा मला त्यांना वळवावे लागते कारण माझी तिजोरी, शेल्फ् ‘चे अव रुप आणि टेबल आधीच सोमाली शिलिंगने भरलेले आहेत जे मी कुठेही यूएस डॉलर्सची देवाणघेवाण करू शकत नाही.”

4 मे रोजी, डझनभर विनिमय व्यापाऱ्यांनी मोगादिशूच्या रस्त्यावरून चालत असताना जुन्या नोटांच्या वड्या हलवत निषेध केला: “सोमालिया हा एकमेव देश आहे ज्याचे चलन नाही.” त्यांच्यात सामील होण्यासाठी जामाचाही भ्रमनिरास झाला. “गोष्टी पुन्हा पूर्वीसारख्या होतील असे वाटत नाही. आमचे चलन मृत झाले आहे आणि आमची जीवनशैलीही आहे.”

आशा अली अहमद, 39, ज्या मोगादिशूमध्ये तिच्या आईच्या मार्केट स्टॉलवर भाजी विकतात, त्यांनाही अशीच चिंता आहे. ती म्हणते, “आम्हाला या भाजी स्टँडच्या कमाईतून उभं केलं जातं. “मी सोमाली शिलिंग घेईन [the farming town] अफगोये भाजी विकत घ्यायची, मग मोगादिशूला परत जा आणि बाजारात विकायची.”

आता शेतकरी शिलिंग स्वीकारण्यास नकार देतात आणि त्याऐवजी मोबाईल मनीमध्ये पैसे देण्याची विनंती करतात, भाज्यांच्या किमती वाढवतात. “दुष्काळामुळे भाजीपाला आधीच महाग झाला होता,” त्या सांगतात. “शिलिंग नाकारल्याने आमची परिस्थिती आणखी वाढली.”

सोमालिया एक भीषण दुष्काळ सहन करत आहे ज्यामुळे मोठ्या प्रमाणावर पीक अपयशी ठरले आहे, अन्नधान्याच्या किमती वाढल्या आहेत आणि जीवनमान विस्कळीत झाले आहे. जागतिक अन्न कार्यक्रमानुसार, जवळजवळ एक तृतीयांश देशाच्या लोकसंख्येपैकी 6.5 दशलक्ष लोकांना तीव्र उपासमारीचा सामना करावा लागतो आणि पाच वर्षांखालील 2 दशलक्ष मुलांना तीव्र कुपोषणाचा सामना करावा लागतो.

“माझ्या स्टँडवरून भाजी विकत घेणारे बहुतेक लोक फक्त शिलिंगमध्ये खरेदी करू शकतील असे लोक होते. मोबाईलने पैसे भरणे म्हणजे त्यांना जास्त पैसे द्यावे लागतील आणि बहुतेक ते घेऊ शकत नाहीत,” अहमद सांगतात.

एका दूरचित्रवाणी पत्रकार परिषदेत, फेडरल सरकारने जाहीर केले सोमाली शिलिंग नाकारणे हा गुन्हा ठरेल आणि व्यापारी आणि व्यवसायांना ते स्वीकारणे सुरू ठेवण्याचे आदेश दिले.

परंतु जामा आणि इतरांना शंका आहे की नाजूक स्थितीमुळे हा निर्णय लागू केला जाऊ शकतो. “शिलिंग वाचवण्याचा सरकारचा हुकूम चांगला आहे, पण आम्हाला या निर्देशाला पाठीशी घालण्यासाठी कारवाईची गरज आहे. त्या बाबतीत कोणीही पोलीस किंवा कोणीही आम्हाला मदत करत नाही,” तो म्हणतो.

“काय मदत होईल [for the government] व्यवसायात जाण्यासाठी आणि सोमाली शिलिंग स्वीकारण्यास नकार दिल्याबद्दल लोकांना जबाबदार धरण्यासाठी. जरी दंड मदत करेल,” तो पुढे म्हणाला.

जामा त्याच्या खुर्चीत मागे झुकतो. रस्त्याच्या पलीकडे, परराष्ट्र मंत्रालयात बसवलेल्या मशीन गनच्या मागे रक्षक उभे आहेत. “लाखो लोकांना त्रास सहन करावा लागणार आहे,” तो शांतपणे म्हणतो. “अधिक कुटुंबांना गरिबीत ढकलले जाईल.”