इत्ताई ग्रेडल मृत्युलेख | ब्रिटिश संग्रहालय

रोमन धर्मातील डॉक्टरेट आणि युनिव्हर्सिटी चेअर असलेले, इटाई ग्रेडेल, ज्यांचे वय 61 व्या वर्षी कर्करोगाने मरण पावले आहे, त्यांनी त्यांचे यश यशस्वी विद्वान कारकीर्दीपुरते मर्यादित केले असावे. तथापि, 2008 मध्ये, नित्याच्या नोकरशाहीला कंटाळून त्यांनी रीडिंग विद्यापीठातील आपले पद सोडले आणि ते आपल्या मूळ गावी परतले. डेन्मार्क पुरातन वस्तूंचा व्यवहार करणे.

काही वर्षांनंतर, ब्रिटिश म्युझियमच्या संग्रहातून मोठ्या प्रमाणावर चोरी होत असल्याचे लक्षात आल्यावर त्यांचा शैक्षणिक क्षेत्रातील भ्रम अधिक दृढ झाला. जमा झालेल्या पुराव्यावर विश्वास ठेवण्यास प्रथम अनिच्छेने, 2021 मध्ये जेव्हा नाकारणे अशक्य झाले तेव्हाच ग्रेडेलने संग्रहालयाशी संपर्क साधला – आणि काहीही गहाळ नसल्याचे सांगण्यात आले.

आजारी आणि अधिकाधिक अधीर, त्याने त्याचे कारण संग्रहालयाच्या विश्वस्तांकडे नेले आणि शेवटी पोलिसांना बोलावण्यात आले. 2023 मध्ये संचालक आणि उपसंचालकांनी राजीनामा दिला आणि वरिष्ठ क्युरेटरला डिसमिस केले गेले. प्राचीन सोन्याचे 2,000 नग, हिरे आणि काचेच्या वस्तूंचे नुकसान किंवा नुकसान झाल्याचा तपास सुरू आहे.

रीडिंग सोडल्यावर, ग्रेडेल प्रथम कोपनहेगनमधील पुरातन पुस्तकांच्या डीलरशिपमध्ये सामील झाला. परंतु त्याने लवकरच आपले लक्ष ग्रेको-रोमन कोरलेल्या रत्नांवर बदलले, ते दोन्ही मनोरंजक वाटले – त्यांनी पुरातन काळातील लोकांचे खाजगी अनुभव निर्माण केले, ते म्हणाले, तरीही शतकांनंतरही वैयक्तिक दागिने म्हणून परिधान केले जाऊ शकते – आणि फायदेशीर.

दृष्टीक्षेपात, त्याने विचार केला की त्याने अगदी सुरुवातीलाच केलेली खरेदी, घरातून फ्रीलान्सचा व्यापार, ब्रिटीश संग्रहालयातून चोरलेल्या तुकड्यांचा समावेश आहे. 2010 पर्यंत अशी चिन्हे दिसली ज्यामुळे कमी विश्वास ठेवणारे मन थांबले असेल. आपल्या आजोबांकडून रत्ने मिळालेला एक म्हातारा माणूस असल्याचा दावा करणारा एक इंग्रज विक्रेता, विकण्यासाठी अधिक शोधत राहिला. जेव्हा ग्रेडेलने त्याला भेटण्याचा प्रयत्न केला (त्याचे अस्तित्व इतर कोणत्याही प्रकारे सिद्ध करण्यात अयशस्वी झाले), तेव्हा त्याला त्या माणसाच्या मुलाकडून एक संदेश आला ज्याने ग्रेडेलला सांगितले की तो नुकताच मरण पावला आहे.

2016 मध्ये कथित मृत विक्रेत्याच्या समान नाव असलेल्या एखाद्याने eBay वर रोमन कॅमिओ सूचीबद्ध केला होता जो 1926 च्या ब्रिटीश म्युझियम कॅटलॉगमधून ग्रेडलला माहित होता: यादी काही तासांतच गायब झाली आणि त्याबद्दल विचारले असता, विक्रेत्याने सांगितले की हे रत्न त्याच्या बहिणीचे आहे आणि ते विकायचे नव्हते.

फक्त 2020 मध्ये, तथापि, ग्रेडलने शेवटी स्वीकारले की काहीतरी चालू आहे. त्याने 1926 च्या त्याच कॅटलॉगमध्ये वैशिष्ट्यीकृत केलेला ऑनलाइन विक्रीसाठी एक तुकडा पाहिला आणि असे आढळले की खरेदीदाराने तो त्याच विक्रेत्याकडून विकत घेतला होता ज्याने 10 वर्षांपूर्वी प्रथम ग्रेडलचा संशय निर्माण केला होता. हॅकल्सने उठवले, ग्रेडेलने त्याचे रेकॉर्ड शोधले आणि त्याला पीटर हिग्जचे नाव देणारी एक PayPal पावती सापडली, जे त्याला पूर्वीच्या विक्रीवर दिले गेले होते – पॉल हिग्ज किंवा हिगिन्स. एका सहकारी डीलरने त्याला सांगितले की हे ब्रिटिश म्युझियमच्या क्युरेटरचे नाव आहे.

सूचना दिल्यावर, संग्रहालयाला तपासण्याचे कोणतेही कारण दिसले नाही. काही महिन्यांनंतर, हिग्जला ग्रीस आणि रोम विभागाचे कार्यकारी प्रमुख म्हणून पदोन्नती दिली.

ग्रेडलने आता संग्रहालयाला कृतीत आणण्याच्या आशेने ईमेल आणि पत्रांची मोहीम सुरू केली. ऑक्टोबर 2022 पर्यंत, जेव्हा विश्वस्ताने नवीन संग्रहालयाचे अध्यक्ष, माजी राजकारणी जॉर्ज ऑस्बोर्न यांना संदेशांपैकी एक फॉरवर्ड केला, तोपर्यंत काहीही अप्रिय नसल्याच्या दाव्याची पुनरावृत्ती केली. “मी तुमच्या टिप्पण्या खूप गांभीर्याने घेतल्या आहेत,” ऑस्बोर्नने ग्रेडलला सांगितले.

पुढील जुलैमध्ये हिग्जला पदावरून काढून टाकण्यात आले. ऑगस्टमध्ये संग्रहालयाचे संचालक, हार्टविग फिशर यांनी राजीनामा दिला आणि उपसंचालक जोनाथन विल्यम्स यांनी स्वेच्छेने राजीनामा दिला आणि कालांतराने संग्रहालय सोडले, ज्याने हिग्ज विरुद्ध दिवाणी खटला दाखल केला. तो कोणत्याही चुकीच्या गोष्टी नाकारतो.

खराब रेकॉर्ड-कीपिंगमुळे चोरीला मदत झाली आणि ब्रिटीश संग्रहालयाने लवकरच नाममात्र आठ दशलक्ष वस्तूंचे संपूर्ण संग्रह ऑनलाइन दस्तऐवजीकरण करण्यासाठी पाच वर्षांची योजना जाहीर केली, हे एक मोठे आव्हान आहे. आजपर्यंत, 1,500 गहाळ किंवा चोरीला गेलेल्या तुकड्यांपैकी 650 परत केले गेले आहेत आणि आणखी पुढे येण्याची अपेक्षा आहे.

ही गाथा BBC ने २०२४ मध्ये कव्हर केली होती, रेडिओ 4 सिरीज थीफ ॲट द म्युझियम आणि एक BBC टू चित्रपट, दोन्ही केटी रॅझलने सादर केले होते आणि ग्रेडलच्या विस्तृत मुलाखती होत्या. त्याच वर्षी अपोलो मासिकाने ग्रेडलला वर्षातील आपले व्यक्तिमत्त्व बनवले.

ग्रेडेलचा जन्म इस्रायलमधील हैफा येथे ब्रिटिश वडील आणि डॅनिश आईच्या पोटी झाला. जेव्हा तो दोन वर्षांचा होता तेव्हा ते डेन्मार्कमधील नायबोर्ग येथे स्थायिक झाले. शाळा सोडल्यानंतर तो लंडनला गेला, जेथे लंडन अंडरग्राउंड आणि फिश-अँड-चिप शॉपमध्ये अर्धवेळ काम करत असताना, ग्रेडलने आपले सर्व सुटे तास ब्रिटिश संग्रहालयात घालवले, नंतर त्याने प्रत्येक प्रदर्शित वस्तू प्रत्यक्ष पाहिल्याचा दावा केला.

रोमन सम्राट उपासनेवरील प्रबंधासाठी सुवर्णपदक मिळवून आरहूस विद्यापीठात शास्त्रीय पुरातत्वाचा अभ्यास करण्यासाठी तो डेन्मार्कला परतला. 1995 मध्ये त्यांनी ऑक्सफर्ड युनिव्हर्सिटीमध्ये डीफिल मिळवले, त्यांनी त्यांचे संशोधन बहु-प्रशंसित मोनोग्राफ, सम्राट पूजा आणि रोमन धर्म (2002) म्हणून प्रकाशित केले. ब्रासेनोज कॉलेज, ऑक्सफर्ड येथे व्हिजिटिंग फेलो म्हणून एक वर्ष आणि कोपनहेगन विद्यापीठात अध्यापन केल्यानंतर, 2005 मध्ये त्यांनी रोमन साम्राज्याच्या इतिहास आणि पुरातत्वशास्त्राचे सहयोगी प्राध्यापक पद स्वीकारले. वाचन विद्यापीठ. तिथले सहकारी त्याला आनंदी, विक्षिप्त आणि उद्विग्न करणारे म्हणून वेगवेगळ्या प्रकारे लक्षात ठेवतात.

अकादमी सोडल्याचा त्यांना कधीही पश्चात्ताप झाला नसला तरी त्यांनी संशोधन इतिहासकाराचा दृढ निश्चय कायम ठेवला. एका प्रसंगी सोथेबीने त्याच्या वतीने 100,000-£150,000 अंदाजे £100,000-£150,000 अंदाजे 18 व्या शतकातील सोन्याचे रोमन रत्न विकले: त्याच्या लॉटच्या वर्णनात 5,000 शब्दांच्या नोट्स आणि स्त्रोतांचा समावेश होता. जेव्हा रत्न खरेदीदार शोधण्यात अयशस्वी झाले, तेव्हा ग्रेडेलने मित्रांना सांगितले की तो ते संग्रहालयात देईल.

त्यांचे शेवटचे प्रकाशन, अर्ने पेडरसन यांच्या सह-लेखक, द लॉस्ट नॉव्हेल ऑफ किंग सॉलोमन अँड द डेमन्स (२०२५), संदेशासह कोरलेल्या प्राचीन अंगठीच्या शोधाने प्रेरित मोनोग्राफ होते: “सॉलोमन म्हणतो: सावध रहा!”

त्याच्या मृत्यूच्या काही काळापूर्वी, ब्रिटीश संग्रहालयाने ग्रेडलला पदक आणि वर्तमान संचालक, निकोलस कुलीनन यांचा संदेश, त्याचे कौशल्य आणि “चुका सुधारल्या पाहिजेत असा उत्कट निर्धार” ओळखून दिला.

ग्रेडेल यांच्या पश्चात त्यांची पत्नी, हॅने लॅव्हर हॅन्सन, जी जेव्हा भेटली तेव्हा आरहस विद्यापीठात शास्त्रीय भाषाशास्त्र शिकत होती आणि त्यांचा मोठा भाऊ किम आहे.