एरिन किंग आयर्लंडला उचलून पाहत आहे: ‘काही दिवस दिसणे कठीण होते’ | आयर्लंड महिला रग्बी संघ संघ

टी12 महिन्यांपूर्वी एरिन किंगला केवळ असेच सांगण्यात आले नाही की ती कदाचित पुन्हा कधीही रग्बी खेळू शकणार नाही परंतु धावण्यासही असमर्थ असण्याची शक्यता होती. आत्तापर्यंत जलद पुढे जात आहे आणि 22 वर्षीय आयर्लंडला त्यांच्या प्रतिस्पर्ध्यांनंतर या शनिवारी फ्रान्सविरुद्धच्या त्यांच्या सूड मोहिमेत आयर्लंडचे नेतृत्व करण्यास तयार आहे गेल्या वर्षीच्या रग्बी विश्वचषकातून त्यांना बाद केले राजाच्या अनुपस्थितीत.

2024 च्या ऑलिम्पिकनंतर सेव्हन्स रग्बीमधून बदली झालेल्या किंगला गुडघ्याला गंभीर दुखापत झाली होती. 2025 सहा राष्ट्रांमध्ये इंग्लंडविरुद्ध ज्याने तिला जागतिक शोपीसमधून बाहेर काढले. आयर्लंडच्या मोहिमेसाठी 15 च्या गेममध्ये मागच्या पंक्तीने ताकद ते ताकदीकडे जात असताना हा धक्का होता. 2024 मध्ये तिला WXV स्पर्धेत न्यूझीलंडवर संघाच्या ऐतिहासिक विजयात दोन प्रयत्नांचा समावेश असलेल्या उत्कृष्ट कामगिरीनंतर वर्षातील सर्वोत्कृष्ट रग्बी खेळाडू म्हणून निवड करण्यात आली.

तिची कारकीर्द सुरू असतानाच, हे सर्व आयर्लंडमध्ये कोसळले रेड रोझेसकडून ४९-५ असा पराभव कॉर्क मध्ये. “मला वाटत नाही की मला दुखापत किती प्रमाणात आहे हे त्या वेळी कळले होते, मला वाटत नाही की त्यांनी मला पूर्ण सांगितले,” किंग म्हणतो. “मग मी सर्जन आणि फिजिओना भेटलो जे एक योजना घेऊन येत होते कारण ही एक अद्वितीय दुखापत होती, काही भिन्न पर्याय होते. ते खरोखर कठीण होते.

“मला वाटते की सुरुवातीला मी थोडासा नकार दिला आणि विचार केला: ‘नाही, मी वर्ल्ड कपला जाईन.’ यामुळे कदाचित मला काही आठवडे चालत राहावे लागले आणि नंतर जेव्हा मला खरोखर कळले की ते माझ्यासाठी कार्डमध्ये नाही ते खरोखर कठीण होते, विशेषत: मी ज्या फॉर्ममध्ये जात होतो त्या मार्गाने. मी ज्या फॉर्ममध्ये होतो आणि संघ खरोखरच चांगल्या ठिकाणी होता त्याबद्दल मी खरोखर आनंदी होतो. खूप काही घ्यायचं होतं पण माझ्या आजूबाजूला खरोखरच चांगली माणसं होती. डोरोथी वॉल विश्वचषक गमावण्याच्या अशाच बोटीत होती म्हणून त्या भावनांना सामोरे जाण्यासाठी आम्ही त्या वेळी खरोखरच एकमेकांवर अवलंबून होतो. आम्हाला असे वाटले की आम्ही दोघेच आहोत ज्यांना खरोखर समजले आहे. कदाचित मला करावे लागणाऱ्या सर्वात कठीण गोष्टींपैकी ही एक होती.”

किंगची दुखापत दुर्मिळ होती कारण तिचे बहुतेक उपास्थि तिच्या गुडघ्याच्या मागील बाजूस ठोठावले गेले होते. शल्यचिकित्सकांनी नॅनो-फ्रॅक्चर करून, पेशींच्या पुनरुत्थानाला चालना देण्यासाठी, तिच्या गुडघ्याला नवीन संरचना देण्यासाठी डुक्कर कोलेजन वापरून, मायक्रोनेडलिंगचा एक प्रकार करून समस्या सोडवली.

ती बरी झाली, पुनर्वसन सुरू केले आणि सप्टेंबरमध्ये प्रथमच धावली. “तो खरोखरच भावनिक दिवस होता जो मी कधीही विसरणार नाही. नंतर मी बसलो [I ran] आणि बडबडले. माझ्यावर मात झाली. यासाठी खूप मेहनत घ्यावी लागली आणि मानसिकदृष्ट्या काही दिवस दिसणे खूप कठीण होते.

किंग वुल्फहाऊंड्ससाठी जानेवारीमध्ये खेळपट्टीवर परतली आणि तिचा फॉर्म तिने जिथे सोडला होता तिथून उचलला आहे. तिचा पहिला आंतरराष्ट्रीय सामना परतला या महिन्याच्या सुरुवातीला ट्विकेनहॅम येथे इंग्लंडविरुद्ध जेव्हा तिने परतताना एक प्रयत्न केला. जानेवारीत तिची निवड जाहीर झाल्यानंतर आयर्लंडची कर्णधार म्हणूनही हा पहिलाच सामना होता.

आयर्लंडने हरले पण रेड रोझेसविरुद्धचे अंतर कमी केले आणि शनिवारी इटलीचा पराभव केला. आता संघ गेल्या वर्षी फ्रान्सकडून झालेल्या वादग्रस्त विश्वचषक उपांत्यपूर्व फेरीतील पराभवाचा बदला घेण्यासाठी सज्ज झाला आहे. किंग मॅचच्या स्टँडमध्ये होती आणि म्हणते की ती मुलींसाठी “हस्त” झाली होती, 13-0 वर गेल्यावर फक्त फ्रान्सने 18-13 ने विजय मिळवण्यासाठी पुनरागमन करण्यासाठी ते जिंकण्यास पात्र होते यावर विश्वास ठेवला. Aoife Wafer ला फ्रान्सचा खेळाडू Axelle Berthoumieu चा चावा घेतल्याने हा वाद निर्माण झाला होता, पण तो अधिकाऱ्यांनी पकडला नाही. त्यानंतर तिच्यावर नऊ सामन्यांची बंदी घालण्यात आली.

किंग म्हणतो, “आम्ही यापैकी काही चुका दुरुस्त करण्यासाठी आणि त्यातील काही निराशा दूर करण्यासाठी खूप उत्सुक आहोत. “विरोधक कोणीही असो, आम्ही तो खेळ जिंकण्यासाठी बाहेर पडणार आहोत. मला वाटते की त्यामुळे कदाचित थोडी विषाची भर पडेल, ही वस्तुस्थिती आहे की आम्ही उपांत्यपूर्व फेरीत हरलो. त्यामुळे हा खेळ अधिक मनोरंजक बनतो, तो इतका जवळचा होता आणि त्या खेळातील सर्व नाट्य त्यासोबत येते.

“मी म्हणेन की आम्ही जाण्यासाठी खरोखर उत्सुक आहोत. मला वाटते की गेल्या शनिवार व रविवारपासून आम्हाला आत्मविश्वास आहे आणि मी फ्रान्सला जाण्यासाठी खरोखरच उत्साहित आहे. हे एक कठीण आव्हान असणार आहे परंतु आम्ही ते स्वीकारत आहोत.”

जर आयर्लंडने फ्रान्सवर मात केली तर ते त्यांना विजेतेपदाच्या स्पर्धेत ठेवेल. इंग्लंड ट्रॉफी राखण्यासाठी फेव्हरिट आहे परंतु, जर ते घसरले तर आयर्लंड 2015 नंतर प्रथमच विजेतेपदावर कब्जा करू शकेल. किंग म्हणतो की संघ पहिल्या दोनला लक्ष्य करत आहे, 2017 मध्ये आयर्लंडने शेवटच्या वेळी तिसऱ्या क्रमांकावर स्थान मिळविले होते. “काही वर्षांपूर्वी मागे वळून पाहिल्यास तेथे काही सहा राष्ट्रे होती ज्यांच्यासाठी आम्ही खरोखर संघर्ष केला होता. ते असे होते: ‘हे कधी संपेल का? आम्ही यावर मात करू का?’ गेल्या काही वर्षांत आम्ही खरोखरच दाखवून दिले आहे की आम्ही जगातील सर्वोत्कृष्टांशी स्पर्धा करू शकतो. आपण ज्या गोष्टींबद्दल बोलतो ते त्या टॉप फोरशी स्पर्धा करत आहे, तिथे एक अंतर आहे परंतु मला वाटते की आपण ते बंद करत आहोत.

“सहा राष्ट्रांपैकी अव्वल दोनमध्ये स्थान मिळवणे हे आमचे मोठे उद्दिष्ट आहे आणि ज्यासाठी थोडेसे उच्च असू शकते, परंतु मला खरोखर विश्वास आहे की आमच्याकडे संघात प्रतिभा, अभिमान आणि उत्कटता आहे.”

• हा आमच्या साप्ताहिक रग्बी युनियन ईमेल, ब्रेकडाउन मधील एक अर्क आहे. फक्त सदस्यता घेण्यासाठी या पृष्ठास भेट द्या आणि सूचनांचे अनुसरण करा.