एलिस कॅप्सी आणि हेदर नाईट यांनी इंग्लंडला भारतावर टी20 मालिका जिंकण्यासाठी मार्गदर्शन केले ट्वेन्टी-२०

ॲलिस कॅप्सी आणि हीदर नाईट यांच्यातील ७६ चेंडूंत १३७ धावांच्या शानदार भागीदारीमुळे इंग्लंडने मंगळवारी संध्याकाळी टाँटन येथे भारताविरुद्धच्या धावसंख्येचा पाठलाग करताना नऊ चेंडू राखून १८१ धावांचे लक्ष्य गाठले.

हे इंग्लंडचे आठ वर्षांतील सर्वाधिक यशस्वी T20 आंतरराष्ट्रीय धावांचे आव्हान होते आणि 12 जून रोजी श्रीलंकेविरुद्धच्या त्यांच्या विश्वचषक सलामीच्या सामन्यापासून 10 दिवसांच्या आत आत्मविश्वास वाढवून तो अधिक अचूकपणे ठरू शकला नसता.

शार्लोट एडवर्ड्स, मुख्य प्रशिक्षक, म्हणाले: “जसे खेळ चालू आहेत, मला वाटत नाही की ते आमच्यासाठी अधिक चांगले झाले असते. आम्हाला जगातील सर्वोत्कृष्ट संघाविरुद्ध खेळताना मोठ्या धावसंख्येचा पाठलाग करायचा होता आणि आम्ही ते खात्रीपूर्वक केले.”

विश्वचषक स्पर्धेतील त्यांचे पाचही गट-टप्पेचे सामने संध्याकाळसाठी नियोजित आहेत हे लक्षात घेऊन, इंग्लंडने प्रकाशाखाली फलंदाजीचा काही मौल्यवान सराव करण्यासाठी प्रथम गोलंदाजी करणे निवडले होते. यजमानांनी, सुरुवातीच्या सहा षटकांत तीन बाद 38 अशी मजल मारून पाठलाग करण्यास सुरुवात केली, ॲमी जोन्सने थेट मिडविकेटवर बाजी मारली.

पण कॅप्सी आणि नाइटने 6,000-बलवान जमावाच्या आनंदासाठी दबाव कमी केला. कॅप्सीने 43 चेंडूत 82 धावा केल्या, ही तिची सर्वोच्च आंतरराष्ट्रीय धावसंख्या आहे. “मला अभिमान वाटू शकत नाही,” एडवर्ड्स म्हणाला. “या हिवाळ्यात तिचा विकास होताना पाहणे खूप छान वाटले. तिने खूप कष्ट केले आणि आता तिला त्याचे फळ मिळत आहे.”

दरम्यान, नाइटने – जेमतेम 14 वर्षांची तिची ज्येष्ठ – निफ्टी स्वीपला पसंती दिली, तिने 31 चेंडूत अर्धशतक झळकावून तिच्या संथ स्ट्राइक रेटच्या अलीकडील टीकेला प्रत्युत्तर दिले, जे तिचे आंतरराष्ट्रीय क्रिकेटमधील सर्वात जलद आहे. एडवर्ड्स म्हणाले, “जितके लोक तिला लिहून काढत होते, तितकेच मला माहित होते की ती अशी कामगिरी करणार आहे.”

एडवर्ड्सने मंगळवारी पुष्टी केली की कर्णधार, नॅट सायव्हर-ब्रंट, विश्वचषकाच्या सलामीच्या सामन्यात परतण्यासाठी योग्य असेल, जरी तो एक शुद्ध फलंदाज असला तरीही इंग्लंडला निवड संदिग्धतेचा सामना करावा लागला. “ते चांगले डोकेदुखी आहेत,” एडवर्ड्स म्हणाले.

तत्पूर्वी, भारताची कर्णधार हरमनप्रीत कौरने जेमिमाह रॉड्रिग्जसोबत 26 चेंडूत 40 आणि दीप्ती शर्मासोबत 48 चेंडूत 67 धावांची भागीदारी करत नाबाद 56 धावा केल्या.

लॉरेन बेलचा स्लो बॉल पुन्हा एक शक्तिशाली शस्त्र ठरला, भारताच्या डावाच्या शेवटच्या षटकात दीप्तीने मिड-ऑफमध्ये चार्ली डीनकडे झेल सोडण्यापूर्वी रॉड्रिग्जच्या बॅटमधून डोकावून गेला. दडपणाखाली, इंग्लंडचे क्षेत्ररक्षण सामान्यत: चांगले राखले होते – यास्तिका भाटियाला यास्तिका भाटियाने धावबाद करण्यासाठी अतिरिक्त कव्हरवर सोफी एक्लेस्टोनचा शानदार थेट फटका, ज्याप्रमाणे भारताचा क्रमांक 3 मोठ्या धावसंख्येसाठी सज्ज दिसत होता.

पण डावाच्या शेवटच्या चेंडूवर ऋचा घोषला धावबाद करण्याची सोपी संधी तिने धुडकावून लावली आणि यष्टीसमोर फक्त एक मीटर अंतर असतानाही एकलस्टोनचा चेहराही लाल झाला.

भाटिया, शेवटच्या सामन्यात निवृत्त झाल्यापासून ताजी, पुनरावृत्ती टाळण्याचा दृढनिश्चय करत होता, तिने तिसऱ्या आणि चौथ्या चेंडूवर 18 चेंडूंत 32 धावा केल्या. पण तिने लिन्से स्मिथला स्वीप करण्याचा प्रयत्न करत क्रीझवर गडबड केली आणि पुढील षटकात तिचा मृत्यू झाल्यामुळे अविचारी धावणे ही एक गहन अंतर्निहित समस्या सुचवू शकते. तिच्या ACL शस्त्रक्रियेला फार काळ लोटलेला नाही.

गडगडाटी वादळांमुळे निर्णायक सामना उध्वस्त होण्याची भीती होती परंतु सुदैवाने हवामानाने चेंडू खेळला, ज्यामुळे या चित्तथरारक मालिकेचा योग्य निष्कर्ष काढता आला. पुढच्या आठवड्याच्या शेवटी कार्डिफमध्ये ऑस्ट्रेलियाविरुद्धच्या पहिल्या सराव सामन्यांसाठी इंग्लंड आता काही दिवसांसाठी पांगणार आहे. टाँटन येथे सूर्य चमकला असेल, परंतु त्यांचा सर्वात मोठा उन्हाळा जेमतेम सुरू झाला आहे.