क्रिस्टल पॅलेसने कॉन्फरन्स सेमीफायनलमध्ये जागा निश्चित करण्यासाठी फिओरेन्टिनाला रोखले कॉन्फरन्स लीग

किती वेळ आहे ए क्रिस्टल पॅलेस समर्थक बारा महिन्यांपूर्वी, दक्षिण लंडन क्लब अजूनही त्यांची पहिली मोठी ट्रॉफी जिंकण्याची वाट पाहत होता आणि अगदी आशावादी चाहत्यानेही कल्पना केली नसेल की ते युरोपियन स्पर्धेच्या उपांत्य फेरीत लढतील.

पण काही चिंताग्रस्त क्षण असूनही जेव्हा एक लढाई फिओरेन्टिना सेल्हर्स्ट पार्क येथे गेल्या आठवड्यातील पहिल्या लेगमधील 3-0 ने पराभवाचा सामना अर्धा तास बाकी असताना केवळ दोन गोलने झालेली तूट कमी केली, ऑलिव्हर ग्लासनरच्या संघाने शाख्तर डोनेत्स्कसह शेवटच्या चार सामन्यात प्रगती करण्यासाठी या स्तरावर त्यांची वाढती परिपक्वता दर्शविली.

इस्माइला सरच्या सुरुवातीच्या स्ट्राइकनंतर पॅलेसने स्वतःसाठी गोष्टी अधिक अस्वस्थ केल्या होत्या, तर ॲडम व्हार्टन आणि मॅक्सन्स लॅक्रोइक्स यांना हाफ टाईमपूर्वी झालेल्या दुखापतीमुळे देखील या स्पर्धेत दोनदा अंतिम फेरीत पराभूत झालेल्या प्रतिस्पर्ध्यांविरुद्धची त्यांची प्रगती रोखू शकली नाही आणि त्यांना त्यांचा सर्वोत्तम शॉट दिला.

तरीही एफए कप आणि कम्युनिटी शिल्ड जिंकल्यानंतर, ग्लासनरला पॅलेसमध्ये आणखी एका ट्रॉफीसह साइन इन करण्याच्या संधीचा आनंद होईल आणि काही आठवड्यांच्या कालावधीत त्याच्या संघाचे नशीब बदलण्यात यश आले.

पॅलेसच्या चाहत्यांनी किक-ऑफ करण्यासाठी तयार केलेल्या फ्लोरेंटाईन वसंत ऋतुच्या सूर्यप्रकाशाचा पुरेपूर फायदा घेतला, मोठ्या संख्येने युरोपियन उपांत्यपूर्व फेरीचा पहिला अनुभव घेण्यासाठी तिकीटाशिवाय प्रवास केला.

जॉन सलाको, 1991 मध्ये जुन्या फर्स्ट डिव्हिजनमध्ये तिसरे स्थान मिळविलेल्या पॅलेस संघाचा भाग असलेला इंग्लंडचा माजी विंगर होता, परंतु त्याला युरोपमध्ये स्थान नाकारण्यात आले होते, तो दुपारी पियाझा डेल ड्युओमोमध्ये आनंद लुटताना दिसला.

£160m च्या नूतनीकरणाचा भाग म्हणून स्टँडपैकी एक पूर्णपणे बंद केल्यामुळे त्याची क्षमता 2029 पर्यंत 40,000 पेक्षा जास्त होईल, तिकिटांसाठी भाग्यवान असलेल्या 1400 समर्थकांपैकी बहुतेकांना या भव्य खुल्या-प्रक्षेपित रिंगणाच्या दूरच्या कोपऱ्यात प्रवेश मिळाला.

प्रभावशाली चाहत्यांच्या गट होम्सडेल फॅनॅटिक्सने आयोजित केलेल्या विशेष प्रदर्शनाचा एक भाग म्हणून विशाल लाल आणि निळे झेंडे दाखवून आणि लाल भडक्यांना सोडून संघ उदयास आले तेव्हा त्यांनी आपली उपस्थिती निश्चितपणे अनुभवली.

फिओरेन्टिना व्यवस्थापक पाओलो वानोलीला पुन्हा एकदा इटलीचा स्ट्रायकर मोईस केनशिवाय काम करावे लागले आणि त्याने आधीच कबूल केले की दक्षिण लंडनमधील गेल्या आठवड्यात निराशाजनक निकालानंतर त्याच्या संघाला “जोखीम, प्रयत्न आणि स्वप्न” पाहावे लागेल. परंतु नोव्हेंबरमध्ये पदभार स्वीकारल्यापासून सेरी ए मधील त्यांच्या पहिल्या 11 सामन्यांपैकी एकही जिंकण्यात अयशस्वी झाल्यापासून उत्कृष्टपणे सावरल्यानंतर, ग्लासनरने काहीही गृहीत धरले नाही.

Evann Guessand च्या अनुपस्थितीत गुडघ्याच्या दुखापतीमुळे त्याने न्यूकॅसल विरुद्ध वीकेंडला उचलून धरले होते, फ्रान्सच्या स्ट्रायकरने जॉर्गन स्ट्रँड लार्सनवर स्वाक्षरी करण्यास प्राधान्य दिल्यानंतर येरेमी पिनोने जीन-फिलिप माटेटाच्या मागे सुरुवात केली.

डॅनियल मुनोझने पॅलेसला अचूक सुरुवात द्यायला हवी होती पण ग्लासनरच्या निराशेमुळे कोलंबियाचा प्रयत्न लक्ष्यापासून दूर गेला.

17व्या मिनिटाला पॅलेसने झपाट्याने ब्रेक मारला आणि सरने मुनोझच्या क्रॉसवर हेड केले तेव्हा प्रसिद्ध पुनरागमनाच्या फिओरेन्टिनाच्या आशा उदास झाल्या. सेनेगलच्या फॉरवर्डने ताबडतोब त्याची संख्या दुप्पट केली, फक्त डेव्हिड डी गियाने केलेल्या चांगल्या बचावामुळे तो अडवला गेला.

डीन हेंडरसनने टॉटेनहॅम कर्जदार मनोर सॉलोमनचा शॉट वाचवल्यानंतर सरने दुसऱ्या टोकाला आपली योग्यता सिद्ध केली.

पण यजमानांनी पहिल्या लेगच्या तुलनेत खूप जास्त इरादा दाखवला आणि स्पॅनिश रेफ्रींच्या मवाळ निर्णयाप्रमाणे जेडी कॅनव्होटला रोलँडो मँड्रागोरा पकडल्याबद्दल दंड ठोठावण्यात आला तेव्हा त्यांना लाइफलाइन देण्यात आली.

पॅलेसच्या बाबी वाढवण्यासाठी, अल्बर्ट गुडमंडसन शांतपणे घटनास्थळावरून घरी जाण्यापूर्वी ॲडम व्हार्टनने त्याच्या मांडीचा सांधा पकडला.

पॅलेसला हाफ टाईमच्या अगदी आधी आणखी एक मोठा धक्का बसला जेव्हा लॅक्रोइक्स मुनोझच्या तुलनेत खराब झाला आणि फ्रान्सचा बचावपटू पुढे चालू ठेवू शकला नाही. फिओरेन्टिनाला रक्ताचा वास येत होता. पण हाफ टाईमच्या स्ट्रोकवर हेंडरसनने तीन गोलचा फायदा कायम राखत सोलोमनच्या जोरदार ड्राइव्हला बरोबरी साधून दिली.

हाफ टाईममध्ये ग्लासनरने स्ट्रँड लार्सनला सराव करण्यासाठी बाहेर पाठवले आणि नॉर्वेच्या स्ट्रायकरने दुस-याच्या सुरुवातीला मॅटेटाची जागा घेतली.

डे गीयाने डाईची कामदाकडून फिरणारा शॉट वाचवण्याचा चांगला खेळ केला परंतु हेंडरसनने 25 यार्ड्सवरून चेर एनडौरच्या पायलड्रायव्हरला फियोरेंटिनासाठी आणखी एक गोल मागे खेचण्यासाठी काहीही केले नाही.

अचानक पॅलेसचा तात्पुरता बचाव त्यांच्या विरोधकांनी प्रत्येक वेळी हल्ला केला तेव्हा ते डळमळीत दिसत होते. उत्कृष्ट गुडमंडसनने हेंडरसनला आणखी एक बचाव करण्यास भाग पाडले कारण रेफरीने आणखी एक पेनल्टीचे अपील फेटाळण्याआधीच फिओरेंटिनाने दबाव वाढवला आणि राग वाढत गेला.

Ndour कडून खूप धक्का दिल्यानंतर चडी रियादला स्टँडमधून द्रवपदार्थाचा वर्षाव करण्यात आला परंतु पॅलेसला खेळ कमी करता आला आणि फिओरेन्टिना त्यांची लय पुन्हा स्थापित करू शकली नाही.

नऊ मिनिटे बाकी असताना रॉबर्टो पिकोलीचे हेडर हेंडरसनच्या क्रॉसबारवरून चांगले फिरले, तेव्हा पाहुण्या चाहत्यांना लीपझिगमध्ये अंतिम फेरीपर्यंत पोहोचवण्याविषयी त्यांचे गाणे अनावरण करण्यासाठी योग्य प्रकारे आराम वाटला. ग्लासनरचा ट्रॅक रेकॉर्ड पाहता ते काही थांबतील.