‘गव्हासाठी सर्वात वाईट वेळ’: यूएस शेतकऱ्यांना प्रचंड उष्मा आणि दुष्काळामुळे नुकसानीला सामोरे जावे लागते | शेती

एमएरिल नील्सनचे गव्हाचे पीक उत्तर-मध्यभागी त्याच्या 2,500 एकर शेतात गव्हाचे पीक लावल्यानंतर ते निरोगी दिसत होते. कॅन्सससलिनाच्या पश्चिमेला सुमारे 50 मैलांवर, वनस्पतींना नोव्हेंबरच्या सामान्यपेक्षा जास्त पावसाचा फायदा होतो.

परंतु असामान्यपणे उष्ण आणि कोरड्या हिवाळ्याने, त्यानंतर तापमानात कमालीची परिवर्तनशीलता, विकसनशील गव्हावर ताण दिला. हिवाळा-ते-वसंत ऋतूच्या संक्रमणामध्ये, काही दिवस तापमानात 70 ते 80F पर्यंत चढ-उतार होते आणि किशोरवयीन मुलांमध्ये कमी किंवा इतर दिवशी 20 अंश कमी होते.

तो विनोद करतो की गव्हाला “बर्म्युडा चड्डी आणि सनग्लासेस लावून उन्हात बेक करावे की नाही याची खात्री नव्हती … किंवा हिवाळ्यातील कोट लावावा”.

मात्र अस्थिर हवामानामुळे त्यांचे पीक नष्ट झाले. या आठवड्यात, एका पीक विमा समायोजकाने नील्सनला सांगितले की, त्याच्या शेतात प्रति एकर दोन बुशेल उत्पन्न मिळतील, सामान्य वरच्या-40 ते मध्य-50 च्या दशकाच्या बुशेल प्रति एकरच्या तुलनेत. “पीक संपुष्टात येईल,” त्याने एका पत्रकाराला मजकूर पाठवला आणि जे थोडे गहू वाढले त्याची कापणी न करण्याचा निर्णय घेतला.

निल्सनने सुमारे 50 वर्षे शेती केली आहे आणि 1871 मध्ये त्याच्या आजोबांनी स्थापन केलेल्या शेतात गहू, धान्य ज्वारी, सोयाबीन आणि अल्फल्फा पिकवतात. तो म्हणतो की या वर्षीचा हंगाम त्याच्या वर्षांतील सर्वात वाईट होता. तो एकटा नाही.

मध्य आणि दक्षिणेकडील ग्रेट प्लेनमधील शेतकरी देशातील ब्रेड-प्रकारचा गहू, कडक लाल हिवाळा पिकवतात. हिवाळ्यापूर्वी मुळे स्थापित करण्यासाठी ते शरद ऋतूमध्ये पेरले जाते जेणेकरुन उन्हाळ्यात उष्णता सुरू होण्यापूर्वी ते वाढण्यास सुरवात करू शकेल. कॅन्सस हे यूएसचे सर्वात मोठे उत्पादक आहे. ओक्लाहोमाटेक्सास, कोलोरॅडो आणि नेब्रास्का मोठे उत्पादक तसेच.

कॅन्सस आणि ओक्लाहोमा हे मार्च 2025 ते मार्च 2026 हे दुसरे सर्वात उष्ण वर्ष असल्याने संख्या निल्सनची निरीक्षणे दर्शविते. मार्चमध्ये तापमान 10 ते 11F पेक्षा जास्त होते, असे म्हणतात. शेल विंकलेएक ना-नफा संशोधन संस्था, क्लायमेट सेंट्रल येथे टेक्सास-आधारित हवामानशास्त्रज्ञ. ओक्लाहोमासाठी विक्रमी उष्णतेसह, कॅन्सससाठी रेकॉर्डवरील तिसरा-उष्ण मार्च होता, ज्यामुळे दुष्काळी परिस्थिती आणखी वाढू शकते.

या वर्षीच्या हिवाळ्यातील गहू पिकाची स्थिती ही अलीकडच्या इतिहासातील सर्वात गरीब आहे, 2023 ला टक्कर देणारी, आणखी एक दुष्काळी वर्ष आहे. द साप्ताहिक पीक स्थिती अहवाल यूएस डिपार्टमेंट ऑफ ॲग्रिकल्चरच्या एका शाखाद्वारे जारी करण्यात आलेले कॅन्ससच्या 44% आणि ओक्लाहोमाच्या 49% गव्हाचे दर अतिशय गरीब ते गरीब स्थितीत आहेत, इतरत्र समान रेटिंग आहेत.

मार्चच्या तीव्र उष्णतेमध्ये हवामान संकटाचे बोटांचे ठसे आहेत, विंकले म्हणतात, दुष्काळ आणि दीर्घकाळापर्यंत उष्णतेमुळे हे क्षेत्र आधीच अनुभवत होते.

तो म्हणतो, “हा फक्त एक विचित्र, विचित्र मार्च नव्हता. आम्हाला समजले की येथे काहीतरी मोठे आहे.” “विशेषत: मार्चमध्ये उष्णतेच्या शिखरावर, आम्हाला माहित आहे की ते तापमान वर्षाच्या त्या वेळी मध्यवर्ती मैदानात हवामान बदलाच्या प्रभावाशिवाय दुर्मिळ किंवा जवळजवळ अशक्य असेल.”

उत्तर-मध्य आणि उत्तर-पश्चिम कॅन्ससमधील शेतकऱ्यांना या हंगामात मोठा फटका बसला आणि रोमुलो लोलाटोकॅन्सस स्टेट युनिव्हर्सिटीतील गहू आणि चारा उत्पादन प्रोफेसर, अपेक्षा करतात की या क्षेत्रातील प्रभावित उत्पादक कापणी न करण्याच्या निल्सनच्या निर्णयाचे पालन करतील.

इतर कॅन्सस शेतकरी थोडे चांगले करत आहेत पण काही प्रमाणात उत्पादनातही तोटा होईल. लॉरेन्सजवळील ईशान्य कॅन्ससमधील पाचव्या पिढीतील शेतकरी बेन पॅलेन 15,000 एकर मका, सूर्यफूल, बाजरी, धान्य ज्वारी आणि सेंद्रिय गहू पिकवतात. तो त्याच्या सामान्य पिकाच्या फक्त 30% उत्पन्न देऊ शकतो. तो या वर्षी किती पीक घेऊ शकेल याच्या अंदाजाची वाट पाहत आहे.

दक्षिण-पश्चिम कॅन्ससमधील लेन काउंटीमध्ये 11,000 एकर शेती करणाऱ्या वन्स एहमके यांनी जानेवारीच्या सुरुवातीला 90F तापमान पाहिले, त्यानंतर थंड हवामान होते. एप्रिलच्या उत्तरार्धात, त्याच्या कोरड्या पिकांवर एक इंचपेक्षा कमी पाऊस पडला, ज्यामुळे झाडे उगवली.

“त्यामुळे संपूर्ण गटाला मदत झाली, परंतु आम्ही इतके मागे आहोत की आता ते मजेदारही नाही,” 50 वर्षांहून अधिक काळ शेती करणाऱ्या एहमके म्हणतात.

जूनच्या सुरुवातीला कापणी सुरू होण्यापूर्वी पिकांना आर्द्रतेचा फायदा होण्यासाठी अजून काही वेळ आहे, परंतु मे आणि जुलै दरम्यानच्या दीर्घ पल्ल्याच्या अंदाजानुसार कॅन्सस आणि नेब्रास्कामध्ये सरासरीपेक्षा कमी पाऊस पडेल, असे विंकले म्हणतात.

गहू हे एक लवचिक पीक आहे आणि अगदी कमी पावसातही ते सुधारू शकते, त्यामुळे अंतिम कापणीच्या आधी उत्पादन आणि पीक आकाराचा अंदाज लावणे अवघड आहे. परंतु गहू तज्ञांचे म्हणणे आहे की कमी लागवड केलेले एकर आणि संभाव्य सोडून दिल्याने यूएसचे एकूण गव्हाचे उत्पादन घटेल. या वर्षाच्या सुरुवातीला, द USDA अंदाज यूएस गव्हाचे एकरी क्षेत्र 1919 नंतर सर्वात कमी असेल.

अलिकडच्या वर्षांत यूएस गव्हाच्या बियाण्यांचा कल कमी झाला आहे कारण कॉर्न आणि सोयाबीनची लागवड करणे अधिक फायदेशीर होते, किमान अलीकडे पर्यंत. आता, कोणतेही पीक फायदेशीर नाही सध्याच्या धान्याच्या किमतींपेक्षा खर्च जास्त आहे. काही उत्पादन वाचवायचे की नाही हे गव्हाच्या शेतकऱ्यांच्या निर्णयावर अवलंबून असेल.

सध्याची वास्तविकता लक्षात घेता, लॉलाटोचा अंदाज आहे की यावर्षी कॅन्सस गव्हाचे उत्पादन 200m ते 220m बुशेलच्या जवळपास असेल, त्यानुसार 317m बुशेलच्या 10 वर्षांच्या सरासरीपेक्षा खूपच कमी आहे. कॅन्सस गहू, एक वकिली गट. 2023 च्या दुष्काळी वर्षात, कॅन्ससमध्ये 201m बुशेलची कापणी झाली आणि लागवड केलेल्या एकरांपैकी 29% कापणी झाली नाही, 1951 नंतरची सर्वात जास्त.

पीक स्थिती रेटिंग, संभाव्य कापणी केलेले एकर आणि उत्पन्न अंदाज वापरून, ग्रेग इबेंडहल, कॅन्सस स्टेट युनिव्हर्सिटीचे सहयोगी प्राध्यापक, सुचवते गेल्या वर्षीच्या तुलनेत एकूण यूएस गव्हाचे उत्पादन 15% कमी होईल, असे त्याच्या सबस्टॅक वृत्तपत्रात लिहिले आहे.

या वर्षीची गव्हाची कापणी जितकी वाईट असेल तितकी, यूएसकडे गहू संपत नाही, गेल्या वर्षीच्या भरघोस पीकामुळे, यूएसला भरपूर पुरवठा होत आहे. आतासाठी.

मैदानी प्रदेश त्याच्या अस्थिर हवामानासाठी ओळखला जातो, ज्यामध्ये तापमान आणि पर्जन्यमानाचा समावेश आहे. या वर्षी, पालेंसारख्या काही शेतकऱ्यांना, ज्यांनी 40 वर्षे शेती केली आहे, त्यांचा गहू कधीही पूर्णपणे सुप्त झाला नाही असा संशय आहे. यामुळे पीक तणाव वाढला आणि त्यामुळे जमिनीतील उपलब्ध ओलावा लवकर टॅप झाला.

त्याने हे देखील लक्षात घेतले आहे की पावसाचे नमुने कमी सुसंगत आहेत, ज्यामुळे शेतकऱ्यांना या बदलांचे व्यवस्थापन करणे कठीण होते. अनियमित पाऊस, उष्ण तापमान आणि पूर्वी विकसित होणारे पीक यामुळे यावर्षी हिवाळा उशिरा गोठण्यास संवेदनाक्षम झाला आहे, ते म्हणतात.

“हवामानातील बदल ही एक वाढती चिंता आहे … कारण तुम्ही तुमच्या व्यवस्थापनाच्या निर्णयांद्वारे शक्य तितके सर्वोत्तम नियोजन करण्याचा प्रयत्न करता, पण ते वाइल्ड कार्ड होते, जेव्हा तुम्हाला सलग दोन रात्री अशी थंडी पडली तेव्हा गव्हासाठी अगदी वाईट वेळ होती,” पॅलेन म्हणतात.