0
F1 2026 नियमांवरील टिप्पण्यांनंतर फॉर्म्युला 1 मधील मॅक्स वर्स्टॅपेनच्या भविष्याविषयीच्या संभाषणाने वेग घेतला आहे. रेड बुल ड्रायव्हरने नवीन इंजिन ओव्हरहॉलबद्दल उघडपणे चिंता व्यक्त केली आहे, तो खेळात किती काळ चालू ठेवतो यावर त्याचा परिणाम होऊ शकतो असा इशारा देखील दिला आहे. या दरम्यान, मर्सिडीजचा खेळाडू जॉर्ज रसेलने आता आपले विचार शेअर केले आहेत आणि वर्स्टॅपेन त्याच्या कारकिर्दीत कुठे उभा आहे याचा प्रामाणिकपणे विचार केला आहे.
जॉर्ज रसेल मॅक्स वर्स्टॅपेनच्या F1 निवृत्ती आणि उपलब्धींवर
“बहुतेक ड्रायव्हर्सचे जे स्वप्न होते ते त्याने साध्य केले आहे, जे विजेतेपद जिंकत आहे,” रसेल बीबीसीला म्हणाले. वर्स्टॅपेनकडे आधीच चार विश्वविजेतेपदे आहेत त्यामुळे, “फॉर्म्युला 1 मध्ये सिद्ध करण्यासाठी त्याच्याकडे फारसे काही उरलेले नाही.”
रसेलने हे देखील कबूल केले आहे की वर्स्टॅपेनने “सर्व बॉक्समध्ये टिक लावले आहे,” असे सूचित करते की एकदा ड्रायव्हरने त्या स्तरावर पोहोचल्यानंतर, प्राधान्यक्रम नैसर्गिकरित्या बदलू शकतात.
तो पुढे म्हणाला की वर्स्टॅपेन अजूनही विक्रमांचा पाठलाग करू शकतो, परंतु काळाबरोबर गोष्टी बदलतात. “कदाचित तो रेकॉर्डच्या मागे जाऊ शकेल. पण त्याला माझ्याप्रमाणे ओळखून आणि तत्सम गोष्टी जिंकलेल्या किंवा साध्य केलेल्या ड्रायव्हर्सना जाणून घेतल्यास, एखाद्या वेळी, तुमच्या चेहऱ्यावर हसू उमटते असे तुम्हाला करायचे आहे. नॉर्डस्क्लीफ गाडी चालवताना त्याच्या चेहऱ्यावर हसू का येते ते मी पूर्णपणे समजू शकतो.”
बहरीन आणि सौदी अरेबिया ग्रांप्री रद्द झाल्यानंतर पाच आठवड्यांच्या अंतरात Verstappen F1 च्या बाहेर रेस करत आहे. त्याने नॉर्डस्क्लीफ येथे GT3 सहनशक्ती कार्यक्रमात भाग घेतला. किंबहुना, त्याने अलीकडेच नुरबर्गिंग एन्ड्युरन्स शर्यतीत भाग घेतला होता, ख्रिस लुल्हॅम आणि थियरी व्हर्म्युलेन यांच्यासोबत मर्सिडीज-एएमजी जीटी3 कार चालवत होता. या तिघांनी मैदानाच्या जवळपास एक मिनिट पुढे पूर्ण करत ट्रॅकवर प्रभावी कामगिरी केली.
मात्र, निकाल लागला नाही. शर्यतीनंतरच्या तपासण्यांमध्ये असे दिसून आले की संघाने परवानगी दिलेल्या सहा ऐवजी सात टायर्सचा संच वापरला होता, ज्यामुळे खात्रीशीर विजय असूनही तो अपात्र ठरला.
‘असेच केले असते’, जॉर्ज फॉर मॅक्स म्हणतो
त्याचा स्वतःचा प्रवास सध्या खूप वेगळा असल्याचे रसेलने स्पष्ट केले. “माझे ध्येय आता फॉर्म्युला 1 वर्ल्ड चॅम्पियन बनण्याचे आहे,” तो म्हणाला.
ऑस्ट्रेलियन ग्रँड प्रिक्स जिंकल्यानंतर प्रथमच F1 2026 ड्रायव्हर्स चॅम्पियनशिपमध्ये आघाडी घेतलेल्या 28 वर्षीय तरुणाने (नंतर त्याच्या टीममॅट किमी अँटोनेलीला अव्वल स्थान गमावले) असाही दावा केला की तो डच सुपरस्टारच्या समान पातळीवर पोहोचल्यास त्याची मानसिकता बदलू शकते. “माझ्या पट्ट्याखाली त्यापैकी चार असल्यास, मी कदाचित तेच करत असेन,” रसेल म्हणाले की, वर्स्टॅपेन त्याच्या कारकिर्दीच्या अगदी वेगळ्या टप्प्यावर आहे.
टिप्पण्या अशा वेळी येतात जेव्हा रसेल 2026 च्या हंगामात विजेतेपदाचा दावेदार म्हणून वाढत आहे, 63 गुणांसह दुसऱ्या स्थानावर आहे, अँटोनेलीने नऊ गुणांनी मागे आहे, तर वर्स्टॅपेन ट्रॅकवर दोन्ही स्पर्धांना सामोरे जात आहे, फक्त 12 गुणांसह 9व्या स्थानावर आहे आणि खेळाच्या भविष्यातील दिशांबद्दल प्रश्न आहेत.
