‘ड्रग्जने माझ्या आतील घृणा शांत केली’: टोड मारिनोविच एनएफएलवर, व्यसन आणि कलेची शक्ती | NFL

मार्कस ऍलनला माहीत होते आणि त्यांनी मदत करण्याचा प्रयत्न केला. तसेच हॉवी लाँगने केले. परंतु 1990 च्या सुरुवातीच्या लॉस एंजेलिस रायडर्समधील टॉड मारिनोविचच्या अनेक सहकाऱ्यांना त्यांचा तरुण क्वार्टरबॅक ड्रग्ज वापरत असल्याची कल्पना नव्हती.

मारिनोविच USC मधून रायडर्समध्ये आला होता, जिथे त्याने नवीन खेळाडू म्हणून ट्रोजनला रोझ बाउल विजयासाठी मार्गदर्शन केले होते. तोपर्यंत, त्याने दोन टोपणनावे जमा केली होती: “रोबो क्वार्टरबॅक,” त्याचे वडील, माजी रेडर्स खेळाडू आणि सहाय्यक प्रशिक्षक मार्व मारिनोविच यांनी खेळाडूंमध्ये उत्कृष्टता वाढवण्याच्या उद्देशाने प्रचलित केलेल्या प्रशिक्षणाच्या पद्धतीनंतर. दुसरं टोपणनाव जास्त चपखल होतं: “मारिजुआना-विच,” त्याच्या पॉट-स्मोकिंगसाठी, जे हायस्कूलमधील विरोधकांच्या चाहत्यांकडून टोमणे बनले. मारिनोविच पोहोचला तेव्हा NFLतो फक्त गांजाचा गैरवापर करत नव्हता.

“परमानंद, कोकेन आणि मद्यपानाने मी माझे डोके वर काढू शकलो नाही,” तो त्याच्या नवीन आठवणीत एका अशुभ सकाळबद्दल लिहितो, मारिनोविच: फुटबॉल, कला आणि व्यसनात ओळींच्या बाहेर. “माझे शरीर टिन मॅनसारखे वाटले.”

त्या दिवशी सरावासाठी त्याला वेळेत कोणी उठवले? तो “बग-डोळा असलेला मार्कस ऍलन होता ज्याने अधीरतेने त्याचे घड्याळ तपासले,” नंतर “त्याच्या सुस्त लाल-गरम लॅम्बोर्गिनीकडे परत आले.”

काही काळासाठी, उगवत्या ताऱ्याची ड्रग्सची समस्या एक गुप्त ठेवलेली होती. तोपर्यंत, 1992 मध्ये, पुढच्या हंगामात तिसरी अयशस्वी लघवी चाचणीने मारिनोविचला संघातून बाहेर काढले.

“मी आयुष्यभर या लोकांना पाहत होतो – आता मी त्यांचा समवयस्क होतो,” मारिनोविच रेडर्स संघातील (आणि सहकारी माजी ट्रोजन्स) ॲलन, लाँग, रॉनी लॉट आणि रिकी एलिसन यांच्याबद्दल सांगतात. “मला त्यांना निराश करायचे नव्हते. तथापि, माझ्याकडे अशा गोष्टी होत्या ज्या मी त्यांच्यासोबत शेअर करू शकत नाही.”

एरिना फुटबॉल लीगमध्ये एक ऑल-रूकी टीम सदस्य म्हणून त्याच्या कारकिर्दीचा थोडक्यात पुनर्जन्म झाला असला तरी, त्याचे एके काळी मोहक वाटणारे जीवन पुढील मादक पदार्थांच्या दुरुपयोगात आणि कायद्यानुसार त्याचे परिणाम म्हणून उफाळून आले: “मी पुढील तीन दशकांत एक्स्टसी, ॲसिड, कोकेन, मेसेज टू क्रॅक, हिरोइन, डेडक्स, ॲसिड, कोकेन, ड्रग्सच्या श्रेणीसह माझ्या आंतरिक घृणाला शांत केले. आत,” तो लिहितो. हे संस्मरण लेखक लिझी राइट यांच्या सह-लेखन केले गेले आहे, जे ते क्रीडा चरित्रापेक्षा कितीतरी जास्त पाहतात.

“हा कथेचा प्रकार आहे ज्यामध्ये खूप काही आहे,” ती म्हणते. “ते खूप गुंतागुंतीचे आहे.” तिने मारिनोविचच्या भावनिक जागरुकतेचा आणि कलेबद्दलच्या त्याच्या दीर्घकालीन उत्कटतेचा उल्लेख केला – पुस्तकात त्याचे एक चित्र दिसते.

राइटचा नवरा, स्टीव्ह, स्वतः माजी NFL खेळाडू आहे. खरं तर, तो एक आक्षेपार्ह लाइनमन होता ज्याने रायडर्सवर मारिनोविचचे संरक्षण केले. लिझी राइटने तिच्या पतीला त्याचे संस्मरण लिहिण्यास मदत केली. हे इतके चांगले झाले की स्टीव्ह राइटने तिला मारिनोविचला सहयोगी म्हणून शिफारस केली.

आता पुस्तक लेखन संपले आहे, मारिनोविच म्हणतात, “हे जवळजवळ दुसऱ्या जीवनाबद्दल बोलण्यासारखे आहे.”

कॉलेजमध्ये, वॉशिंग्टन राज्यावर यूएससीच्या नाट्यमय विजयामुळे तत्कालीन राष्ट्राध्यक्ष रोनाल्ड रेगन यांचा फोन आला. मारिनोविचच्या रायडर्सची वर्षे LA मध्ये आर-रेट केलेल्या, ड्रग-इंधनयुक्त रात्रीने चिन्हांकित केली गेली. जेव्हा त्याने 1991 च्या NFL प्लेऑफ गेममध्ये मध्यभागी सुरुवात केली तेव्हा त्याचे तारुण्य समोर आले – सिल्व्हर आणि ब्लॅकसाठी असे करणारा तो पहिला धूकी. त्याच्या आयुष्याच्या या कालावधीत, क्वार्टरबॅकने फ्ली आणि चार्ली शीन सारख्या सेलिब्रिटींसोबत भाग घेतला.

“लिझीसाठी देवाचे आभार,” मारिनोविच म्हणतात. “तिने सर्व जड उचलले. तिने माझ्यासाठी ते सोपे केले, [did] पुढील स्तरावरील संघमित्र माझ्यासाठी काय करतो: मदत करा, तुम्हाला मदत करा, तुमच्यातून सर्वोत्तम बाहेर काढा.”

“टॉडचा कीर्तीचा उदय उल्लेखनीय आहे,” राइट म्हणतात. “हा हायस्कूलमधून बाहेर पडणारा तो देशातील सर्वोत्कृष्ट ॲथलीट होता. नवीन खेळाडू म्हणून रोझ बाउलचा विजय. इतिहासातील पहिला सोफोमोर ज्याने NFL ड्राफ्टसाठी घोषणा केली. तो खूप लहान असल्यामुळे त्याच्याकडे स्वतःचे संयोजन असणे आवश्यक होते. हा फुटबॉलचा डूगी हॉसर आहे.”

तरीही, ती पुढे म्हणते, “इतका दबाव होता,” आणि “त्यातून जगण्यासाठी औषधांची गरज असते, ते दुष्टचक्र बनते. तुम्ही यातून कसे बाहेर पडाल? तुम्ही ते कसे उलगडाल? हे व्यावहारिकदृष्ट्या अशक्य आहे.”

एरिना फुटबॉल लीगमध्ये मारिनोविचच्या पुनरागमनानंतर, त्याने 2017 मध्ये वयाच्या 48 व्या वर्षी फुटबॉलमध्ये आणखी एक शॉट मिळवला – प्रथम क्वार्टरबॅकचे प्रशिक्षण आणि नंतर सेमिप्रो गेममध्ये सात TDs फेकण्यासाठी सिग्नल-कॉलरला अनुकूल केले. त्याने 33 वर्षांतील त्याच्या पहिल्या ड्रग-फ्री मॅचअप म्हणून गेमला बिल दिले. खरं तर, तो लिहितो, तो अजूनही वापरत होता: “ज्या क्षणी ड्रग्ज माझ्या सिस्टमला आदळले, तेव्हा मी स्वच्छ राहण्यासाठी डॉगफाइटमध्ये आणखी एक फेरी गमावले होते.”

संपूर्ण पुस्तकात, मारिनोविच तपशील सोडत नाही. इतर खेळाडूंच्या लघवीचे नमुने वापरून त्याने NFL मध्ये औषध-चाचणीचे निकाल कसे बनवले – आणि जिमी हेंड्रिक्स वन हॅलोवीनच्या रूपात दिसताना त्याने ब्लॅकफेस घातला होता त्याबद्दल आपण सर्व जाणून घ्याल, ज्यासाठी तो आता खेद व्यक्त करतो.

असे म्हटले आहे की, मारिनोविचचे कलेवरील प्रेमासह काही गोड क्षण देखील आहेत, ज्याने त्याला वाचवण्यास मदत केली असे तो म्हणतो. त्याची चित्रे आता रेडर्सची आर्ट गॅलरी सुशोभित करा – होय, रेडर्सकडे एक आर्ट गॅलरी आहे – लास वेगासच्या त्यांच्या नवीन घरात.

मारिनोविचने 2011 मध्ये मरण पावलेल्या प्रदीर्घ काळातील रायडर्सचे मालक अल डेव्हिसचा संयम वाया घालवल्याबद्दल शोक व्यक्त केला. प्रायश्चित करण्यासाठी, मारिनोविचने डेव्हिसचा मुलगा, सध्याचे रेडर्सचे मालक मार्क डेव्हिस यांना पाम स्प्रिंग्स रेस्टॉरंटमध्ये शोधले. मार्क डेव्हिसने मारिनोविचचे सिल्व्हर आणि कृष्णवर्णीय माजी विद्यार्थी कुटुंबात स्वागत केले आणि एलिजिअंट स्टेडियमवर त्याचे सेलिब्रिटी पोट्रेट प्रदर्शित केले. वाचकाला सिगारेट ओढणाऱ्या जॉनी कॅशच्या एका प्रतिमेशी वागवले जाते. मारिनोविचने लुईस आर्मस्ट्राँग, फ्रँक सिनात्रा – आणि त्याचा जुना सहकारी ऍलन यांचेही पोर्ट्रेट केले आहेत.

राईट कलेला “आउटलेटपैकी एक असे म्हणतात जिथे तुम्हाला स्वतःपासून जवळजवळ काढून टाकले जाऊ शकते आणि शांततेत. कलेमध्ये एक मोकळेपणा आहे. मला वाटते की स्पर्श करणे मनोरंजक आहे.”

कलेने दुसरे, अधिक वैयक्तिक संबंध सुधारण्यास मदत केली. मार्व मारिनोविचच्या शेवटच्या वर्षांमध्ये, अल्झायमरशी लढा देत असताना, एकेकाळचे प्रसिद्ध प्रतिस्पर्धी वडील आणि त्यांचा मुलगा कलात्मक सहकार्याने जोडले गेले. मारिनोविच म्हणतात की त्याच्या वडिलांनी त्याला आजाराने सुरुवात केल्यावर त्याला ओळखले नाही, परंतु त्यांच्यात विशेष भागीदारी आहे याची जाणीव होती.

“बऱ्याच लोकांना हे माहित नाही की मार्व हा एक प्रचंड सर्जनशील चित्रकार आणि शिल्पकार होता,” मारिनोविच म्हणतात. “आम्हाला एकत्र घडवायचे आहे, दोन कलाकार आम्ही जे केले ते करत आहोत. तिथे जास्त बोलणे नव्हते, फक्त एक लय जास्त चांगली होती, आणि त्याला माझ्यासोबत असे करणे खूप आवडले … कला खरोखरच आपल्याला एका वेगळ्या पातळीवर घेऊन जाईल असे कोणाला वाटले असेल?”

मारिनोविचला राइटशी चर्चा करणे कथेचे इतर भाग कठीण होते. त्यात गेल्या काही वर्षांत त्याच्या अनेक अटकांचा समावेश आहे.

“दिवसाची सुरुवात करण्यासाठी मला शेवटची गोष्ट करायची आहे ती म्हणजे अटकेबद्दल बोलणे,” मारिनोविच म्हणतात. “हे लाजिरवाणे आहे. मला माहित आहे की माझ्या कुटुंबासाठी हे सोपे नव्हते.”

2000 मध्ये, मारिनोविचला लैंगिक अत्याचारासाठी अटक करण्यात आली होती – नंतर एका जिल्हा वकीलाने त्याच्यावर आरोप न लावण्याचा निर्णय घेतला आणि मारिनोविचने त्याच्या पुस्तकातील आरोप नाकारले. वर्षांनंतर, 2016 मध्ये, त्याला नग्न अवस्थेत अंमली पदार्थ बाळगल्याबद्दल अटक करण्यात आली. मारिनोविच लिहितात की तो नग्न असण्याचे कारण म्हणजे तो त्याच्या सासरच्या तलावात हाडकुळा होता. ते नव्हते.

“माझ्या दृष्टीकोनातून,” राईट म्हणतात, “अटकांबद्दल लिहिण्यासाठी, माझा दृष्टीकोन न्याय्य आहे, प्रत्येक गोष्टीबद्दल प्रामाणिक रहा. काही पुस्तके वाईट गोष्टी कमी करण्याचा प्रयत्न करतात, सकारात्मक गोष्टींवर लक्ष केंद्रित करतात” – एक दृष्टिकोन ज्याला ती म्हणतात “वास्तविक जीवन किंवा प्रामाणिक नाही.”

मारिनोविच म्हणतो की तो आता चांगल्या ठिकाणी आहे. हवाईमध्ये राहून, तो त्याच्या स्वत:च्या मुलांना मोठे होताना पाहत आहे, त्याची अँकर असलेली कला बनवताना आणि पुढील पिढीला मदत करण्याच्या आशेने ड्रग्सच्या धोक्यांबद्दल बोलत आहे.

“मी शिल्लक शोधण्याचा प्रयत्न करत आहे,” तो म्हणतो. “मला दररोज सराव करावा लागतो – योग्य गोष्टी करण्याचा सराव करा, प्रामाणिक राहा, दुसऱ्याला मदत करा.”