तंबू, टोकदार दात आणि समुद्राचे टी-रेक्स: एकेकाळी महासागरांवर राज्य करणाऱ्या प्राण्यांवरील नैसर्गिक इतिहास संग्रहालय | नैसर्गिक इतिहास संग्रहालय

डीच्या आतड्यात eep नैसर्गिक इतिहास संग्रहालयकेट व्हिटिंग्टन 23 फूट प्लेसिओसॉरच्या सांगाड्यासमोर उभी आहे, प्रागैतिहासिक पृथ्वीवरील सर्वात भयंकर सागरी सरपटणाऱ्या प्राण्यांपैकी एक, तो आपल्याला रात्रीच्या जेवणासाठी कसा खाईल हे स्पष्ट करत आहे.

संग्रहालयाचे प्रदर्शन आणि व्याख्या व्यवस्थापक म्हणतात, “त्याच्या लांब मानेमुळे त्याचे डोके त्याच्या शरीरावर डोके वर काढू शकले. “म्हणून ते शिकारीवर डोकावून ते पकडू शकते [with its mouth] त्याचे शरीर आणि फ्लिपर्सने पाण्यात गोंधळ निर्माण करण्यापूर्वी.

या अफाट शिकारीची हाडे मध्यभागी आहेत जुरासिक महासागर: खोल राक्षस66 मीटरपेक्षा जास्त वर्षांपूर्वी डायनासोर जमिनीवर फिरत असताना महासागरांवर राज्य करणाऱ्या सागरी प्राण्यांचे जीवाश्म, कास्ट आणि 3D-मुद्रित शिल्पे दाखवणारे एक तल्लीन करणारे प्रदर्शन.

जेव्हा आपण प्राचीन मगरीसारखे प्राणी आणि प्रचंड स्क्विड तंबूच्या मागे जात असतो, तेव्हा प्रदर्शनाचे क्युरेटर मार्क जोन्स, जगाचे पाणी कसे दिसायचे आणि प्राचीन महासागर आणि आजच्या खोल निळ्या खोलीतील समांतरता हे स्पष्ट करत आहेत.

“[In the Jurassic era]सूर्य किंचित मंद होता, सुमारे 2% कमी शक्तीशाली होता,” तो म्हणतो, “परंतु ग्रह जास्त उबदार, जास्त दमट होता, कारण वातावरणात CO2 जास्त होते.” याचा अर्थ असा होतो की तेथे कायमस्वरूपी बर्फाच्या टोप्या नव्हत्या, त्यामुळे समुद्राची पातळी जास्त होती, ग्रहाचा अधिक भाग पाण्याने व्यापलेला होता, तो जोडतो. खरंच, ज्युरासिक युगाच्या सुरुवातीस, जवळजवळ सर्व जमीन सुपरकॉन्टीनंट पँगियामध्ये एकत्र जोडली गेली होती, ज्याला पंथालासा म्हणून ओळखले जाणारे एकाच जागतिक महासागराने वेढलेले होते. जोन्स म्हणतात, “तो महासागर खूप विशाल आणि संथ गतीने चालणारा असल्यामुळे अनेक ठिकाणी रक्ताभिसरण मर्यादित होते.

विशेषत: या परिस्थितीसाठी अमोनाईट्स, मऊ शरीराचे एक समूह, आधुनिक सेफॅलोपॉड्स जसे की ऑक्टोपस, स्क्विड आणि नॉटिलस संबंधित कवच-निवास करणारे प्राणी होते. “त्याचे पुरावे आहेत स्क्विड्स खरोखर चांगले करत आहेत कारण महासागर अधिक गरम होत आहेत,” जोन्स म्हणतात. याला अर्थ आहे, तो पुढे म्हणतो, कारण “त्यांच्या नातेवाईकांनी या उष्ण, किंचित जास्त स्थिर समुद्रात खरोखर चांगले काम केले”.

सागरी परिसंस्थेमध्ये काळानुरूप किती नाट्यमय बदल होत गेले हेही या प्रदर्शनातून दिसून येते. आजच्या महासागरांमध्ये, शार्क हे प्रबळ शिकारी आहेत, परंतु 200m वर्षांपूर्वी “ते मध्यम शिकारी होते”, जोन्स म्हणतात, आम्ही त्यांच्या पूर्वजांचे अवशेष भिंतींना टेकून जात आहोत. “ते खूप प्रभावी शिकारी होते, परंतु सागरी सरपटणाऱ्या प्राण्यांनीही त्यांची शिकार केली असती.”

मोठे प्राणी प्रदर्शनात खोलवर लपून बसतात, ज्यात इचथियोसॉर, लबाडीचे लांब-सूट सागरी सरपटणारे प्राणी आहेत. जोन्स म्हणतात, “इचथियोसॉरला कोणत्याही कशेरुकी प्राण्यांपेक्षा सर्वात मोठा डोळा असतो. “हे असे दर्शविते की त्यामध्ये हालचाली, दृष्टी आणि सुगंध प्रक्रियेत खूप विकसित क्षेत्रे होती, जी एक अतिशय वेगवान शिकारी आहे जो त्याच्या धोरणांपैकी एक म्हणून दृष्टीवर अवलंबून होता याबद्दल आपल्याला काय माहित आहे ते अधिक मजबूत करते.”

बॉटलनोज डॉल्फिनचा सांगाडा त्यांच्या शरीराचा आकार आणि शिकार करण्याच्या रणनीती इचथियोसॉरशी किती समान आहेत हे दाखवण्यासाठी दाखवण्यात आले आहे. जोन्स म्हणतात की हे अभिसरण उत्क्रांतीचे उदाहरण आहे – दोन प्रजाती स्वतंत्रपणे समान शरीरशास्त्र विकसित करतात.

जोन्स म्हणतात, “जे प्राणी समान वातावरणात राहतात आणि समान शिकार खाण्यासाठी विकसित झाले आहेत ते समान ध्येय साध्य करण्यासाठी समान अनुकूलन विकसित करतात, परंतु पूर्णपणे स्वतंत्रपणे,” जोन्स म्हणतात. “म्हणून ते पूर्णपणे असंबंधित आहेत, परंतु ते नैसर्गिक निवडीद्वारे, समान गोष्टी करण्यासाठी समान वैशिष्ट्ये विकसित करत आहेत, परंतु जीवनात पूर्णपणे भिन्न वेळी.”

इतर सागरी सरपटणाऱ्या प्राण्यांच्या विपरीत, जे मेसोझोइक युगाच्या शेवटी पृथ्वीवर आदळलेल्या लघुग्रहामुळे जवळजवळ संपूर्णपणे नष्ट झाले होते, हवामानातील नैसर्गिक बदलांशी संबंधित शिकार कमी होत चालल्याने इचथिओसॉर फार पूर्वीच नामशेष झाल्याचे मानले जाते.

अमोनाईट्स हा त्यांच्यासाठी एक प्रकारचा उच्च उर्जा स्नॅक होता, जोन्स म्हणतात. “असे असू शकते की, हवामान बदलले आणि अमोनाईट्स नष्ट होऊ लागल्याने, ichthyosours त्यांच्या मुख्य अन्न स्त्रोतांपैकी एक कमी होण्यापासून पुनर्प्राप्त करण्यासाठी पुरेसे जलद जुळवून घेऊ शकले नाहीत.”

तीच हवामानाची कहाणी आहे आज सागरी जीवन नष्ट होत आहे. महासागरातील तापमानवाढ, ऍसिडिफिकेशन आणि डीऑक्सिजनेशनमुळे मोठ्या प्रजातींना खाद्य देणाऱ्या अन्नसाखळीचा आधार असलेल्या फायटोप्लँक्टनला धोका निर्माण होतो. “आम्ही केले आहे 2,000 पेक्षा जास्त गिगाटन जोडले 200 वर्षांहून कमी कालावधीत वातावरणात CO2, आणि त्याचे परिणाम आहेत,” जोन्स म्हणतात. “त्याचा परिणाम परिसंस्थांवर होणार आहे.”

मोसासॉरच्या कवटीवर प्रदर्शन केंद्रांचा भव्य समारोप. “समुद्राचा टी रेक्स” म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या, या मोठ्या भक्षकांनी क्रेटेशियस काळात महासागरांवर राज्य केले, जे सुमारे 66m वर्षांपूर्वी संपले. व्हिटिंग्टन म्हणतात, “याचे बाहेरून मोठे टोकदार दात आहेत, पण त्याच्या तोंडाच्या छतावरही दात आहेत जे त्याला शिकार पकडण्यास मदत करतात,” व्हिटिंग्टन म्हणतात.

जोन्स पुढे म्हणतात, “जेव्हा डायनासोर जमिनीवर राहत होते, तेव्हा तुमच्याकडे महासागरात राहणाऱ्या या सर्व आश्चर्यकारक गोष्टी होत्या, जसे की महाकाय सागरी सरपटणारे प्राणी, ज्याची आजच्या बरोबरी आमच्याकडे नाही,” जोन्स जोडतात. “आमच्याकडे खाऱ्या पाण्याच्या मगरी आणि मोठी कासवे आहेत, पण [the role] शिकारीवर सस्तन प्राण्यांचे वर्चस्व असते.”

तथापि, आपल्या महासागरांमध्ये झालेला हा एकमेव बदल नाही. आज, 90% पेक्षा जास्त उष्णता कार्बन उत्सर्जनामुळे अडकते समुद्राद्वारे शोषले जाते, आणि सहस्राब्दीच्या प्रारंभापासून जवळजवळ दरवर्षी, नवीन महासागर उष्णतेचा विक्रम स्थापित केला जातो.

जोन्ससाठी, मागे वळून पाहणे एक कडक चेतावणी देते. “प्रागैतिहासिक कालखंडात हवामानातील बदलाचे बरेच पुरावे आहेत आणि ते प्राणी, परिसंस्था आणि वातावरणातील बदलांशी संबंधित आहेत,” ते म्हणतात. “त्यातील काही बदल लाखो वर्षांमध्ये घडले आहेत आणि तरीही त्यांचा त्यावेळच्या जिवंत परिस्थितीवर आणि आजूबाजूच्या परिसंस्थेच्या प्रकारावर मोठा प्रभाव पडला आहे. आज होत असलेल्या बदलांचा वेग ही समस्या आहे. बरेच प्राणी टिकू शकत नाहीत.”