द गार्डियन फुटबॉलर ऑफ द इयर जेस कार्टर: ‘मला आठवते की मला बाहेर जायचे नव्हते’ | सॉकर

द वर्षातील गार्डियन फुटबॉलपटू प्रतिकूलतेवर मात करून, इतरांना मदत करून किंवा अपवादात्मक प्रामाणिकपणाने वागून क्रीडा उदाहरण प्रस्थापित करून काही उल्लेखनीय कामगिरी करणाऱ्या खेळाडूला हा पुरस्कार दिला जातो.

जेस कार्टरने आपले आयुष्य कधी मागे धरायचे आणि कधी बोलायचे याच्याशी झगडत घालवले आहे; नैसर्गिकरित्या स्वत: असण्याशी कुस्ती, तिच्या पालकांनी तिच्यामध्ये मुक्त, प्रामाणिक, बोलका आणि आत्मविश्वास असलेल्या वैशिष्ट्यांना मूर्त रूप देणे आणि स्वतःला वश करणे कारण, समाज त्या वैशिष्ट्यांना महत्त्व देतो, परंतु काळ्या स्त्रीमध्ये त्यांच्याकडे नकारात्मकतेने पाहिले जाऊ शकते.

काळ्या स्त्रियांच्या वर्णद्वेषी रूढीवादी पद्धती आक्रमक, संघर्षमय, मोठ्याने, स्वभावाच्या, दबंग आणि अधिक, म्हणजे काळ्या स्त्रिया स्वीकारार्हतेच्या घट्ट मार्गावर चालतात, जिथे एक गोंधळ त्यांना भयानक आणि अवास्तव मार्गांनी खाली आणू शकतो.

“वेगवेगळ्या गोष्टींवर बोलणे खरोखर कठीण होते,” कार्टर, गार्डियनची वर्षातील सर्वोत्तम फुटबॉलपटू जाहीरपणे सांगते वर्णद्वेषाचा सामना केला आणि वर गेला दुसरी युरोपियन चॅम्पियनशिप जिंकली आणि प्रथम राष्ट्रीय महिला सॉकर लीगचे विजेतेपद. “मला अनेक गोष्टी सांगायच्या किंवा करायच्या आहेत, आणि एक काळी महिला म्हणून किंवा इंग्लंडची खेळाडू म्हणून माझ्यावर दबाव नसता तर कदाचित माझ्यावर असे असेल, पण आम्हाला नेहमी योग्य पद्धतीने वागले पाहिजे, विशिष्ट मार्गाने वागले पाहिजे. मी लहान असताना मला ते कठीण वाटायचे. मला सरळपणा आवडतो म्हणून मी थेट असायचे.”

जेव्हा कार्टरने युरो दरम्यान सोशल मीडियावर तिच्यावर केलेल्या वर्णद्वेषी अत्याचाराबद्दल बोलले तेव्हा त्याची गणना केली गेली नाही. तिने पुन्हा “बबलमध्ये राहण्यासाठी” तिचा आवाज दफन करण्याचा प्रयत्न केला होता. शिवाय बुडबुडा टोचला गेला होता.

कार्टरला प्रथम लक्ष्य करण्यात आले जेव्हा तिला इंग्लंडच्या सुरुवातीच्या सामन्यात कठीण वेळ आली होती. फ्रान्सकडून २-१ ने पराभव. तिने, प्रत्येक सिंहिणीप्रमाणे, संघर्ष केला. खेळानंतर थोड्याच वेळात, कार्टर तिच्या कुटुंबासह बसला होता आणि तिच्या Instagram थेट संदेशांमध्ये होता. सहसा ती तिच्या DMs कडे पाहत नाही आणि ती न वाचलेली डिलीट करते जोपर्यंत ती तिच्या ओळखीच्या कोणाकडून येत नाही, “कारण मी थोडी स्वच्छ विचित्र आहे आणि मला सूचना पाहणे आवडत नाही”. पण एकाने तिचे लक्ष वेधून घेतले आणि तिने क्लिक केले. “अरे, ते जरा जास्तच आहे,” तिने विचार केला. मग तिने इतरांना पाहिले, वंशविद्वेषी देखील, ज्यांनी जोरदार आघात केला. तिने ते हटवले आणि पुढे जाण्याचा प्रयत्न केला.

त्यांनी तिला कसे वाटले? ती म्हणते, “हे तुमचे खरोखर अवमूल्यन करते. “त्यामुळे तुम्हाला स्वतःबद्दल प्रश्न पडतो, मी कोण आहे. फक्त माझ्या त्वचेचा रंग?

“जेव्हा आपण लहान असतो तेव्हा आपल्याला असे वागण्यास शिकवले जाते, की नेहमीच असे लोक असतील आणि आपल्याला फक्त त्याकडे दुर्लक्ष करावे लागेल, परंतु त्यावेळी माझ्या फुटबॉलच्या बाबतीत मला स्वतःवर फारसा विश्वास वाटत नव्हता. जिथे सामान्यपणे लोक माझ्याबद्दल काय म्हणतील याची मला पर्वा नसते, मला वाटते की आत्मविश्वासाचा अभाव असणे आणि नंतर माझ्यावर गैरवर्तनाचा वेगळा परिणाम झाला.

“बऱ्याच लोकांना मी फुटबॉल खेळण्याचा मार्ग आवडत नाही आणि ते अगदी ठीक आहे, परंतु नंतर एखाद्या व्यक्तीवर ते कसे दिसतात म्हणून हल्ला करणे? मी त्याबद्दल काहीही करू शकत नाही आणि मला ते करायचेही नाही. तुम्ही तुमच्या कामावर कसे आहात हे मला सांगण्यासाठी मी माझ्या सोशल मीडियावर जाण्याची कल्पनाही करू शकत नाही.”

कार्टर त्याला दूर ढकलू शकले नाहीत; हे तिच्या डोक्यात खूप खोल होते. “त्यामुळे मला संपूर्ण स्पर्धेत खूप चिंता वाटली आणि मी यापूर्वी असे कधीच घडले नव्हते – मी चिंताग्रस्त व्यक्ती नाही,” 28 वर्षीय म्हणतो. “आत्मविश्वासाच्या कमतरतेवर हे असणे खरोखर कठीण होते. मी खेळपट्टीवर असताना मला खूप चिंता वाटली. मी विचार करत होतो: ‘देवा, जर मी गोंधळलो किंवा असे झाले तर काय होईल?’

“मला आठवते की मी खेळांमध्ये अजिबात बाहेर जायचे नाही. मी केले, कारण माझा जोडीदार [the Germany goalkeeper Ann-Katrin Berger] असे होते: ‘फक्त बाहेर जा, तुम्ही लपवू शकत नाही.’ पण माझी इच्छा नव्हती. प्रत्येकामध्ये कोणीतरी अपमानास्पद असण्याची क्षमता मला दिसली.”

नंतर नेदरलँड्सविरुद्ध इंग्लंडचा विजय त्यांच्या दुसऱ्या गेममध्ये ती तिच्या सोशल्सपासून दूर राहिली, परंतु तिने नंतर पाहिले वेल्सचा 6-1 असा पराभव चार दिवस जास्त वर्णद्वेषी अत्याचार झाले. द पेनल्टी शूटआऊटमध्ये स्वीडनवर विजय पुढच्या सामन्यात स्विच फ्लिप झाला.

“आम्ही मान्य केलेल्या दोन गोलांमध्ये मी हातभार लावला – तरीही मला ते कसे दिसले. आम्ही गेम जिंकल्यानंतर, मी माझ्या कुटुंबासह स्टँडवर बसलो होतो आणि मी Instagram वर एक गोल करण्यासाठी गेलो होतो, ते पुन्हा पाहण्यासाठी, कारण कधी कधी तुम्ही त्या क्षणी असता तेव्हा ते थोडेसे अस्पष्ट होते. मी माझे इंस्टाग्राम उघडले आणि माझ्या बहिणीचा चेहरा काय होता ते मला दिसले. आणि माझ्या बहिणीने त्यांना आणखी काय संदेश दिला. म्हणाला: ‘अरे, काही फरक पडत नाही, ठीक आहे.’ ती संरक्षक बहीण मोडमध्ये गेली, म्हणून मी तिला दाखवले.”

यावेळी कार्टरने त्यांना हटवले नाही आणि टीम हॉटेलमध्ये तिने इंस्टाग्रामवर लोकांना ब्लॉक आणि रिपोर्ट कसे करावे हे इंग्लंडच्या सोशल मीडिया टीमला विचारले. तिनेही तेच करण्यासाठी खूप दिवसांनी प्रथमच X वर लॉग इन केले. फुटबॉल असोसिएशनने विचारले की आणखी काही करता येईल का पण ती म्हणाली की ती फक्त तक्रार करेल आणि ते ठीक होईल.

दुसऱ्या दिवशी तिच्या बहिणीने तिला बोलण्यास प्रोत्साहन दिले, परंतु कार्टर प्रतिकार करत होते. “एक, याबद्दल काहीही केले जात नाही. दोन, इंग्लंडच्या खेळाडूंप्रमाणे आमच्याकडे आधीच खूप छाननी आहे. मी आधीच खूप छाननीत आहे; आम्हाला आणखी मीडिया लक्ष देण्याची गरज नाही.

“मला फक्त आम्ही ज्या बुडबुड्यात होतो त्याचे रक्षण करण्याचा प्रयत्न करायचा होता आणि तो बाहेरचा आवाज मला शक्य तितका रोखायचा होता. मग, माझी बहीण अशी होती: ‘जर ती एलजे किंवा खिरा किंवा मिच असेल तर [Lauren James, Khiara Keating or Michelle Agyemang]तुम्ही त्यांना काय करू इच्छिता? तुम्ही त्यांना कसे समर्थन देऊ इच्छिता?’

“मी तिथला रंगाचा सर्वात जुना खेळाडू होतो, मला त्यांच्यासोबत जबाबदारीची भावना वाटली, गरज पडल्यास त्यांच्यासाठी मदत करण्याचा प्रयत्न करायचा. मला मिश्र जातीच्या भाची आणि पुतण्या आहेत आणि माझी बहीण म्हणाली: ‘तुम्ही त्यांना काय म्हणाल?'”

कार्टर एफएकडे परत गेला आणि ती म्हणाली की ती सोशल मीडियावरून येत आहे असे काहीतरी पोस्ट करणार आहे. मग तिने नेतृत्व संघ, काही वरिष्ठ खेळाडू आणि मुख्य प्रशिक्षक, सरिना विग्मन यांच्याशी बोलले आणि काय घडत होते ते स्पष्ट केले. “इतर रंगाचे खेळाडूही आले, कारण गुडघा घेणे आता अप्रासंगिक आहे आणि त्याचे मूल्य गमावले आहे असे आम्हाला कसे वाटले याबद्दल आम्ही काही काळ थोडक्यात बोललो,” कार्टर म्हणतात. “आम्हाला त्याबद्दल खूप प्रकर्षाने वाटले. मी काय घडले ते समजावून सांगितले. साहजिकच, प्रत्येकजण त्याबद्दल खरोखर निराश झाला होता आणि लगेच ते असे होते: ‘नक्की, आम्ही एक संदेश लिहू, संपूर्ण संघ इंग्लंडप्रमाणे काहीतरी करेल.'”

सामूहिक संदेशाने कार्टरला उद्देशून असलेल्या “ऑनलाइन विष” चा निषेध केला आणि पथक गुडघे टेकणे थांबवेल. कार्टरच्या इंस्टाग्राम संदेशात म्हटले आहे की ती सोशल मीडियापासून माघार घेत आहे आणि “एखाद्याच्या देखाव्याला किंवा वंशाला लक्ष्य करणे” हे मान्य नाही. पोलिस तपासानंतर एका व्यक्तीला 9 जानेवारी रोजी न्यायालयात हजर केले जाणार आहे, कार्टरला पाठवलेल्या सोशल मीडिया संदेशांवर समन्स बजावण्यात आले आहे. इटली विरुद्धच्या उपांत्य फेरीपूर्वी खेळाडूंनी एकजुटीने उभे राहण्याचा इरादा ठेवला होता परंतु ते नियोजनानुसार झाले नाही.

“कल्पना अशी होती की रेफ गुडघा घेण्यासाठी शिट्टी वाजवेल आणि मग आम्ही करणार नाही, त्यामुळे काय चालले आहे हे लोक आश्चर्यचकित करतील असा विराम द्यावा लागेल. तसे घडले नाही. रेफने फक्त शिट्टी वाजवली आणि गेम सुरू झाला, त्यामुळे आमच्या भूमिकेने आम्हाला आशा होती की असे विधान केले नाही.”

ती जे काही अनुभवत होती ते संघासोबत शेअर करण्याचा प्रभाव लक्षणीय होता. “ज्या क्षणी मी त्यांच्याशी बोललो तेव्हा मला माझ्या खांद्यावरून मोठे वजन उचलल्यासारखे वाटले. मला माहित होते की मी एकटा नाही. माझ्याकडे नेहमीच अविश्वसनीय सपोर्ट सिस्टम आहे, परंतु फ्रान्सच्या त्या सामन्यापासून मला आश्चर्यकारकपणे वेगळे वाटले होते. फक्त माझे सहकारी तिथे असणे महत्त्वाचे आहे.”

कार्टरला उपांत्य फेरीसाठी वगळण्यात आले. ती म्हणते, “मला खरंतर लगेच आराम मिळाला. “मी ऍनला म्हणालो की मी खेळत नसल्याचा आनंद मला पहिल्यांदाच झाला. त्यानंतरचे प्रशिक्षण, जेव्हा मी इटली म्हणून काम करत होतो आणि स्टार्टर्स तयार करत होतो, तेव्हा मी प्रशिक्षण दिले आणि ती संपूर्ण स्पर्धा खेळली होती आणि ही सर्वात चांगली भावना होती. त्यामुळे माझ्यावर गैरवर्तनाचा काय परिणाम झाला हे मला माहित आहे.”

कार्टर म्हणते की Wiegman सह तिच्या “आश्चर्यकारक” संबंधाने मदत केली. “मला तिच्याशी प्रामाणिक, खाजगी संभाषण करणे नेहमीच सोपे वाटले आहे. आम्ही प्रशिक्षण दिले आणि मग तिने मला खाली बसवले आणि म्हणाली: ‘हे बघ, मी तुम्हाला गेममध्ये न खेळवण्याचा विचार करत आहे. हा निव्वळ रणनीतीचा निर्णय आहे. मला वाटते की गेम स्वतःला अशा प्रकारे सादर करेल जे Esme ला अधिक अनुकूल होईल. [Morgan].’ आणि मी असे होते: ‘ते अगदी ठीक आहे.’ मला खरोखर विश्वास आहे की जेव्हा तुम्हाला एक चांगला व्यवस्थापक मिळतो तेव्हा निर्णय धोरणात्मक असले पाहिजेत आणि सरिनासोबत मला स्पष्टीकरणाची गरज नाही कारण मला विश्वास आहे की तिचे निर्णय पूर्णपणे आहेत.

अतिरिक्त वेळेच्या अतिरिक्त वेळेत कार्टर आला आणि त्याला आत्मविश्वासाचा मोठा प्रतिसाद वाटला. “ती दुसऱ्याला घालू शकली असती पण तिने तसे केले नाही.”

खेळपट्टीवर आणि बाहेर संघर्षाने भरलेली स्पर्धा असूनही, कार्टरला सांगण्यात आले की ती स्पेनविरुद्ध फायनल सुरू करेल. तिने येताना पाहिले नव्हते. ती म्हणते, “माझ्याकडे विसंगत क्षण आहेत याची मला चांगली जाणीव होती आणि मला वाटले की, एस्मेने इटलीविरुद्ध चुकीचे पाऊल ठेवले नाही. तिचे स्वतःच्या स्वरूपाचे आकलन? “मी बऱ्याच चुका केल्या आहेत ज्या मी सहसा करत नाही. ही एक स्पर्धा होती जिथे मला असे वाटले की मी कमी कामगिरी केली आहे.”

फायनलच्या आदल्या रात्री कार्टर जेमतेम झोपला. खेळापूर्वी तिने पहिल्यांदाच “निखळ भीती, तणाव आणि चिंता” अनुभवली होती. “मी ते व्यवस्थापित करण्यासाठी साधनांनी सुसज्ज नव्हतो, कारण मला याची कधीच गरज भासली नाही,” ती म्हणते. बचावपटू, तथापि, तिच्या कामाकडे एक व्यावहारिक दृष्टीकोन आहे. “फुटबॉल हे माझे सर्वस्व नाही जसे इतर लोकांसाठी आहे,” ती म्हणते. “मी फुटबॉल करतो कारण मला ते आवडते आणि काही वेळा मला ते आवडत नसेल तर मी स्वतःला आठवण करून देतो की ते माझे काम आहे.”

फायनलसाठी तिला हे चॅनल करावे लागले: “आम्ही जिंकलो तर आम्ही घरी जाऊ, जर हरलो तर आम्ही घरी जाऊ. काही फरक पडला नाही. म्हणून, ते फक्त होते: बाहेर जा, तुमचे काम करा आणि मग ते संपले.”

पेनल्टी शूटआऊटच्या शेवटी, दुसरी युरो ट्रॉफी मिळविलीजबरदस्त भावना दिलासा होता. “मी खूप मोठा उत्सव साजरा करणारा नाही. मी उत्साही नसल्यामुळे असे नाही, परंतु मला फक्त खूप आरामाची भावना होती. मला असे वाटते की जेव्हा मी एखाद्या गोष्टीने भारावून जातो तेव्हा मी मोठ्याने साजरा करत नाही.”

कार्टरने मॉलवरील सेलिब्रेशन वगळले आणि गॉथम एफसीशी संपर्क साधण्यासाठी परत यूएसला गेली, ज्या संघात ती चेल्सी सोडल्यानंतर एक वर्षापूर्वी सामील झाली होती, कारण त्यांनी प्लेऑफसाठी स्पर्धा केली होती. कार्टर, ज्यांना तिच्या वडिलांद्वारे यूएस नागरिकत्व आहे, त्याबद्दल म्हणतात तिची चेल्सी बाहेर पडली: “मी तिथे आनंदी नव्हतो. काही सीझनसाठी असेच होते. माझ्या दृष्टीकोनातून मला माझ्यासाठी आणि माझ्या संघासाठी ज्या गोष्टी सर्वात जास्त महत्त्वाच्या वाटत होत्या त्या यापुढे नव्हत्या. अर्थात, आम्ही अजूनही जिंकत होतो आणि ते खूप छान होते, परंतु मला फुटबॉल किंवा विजेतेपद जिंकण्यापेक्षा मला कसे वाटते आणि माझ्या आनंदाची जास्त काळजी आहे.”

कार्टरला जेव्हा तिने अनुभवलेला ITN सांगितला तेव्हा तिला संमिश्र प्रतिसाद मिळाला “जवळजवळ सुटकेचा नि:श्वास सोडल्यासारखा” जेव्हा बेथ मीड आणि ग्रेस क्लिंटन – गोरे खेळाडू – स्वीडनविरुद्ध गहाळ पेनल्टीमध्ये जेम्स सामील झाले. “माझ्यासाठी, कृष्णवर्णीय खेळाडूंनी इंग्लंडचे प्रतिनिधित्व केल्याची स्पष्ट उदाहरणे आहेत जिथे काळे खेळाडू गोऱ्या खेळाडूंप्रमाणेच चूक करतात परंतु काळ्या खेळाडूंची अधिक छाननी केली जाते,” ती आता म्हणते.

“ही खरी गोष्ट आणि वस्तुस्थिती आहे की रंगाचे खेळाडू पेनल्टी स्पॉटपर्यंत पोहोचतात आणि पेनल्टी गोल करण्याव्यतिरिक्त इतर कोणत्याही गोष्टीचा विचार करावा लागतो हे माझ्यासाठी रानटी आहे. काहीही झाले तरी तुमची इतकी छाननी केली जाईल की, फक्त खराब खेळण्यासाठी किंवा पेनल्टी चुकवल्याबद्दल नाही, तर तुमच्या त्वचेच्या अधिक दबावामुळे.”