पॅरानोईया आणि माली डरपोक, चिडचिडे ट्युनिशियापेक्षा चांगले होतात | आफ्रिका कप ऑफ नेशन्स 2025

टीयेथे कदाचित पृथ्वीवर असे कोणतेही राष्ट्र नसेल ज्याचा फुटबॉल ट्युनिशियाइतका विक्षिप्त असेल आणि इतके कमी कारण असेल. ते सलग तिसऱ्या विश्वचषकासाठी सहजतेने पात्र झाले आणि नोव्हेंबरमध्ये ब्राझीलविरुद्धच्या मैत्रीपूर्ण सामन्यात अनिर्णित राहण्यास भाग पाडले, तरीही त्यांच्या फुटबॉलला भीतीची लागण झाली आहे. त्यांना खेळताना पाहणे म्हणजे डिस्टोपियन जगाचा अनुभव घेणे ज्यामध्ये कल्पनाशक्तीवर बंदी घालण्यात आली आहे. सरतेशेवटी, ते शनिवारी राष्ट्रांच्या चषकातून बाहेर पडले कारण त्यांच्या आत्म-संशयाने मालीयन आत्म-विनाशकारीपणापेक्षा अधिक मजबूत सिद्ध केले.

मालीचा गोलकीपर जिगुई डायराने कौतुकाचा वर्षाव केला पण हा असा खेळ होता जो ट्युनिशियाने कधीही गमावू नये. दीड तासांहून अधिक काळ ते 10 विरुद्ध खेळले. त्यांनी 89व्या मिनिटाला आघाडी घेतली. दोनदा त्यांनी शूटआउटमध्ये नेतृत्व केले. आणि तरीही ते हरले, खेळ सुरू ठेवण्याच्या त्यांच्या स्वत: च्या अनिच्छेमुळे कमी झाले. जर ते फक्त खेळले असते तर ते नक्कीच जिंकले असते परंतु यापूर्वी अनेकदा ट्युनिशियाने खेळले नाही. ते भांडले आणि बिघडले, दुखापतीचे खोटे बोलले आणि आक्रोश केला आणि प्रत्येक वेळी ते स्वतःला विसरले, मूठभर पास खेळले आणि खरोखरच असायला हवे अशी सभ्य बाजू पाहिली.

अखेर ८९व्या मिनिटाला फिरास चाऊतच्या चपळ बॅक-हेडरमुळे त्यांनी आघाडी घेतली पण लगेचच यासिन मेरियाने बॉक्समधील फ्री-किक हाताळली आणि लॅसिन सिनायोकोने पेनल्टीमध्ये रूपांतर केले. आणि ट्युनिशिया कधीही दोनदा गोल करणार नव्हता.

ट्युनिशियाला त्यांच्या स्वतःच्या इतिहासाच्या जाणीवेने शाप दिला आहे, की विश्वचषकात गेम जिंकणारी ती पहिली आफ्रिकन बाजू आहे आणि ते कदाचित ते जसे होते तसे नाहीत या भावनेने. विश्वचषक पात्रता फेरीतील 10 सामन्यांमधून त्यांचे फक्त दोन गुण कमी झाले असतील – ते नेदरलँड्स, जपान आणि युक्रेन, स्वीडन, पोलंड किंवा मेक्सिको आणि यूएस मधील अल्बानिया यांच्याशी बरोबरीत सुटले असतील – परंतु शंका नेहमीच लपलेली असते, त्यांना घेरण्यासाठी तयार असते. गेल्या महिन्यात अरब चषक स्पर्धेतील गट टप्प्यातील बाहेर पडल्याने मागील वर्षाच्या तुलनेत जो काही आशावाद निर्माण झाला होता तो दूर झाला आणि त्यांचे प्रशिक्षक सामी ट्रॅबेल्सी दबावाखाली या स्पर्धेत आले.

गटात, नायजेरियाकडून झालेला पराभव दिसला, उशीराने केलेल्या दोन गोलांमुळे तूट कमी झाली पण 3-2 अशा पराभवात ते पराभूत झाल्याची छाप नाही. ब्राझीलच्या त्या खेळाव्यतिरिक्त ट्रॅबेलसीने बॅक थ्रीसह सुरुवात केली. तांत्रिकदृष्ट्या त्याच्या स्वत:च्या पेक्षा श्रेष्ठ मानणारी बाजू रद्द करण्याचा प्रयत्न करण्याचा हा एक वाजवी दृष्टीकोन असू शकतो, परंतु या नायजेरियाविरूद्ध अशा नकारात्मकतेचे फारसे कारण नाही. ठसा एक व्यवस्थापक दबाव वाटत होते, फक्त क्रमवारी नम्र पराभव त्याच्या बाजूला दु: ख संपले भीती.

जलद मार्गदर्शक

गुए दुहेरीने सेनेगलला अंतिम आठमध्ये नेले

दाखवा

मिडफिल्डर पापे गुएच्या दुहेरीमुळे सेनेगलने मागून येण्यास सक्षम केले आणि सुदानला 3-1 ने मागे टाकून आफ्रिका कप ऑफ नेशन्सच्या उपांत्यपूर्व फेरीत जागा निश्चित करणारी पहिली संघ बनली.

ग्रांडे स्टेड डी टँगर येथे शेवटच्या-16 च्या लढतीच्या सहा मिनिटांनंतर सेनेगल पिछाडीवर होता पण गुएईने (मॅन ऑफ द मॅच ट्रॉफीसह चित्रित केलेले) हाफ टाईमपूर्वी दोन गोल केले आणि 17 वर्षीय इब्राहिमा एमबायेने शेवटच्या 13 मिनिटांत तिसरा गोल केला. सेनेगल, 2021 चषक ऑफ नेशन्स विजेते, आफ्रिकेतील दुस-या क्रमांकाचा संघ आहे आणि, लवकर मान्य करूनही, आरामदायी फॅशनमध्ये जिंकण्यासाठी त्यांची गुणवत्ता आणि ताकद दाखवली.

व्हिक्टोरिया येथील राज्य लीगमध्ये खेळणाऱ्या ऑस्ट्रेलियन-आधारित आमिर अब्दल्लाहने सेनेगलच्या अत्यंत अप्रतिम बचावाला छेद देऊन आणि एडवर्ड मेंडीच्या डाव्या पायाच्या प्रयत्नांना वळण लावले तेव्हा सुदानने उत्कृष्ट गोलसह आश्चर्यकारक आघाडी घेतली.

अत्यंत कल्पित सेनेगलसाठी हा धक्कादायक धक्का होता, परंतु त्यांनी पटकन खेळावर नियंत्रण मिळवले, वर्चस्व राखले आणि ब्रेकवर आघाडी घेण्यासाठी परत जाण्याचा मार्ग पत्करला.

निकोलस जॅक्सनचा एक पॉइंट-ब्लँक प्रयत्न सुदानचा गोलरक्षक मोंगेड एलनीलने कुशलतेने रोखला होता परंतु एका मिनिटानंतर सेनेगलने बरोबरी साधली जेव्हा साडिओ मानेने अबुआगला अब्दल्लाकडून मिडफिल्डवर ताबा मिळवला आणि त्याचा प्रयत्न गोलच्या कोपऱ्यात अडकलेल्या गुएईला दिला.

पाच मिनिटांनंतर इस्माइला सरला या भागात खाली आणण्यात आले परंतु व्हिडिओ असिस्टंट रेफरी सिस्टीमने सर हा बिल्डअपमध्ये ऑफसाइड असल्याचे दाखवल्याने पेनल्टी अवॉर्ड रद्द करण्यात आला. त्यानंतर 43व्या मिनिटाला सरकडे चेंडू नेटमध्ये होता पण गुएईची दुसरी धाव सुरू होण्यापूर्वी त्याला पुन्हा ऑफसाइड कॉलने नकार दिला गेला, जॅक्सनला खायला दिले, ज्याने चेंडूला क्षेत्राच्या काठावर वळवले, जिथे गुएईने अचूकतेने तो बाजूला केला.

बदली खेळाडू एमबायेने 77 व्या मिनिटाला तिसरा क्रमांक मिळवला, त्याच्या 18 व्या वाढदिवसाच्या तीन आठवडे आधी, माने पुन्हा प्रदाता म्हणून कप ऑफ नेशन्सच्या इतिहासातील दुसरा सर्वात तरुण गोलकर्ता बनला. रॉयटर्स

छायाचित्र: अमर अब्दुल्ला दलश/रॉयटर्स

टांझानियाविरुद्धच्या लढतीत बॅक फोर परतले ज्यामुळे ट्युनिशियाची मालीविरुद्ध प्रगती झाली. हे पाच-मनुष्यांच्या मिडफिल्डसह जोडले गेले होते, ज्यापैकी सर्वात दयाळू गोष्ट म्हणजे, कदाचित ती सर्जनशीलतेपेक्षा उद्योगासाठी निवडली गेली होती. बर्नलीच्या हॅनिबल मेजब्री आणि ऑगबसर्गच्या इस्माएल घारबी यांनी देऊ केली होती तितकी आक्रमणाची रुंदी, ज्यांचे वर्णन नैसर्गिक पंख म्हणून केले जाऊ शकत नाही. वहबी खजरीसाठी तटस्थ पिनिंग असणे पुरेसे होते. 70 व्या मिनिटापर्यंत ते शेवटी अधिक ऑर्थोडॉक्स 4-3-3 वर स्विच झाले नाहीत.

नकारात्मकता त्यांना कमी करते, कारण ती किमान दोन दशकांपासून आहे. प्रत्येक संपर्क निषेध आणतो, प्रत्येक थ्रो-इन स्पर्धा केली जाते, खेळ खंडित करण्याची प्रत्येक संधी घेतली जाते. त्यांच्यापेक्षा चांगल्या संघाविरुद्ध हे निराशाजनक पण समजण्यासारखे असेल. या मालीसारख्या संघाविरुद्ध हे अनाकलनीय आणि शेवटी स्व-पराजय होते. पहिल्या हाफच्या मध्यभागी एका क्षणी, ट्युनिशियाने गोललाइनपासून सुमारे 20 यार्डांवर एक थ्रो केला होता, परंतु महत्त्वाकांक्षेच्या अभावामुळे त्यांनी फक्त एका खेळाडूला बॉक्समध्ये पाठवले. काही वेळा, असे वाटते की ते फुटबॉल सामन्यापेक्षा भंगार जिंकणे पसंत करतात. जर ते फक्त खेळले तर ते त्यांच्यापेक्षा जास्त जिंकतील, परंतु पराभवाच्या भीतीने सर्वकाही दही होते.

येथे हॅनिबलच्या अकिलीसला पायदळी तुडवल्याबद्दल स्किटिश वोयो कुलिबलीला 26व्या मिनिटाला बाद करून खेळ मालीकडे नेण्याची जबाबदारी त्यांच्यावर टाकण्यात आली, हा मूर्खपणाचा क्षण आहे जो मालीयन फुटबॉलच्या इतिहासाच्या अनुषंगाने नसता तर धक्कादायक ठरला असता. या विशिष्ट मालीची विचित्रता म्हणजे त्यांच्या रणनीतिक पद्धती – खोलवर बसणे आणि मोठ्या बाजूंविरुद्ध ब्रेकवर खेळणे – आणि त्यांची मानसिक रचना – ते खरोखर मोठ्या बाजूने विजय मिळवू शकतात या विश्वासामध्ये पूर्णपणे अभाव आहे.

हे कदाचित स्पष्ट करते की या राष्ट्र चषकातील त्यांचे सर्व चार गेम 90 मिनिटांवर का होते. परंतु हे केवळ अधिक निराशाजनक बनवते की, 10 पुरुषांविरुद्धही, ट्युनिशिया त्यांच्या विरोधात पुढाकार घेण्यास तयार नव्हते किंवा अक्षम होते. या ट्युनिशियाला अडकवणारी चिंता दुर्बल आणि समजावून सांगणे कठीण आहे – परंतु हे नेहमीच असेच आहे.