‘फुल-ऑन आलिंगन’: EU चे सर्वात मोठे वृत्त प्रकाशक यूएसच्या प्रेमात कसे पडले | एक्सेल स्प्रिंगर

आयn Mathias Döpfner चे 2023 चे पुस्तक Dealing with Dictators, जर्मन मीडिया कंपनीचे मुख्य कार्यकारी एक्सेल स्प्रिंगर SE ने पाश्चात्य लोकशाहीसाठी एक निराकरण प्रस्तावित केले: कायद्याच्या नियमाचा आदर करणारी राज्ये एकत्र राहून एकमेकांशी व्यापार करण्यास प्राधान्य द्यायला हवे. त्यांनी जाहीर केले की, व्यवसाय केल्याने “स्वयंशः बलवान नेत्यांना” काबूत येईल असा भ्रम बाळगण्यापेक्षा.

त्यामुळे गेल्या महिन्यात जेव्हा हंगेरीचे पंतप्रधान व्हिक्टर ऑर्बन यांना उजव्या लोकांच्या कारकिर्दीतील सर्वात धोकादायक निवडणुकीच्या चार आठवड्यांपूर्वी वेल्ट ॲम सोनटॅगमध्ये एक प्रमुख मत लेख देण्यात आला तेव्हा आश्चर्यचकित झाले. स्प्रिंगरच्या मालकीच्या ब्रॉडशीटच्या माजी संपादकाने सांगितले की, “त्यामुळे खूप चिडचिड झाली.

जर्मनीच्या युद्धानंतरच्या मीडिया लँडस्केपमध्ये एक शक्तिशाली आणि ध्रुवीकरण करणारी शक्ती, एक्सेल स्प्रिंगर आता ट्रान्साटलांटिक क्षेत्रात एक प्रमुख खेळाडू बनण्याचे ध्येय ठेवत आहे. 2021 मध्ये त्याने यूएस-युरोपियन आउटलेट पॉलिटिको त्याच्या जर्मन शीर्षकांच्या मोठ्या पोर्टफोलिओमध्ये जोडले आणि यूकेचे डेली टेलिग्राफ विकत घेत आहे £575m सर्व-कॅश डीलमध्ये.

स्प्रिंगरच्या मालकीच्या आउटलेट्समध्ये त्याच्या नावाखाली नियमितपणे दिसणाऱ्या त्याच्या पुस्तकांमध्ये, मुलाखतींमध्ये आणि ऑप-एड्समध्ये, डॉफनरने हा विस्तार राजकीय दृष्टीकोनातून चालवला जात असल्याचे चित्रित केले आहे: पश्चिमेची मूल्ये वाढवण्याची गरज.

परंतु समीक्षक म्हणतात की अशी उदात्त उद्दिष्टे कधीकधी त्याच्या स्वतःच्या शीर्षकांच्या पृष्ठांमुळे कमी होतात.

ऑर्बन वादाच्या आधी, डाय वेल्टने 2024 मध्ये घोटाळा केला होता इलॉन मस्क यांनी जर्मन मतदारांना अतिउजव्या बाजूच्या अल्टरनेटिव्ह फर ड्यूशलँडला पाठिंबा देण्याचे आवाहन केले.ज्यामुळे पेपरच्या ओपिनियन एडिटरने निषेधार्थ राजीनामा दिला. एका वर्षानंतर माजी AfD सह-नेते अलेक्झांडर गौलँड यांचे संपादकीय बंद करण्यासाठी आणखी एक कर्मचारी बंडखोरी झाली.

Döpfner ने म्हटले आहे की AfD ची धोरणे “Axel Springer च्या विरुद्ध आहेत”, आणि त्याच्या कोणत्याही आउटलेटने अगदी उजव्या बाहेरील op-eds चे स्पष्टपणे समर्थन केलेले नाही, जे बहुतेक वेळा वृत्तपत्राच्या स्वतःच्या संपादकीय भूमिकेपेक्षा भिन्न असणारी मते मांडतात.

पण म्हणून युरोप वाढत्या अनियंत्रित यूएस पासून हळूहळू माघार घेत आहे, EU चे सर्वात मोठे वृत्त प्रकाशक एकट्याने ट्रेंड उलट करण्यासाठी दृढनिश्चयी दिसते. अमेरिकन सर्व गोष्टींसाठी उत्साही आणि युरोपियन स्वायत्ततेमध्ये धोरणात्मकदृष्ट्या रस नसलेला, एक्सेल स्प्रिंगर जवळजवळ डीफॉल्टनुसार सिलिकॉन व्हॅलीच्या प्रिय राजकीय विघटनकर्त्यांना चालना देत आहे, समीक्षक म्हणतात.

“आम्ही सर्व काही शिकलो असूनही [Donald] गेल्या वर्षभरात ट्रम्प आणि मस्क, डॉफनर आणि त्यांचा जमाव अजूनही खरे विश्वासणारे आहेत,” मॅथ्यू कार्निटस्निग म्हणाले, युरोपमधील पॉलिटिकोचे माजी मुख्य वार्ताहर, ज्यांनी गेल्या वर्षी ब्रसेल्स-आधारित न्यूज साइट युरॅक्टिव्हचे प्रमुख म्हणून एक्सेल स्प्रिंगर सोडले होते.

या लेखासाठी मुलाखत घेतलेल्या कोणत्याही माजी किंवा वर्तमान स्प्रिंगर कर्मचाऱ्यांनी असे म्हटले नाही की डॉफनरने संपादकीय बाबींमध्ये थेट हस्तक्षेप केला होता आणि एका निवेदनात कंपनीच्या प्रवक्त्याने म्हटले आहे: “एक्सेल स्प्रिंगर येथे संपादकीय स्वातंत्र्य पवित्र आहे. आमचा विश्वास आहे की आर्थिक आणि आर्थिक यश हे सुरक्षित करण्याचा सर्वोत्तम मार्ग आहे.”

“कार्पेट-बॅगर आणि सौंदर्यशास्त्र यांच्यातील मिक्स” हे स्वत: वर्णन केलेले, डॉफनरने त्याच्या पीएचडीचा अभ्यास करत असताना फ्रँकफुर्टर ऑलजेमीन झीटुंग या हायब्रो ब्रॉडशीटसाठी अल्बम पुनरावलोकने आणि कंडक्टरचे प्रोफाइल लिहून पत्रकारितेत ब्रेक मिळवला.

तरीही, माजी सहकारी कार्यकारी मजला मोहक करण्यासाठी एक प्रतिभा आठवतात. “काही संगीत समीक्षक फक्त संगीताची काळजी घेतात, पण ते मॅथियास नव्हते,” एक माजी सहकारी आठवतो. “अशी भावना होती की तो उच्च गोष्टींसाठी नशिबात होता, जसे की पदवी नसलेल्या कुलीन माणसाप्रमाणे.”

दोन आजारी प्रादेशिक वृत्तपत्रांचे संपादन केल्यानंतर, डॉफनरने स्प्रिंगर येथे स्थान मिळवले, 2002 मध्ये प्रकाशन गृहाचे मुख्य कार्यकारी बनण्यापूर्वी वेल्टचे संपादन केले. 2020 पासून तो त्याचे मुख्य भागधारक आहे, जेव्हा त्याच्या संस्थापकाची विधवा, 83 वर्षीय फ्राइडे स्प्रिंगर यांनी त्याला 15% कंपनी दिली.

2010 च्या दशकाच्या सुरुवातीस डॉफनरने बर्लिनर मॉर्गेनपोस्ट आणि हॅम्बर्गर अबेंडब्लाट या आदरणीय प्रिंट टायटल्स काढून टाकून आणि डिजिटल क्लासिफाइड्समध्ये गुंतवणूक करून अनेक धाडसी धोरणात्मक निर्णय घेतले. याने आर्थिक मोबदला दिला आणि त्याच्या स्वत:च्या कंपनीच्या कॉरिडॉरमध्ये नव्हे तर डिजिटल दूरदर्शी म्हणून त्याला प्रतिष्ठा मिळवून दिली.

एका कर्मचाऱ्याने कर्मचाऱ्यांमध्ये “गुरुसमान” म्हणून त्याची प्रतिष्ठा वर्णन केली. “मॅथियास डॉफनर ज्या खोलीत असतो त्याच खोलीत राहून इतर पुरुषांसोबत असे काहीतरी आहे,” असे एका माजी कर्मचारी सदस्याने सांगितले. थ्री-पीस सूटपासून ते सूट जॅकेट, टी-शर्ट आणि पांढऱ्या प्रशिक्षकांच्या “मियामी व्हाईस” कॉम्बोसाठी अगदी अलीकडच्या पेचंटपर्यंत मुख्य कार्यकारी अधिकाऱ्यांच्या व्यंगचित्र शैलीची कॉपी करण्याची आणखी एक प्रख्यात पुरुष कर्मचाऱ्यांची प्रवृत्ती.

डॉफनरची प्रतिष्ठा टिकून राहिली लैंगिक गैरवर्तनाचा आरोप 2021 मध्ये त्याच्या नजरेखाली, जेव्हा बिल्डचे मुग्ध संपादक, ज्युलियन रीशेल्ट यांनी एका महिला कर्मचाऱ्याला तिच्याशी प्रेमसंबंध असताना उच्च-स्तरीय न्यूजरूम नोकरीसाठी बढती दिल्याचे आढळले.

अगदी अलीकडे, बातम्यांच्या प्रकाशनाच्या भविष्याबद्दल डॉफनरच्या घोषणांनी भविष्यसूचक उत्साह प्राप्त केला आहे. गेल्या उन्हाळ्यात, कंपनी त्याचा हेतू जाहीर केला मीडिया मार्केटिंग प्लॅटफॉर्मचा विस्तार करून आणि “AI-आधारित पत्रकारिता” एक्सप्लोर करून, पाच वर्षांत त्याचे मूल्य दुप्पट करण्यासाठी.

थोड्याच वेळात बिल्डला करावे लागले त्रुटींनी भरलेला लेख मागे घ्या जे वरवर पाहता स्विस डॉक्युमेंटरीच्या AI-व्युत्पन्न सारांशावर आधारित होते. केस बद्दल confront तेव्हा, Döpfner खाली दुप्पट, म्हणाला एका मुलाखतीत: “येथे लेख, सादरीकरणे, भाषणे, कोणत्याही गोष्टीसाठी आर्टिफिशियल इंटेलिजन्स वापरल्याबद्दल कोणीही स्वत:ला न्याय देण्याची गरज नाही. केवळ ते वापरत नसलेल्यांना स्वतःला न्याय्य ठरवावे लागेल.”

कंपनीने आता लेखाची चूक असल्याचे मान्य केले आहे आणि AI-सहाय्यित पत्रकारितेची अचूकता सुनिश्चित करण्यासाठी नवीन प्रक्रिया सुरू करत असल्याचे कंपनीने म्हटले आहे.

डिजिटल क्षेत्रात वृत्त पत्रकारिता यशस्वी करण्याचा एक्सेल स्प्रिंगरचा विक्रम अस्पष्ट आहे. बिल्ड हे जगातील सर्वात जास्त भेट दिलेले जर्मन भाषेचे न्यूज पोर्टल आहे, परंतु ते सर्वात खाली येते विश्वासार्हतेवर सर्वेक्षण. लाखो युरो खर्च करून इन-हाऊस “बिल्ड टीव्ही” लाइव्ह चॅनेलसह “मल्टी-प्लॅटफॉर्म युनिव्हर्स” तयार करण्याचा तीन वर्षांचा प्रकल्प 2023 मध्ये तीन वर्षांनी बंद करण्यात आला.

जेव्हा राजकारणाचा विचार केला जातो तेव्हा अशीही एक भावना आहे की स्प्रिंगरच्या कार्यकारी मजल्यावरची दृष्टी मोठ्या प्रमाणावर जर्मन समाजापासून दूर जात आहे. कंपनीचे जर्मन शीर्षके चॅन्सेलर फ्रेडरिक मर्झच्या पुराणमतवादी आणि जर्मन ग्रीन्सवर कठोरपणे टीका करत असताना, डॉफनरची खरी प्रवृत्ती “स्वतंत्रतावादी आहे”, असे एका माजी कर्मचाऱ्याने सांगितले.

खाजगी मजकूर संदेश होते 2023 मध्ये जर्मन मीडियावर लीक झाले Döpfner ने बिल्डच्या तत्कालीन संपादकाला “FDP साठी अधिक काम” करण्यास सांगितले होते, हा एक छोटा प्रो-बिझनेस पक्ष आहे जो गेल्या फेडरल निवडणुकीत संसदेतून बाहेर पडला होता.

एक पॉडकास्ट मालिका ज्यामध्ये डॉफनर सार्वजनिक जीवनातील व्यक्तींच्या मुलाखती घेतात, या शीर्षकाखाली गेल्या शरद ऋतूत सुरू झाली “एमडी मीट्स”आतापर्यंत मुख्यतः टेक कंपन्यांचे मुख्य अधिकारी वैशिष्ट्यीकृत आहेत. त्यावर दिसणारा एकमेव युरोपियन राजकारणी ऑर्बन आहे.

पॉलिटिको युरोपसह, ब्रुसेल्समधील निर्णय घेण्यावर अहवाल देण्यावर लक्ष केंद्रित करणाऱ्या काही इंग्रजी-भाषेतील आउटलेटपैकी एक स्प्रिंगरचा मालक आहे, परंतु युरोपियन प्रकल्पाबद्दल प्रकाशन गृहाची आवड कमी झालेली दिसते. “ते युरोपबद्दल फारसा विचार करत नाहीत, त्याशिवाय या मोठ्या नोकरशाही यंत्रणेला लॉबिंग करणे आवश्यक आहे,” कार्निटस्निग म्हणाले.

अमेरिकेच्या सर्व गोष्टींबद्दल डॉफनरची आवड, दरम्यान, अमेरिकेच्या अध्यक्षांच्या चेहऱ्यावरही वाढली आहे ज्याने युरोपशी व्यापारातील अडथळे दूर केले आणि नाटो सहयोगींना अपमानित केले.

गेल्या जूनमध्ये, युरोपला एक अप्रत्याशित व्हाईट हाऊस व्यवस्थापित करण्यासाठी संघर्ष करत असताना, प्रकाशन कंपनीने त्याच्या “अत्यावश्यक गोष्टी” मधून “संयुक्त युरोप” ची वचनबद्धता हटवली – ती पाच मुख्य मूल्ये जी तिच्या जर्मन कर्मचाऱ्यांना करारानुसार पालन करण्यास बांधील आहेत. कलम “युनायटेड स्टेट्स ऑफ अमेरिका आणि युरोप यांच्यातील युती” च्या समर्थनासह बदलले गेले.

डिसेंबर 2025 मध्ये मत लेख पॉलिटिको आणि वेल्टमध्ये प्रकाशित, डॉफनर म्हणाले की ट्रम्प यांना “एक मजबूत युरोप, एक विश्वासार्ह आणि प्रभावी भागीदार” हवा आहे आणि “हौटेर” शी प्रक्षोभक चर्चेवर प्रतिक्रिया न देण्याबद्दल युरोपियन लोकांना चेतावणी दिली. त्या संदेशाचा त्यांनी पुनरुच्चार केला या आठवड्यात Politico मध्ये आणखी एक लेखट्रम्प यांच्या इराणमधील युद्धावर टीका करून युरोपियन नेत्यांनी त्यांच्या मुख्य मित्राला “दुरावा” केल्याचा आरोप केला.

“अँग्लोस्फियरचे रोमँटिक दृश्य एक्सेल स्प्रिंगरच्या आत खोलवर चालते,” एका कंपनीच्या आतल्या व्यक्तीने सांगितले. “आणि मॅथियास हा त्या सर्वांमध्ये सर्वात मोठा रोमँटिक आहे.”

डॉफनरने लपविण्यासाठी फारसे काही केले नाही वॉल स्ट्रीट जर्नलसाठी त्याचे कौतुकत्याच्या कंपनीने भूतकाळात रूपर्ट मर्डोकचे वृत्तपत्र विकत घेण्यास उत्सुक असल्याच्या अनुमानांना चालना दिली. टेलीग्राफ कदाचित पर्याय म्हणून काम करेल, तसेच एक्सेल स्प्रिंगरच्या इंग्रजी-भाषेतील सदस्यांची संख्या लक्षणीयरीत्या वाढवेल.

स्प्रिंगर अमेरिकन बाजारपेठेत अव्वल स्थानावर जाऊ शकेल अशी डॉफनरची सूचना मात्र अवास्तव वाटते. “विशेषत: उजव्या बाजूच्या स्पेक्ट्रमवर, यूएस मधील मीडिया ग्राहक प्रसारण आणि पॉडकास्टकडे झुकतात,” एंडर्स ॲनालिसिसचे अबी वॉटसन म्हणाले. “हे बाजारात आणणे कठीण आहे.”

एका प्रवक्त्याने एका निवेदनात म्हटले आहे: “एक्सेल स्प्रिंगर म्हणजे स्वातंत्र्य, भाषण स्वातंत्र्य, कायद्याचे राज्य आणि लोकशाही. मालक म्हणून एक्सेल स्प्रिंगर वाढेल. टेलीग्राफ मीडिया ग्रुप इंग्रजी भाषिक जगात सर्वात वाचले जाणारे आणि बौद्धिकदृष्ट्या प्रेरणादायी केंद्र-उजवे माध्यम बनण्यास मदत करण्यासाठी त्याचे वैशिष्ट्य आणि वारसा जपत. हे ब्रिटीश पत्रकारितेचे संरक्षण करेल, ज्यापैकी डेली आणि संडे टेलिग्राफ ही एक दर्जेदार संस्था म्हणून ओळखली जाते.