ब्रिटीश म्युझियममधील चोरीचा पर्दाफाश करणाऱ्या पुरातन वस्तूंच्या डीलरचे वयाच्या 61 व्या वर्षी निधन ब्रिटिश संग्रहालय

शैक्षणिक वळण पुरातन वस्तू विक्रेता ज्याने उघडकीस आणले शेकडो वस्तूंची चोरी ब्रिटिश म्युझियममधील 61 व्या वर्षी निधन झाले.

डेन्मार्कमधील डॉ इट्टाई ग्रेडेल यांनी याबाबत सतर्क केले ब्रिटिश संग्रहालय आणि अनेक वर्षांच्या कालावधीत eBay वर डझनभर संग्रहालय कलाकृती विकत घेण्यास सक्षम झाल्यानंतर पोलिसांनी.

त्याच्या संचालकाने त्याचे “अत्यंत महत्त्वपूर्ण योगदान” म्हणून ओळखल्याबद्दल संग्रहालयाकडून क्वचितच सादर केलेले पदक मिळाल्यानंतर ग्रेडलचे मूत्रपिंडाच्या कर्करोगाने निधन झाले, त्यानुसार बीबीसी

ग्रेडलच्या दबावानंतर म्युझियमने स्कॉटलंड यार्डला चोरीची तक्रार नोंदवल्यानंतर तीन वर्षांहून अधिक काळानंतर पोलिस तपास अजूनही सुरू आहे. डॅनिश धर्मशाळेत त्याच्या मृत्यूपूर्वी, ग्रेडेल – जो कोणत्याही खटल्यात मुख्य साक्षीदार असायचा – बीबीसीला सांगितले की ते “थोडे त्रासदायक” होते ते प्रकरणाचा निकाल पाहण्यासाठी तो जगणार नाही.

2021 मध्ये जेव्हा ग्रेडेलने संग्रहालयाच्या संग्रहातील रत्नांचा संशय घेतला तेव्हा 2021 मध्ये चोरीच्या तपासासाठी संग्रहालयाचे मन वळवण्याचा प्रयत्न केला होता. ऑनलाइन विक्री केली जात होती प्रत्येकी काही पौंडांसाठी. त्याने संग्रहालयावर सुरुवातीला त्याला दगड मारल्याचा आणि “सर्व काही कार्पेटखाली झाडून टाकल्याचा” आरोप केला.

दोन वर्षांनंतर, स्वतःच्या तपासणीनंतर, संग्रहालयाने जाहीर केले की त्याच्या संग्रहातील 2,000 वस्तू, मुख्यतः प्राचीन भूमध्यसागरीय भागातील शास्त्रीय रत्ने आणि सोन्याचे दागिने चोरीला गेले, गहाळ झाले किंवा नुकसान झाले.

जगभरातील मथळे बनवलेल्या या घटनांमुळे संग्रहालयाचे तत्कालीन संचालक हार्टविग फिशर यांनी राजीनामा दिला, ज्यांनी कबूल केले की “ब्रिटिश संग्रहालयाने ग्रेडेलच्या पूर्वीच्या इशाऱ्यांना पाहिजे तितका सर्वसमावेशक प्रतिसाद दिला नाही” हे स्पष्ट होते.

ग्रेडेलने नोंदवले होते की त्याने आणि इतर पुरातन वस्तू विक्रेत्यांनी अनावधानाने ब्रिटीश संग्रहालयाच्या संग्रहातून आलेल्या वस्तू ऑनलाइन खरेदी केल्या होत्या. असा संशय असल्याचे त्यांनी सांगितले संग्रहालयातील वरिष्ठ क्युरेटर चोरी करत होते, आणि पेपल पावती दिली होती ज्यात क्युरेटरचे नाव आहे ज्याची त्याला विक्री केल्याचा संशय आहे, पीटर हिग्ज.

हिग्ज, ग्रीक पुरातन वास्तूंचे तज्ञ, कोणत्याही चुकीच्या गोष्टी नाकारतात. बडतर्फ होण्यापूर्वी त्यांनी 30 वर्षे ब्रिटिश म्युझियममध्ये काम केले होते.

परंतु संग्रहालयाने ग्रेडेलची चिंता फेटाळून लावली, त्याने ईबेवर विकत घेतलेले ऑलिव्ह हिरवे रत्न परत करण्यासाठी दुसऱ्या डीलरला राजी केले तरीही.

पाच महिन्यांनंतर, संग्रहालयाचे तत्कालीन उपसंचालक जोनाथन विल्यम्स यांनी ग्रेडेलला पत्र लिहून सर्व वस्तूंचा हिशेब ठेवला होता आणि त्यांचे दावे निराधार आहेत. नंतर असे दिसून आले की चोराने 1963 मध्ये विशिष्ट रत्न चोरीला गेल्याचे सांगणारी हस्तलिखीत चिठ्ठी बनावट बनवली.

ग्रेडलला त्याच्या मृत्यूपूर्वी ब्रिटिश म्युझियम पदक प्रदान करताना, दिग्दर्शक, निकोलस कलिनन यांनी त्याला लिहिले की हे “आमच्या सन्मानाचे लक्षण आहे … तुमच्या कौशल्याची आणि चुकीची चूक सुधारली पाहिजे या तुमच्या उत्कट निर्धाराची ओळख”.

ग्रेडलचा जन्म 1965 मध्ये हैफा, इस्रायल येथे ब्रिटीश वडील आणि डॅनिश आई येथे झाला आणि डेन्मार्क जेव्हा तो दोन वर्षांचा होता. तो 18 व्या वर्षी यूकेला गेला आणि त्वरीत ब्रिटिश संग्रहालयाच्या प्रेमात पडला.

त्याच्या कर्करोगाचे 2010 मध्ये प्रथम निदान झाले आणि 2022 मध्ये तो परत आला. त्याने सांगितले की त्याला माहित आहे की “मी मृत्यूशय्येवर जाण्यापूर्वी हे पूर्ण केले पाहिजे”.

तो पुढे म्हणाला: “या चोरी उघड करून मी संग्रहालयाची उपकार केली नाही, कारण यामुळे संस्थेचे नुकसान झाले. पण माझ्याकडे दुसरा पर्याय नव्हता. तथापि, मी संग्रहालयाला नवीन आणि चांगले व्यवस्थापन करण्यास मदत केली आहे.”

एकूण, ग्रेडलने 360 हून अधिक आयटमवर स्वाक्षरी केली जी त्याने ऑनलाइन खरेदी केली होती. त्यानंतर संग्रहालयाने योजना जाहीर केल्या आहेत त्याचा संग्रह डिजीटल करा.