मर्सिडीज पुन्हा जिंकली असेल पण मियामी अपग्रेडने F1 ग्रिड हलवला आहे | फॉर्म्युला वन २०२६

जाण्याचा बराच जुना मार्ग आहे पण फॉर्म्युला वन त्यातून बाहेर पडल्यानंतर लवकर सीझन ब्रेक लागू मियामी मधील हार्ड रॉक स्टेडियमभोवती एक मनोरंजक रॅम्पसह, हे सूचित करते की या हंगामात अद्याप एक सभ्य कथा सांगायची आहे. एक जेथे मर्सिडीजकडे हे सर्व त्यांच्या स्वत: च्या मार्गाने नाही.

नियमनातील बदलांनी बिल्डअपवर वर्चस्व गाजवले – त्यापैकी नंतर अधिक कारण प्रामाणिकपणे परिच्छेद दोन वाचकांना वाढत्या आत्म्याचा नाश करणाऱ्या वाक्यांश “ऊर्जा व्यवस्थापन” च्या अधीन करण्यास खूप लवकर आहे – परंतु मियामीमध्ये खरोखरच महत्त्वाची गोष्ट म्हणजे स्पर्धात्मक फरक आणणारी अपग्रेडची क्रीडा अनिवार्यता होती.

बहरीन आणि सौदी जीपी रद्द झाल्यामुळे झालेल्या पाच आठवड्यांच्या ब्रेकपूर्वी सुरुवातीच्या तीन फेऱ्यांमध्ये मर्सिडीजने सलग तीन विजय मिळवून ती अत्यंत मजबूत दिसत होती. त्या काळात मियामीच्या अपग्रेड्सवर पॅडॉकवर थोडेसे बीव्हरिंग नव्हते. मॅकलरेन, रेड बुल आणि फेरारी सर्वांनी मोठे पॅकेज आणले. उल्लेखनीय म्हणजे, मर्सिडीज नाही.

या नवीन नियमांद्वारे मोठ्या प्रमाणात नफा मिळावा असे परिणाम स्पष्टपणे दर्शवतात आणि हंगामाची व्याख्या तीव्र विकास युद्धाद्वारे केली जाईल. मॅक्लारेन आणि रेड बुल यांनी महाकाय पावले टाकली. मॅक्लारेनसाठी लँडो नॉरिस आणि ऑस्कर पियास्ट्रीने स्प्रिंटमध्ये एक-दोन घेतले आणि नंतर नॉरिसला चांगले पराभूत करता आले असते. शर्यतीचा विजेता, मर्सिडीजची किमी अँटोनेलीपरंतु पिट स्टॉप निर्णय आणि त्याच्या अंमलबजावणीसाठी.

संघासाठी आनंदी शिकार मैदान असलेल्या मियामीमध्ये ते पुन्हा एकदा आघाडीवर आले होते. संघाचे प्राचार्य, आंद्रिया स्टेला यांचा असा विश्वास होता की मर्सिडीज अजूनही त्यांच्याकडे एक ते दोन 10 व्या क्रमांकावर आहे परंतु ट्रॅकवर नॉरिसने कधीही इतके दूर पाहिले नाही.

रेड बुल सुद्धा. तीन शर्यतींसाठी इतकी स्पर्धा नसल्यामुळे त्यांनी एरो अपग्रेड्स आणि स्टीयरिंग ऍडजस्टमेंट आणले आणि मॅक्स व्हर्स्टॅपेनला अचानक तो शोधत असलेली कार सापडली, जी वैशिष्ट्यपूर्ण वर्व्हसह जिवंत झाली. त्याने ग्रिडवर दुसरा दावा केला आणि सुरुवातीच्या लॅपवर फिरकीसाठी तो नक्कीच विजयासाठी मिक्समध्ये असेल.

फेरारी त्यांच्या प्रतिस्पर्ध्यांसारखी प्रगती न केल्याने निराश होईल. चार्ल्स लेक्लेर्क हा विजयाचा खरा दावेदार दिसत होता परंतु त्याचा लवकर वेग कमी झाला, हा नमुना या हंगामात इतर शर्यतींमध्ये दिसून आला आणि त्याने शर्यतीच्या वेगाचा अभाव आणि टायरची तीव्र निकृष्टता लक्षात घेतली. त्यांच्या कारमध्ये क्षमता आहे परंतु ते मॅक्लारेन किंवा रेड बुल यांच्याशी जुळले नाहीत.

खरंच मॅक्लारेन कॅनडामधील पुढील फेरीसाठी नवीन आघाडीच्या विंगसह आणखी एक घडामोडींसह आणखी बरेच काही येणे बाकी आहे. मर्सिडीज मॉन्ट्रियल मधील W17 मध्ये त्यांचे पहिले मोठे अपग्रेड देखील आणेल. आम्ही एक लढा आहे की चालवा आणि नंतर चालवा, किमान नाही कारण या टप्प्यावर कोणताही विकास वाया गेले नाही फार किमान दिले तरी तो पुढील वर्षाची गाडी कळवू शकता. ही एक अभियांत्रिकी स्पर्धा आहे जी पांढरी-हॉट बर्न करण्यासाठी सेट आहे.

वर नमूद केलेल्या उर्जा व्यवस्थापनाबाबत ड्रायव्हरचा असंतोष संपवण्याच्या प्रयत्नात लागू करण्यात आलेल्या नियमनातील बदलांचे स्वागत काहीसे अधिक उबदार होते. विद्युत ऊर्जेच्या पुनर्प्राप्ती आणि उपयोजनाच्या पॅरामीटर्समध्ये प्रभावीपणे बदल केलेल्या समायोजनांना अप्रतिम प्रतिसाद मिळाला.

त्यांचे स्वागत करण्यात आले परंतु नवीन फॉर्म्युलाबद्दल ड्रायव्हर्सच्या नाखुषीला शांत करण्यासाठी ते स्पष्टपणे पुरेसे नव्हते. नॉरिसने कदाचित लक्षात घेतलेल्या भावनेचा सारांश दिला की ड्रायव्हर्सना अजूनही कार ढकलल्याबद्दल दंड ठोठावला जात आहे आणि याचे एकमेव उत्तर आहे “बॅटरीपासून मुक्त व्हा”. हे दृश्य Verstappen द्वारे सामायिक केले होते, जरी तो मियामीमध्ये अधिक स्पर्धात्मक कारचा आनंद घेत असे. “हे अजूनही तुम्हाला शिक्षा करत आहे. तुम्ही जितक्या वेगाने कोपऱ्यातून जाल तितक्या वेगाने तुम्ही पुढच्या सरळ मार्गावर जाल,” तो म्हणाला.

शिवाय ही “ऊर्जा समृद्ध” ट्रॅक समजल्या जाणाऱ्या प्रतिक्रियेची होती, जेथे जोरदार ब्रेकिंग क्षेत्रे भरपूर ऊर्जा पुनर्प्राप्ती करतात आणि ड्रायव्हर्सना सर्वात नापसंत असलेले पैलू कमी करतात, म्हणजे लिफ्ट आणि कोस्ट किंवा सुपर-क्लिपिंग वापरणे, जेथे पूर्ण थ्रॉटल असताना बॅटरी चार्ज होते, कार मंद होते. अधिक “ऊर्जा-उपाशी” सर्किट मानल्या जाणाऱ्या सर्किटमध्ये ते कसे कार्य करतात ते कदाचित नापसंतीचे सुर पुन्हा जिवंत करेल.

चार शर्यतींनंतर वाढत्या प्रमाणात स्पष्ट होत गेलेल्या समस्येचा एक भाग हा आहे की खेळ काहीतरी ठप्प आहे. ड्रायव्हर्स स्पष्टपणे आनंदी नाहीत परंतु नवीन नियमांमुळे अधिक ओव्हरटेकिंग कसे झाले आहे यावर F1 कॉक-ए-हूप आहे. शर्यतीच्या सुरुवातीच्या टप्प्यात लेक्लेर्क, नॉरिस आणि अँटोनेली यांनी बाजी मारल्यामुळे मियामीमधील जमावाने त्यांना मान्यता दिली हे वादातीत आहे.

हा यो-यो किंवा मारियो कार्ट इफेक्ट असा आहे ज्याचा काहींना आनंद होतो आणि काहींना नाही. समीक्षक हे पूर्वी उपहासित DRS प्रमाणे कृत्रिम म्हणून पाहतात परंतु F1 त्यांच्या चाहत्यांचा अभिप्राय खूप सकारात्मक आहे असे ठासून सांगतात, तर मर्सिडीज संघाचे प्राचार्य, टोटो वोल्फ यांनी नमूद केले की ज्यांना मियामीमधील शर्यत मनोरंजक वाटली नाही त्यांनी एक करावे. बरं, “लपवा” हा शब्द त्याने वापरला होता पण मुद्दा बनवला होता.

जे मियामी नंतर 2026 मध्ये F1 चे द्विभाजन आहे. काय अपरिहार्य आहे ते म्हणजे या खेळातील तारे अजूनही सांगत आहेत की त्यांना त्यांच्या कार चालवायला आवडत नाही हे कितीही पॉवर-अप ओव्हरटेकिंगद्वारे स्पष्ट केले जाऊ शकत नाही.