‘मला भावनिक गुंतवणुकीचा रोलरकोस्टर हवा होता’: इयान बेल प्रशिक्षक, इंग्लंड आणि 2005 ॲशेस WhatsApp | इयान बेल

आयवसंत ऋतूची एक सनी दुपार आहे, नवीन हंगाम सुरू झाला आहे आणि नॉल आणि डोररिज क्रिकेट क्लबच्या रस्त्यावरून थोडेसे फेरफटका मारला आहे, इयान बेल काऊंटी चॅम्पियनशिप धावांच्या महत्त्वावर जोर देत आहे. इंग्लंडने या शतकाची निर्मिती केलेल्या सर्वात शुद्ध कसोटी फलंदाजांपैकी एक, बेल देखील प्रशिक्षकाच्या स्पेलसाठी इंडियन प्रीमियर लीगमध्ये जाणार आहे.

दोन अपरिहार्यपणे विरोधाभास आहेत असे नाही. शनिवारपासून सुरू होणाऱ्या आयपीएलपूर्वी दिल्ली कॅपिटल्समध्ये त्यांचा नवीन सहाय्यक प्रशिक्षक म्हणून सामील होण्यासाठी बेल उत्साहित आहे – त्याच्या कारकिर्दीतील ही एक महत्त्वाची संधी. पण T20 ने खेळात जितका कायापालट केला आहे, तितकाच लाल चेंडूवर फलंदाजी करणे हा आधुनिक खेळाडूसाठी मूलभूत आहे असे बेल आवर्जून सांगतात.

तो म्हणतो, “फक्त लहान मुलांनाच त्या व्हॉल्यूमची गरज आहे असे नाही. “तुमच्या करिअरमध्ये नंतर T20 मध्ये पारंगत होणारे आणि त्याशिवाय फॉर्म परत मिळविण्यासाठी धडपडणारे लोक तुम्ही पाहतात; ते फक्त नेटवरून थंडपणे स्पर्धांमध्ये उतरतात, त्यांच्या मागे कोणतेही वास्तविक क्रिकेट नसते आणि अचानक 30-विषम सरासरीने 140 धावा करणे कठीण होते.

“मला अजूनही प्रथम श्रेणी क्रिकेटमध्ये धावा काढण्याचे मूल्य दिसते आणि ते तुम्हाला कसे सेट करते, फलंदाजी कशी करायची, शतके कशी बनवायची आणि अनेक सत्रांसाठी बाहेर कसे राहायचे हे शिकते. मला वाटत नाही की तुम्ही या गोष्टी शॉर्टकट करू शकता.”

बेल चांगल्या फॉर्ममध्ये आहे आणि चांगल्या निकमध्येही आहे. अगदी सहा वर्षे सेवानिवृत्त44 वर्षांचा होणार आहे आणि दाढीमध्ये राखाडी रंगाचा शिडकाव करून, तो अजूनही गोरे खेचू शकतो आणि ऑर्डर करण्यासाठी त्या मध-लेपित कव्हर ड्राईव्ह सोलून काढू शकतो असे दिसते. आजकाल तो काही दिग्गज क्रिकेट किंवा नॉल अँड डोररिज चौथ्या इलेव्हनमध्ये आपल्या मुलासोबत खेळतो – जरी गेल्या उन्हाळ्यात त्याचे पदार्पण 7 व्या क्रमांकावर अल्पकालीन तीन धावा असले तरीही.

“ही एक मनोरंजक खेळपट्टी होती,” बेल हसत हसत म्हणते. “पण नाही, माझ्या मुलासोबत पहिल्यांदा खेळणे खूप छान वाटले, ज्याची आम्हाला नेहमीच कदर असेल. आणि एक प्रकारे विचित्रही. आम्ही कॅनन हिल पार्कमध्ये खेळलो आणि मला दूरवर एजबॅस्टन फ्लडलाइट्स दिसत होते.”

वॉरविकशायर स्पष्टपणे बेलच्या हृदयाच्या जवळ आहे. त्याची मुलगी त्यांच्या 11 वर्षाखालील आहे आणि एक दिवस त्याला प्रशिक्षकपदी परतण्याची आशा आहे. परंतु 2020 च्या शेवटी निवृत्त झाल्यानंतर, 20,000 प्रथम श्रेणी धावा पूर्ण केल्यावर, तो म्हणतो की त्याने आधी इतरत्र पाहण्याचा जाणीवपूर्वक निर्णय घेतला.

22 कसोटी शतके आणि पाच ऍशेस विजयांच्या बॅक कॅटलॉगने निःसंशयपणे काही दरवाजे उघडले परंतु त्याला कलम करावे लागले. गेल्या उन्हाळ्यात इंग्लंडच्या अंडर-19 आणि लायन्स, डर्बीशायर, मल्टिपल फ्रँचायझी लीग, तसेच श्रीलंका आणि न्यूझीलंडसह सल्लागार भूमिकांमध्ये काम केले आहे. ते म्हणतात, प्रत्येकाने एक नवीन दृष्टीकोन आणला आहे.

“माझ्या डोक्यात मला नेहमीच प्रशिक्षक बनवायचे होते. खेळात मी सर्वात जास्त कौतुक केलेल्या काही लोक – अँडी फ्लॉवर आणि ग्रॅहम गूच सारख्या, दोन सर्वोत्कृष्ट व्यक्तींनी – मला त्यात फॉलो करण्याची इच्छा निर्माण केली. मी थोडासा मीडिया वर्क करण्याचा प्रयत्न केला पण मी नेहमीच मैदान सोडले … मला फक्त अधिक सहभाग हवा होता, भावनिक गुंतवणूकीचा रोलरकोस्टर.

“मला वाटले की वॉर्विकशायरपासून दूर जाणे आणि नवीन अनुभव तयार करणे महत्वाचे आहे. ही योजना होती. माझ्या मते, जर तुम्ही जवळपास राहिल्यास, तुम्ही ज्यांच्यासोबत खेळलात त्यांना तुम्ही प्रशिक्षण देऊ शकता, मैत्रीमुळे गोष्टी गुंतागुंत होऊ शकतात, जुनी दिनचर्या चालू राहते. अशा प्रकारची गोष्ट.

“आणि कसोटी काऊंटीमध्ये, तुम्हाला त्याची फक्त एक बाजू दिसते. डर्बीशायरच्या आवाहनाचा एक भाग मिकी आर्थरसोबत काम करत होता आणि – मला चुकीचे समजू नका – खरं म्हणजे ते सर्वात आकर्षक ठिकाण नव्हते. कठोर बजेट, कठोर निर्णय. मला आता लँडस्केपची अधिक गोलाकार समज आहे.”

दिल्ली कॅपिटल्समधील बेलची नवीनतम भूमिका त्याचा आणखी एक पैलू दर्शवते, जीएमआर ग्रुपच्या मालकीच्या संघांसोबत त्यांनी त्यांच्या फ्लॅगशिपवर या प्रमोशनपूर्वी काम केले होते. त्याने आणि मुख्य प्रशिक्षक, हेमांग बदानी यांनी, यूएसमधील सिएटल ऑर्कास येथे स्पेल करण्यापूर्वी, दुबई कॅपिटल्सला गेल्या वर्षी ILT20 विजेतेपदासाठी मार्गदर्शन करण्यात मदत केली. या वर्षी तो सदर्न ब्रेव्हमध्ये सामील झाला, जो भारतीय समूहाच्या वाढत्या पोर्टफोलिओचा आणखी एक भाग आहे.

“मी हेमांगशी चांगले संबंध निर्माण केले आहेत आणि [director of cricket] वेणुगोपाल राव या इतर भूमिकांमध्ये. पण ती एक योग्य प्रक्रिया होती. तुम्हाला माहीत आहे, सोबती असल्याने…किंवा सोबत्यांचे सोबती असल्यामुळे मला ते नक्कीच दिले गेले नाही. मी कदाचित माझ्या कोचिंगबद्दल अधिक ओरडून सांगू शकतो पण ते माझ्या स्वभावात नाही. मी फक्त माझे डोके खाली करून माझे पट्टे मिळविण्याचा प्रयत्न केला आहे.”

केएल राहुल सारख्या दिल्लीच्या स्टार खेळाडूंसोबत काम करण्यापलीकडे – “तो एक दर्जेदार खेळाडू आहे. त्याला जवळून पाहून मला खूप आकर्षण वाटतं” – काही देशांतर्गत खेळाडूंची अवस्था कशी आहे हे पाहून बेलला खाज सुटते. गेल्या महिन्यात तो दोन प्रशिक्षण शिबिरांसाठी भारतात गेला होता – अल्पकालीन जग काय असू शकते याचा काही दीर्घकालीन पाया घालण्याची दुर्मिळ संधी.

ते म्हणतात, “तुम्ही ते नातेसंबंध निर्माण करता याची खात्री करणे ही मुख्य गोष्ट आहे.

“कौंटी किंवा आंतरराष्ट्रीय सेटअपच्या विपरीत, जिथे तुमच्याकडे जास्त वेळ असतो. मला वाटत नाही की तुम्ही आंतरराष्ट्रीय खेळाडूंसोबत पहिल्यांदाच तंत्र वापरता. आणि मी खेळाडूंना माझ्याप्रमाणे फलंदाजी करायला शिकवत नाही. माझ्या मते, खेळाडूंसोबत काम करण्याचा एक चांगला मार्ग म्हणजे त्यांना स्वतःची सर्वोत्तम आवृत्ती शोधण्यात मदत करणे.”

ब्रेंडन मॅक्युलमसह इंग्लंडसाठी फ्लॉवरला आधी होकार देण्यात आला पुरुषांचे मुख्य प्रशिक्षक म्हणून कायम क्षमस्व ऍशेस दौऱ्यानंतर. फ्लॉवरच्या राजवटीने त्यांच्या खेळाडूंना हाडामागे काम केले आणि पिढ्यानपिढ्या यश मिळवून दिले. मॅक्युलमने त्याच्या “कॅज्युअल” असण्याच्या कल्पनेला मागे ढकलले असताना, ते स्पेक्ट्रमच्या दुसऱ्या टोकाला स्पष्टपणे बसले आहे.

फ्लॉवरने आकार दिल्याबद्दल बेल अनेक कृतज्ञांपैकी एक आहे, ऑस्ट्रेलिया आणि भारतात जिंकलेल्या बाजूंचा भाग आहे, परंतु आता ते बरेचसे उडणार नाही हे कबूल करते.

जर तो आता सुरुवात करत असेल तर, त्याच्या मुलाकडे पूर्वीपेक्षा “अधिक रॅम्प आणि स्कूप” कसे आहेत याची गंमत करून टी-20 वर लक्ष केंद्रित केले जाईल.

मॅक्युलम ड्रेसिंग रूम आकर्षक वाटतो, बेल म्हणतात, परंतु वैयक्तिकरित्या असा विश्वास आहे की तयारीसाठी एक-आकार-फिट-सर्व दृष्टीकोन नाही. नेटमध्ये वेळ घालवण्यासाठी तरुण खेळाडूंना खरोखरच त्रासदायक प्रशिक्षक असले पाहिजेत, फक्त वरिष्ठ खेळाडूंना त्यांच्या खेळात वरचेवर वाटले तरच ते हलके ठेवू शकतात.

बेल म्हणते: “मला वाटत नाही [the current England team] सर्वांगीण आक्रमकता आहे परंतु ते काही वेळा लवकर जुळवून घेऊ शकतात, दबाव अधिक चांगल्या प्रकारे कमी करू शकतात यात शंका नाही. बॉल थोडा जास्त सोडा. जो रूट, स्टीव्ह स्मिथ, त्यांना ऑफ-स्टंपचा वरचा भाग कुठे आहे हे माहीत आहे.”

येथेच आम्ही ऑली पोप आणि जेकब बेथेल यांच्याबद्दल गप्पा मारतो, जे ॲशेसच्या वेळी नंतरच्या लोकांनी पदच्युत केले होते. पोप, आता 28, यांनी बेलशी शैलीदारपणे तुलना केली आहे. परंतु, जबरदस्त पाठिंबा आणि नऊ कसोटी शतके असूनही, 2013 च्या ऍशेस दरम्यान त्याने कधीही ला बेल मालिकेवर फारसे वर्चस्व राखले नाही, किंवा 3 व्या क्रमांकावर पूर्णपणे स्थिरावलेला दिसत नाही.

बेल म्हणतात, “थोड्या वेळासाठी प्रसिद्धीच्या झोतात येणे त्याच्यासाठी वाईट गोष्ट नाही. “कसोटी स्तरावर गोष्टी बदलणे खूप कठीण आहे. तो पुरेसा सातत्य राखला नाही हे कबूल करणारा तो पहिला असेल. मला वाटते की हे पहिले 20 चेंडू आहेत आणि जोनाथन ट्रॉटने आणलेल्या शांततेची तुम्हाला गरज आहे. त्याचा खेळ तिथे आहे, प्रश्न नाही, तो अजूनही उग्र वाटतो.”

सरे येथे पोपने नेहमीच वर्चस्व गाजवले असताना, बेथेलने केवळ लक्षवेधी तंत्र आणि स्वभावाच्या जोरावर प्रगती केली, इंग्लंडमध्ये आल्यानंतर त्याची पहिली तीन व्यावसायिक शतके. बेलने बर्मिंगहॅम फिनिक्स येथे 22-वर्षीय मुलासोबत काम केले आहे, त्याला माहित आहे की तो एक रत्न आहे, परंतु तो खूप वरचेवर उतरवण्यापासून सावध आहे. “तुम्ही प्रतिभेचा आधार घेण्यास कधीही घाबरू नये,” बेल म्हणते. “आम्ही हे जो रूट आणि ॲलिस्टर कुकसोबत पाहिले. आणि आता जेकबच्या हिवाळ्याने त्याला खऱ्या अर्थाने सुरुवात करण्यासाठी एक व्यासपीठ दिले आहे. जानेवारीत सिडनीमध्ये ते शतक म्हणजे सकारात्मक, शांतपणे पण तरीही वर्चस्व गाजवण्याचा माझा अर्थ आहे.

“मला अजूनही वाटते की तो जेव्हा शक्य असेल तेव्हा वॉर्विकशायरसाठी खेळणे त्याच्यासाठी महत्त्वाचे असेल. नेट फक्त तुम्हाला आतापर्यंत घेऊन जाईल. त्याच्याकडे स्पष्टपणे प्रचंड प्रतिभा आहे पण आपण शांत राहू या.”

वॉरविकशायर आणि रग्बी स्कूलमध्ये त्याच्या सुरुवातीच्या काळात बेल हा बेथेलबद्दल फिकीर करणाऱ्यांपैकी एक होता आणि त्याला “मी पाहिलेला सर्वोत्कृष्ट 17-वर्षीय” म्हणून संबोधित केले. जेव्हा तो स्वत: रँकमधून वर येत होता तेव्हाही असाच प्रचार झाला.

“मला वाटते की इतर लोक तुमच्याबद्दल काय म्हणतात यावर नियंत्रण ठेवणे कठीण आहे,” बेल म्हणते. “तो माझ्यासाठी अडथळा होता का? मला खरोखर पर्याय माहित नाही. पण 11 वर्षांचा असताना वॉरविकशायरच्या दारातून चालत गेल्यावर आणि 38 वर्षांचा असताना, मी यापेक्षा जास्त काही देऊ शकलो नाही. मी इतर लोकांच्या अपेक्षा पूर्ण करू शकलो की नाही, ते खरोखर त्यांच्यावर आहे.

“शेवटी ते नेहमीच प्रथम संघ असले पाहिजेत. कारण ते तुम्ही गमावले आहेत, अनुभव आणि मैत्री; मालिका जिंकल्यानंतर ड्रेसिंग रूम. आताही 2005 ॲशेसमध्ये सहभागी झालेल्या मुलांसाठी एक सक्रिय व्हाट्सएप ग्रुप आहे आणि गेल्या उन्हाळ्यात आमचे 20 वर्षांचे पुनर्मिलन झाले.”

तो काही बदलेल का? “जास्त नाही, कदाचित माझ्या कसोटी कारकिर्दीचा शेवट. त्या शेवटच्या दौऱ्यापूर्वी [England v Pakistan in the United Arab Emirates in late 2015, where he scrapped for his runs]मला 11 वर्षांनंतर रस्त्यावर श्वास घेण्याची गरज होती. कदाचित सहा महिन्यांची सुट्टी.

“इंग्लंड खरोखरच त्यात सामील होता. पण मी लढत राहण्याचा निर्णय घेतला, आणि मी स्पष्ट नव्हतो. हा एक धडा होता आणि मी माझ्या कोचिंगमध्ये काहीतरी घेईन.”