माझा सर्वात विचित्र ख्रिसमस: मी 11 वर्षांचा होतो आणि तणावाचा सामना केला होता. मग मला माझे आई-वडील आणि सावत्र आई-वडील एकत्र बेडवर सापडले | ख्रिसमस

टीयेथे अजूनही काही क्षण आहेत जे मी स्वत: ला चिमटे काढतो: जेव्हा, टर्की आणि रेड वाईनच्या अवशेषांवर, माझे घटस्फोटित पालक त्यांच्या मागील आयुष्यातील विनोदाने आम्हा सर्वांचा आनंद घेतात. जेव्हा, प्री-लंच चालताना, माझे बाबा आणि सावत्र बाबा लॉकस्टेपमध्ये फिरतात आणि अधूनमधून आर्थिक आणि भावनांबद्दल बोलतात. जेव्हा आपण सर्व भेटवस्तूंची देवाणघेवाण करतो, आणि सर्वात विचारशील भेटवस्तू पती-पत्नी किंवा पालक आणि मूल यांच्यात नसतात, परंतु घटस्फोटित आणि पुनर्विवाहित जोडप्यांनी एकमेकांना दिलेली असतात.

हे संयुक्त कुटुंब आम्ही 25 वर्षांपासून करत आहोत ख्रिसमससावत्र पालक, पालक आणि भावंडांसह पूर्ण. पण प्रत्येक वेळी, मला आठवते की हे सर्व एकदा किती विचित्र वाटले होते. पहिल्यांदा, जेव्हा मी 11 वर्षांचा होतो, तेव्हा ख्रिसमसच्या पूर्वसंध्येला, माझी आई किचनमध्ये गेली होती, जिला तिने एकदा तिला बोलावलं होतं. अन्यथा ढोंग करण्याचा तिचा प्रारंभिक प्रयत्न असूनही, हे स्पष्ट होते की तिला अजूनही सर्व काही कुठे आहे हे माहित आहे – आणि तिने कबूल केल्यास पुढील 48 तास सोपे जातील.

तिच्या श्रेयासाठी, माझ्या सदैव व्यावहारिक सावत्र आईला काही हरकत नव्हती. खरंच, तिला प्रत्येक शेवटचा काटा आणि वाडग्याचे स्थान दर्शविण्याची गरज नाही; समारंभात उभे राहण्यापेक्षा दोन्ही मातांनी कार्यक्षमतेला पसंती दिली. त्यांनी एकत्रितपणे पार्सनिप्स आणि बटाटे सोलले आणि चिरले आणि मी त्यांच्या आनंदावर विश्वास ठेवण्याचे धाडस न करता त्यांच्याकडे पाहिले.

आणि तरीही ते धरले. ख्रिसमसच्या सकाळच्या दिवशी जेव्हा मी माझ्या आई-वडिलांच्या आणि आता माझ्या वडिलांच्या आणि सावत्र आईच्या खोलीत भटकत, रडक्या डोळ्यांनी फिरत होतो, तेव्हा मला ते चौघेही, आई-वडील आणि सावत्र आई-वडील, एकत्र अंथरुणावर, आनंदाने गप्पा मारताना आढळले. घट्ट पिळून, त्यांच्या ड्रेसिंग गाऊनमध्ये परिधान केलेले, ते चार्ली आणि चॉकलेट फॅक्टरीमधील बकेट कुटुंबासारखे होते. जर कोणाला अस्वस्थता असेल – शारीरिक किंवा भावनिक – त्यांनी ते दाखवले नाही. माझे धाकटे भाऊ तिथे आधीच होते, कोण काय देत आहे याबद्दल फारच कमी पूर्व सल्लामसलत न करता, चारही पालकांनी भरलेले स्टॉकिंग्ज घेऊन अधीरतेने वाट पाहत होते.

पेपर आणि सेलोटेप उडत असताना, आमचे पालक आणि सावत्र पालक चुकीच्या वेळी चुकीच्या ठिकाणी किंवा चुकीच्या व्यक्तीकडे असलेल्या भेटवस्तू जप्त करण्यासाठी झुकले. अशी दृश्ये आमच्या कुटुंबासाठी अद्वितीय नसतील, मला खात्री आहे – पण पती-पत्नींवर फडफडणाऱ्या ड्रेसिंग गाऊनची भर म्हणजे अतिवास्तव पॅन्टोमाइमसाठी बनवलेले जुने आणि नवीन, आणि जेव्हा मी थंड, मेणयुक्त क्लेमेंटाईनवर पोहोचलो तेव्हा मी सुटकेचा नि:श्वास सोडला, ज्याने माझा साठा संपल्याचे संकेत दिले.

मला आठवते की माझ्या मुलाचा अँटेना त्यावेळी घाबरून थरथरत होता, हा अपारंपरिक ख्रिसमस कसा संपेल या विचारात, पण मला अपेक्षित असलेली अस्वस्थता किंवा तणाव मला कधीच आला नाही. प्रौढ लोक वागले – चांगले – प्रौढांसारखे, ज्यांच्याकडे ख्रिसमसची काळजी घेण्यासाठी आणि तयार करण्यासाठी मुले होती आणि ज्यांच्या भावनांवर नियंत्रण असू शकते. नक्कीच आणखी काही वेडे क्षण होते – जसे की जेव्हा माझ्या आई आणि सावत्र आईने माझ्या वडिलांच्या घोरण्याबद्दल बॉक्सिंग डेवर चर्चा केली किंवा जेव्हा माझ्या आईने कोनाडा ग्रेपफ्रूट आणि पाइन नट सॅलड कसा बनवायचा याबद्दल टिप्स दिल्या तेव्हा माझ्या वडिलांना लहानपणापासूनच आवडते. पण ही “विचित्र” देवाणघेवाण माझी सामान्यता बनली आहे आणि कालांतराने, सणाच्या प्रसंगी डेव्हिल-मे-केअर सौहार्द जोडले गेले.

मी या वर्षी लग्न केले, कुटुंब आणि मित्रांनी वेढलेले. पण जेव्हा मी माझे आभार मानायला आलो तेव्हा मी आमच्या “विचित्र” ख्रिसमसबद्दल विचार केला. मी घटस्फोटाचा विचार केला – माझ्या लग्नाच्या दिवशी, हे खरे आहे – आणि माझ्या आई-वडिलांनी आणि सावत्र पालकांनी जे काही साध्य केले होते ते स्वतःसाठी आणि आमच्यासाठी; या आणि वर्षाच्या इतर प्रत्येक वेळी त्यांनी एकमेकांना किती काळजी आणि दयाळूपणा दाखवला त्यामुळे मला प्रेमाबद्दल खूप काही शिकवले आहे.

पुढच्या वर्षी, माझे पती आणि माझ्या भावाची नवीन पत्नी आमच्यासोबत ख्रिसमससाठी सामील होतील – आणि त्यांना आमच्या असामान्य डायनॅमिकची सवय असताना, मी त्यांना उत्सवाच्या कॉकटेलमध्ये जोडण्यासाठी उत्सुक आहे. गोष्टी हलविणे चांगले होईल आणि ख्रिसमस कधीही निश्चित नसतो याची आठवण करून देणे चांगले होईल; जुन्या परंपरा पवित्र असल्या तरी नवीन लोक त्या चांगल्या बनवू शकतात.