मार्क वुडने कबूल केल्यामुळे इंग्लंडने ॲशेस रिकव्हरीचा मार्ग आखला आहे ‘पहिल्या फेरीत त्यांना जोरदार फटका बसला’ | ऍशेस 2025-26

मार्क वुडने थेट पर्थ ते ब्रिस्बेन – चार दिवसांचा 2,500 मैल (4,000 किमी) प्रवास – इंग्लंडच्या ॲशेस मूनशॉटला जादा वेळ घालवण्याचा विचार केला आहे.

वेगवान गोलंदाज ए डावीकडे “शॉक्ड” पर्थ स्टेडियमवर दुसऱ्या दिवशी धडाकेबाज फलंदाजी कोसळल्याने ऑस्ट्रेलियाला मालिकेत एक-शून्य आघाडी मिळवता आली. ट्रॅव्हिस हेडचे ६९ चेंडूंचे शतक.

एक चिंताग्रस्त फ्लायर, आणि 4 डिसेंबर रोजी गब्बा येथे दिवस-रात्र दुसरी कसोटी सुरू होण्याआधी 11 दिवसांचे अंतर पूर्ण केल्यामुळे, वुडने रस्त्याने प्रवास करण्यासाठी किती वेळ लागेल याचा शोध घेतला – फक्त प्रवासाचे प्रमाण लक्षात घेण्यासाठी.

“जर मी देशभरात गाडी चालवू शकलो तर मी करेन,” असे 35 वर्षीय खेळाडूने माजी सहकारी स्टुअर्ट ब्रॉडशी बोलताना सांगितले. क्रिकेट पॉडकास्टच्या प्रेमासाठी. “मी एका स्थानिकाशी बोललो ज्याने सांगितले की जर तुम्ही देशभरात गेलात तर हा एक मोठा धोका आहे. त्यामुळे तुम्हाला किनाऱ्याभोवती फिरावे लागेल. पण मी ते पाहिले.”

पुढील आठवड्याच्या शेवटी पंतप्रधान इलेव्हन विरुद्ध दोन दिवसीय गुलाबी-बॉल सामन्यासाठी पहिल्या संघातील कोणतेही खेळाडू कॅनबेराला वळवतील की नाही हे इंग्लंडने अद्याप जाहीर केलेले नाही. मार्चमध्ये गुडघ्याच्या शस्त्रक्रियेनंतर वुड ही एक मौल्यवान संपत्ती कापसाच्या लोकरमध्ये ठेवली जाईल परंतु फलंदाजांना खेळण्याचा पर्याय देण्यात आला आहे.

पर्थ स्टेडियमवरील दोन दिवसांच्या पराभवाचे परिणाम आणि स्वरूप या दोन्हीमुळे इंग्लंडच्या सहलीला गेलेल्या ९,००० समर्थकांची चांगली संख्या उरली आहे. संतप्त आणि ट्रिगर ऑस्ट्रेलियन प्रसारमाध्यमांमध्ये मोठ्या प्रमाणात उपहासाने. त्यानंतर लगेचच, इंग्लंडच्या ड्रेसिंग रूममधील मनःस्थिती तशीच उदास होती.

“जेव्हा तुम्ही पहिल्यांदा आत जाता, तेव्हा तुम्ही मूल्यमापन सुरू करता तेव्हा ते काही नसते,” वुड म्हणाला. “शेलशॉक्ड हा योग्य शब्द आहे. काही मुले बसणे निवडतात, काही मुले त्यांचे किट पॅक करण्यास सुरवात करतात. मी पाच मिनिटे बसलो. तुम्ही पाहत आहात असे दिसते [into space] पण तुम्ही फक्त तुमच्या डोक्यात विचार करत आहात.

“जेव्हा बेन स्टोक्स परत येतो [from media duties]आम्ही ड्रेसिंग रूमच्या शेवटी एका वर्तुळात बसतो. पण मी असे काहीही म्हणू शकत नाही ज्यामुळे ते अधिक चांगले होईल. जर मी म्हणतो की आम्ही खूप स्तरावर आहोत, तर लोक त्याबद्दल आनंदी होणार नाहीत.

“जर मी म्हणतो की ते खरोखरच भावनिक आहे, तर लोक म्हणतील ‘तुम्ही बरोबरी का करू शकत नाही आणि पुढच्या सामन्यात का जाऊ शकत नाही?’ मी काय म्हणू शकतो की आम्ही एकत्र प्रामाणिकपणे बोलतो. सर्वजण खुले आहेत.

“आणि मला वाटते की आम्हाला माहित आहे की हे पाचपैकी एक आहे [Tests]. काय चालले आहे याचे प्रतिबिंब असले पाहिजे परंतु हे देखील जाणून घेणे आवश्यक आहे की आम्ही काही चांगल्या गोष्टी केल्या आहेत आणि आम्ही त्या पुढील गेममध्ये घेतो. पहिल्या फेरीत आम्हाला जोरदार फटका बसला आहे पण आमच्याकडे आणखी काही फेऱ्या आहेत.

फलंदाजीचे स्वरूप पाहता – यासह ए दुस-या दिवशी उपाहारानंतर 11 धावांत चार बाद 105 धावांनी आघाडीवर असताना आणि प्रभारी असल्याचे दिसत असताना – त्या चांगल्या गोष्टी जवळजवळ केवळ पहिल्या दिवसाचा आणि गोलंदाजीच्या कामगिरीचा संदर्भ घेतात ज्यामुळे ऑस्ट्रेलियाने 45.2 षटकात सर्वबाद 132 धावा केल्या.

स्टीव्ह स्मिथ, मार्नस लॅबुशेन आणि कॅमेरॉन ग्रीन या सर्वांच्या शरीरावर किंवा डोक्यावर मारले गेले होते – 2006 मध्ये बॉल-ट्रॅकिंगची सुरुवात झाल्यापासून इंग्लंडचा सर्वात वेगवान हल्ला म्हणजे उष्णतेचा प्रारंभिक स्फोट.

“मला निश्चितपणे वाटते की या संघात 20 विकेट्स आहेत – या परिस्थितीत 20 विकेट घेण्यासाठी संघाची रचना केली गेली आहे,” वुड म्हणाला. “एक गोलंदाजी गट म्हणून, आम्ही त्या खेळातून खूप आत्मविश्वास घेऊ शकतो आणि ती ब्रिस्बेनमध्ये दिवस-रात्र कसोटी असल्याने, आम्हाला माहित आहे की रात्रीच्या वेळी आम्ही ते फिरवू शकतो. आणि जर आम्ही वेगाने फिरलो तर ते कठीण होऊ शकते.

“[But] त्या विजयामुळे ऑस्ट्रेलियाला आत्मविश्वास मिळेल – एक गट म्हणून जो त्यांना उंचावेल. फलंदाज अधिक आत्मविश्वासू असतील. बॉलिंग ग्रुप या नात्याने आगीने आगीशी लढा देणे आणि त्यांना पुन्हा ठोठावण्याचा प्रयत्न करणे हे आमच्यावर अवलंबून आहे.”