रिफॉर्म यूकेने इंग्लिश कौन्सिलमध्ये £331m वाचवल्याचा दावा केला आहे – परंतु संख्या वाढली आहे का? | सुधारणा UK

रिफॉर्म यूकेने मे महिन्यात 10 इंग्लिश कौन्सिलचा कार्यभार स्वीकारल्यापासून £331 दशलक्ष वाचवल्याच्या दाव्यासाठी पुरावे सामायिक करण्याच्या विनंतीकडे दुर्लक्ष केले आहे, ही आकडेवारी खरी आहे की नाही यावर प्रश्न उपस्थित केले आहेत.

ते साध्य झाल्याची फुशारकी पक्षाने घेतली आहे £331m किमतीची बचत इंग्रजी परिषदांमध्ये ते नियंत्रित करते. करदात्यांना “फाडून टाकण्यासाठी” समर्पित निहित हितसंबंधांच्या “ब्लॉब” चा इशारा, रिचर्ड टाइस, पक्षाचे स्वयंभू प्रमुख नवीन ‘डोगे’ खर्च-कटिंग युनिटजोडले: “आम्ही या लोकांशी युद्ध करणार आहोत”.

तरीही बारकाईने विश्लेषण केल्यावर, डरहम ते “शोकेस” पर्यंतच्या परिषदांमध्ये अपेक्षित बचतीची उदाहरणे केंट शंकास्पद दिसतात. काही प्रकरणांमध्ये, पूर्ववर्तींनी आधीच ट्रेनमध्ये सेट केलेल्या पुढाकारांसाठी क्रेडिटचा दावा केला जातो.

जेव्हा रिफॉर्मद्वारे वर्णन केलेल्या बचत उपक्रमांची गणना केली जाते, तेव्हा अजूनही £260m ची अस्पष्ट कमतरता आहे. रिफॉर्मच्या प्रेस टीमने गार्डियनला वारंवार सांगितले की, £331m बचतीचे तपशील देणारी संपूर्ण यादी तयार केली गेली आहे आणि ती शेअर केली जाईल. मात्र सोमवारपासून अनेक वेळा विनंती करूनही ती देण्यात आलेली नाही.

स्थानिक सरकारी तज्ज्ञांचे म्हणणे आहे की सेवांमधील महत्त्वपूर्ण व्यापार-ऑफशिवाय कमी करता येणारा वाया जाणारा खर्च ओळखण्यासाठी सुधारणांसाठी नेहमीच संघर्ष केला जात होता.

इन्स्टिट्यूट फॉर गव्हर्नमेंट (IfG) मधील सार्वजनिक सेवा संघाचे सहयोगी संचालक स्टुअर्ट हॉडिनोट म्हणाले, “ते अशा ठिकाणी येत नाहीत जिथे प्रत्येकजण आत्तापर्यंत आळशीपणे बसला आहे.

स्थानिक सरकार अधिक कार्यक्षम बनवण्याचे संभाव्य मार्ग आहेत, ते पुढे म्हणाले, परंतु त्यांना मुख्यतः आगाऊ गुंतवणूकीची आवश्यकता असेल. आयटीचे एक प्रकरण आहे, जिथे टाइसचे ‘डोगे’ पूर्ववर्ती, झिया युसुफ यांनी “अस्सल प्राचीन” प्रणालींमुळे कर्मचाऱ्यांचा वेळ वाया गेल्याबद्दल शोक व्यक्त केला होता.

फालतू खर्च शोधण्यासाठी सुधारणा संघर्ष करेल, लंडन स्कूल ऑफ इकॉनॉमिक्सचे स्थानिक सरकारी तज्ञ प्रोफेसर टोनी ट्रॅव्हर्स यांनी सहमती दर्शविली, ज्यांनी सांगितले की त्यांच्या कौन्सिलच्या नेत्यांना तपस्याचा समान वारसा मिळाला आहे ज्यासाठी पूर्ववर्तींनी संघर्ष केला होता.

“विविधता कार्यक्रमांवरील खर्च काढून टाकण्यासारख्या ज्या गोष्टींवर त्यांनी लक्ष केंद्रित केले आहे, ते कधीही कमी पैशांपेक्षा जास्त नव्हते,” ते पुढे म्हणाले.

“मी या आठवड्यात सुधारणा-नियंत्रित कौन्सिलच्या नवीनतम मसुदा बजेट योजना पाहिल्या आहेत आणि ते मजूर आणि कंझर्व्हेटिव्ह नियंत्रित कौन्सिलच्या दृष्टीकोनांशी किती समान आहेत हे आश्चर्यकारक आहे. पैसे कमी असताना तुम्ही लायब्ररी किंवा इतर सेवा वितरीत करू शकता अशा मर्यादित मार्ग आहेत. डाव्या विंग किंवा उजव्या विंग पोट भरण्याचा कोणताही मार्ग नाही.”

तर रिफॉर्मने दिलेल्या दाव्यांवर अधिक तपशीलवार वर्णन केले आहे की, संख्या कशी जमते?

कृती: केंटच्या संक्रमणाची योजना रद्द करणे 2030 पर्यंत काउंटी कौन्सिलच्या वाहनांचा ताफा इलेक्ट्रिकवर.

दावा केलेली बचत: £7.5m

केंट काउंटी कौन्सिलचे रिफॉर्मचे नेते लिंडेन केमकरन यांनी कथित बचत उद्धृत केली आहे, ज्यांनी दावा केला आहे की पक्ष बचतीवर “लेझर-सारखे” फोकस आणत आहे.

तथापि, कौन्सिलच्या स्वतःच्या अधिकाऱ्यांच्या गणनेवर जोर देण्यात आला आहे की त्याचा ताफा इलेक्ट्रिकवर बदलून पुढे जाण्याने स्थानिक प्राधिकरणाची प्रति वर्ष £100,000 पर्यंत बचत होईल.

रिफॉर्मचा दावा आहे की आगाऊ खर्च टाळणे हे पैसे वाचवणारे आहे म्हणून “बोगस” आहे, ग्रीन कौन्सिलर स्टुअर्ट हेव्हर म्हणाले. “त्या इलेक्ट्रिक वाहनांना कशानेही बदलण्याची गरज नाही असे गृहीत धरते,” तो पुढे म्हणाला.

संक्रमण योजनांचे वर्णन “संभाव्य आगामी प्रकल्प” म्हणून देखील केले जाते 2025-26 परिषद बजेट योजना£5m सह 2029-30 पर्यंत खर्च होणार नाही.

केंट लिबरल डेमोक्रॅट नेते अँटनी हूक म्हणाले, “तुम्ही तीन वर्षांसाठी ज्या खर्चाची योजना आखत नव्हती त्या खर्चात ‘कपात’ करणे खूप सोपे आहे.

परिषदेच्या प्रवक्त्याने सांगितले की संक्रमणाच्या £7.5m खर्चासाठी परिषदेला कर्ज घेण्याची आवश्यकता असेल. तिने जोडले की सध्याच्या 213 वाहनांचा ताफा राखण्यासाठी £1.4ma वर्षाचा खर्च येतो.

IfG चे स्टुअर्ट हॉडिनोट म्हणाले की EV वाहने न खरेदी करणे ही एक अल्पकालीन चाल होती जी भविष्यातील खर्च साठवू शकते.

“तुम्ही अल्पावधीत काही भांडवली बजेट आणि पैसे वाचवू शकता परंतु तुम्हाला अजूनही जुन्या आणि देखभालीची गरज असलेल्या वाहनांचा ताफा चालवायचा आहे.”

कृती: स्टॅफोर्डशायरमधील इलेक्ट्रिक कार चार्जिंगसाठी प्रकल्पातून बाहेर काढणे

दावा केलेली बचत: £4m

सुधारणा-नियंत्रित स्टॅफोर्डशायर काउंटी परिषद गेल्या महिन्यात जाहीर केले इलेक्ट्रिक वाहनांसाठी नवीन चार्जिंग पॉईंट्स – हवामान बदल संशयवादी पक्षासाठी एक bete noire – “पुन्हा फोकस केले जाईल.”

वर साइट केले जाण्यापेक्षा स्टाफर्डशायर शहराच्या रस्त्यांवर, “कौंटीचे ग्रामीण स्वरूप आणि व्यापक समुदायाच्या गरजा प्रतिबिंबित करण्यासाठी” पॉइंट सार्वजनिक मालकीच्या कार पार्कमध्ये असावेत अशी पक्षाची इच्छा आहे.

तरीही या आठवड्यातील अहवालांमध्ये बचत म्हणून ही हालचाल मांडली जात असताना, केंद्र सरकारच्या अनुदानातून मिळणारा पैसा वेगळ्या पद्धतीने खर्च करता येईल का यावर कोणताही करार झालेला दिसत नाही.

परिवहन विभागाने सांगितले की, अधिकाऱ्यांनी अलीकडेच एका नवीन अर्जावर चर्चा करण्यासाठी स्टॅफोर्डशायर काउंटी कौन्सिलची भेट घेतली, जी अद्याप प्राप्त झाली नाही.

“मूलभूत बाबी म्हणजे हे कौन्सिल टॅक्सचे पैसे खर्च केले जात नाहीत. हे एका विशिष्ट योजनेशी जोडलेले रिंगफेन्स्ड अनुदान आहे,” कौन्सिलवरील कंझर्व्हेटिव्ह गटाचे नेते फिलिप व्हाईट म्हणाले.

स्टॅफोर्डशायर काउंटी कौन्सिलच्या प्रवक्त्याने सांगितले: “आम्ही सध्या स्टॅफोर्डशायरमधील समुदाय/सार्वजनिक चार्जिंग स्थानांवर खर्च करण्यासाठी अनुदानासाठी नवीन योजना विकसित करण्यासाठी सरकारसोबत काम करत आहोत.”

कृती: लिंकनशायर आणि लँकेशायरमध्ये नवीन आयटी करारास सहमती

दावा केलेली बचत: £30m आणि £1.7m

नवीन आयटी कराराचा करार त्याच्या नियंत्रणाच्या पहिल्या 100 दिवसांमध्ये पक्षाच्या “उपलब्धांपैकी एक” म्हणून सूचीबद्ध केला गेला. लिंकनशायर काउंटी परिषद.

“आम्ही गोष्टी सुधारण्यासाठी काम करण्याच्या नवीन पद्धतींकडे पाहतो तेव्हा काय साध्य करता येईल याबद्दल आम्ही महत्त्वाकांक्षी आहोत,” असे कौन्सिलचे रिफॉर्म यूकेचे नेते, शॉन मॅथ्यूज म्हणाले, पक्षाने आयरिश कंपनी आवृत्ती 1 सह नवीन IT भागीदारीचे श्रेय दिले आहे.

मॅथ्यूजने ज्या गोष्टीचा उल्लेख केला नाही, विरोधी कंझर्व्हेटिव्ह म्हणतात, ज्यांनी पूर्वी कौन्सिलचे नियंत्रण केले होते, ते असे आहे की नवीन सेवा अलिकडच्या वर्षांत तयार केली गेली होती आणि ती आधीच “प्राधान्य बिडर” म्हणून नियुक्त केलेल्या कंपनीला देण्यात आली होती.

“मे मध्ये त्यांनी पदभार स्वीकारला तोपर्यंत सर्व प्रमुख निर्णय घेण्यात आले होते. कौन्सिलर आयटी कॉन्ट्रॅक्ट्स डिझाइन करत नाहीत,” कौन्सिलच्या टोरी गटाचे नेते रिचर्ड डेव्हिस म्हणाले, ज्यांनी गैर-पक्षीय कौन्सिल अधिकार्यांना श्रेय दिले.

लिंकनशायर काउंटी कौन्सिलच्या प्रवक्त्याने सांगितले की, खरेदीचे “अंतिम नियंत्रण” निवडणुकीनंतर होते आणि नवीन प्रशासन “भारीपणे गुंतलेले” होते.

येथे सारखे प्रश्न उद्भवतात लँकेशायर काउंटी कौन्सिल, जिथे अहवाल सुचविते की रिफॉर्म आयटी आणि डिजिटल सेवांमध्ये £1.7m बचत करण्यासाठी क्रेडिटचा दावा करत आहे. कौन्सिलच्या कंझर्व्हेटिव्ह गटाचे नेते एडी रिगॉट म्हणाले की, रिफॉर्मने नियंत्रण मिळवण्यापूर्वी एक नवीन डिजिटल रणनीती आधीच तयार केली गेली होती, ज्यामध्ये कर्मचाऱ्यांकडून वापरल्या जाणाऱ्या आयटी परवान्यांची संख्या तर्कसंगत करणे समाविष्ट होते.

कृती: केंटची विक्री रद्द करणे परगणा मेडस्टोनमध्ये कौन्सिलचे मुख्यालय

दावा केलेली बचत: £14m

रिफॉर्मची “फ्लॅगशिप” काउंटी कौन्सिल आधारित आहे अशा वृद्ध म्युनिसिपल बिल्डिंगची विक्री करण्याच्या योजना पक्षाने स्थानिक निवडणुकांमध्ये जोरदार विजय मिळवल्यानंतर केलेल्या पहिल्या कृतींपैकी एकामध्ये रद्द करण्यात आल्या.

कौन्सिलचे नेते, लिंडेन केमकरन यांनी, नवीन कार्यालयात जाण्यासाठी किती खर्च केले जात आहे याबद्दल तिच्या आश्चर्याबद्दल सांगितले आणि असा युक्तिवाद केला की स्थानिक सरकारच्या फेरबदला अंतर्गत प्राधिकरण अद्याप रद्द केले जाऊ शकते की नाही हे अस्पष्ट असल्याने कायम राहणे अधिक अर्थपूर्ण आहे.

तरीही या निर्णयाच्या तर्काला विरोधी नगरसेवकांनी जोरदार विरोध केला आहे, जे लक्षात घेतात की इमारत जीर्ण अवस्थेत आहे आणि कायमस्वरूपी वापरासाठी सुरवातीपर्यंत आणण्यासाठी £65m खर्च येईल.

सप्टेंबरमधील कौन्सिलच्या अहवालात असे नमूद करण्यात आले आहे की 2027 पूर्वी आवश्यकतेनुसार £16m किमतीचा खर्च अपेक्षित धरून, सतत चालू असलेल्या खर्चाचा अंदाज £2.3 ते 2.6m आहे.

कौन्सिलच्या प्रवक्त्याने सांगितले की £14m ही “प्रवासाची दिशा” आकृती आहे आणि विश्लेषणात आढळले की £12m हे सध्याच्या कर्जाच्या गृहितकांच्या तुलनेत भांडवली खर्चात वाचवले जातील. इमारत कर्मचारी आणि सदस्यांसाठी वापरण्यायोग्य बनवण्यासाठी एक “किमान खर्च” तैनात केला जाईल, असेही ते म्हणाले.

कृती: सुधारणा विशेष शैक्षणिक गरजा आणि अपंग तरतूद आणि स्थानिक सरकार पेन्शन योजना

दावा केलेली बचत: “दशलक्ष” / £8-10bn

रिफॉर्म यूकेने सर्वात मोठ्या तिकीट खर्चाचा आकडा ठेवला नाही ज्यावर पक्ष लक्षणीय बचत करण्याचे वचन देत आहे.

विशेष शैक्षणिक गरजा आणि अपंगत्वावरील खर्च हा राजकारणातील सर्वात गंभीर समस्यांपैकी एक आहे, शाळांमध्ये अतिरिक्त शिक्षण सहाय्य आवश्यक असलेल्या मुलांच्या वाढत्या संख्येमुळे दशकाच्या अखेरीस कौन्सिल £18bn च्या कर्जाकडे जात आहेत.

टाइसने मंगळवारी दावा केला की एडीएचडी सारख्या न्यूरोडाइव्हर्स परिस्थितीचे जास्त निदान केले जात आहे आणि असे सुचवले आहे की शिक्षण आणि आरोग्य सेवा योजनांचे वार्षिक पुनरावलोकन रद्द करून परिषद लाखो लोकांची बचत करू शकतात, मुलांना स्थानिक अधिकार्यांकडून समर्थन मिळण्याचा अधिकार देणारी कायदेशीर कागदपत्रे.

तथापि, ईसीएचपी वितरित करण्याच्या त्यांच्या वैधानिक जबाबदाऱ्या लक्षात घेऊन परिषद हे कसे करू शकतात हे स्पष्ट नाही. कामगार ज्या प्रकारचा संघर्ष करत आहे अशा प्रकारचे व्यापक केंद्र सरकारचे कायदे वगळता कोणताही बदल सैद्धांतिक आहे.

इंग्लंड आणि वेल्समधील स्थानिक सरकारमध्ये काम करणाऱ्या कर्मचाऱ्यांसाठी वैधानिक असलेल्या स्थानिक सरकारी पेन्शन योजनांवर (एलजीपी), टाइसने दावा केला आहे की त्यांच्याशी संबंधित गुंतवणूक शुल्क “अतिशय” आहे आणि सुधारणा विश्लेषणामध्ये समाविष्ट असलेल्या 13 परिषदांनी केवळ एका वर्षात £ 265m ने जास्त पैसे दिले आहेत. रिफॉर्म डेप्युटी लीडरने पेन्शन पुरवठादारांवर “अंडर परफॉर्मन्स” आणि “वेक गोष्टींमध्ये गुंतवणूक” केल्याचा आरोप देखील केला आहे.

आयएफजीच्या स्टुअर्ट हॉडिनोटच्या म्हणण्यानुसार ही एक “विचित्र ओळ” आहे, ज्यांनी मोठ्या अधिशेषांमध्ये एलजीपीने निधीच्या पातळीत लक्षणीय सुधारणा पाहिल्याचा अहवाल दिला आहे.

“एकंदरीत माझी धारणा अशी आहे की या योजना एकंदरीत चांगले काम करत आहेत असे दिसते आहे, जिथे ते योगदान कमी करू शकले आहेत.”

अधिक सामान्यपणे, तो म्हणाला, व्यापक बचत उपलब्ध आहे ही कल्पना संभवत नाही. “बहुतेक सहज बचत केली जाऊ शकली असती,” ते पुढे म्हणाले. “जवळजवळ सर्व स्थानिक अधिकारी अशा ठिकाणी आहेत जिथे ते खरोखर कठीण व्यापार बंद करत आहेत.”