लीड्सने धोक्याच्या क्षेत्रापासून दूर खेचण्यासाठी नशिबात लांडगे बुडवल्याने ओकाफोर पुन्हा लक्ष्यावर | प्रीमियर लीग

लीड्सने आणखी एक महत्त्वपूर्ण पाऊल उचलले प्रीमियर लीग पाच दिवसांच्या अंतराने दुसऱ्या महत्त्वपूर्ण विजयासह जगणे, डॅनियल फार्केच्या बाजूने तळाशी असलेल्या लांडग्यांना पाठवले, ज्यांचे स्वतःचे नशीब आता जवळजवळ अधिकृतपणे शिक्कामोर्तब झाले आहे.

विजयाशिवाय सहा लीग गेम चालवल्यामुळे सीझनच्या अगदी चुकीच्या वेळी लीड्सला खालच्या तीनमध्ये खेचले जाण्याची भीती होती. तथापि, गोरे’ मँचेस्टर युनायटेडवर पहिला लीग विजय 1981 पासून सोमवारी रात्री पश्चिम यॉर्कशायरमध्ये सर्वात महत्त्वाचा असताना आणखी एक महत्त्वपूर्ण विजय मिळवला.

जेम्स जस्टिन आणि नोआ ओकाफोरचे दोन गोल तसेच डोमिनिक कॅल्व्हर्ट-लेविनसाठी दुखापतीच्या वेळेत पेनल्टी हे लीड्ससाठी बॅक टू बॅक विजय सुनिश्चित करण्यासाठी पुरेसे होते, जे आता 39 गुणांवर आणि सुरक्षिततेच्या मार्गावर आहेत. गेल्या आठ हंगामांपैकी प्रत्येक हंगामात जगण्याची हमी देण्यासाठी ही एकूण संख्या पुरेशी आहे आणि बर्नली, टॉटेनहॅम आणि वेस्ट हॅम अद्याप येणे बाकी आहे, ते देखील 39 पेक्षा जास्त मिळवण्याची इच्छा बाळगतील.

लांडग्यांबद्दल, असे अनेक परिणाम आहेत जे या शनिवार व रविवारच्या चॅम्पियनशिपमध्ये त्यांचे स्थान निश्चित करू शकतात. पण ते पुढच्या सत्रात दुसऱ्या श्रेणीत खेळणार आहेत हे बऱ्याच काळापासून माहीत आहे आणि रॉब एडवर्ड्सच्या बाजूने हे एक अतिशय नम्र प्रदर्शन होते, ज्यांनी अशी खराब सुरुवात वाचवता येईल असे सुचवण्यासाठी कधीही पुरेसे केले नाही.

लीड्सची सर्वात मोठी टीका ही होती की दोन गोलांची आघाडी घेतल्यानंतर त्यांनी स्पर्धा निश्चितपणे अंथरुणावर ठेवली नाही. लांडग्यांनी अधूनमधून आलेल्या संधींपैकी एक संधी घेतली असती, तर ही दुपार खूपच चिंताजनक ठरली असती. परंतु हंगामाच्या या टप्प्यावर, जिंकणे हे सर्व महत्त्वाचे आहे, कामगिरी आवश्यक नाही.

लीड्स जवळजवळ लगेचच पुढच्या पायावर सुरू झाले. कॅल्व्हर्ट-लेविनने पहिल्याच मिनिटात डॅन बेंटलीकडून दंड वाचवण्यास भाग पाडले, सॅम जॉनस्टोन आणि जोसे सा यांना दुखापत झाल्यानंतर बेंटलीने हंगामात प्रथमच हजेरी लावली. जस्टिन जवळून एओ तनाका क्रॉसवरून पुढे जात असताना दोन मिनिटांनंतर बेंटली शक्तीहीन झाला होता.

इतक्या सुरुवातीच्या टप्प्यावरही लीड्सचे गोल येणे अपरिहार्य वाटले. तो क्षण 18 मिनिटांवर आला जेव्हा लीड्सने पुन्हा एका कोपऱ्यातून स्क्रॅम्बल केले आणि बेंटलेने एथन अम्पाडूला नकार दिला तर जस्टिनने अप्रतिम ओव्हरहेड किकने यजमानांना योग्य आघाडी मिळवून देण्यासाठी वेगवान प्रतिक्रिया दिली.

अचानक, लांडगे दिसले आणि ते ठिसूळ वाटले. आणि लीड्सच्या श्रेयासाठी त्यांनी पूर्ण फायदा घेतला, मागील बाजूने ब्रेंडन ॲरोन्सनला ब्रेक करण्याची परवानगी दिली, त्याचा भव्य क्रॉस ओकाफोरच्या ओल्ड ट्रॅफर्डमध्ये सोमवारच्या विजयाच्या नायकाने घरी वळवला, ज्याने सात गेममध्ये पाचवा गोल करून फारकेची बाजू पूर्ण नियंत्रणात ठेवली.

पण लीड्सच्या उरलेल्या अर्ध्या भागाबद्दल एक विचित्र अस्वस्थता होती. कदाचित त्या क्विक-फायर दुहेरीत समाधानी, त्यांनी लौकिक वायूतून पाय काढला आणि सुदैवाने त्यांची आघाडी निम्मी झाली नाही – कारण अर्धा वेळ जवळ आल्यावर कॅल्व्हर्ट-लेविनला रॉड्रिगो गोम्सच्या कोपऱ्यातून रेषा हटवावी लागली.

ब्रेकनंतरही यजमान काहीसे कष्टाळू दिसले, ज्या तीव्रतेने त्यांनी सामना सुरू केला होता त्यापेक्षा खूप दूरचा आवाज. कार्ल डार्लोला लाडिस्लाव्ह क्रेज्सीच्या हेडरला नकार देण्यासाठी एक उत्कृष्ट बचत करावी लागली, त्याआधी रॉड्रिगो गोम्सने गोल केले.

अचानक, एलँड रोड तणावग्रस्त वाटू लागला आणि जमावाने त्यांच्या भावना व्यक्त केल्या की एका चुकीमुळे परिणाम खरोखरच धोक्यात येऊ शकतो. स्ट्रायकर ऑफसाइडवर राज्य करण्यासाठी ध्वज योग्यरित्या उंचावण्याआधी ॲडम आर्मस्ट्राँगने डार्लोवर डिंक केला तेव्हा हा तणाव आणखीनच वाढला होता, परंतु शेवटी, मरणासन्न अंगात, लीड्सने विजयाची खात्री केली.

विली गॉनटोच्या पासने कॅल्व्हर्ट-लेविनला गोल केले परंतु स्ट्रायकरला ह्यूगो ब्युनोने फाऊल केले. डिफेंडरवर गुन्हा दाखल करण्यात आला आणि इंग्लंडच्या आंतरराष्ट्रीय खेळाडूने पेनल्टी स्पॉटवरून सीझनमधील 11वा गोल करण्यासाठी कोणतीही चूक केली नाही याची पुष्टी करण्यासाठी, शेवटच्या सीझनमधील अविश्वसनीय निकाल वगळता, लीड्स पुढील हंगामात पुन्हा एकदा प्रीमियर लीग संघ असेल.