व्हेनेझुएलाने मादुरोचा सर्वात जवळचा मित्र जो बिडेन यांनी अमेरिकेला का दिला?

१

व्हेनेझुएलाच्या सरकारने रविवारी जाहीर केले की त्यांनी माजी राष्ट्राध्यक्ष निकोलस मादुरो यांचे जवळचे विश्वासू ॲलेक्स साब यांना अमेरिकेत गुन्हेगारी कारवाईला सामोरे जाण्यासाठी हद्दपार केले आहे.

अमेरिकेचे माजी अध्यक्ष जो बिडेन यांनी हाय-प्रोफाइल कैदी अदलाबदलीचा भाग म्हणून साब यांना माफी दिल्याच्या तीन वर्षांहून कमी कालावधीनंतर अचानक हे पाऊल उचलले गेले.

54 वर्षीय कोलंबियामध्ये जन्मलेल्या व्यावसायिकासाठी हा निर्णय एक विलक्षण उलथापालथ आहे.

अमेरिकन अधिकाऱ्यांनी मादुरोचा आर्थिक “बॅग मॅन” असे लेबल लावलेले, साब हे कराकस आणि वॉशिंग्टन यांच्यातील अनेक वर्षांच्या राजनैतिक टग-ऑफ-वॉरच्या केंद्रस्थानी आहेत. २०२० मध्ये त्याच्या सुरुवातीच्या आंतरराष्ट्रीय अटकेनंतर व्हेनेझुएलाच्या अधिकाऱ्यांनी यापूर्वी त्याचे स्वातंत्र्य मिळवण्यासाठी संघर्ष केला होता.

त्याला यूएसकडे सोपवण्यात आल्याने, व्हेनेझुएलाच्या सहाय्यकावर स्वत: मदुरोविरुद्ध साक्ष देण्यासाठी दबाव आणला जाऊ शकतो, जो अमेरिकन सैन्याने नाट्यमयरित्या पकडल्यानंतर मॅनहॅटनमध्ये फेडरल ड्रगच्या आरोपांवरील खटल्याच्या प्रतीक्षेत यूएस कोठडीत आहे.

एक गुप्त हद्दपारी?

व्हेनेझुएलाच्या कायमचे वास्तव्य करण्यासाठी परदेशातून येणे प्राधिकरणाने एका संक्षिप्त सार्वजनिक निवेदनात हद्दपारीची पुष्टी केली, हे लक्षात घेतले की हा निर्णय युनायटेड स्टेट्समध्ये सक्रिय असलेल्या अनेक गुन्हेगारी तपासांवर आधारित होता.

अधिकृत संभाषणात स्पष्टपणे अंतिम गंतव्यस्थानाचे नाव दिलेले नसले तरी साबचा उल्लेख केवळ “कोलंबियन नागरिक” असा केला आहे.

हा वाक्यांश व्हेनेझुएलाच्या संवैधानिक कायद्याला मान्यता दिलेला होता, जो स्वतःच्या नागरिकांच्या प्रत्यार्पणाला कठोरपणे प्रतिबंधित करतो. मादुरो आणि सध्याचे कार्यवाहक अध्यक्ष डेल्सी रॉड्रिग्ज यांच्या मागील वक्तृत्वाच्या अगदी विरुद्ध आहे, ज्यांनी व्हेनेझुएलाचा पासपोर्ट सादर करून साबचा मागील अटकेदरम्यान बचाव केला होता आणि दावा केला होता की तो इराणमध्ये मानवतावादी मिशन दरम्यान बेकायदेशीरपणे पकडलेला उच्च-स्तरीय मुत्सद्दी होता.

द फॉल फ्रॉम ग्रेस फॉर व्हेनेझुएलाच्या अधिकृत

व्हेनेझुएला सरकारच्या किफायतशीर करारांद्वारे अफाट वैयक्तिक संपत्ती कमावणारे साब, यूएस लष्करी हस्तक्षेपानंतर कराकसच्या नेतृत्वात अचानक बदल झाल्यामुळे कथितपणे पक्षाबाहेर पडले.

मादुरोच्या पदच्युतीनंतर रॉड्रिग्ज यांनी कार्यकारी अधिकार ग्रहण केल्यामुळे, साब यांना त्यांचा राजकीय प्रभाव पद्धतशीरपणे काढून टाकण्यात आला, पदावनती करण्यात आली आणि परदेशी गुंतवणुकीसाठी प्राथमिक द्वारपाल म्हणून त्यांच्या कॅबिनेट स्तरावरील भूमिकेतून काढून टाकण्यात आले.

साबची युनायटेड स्टेट्समध्ये हकालपट्टी व्हेनेझुएलाच्या चविस्टासच्या नाजूक सत्ताधारी युतीमधील फ्रॅक्चर आणखी वाढवण्यास तयार आहे. कार्यवाहक अध्यक्ष रॉड्रिग्ज यांनी वॉशिंग्टनमध्ये अमेरिकेच्या कॉर्पोरेट गुंतवणुकीसाठी देशाच्या मोठ्या प्रमाणात मंजूर केलेले तेल आणि खाण उद्योग उघडण्याच्या इच्छेचे संकेत देऊन लक्षणीय सद्भावना निर्माण केली आहे.

तथापि, युनायटेड स्टेट्सला दिलेल्या या सवलतींमुळे मादुरोला तीव्र राग आला आहे, ज्यांनी राजकीय गट आणि सुरक्षा दलांना अनुकूलता दर्शविली आहे, ज्यापैकी अनेकांना स्वतःला सक्रिय यूएस आरोपांचा सामना करावा लागतो.

भ्रष्टाचाराचे षड्यंत्र उलगडणे

यूएस मध्ये साबची वाट पाहत असलेला कायदेशीर धोका त्याच्या मागील कार्यकारी माफीच्या व्याप्तीच्या पलीकडे आहे. मियामीमधील फेडरल अभियोजकांनी व्हेनेझुएलाच्या राज्य-अनुदानित अन्न वितरण नेटवर्कशी जोडलेल्या मोठ्या लाचखोरीच्या कटात साबच्या कथित सहभागाची आक्रमकपणे चौकशी करण्यात महिने घालवले आहेत, ज्याला CLAP प्रोग्राम म्हणून ओळखले जाते.

फेडरल चौकशी साबच्या दीर्घकालीन व्यवसाय भागीदार अल्वारो पुलिडो विरुद्ध 2021 च्या न्याय विभागाच्या खटल्यातून उद्भवली आहे. या प्रकरणाशी परिचित असलेल्या एका माजी कायद्याची अंमलबजावणी करणाऱ्या अधिकाऱ्याने सांगितले की हायपरइन्फ्लेशनच्या काळात गरीब नागरिकांना मूलभूत अन्नधान्य पुरवण्यासाठी डिझाइन केलेला CLAP कार्यक्रम बेकायदेशीर संवर्धनासाठी कसा शस्त्र बनवला गेला यावर अभियोजन पक्ष लक्ष केंद्रित करते.

आरोपांमध्ये साबची ओळख “सह-षड्यंत्रकर्ता 1” म्हणून करण्यात आली आहे, ज्यात आरोप आहे की त्याने शेल कंपन्यांच्या जटिल जाळ्याचा वापर करून सरकार समर्थक अधिकाऱ्यांना लाच दिली आहे.

राजकीय सौदे आणि प्रतिक्रिया

2019 च्या गृहनिर्माण कराराच्या आरोपावर कठोरपणे लागू झालेल्या साबला अल्प प्रमाणात माफी देण्याच्या बायडेन प्रशासनाच्या 2023 च्या सुरुवातीच्या निर्णयामुळे देशांतर्गत मोठा धक्का बसला होता.

व्हाईट हाऊसने अनेक चुकीच्या पद्धतीने ताब्यात घेतलेल्या अमेरिकन आणि फरारी संरक्षण कंत्राटदार लिओनार्ड ग्लेन फ्रान्सिस, ज्याला “फॅट लिओनार्ड” म्हणून ओळखले जाते, त्याच्या परतीच्या बदल्यात त्याची सुटका अधिकृत केली होती.

त्यावेळी ट्रम्प समर्थक रिपब्लिकन यांनी या एक्सचेंजवर टीका केली होती. न्याय विभागाला लिहिलेल्या सार्वजनिक पत्रात, आयोवा येथील सेन चक ग्रासले चेतावणी दिली की इतिहास साब यांना “असुरक्षित लोकांचा शिकारी” म्हणून लक्षात ठेवेल.

कार्यवाहक राष्ट्राध्यक्ष रॉड्रिग्ज यांनी यापूर्वी साबचे 2023 मध्ये कराकसमध्ये परतणे हा अमेरिकन हस्तक्षेपावरील “दमदार विजय” म्हणून साजरा केला होता, तर त्यांची अचानक हद्दपारी हे सूचित करते की कराकसमधील नवीन नेतृत्व वॉशिंग्टनशी संबंध सामान्य करण्याच्या प्रयत्नात पूर्वीच्या आतल्या व्यक्तीला पूर्णपणे खर्च करण्यायोग्य मानते.