स्टारमरने रॉबिन्सवर मँडेलसन तपासणीबद्दल सत्यात अडथळा आणल्याचा आरोप केला | Keir Starmer

मंगळवारी खासदारांसमोर बडतर्फ केलेल्या उच्च अधिकाऱ्याच्या उच्च धोक्यात येण्यापूर्वी केयर स्टारर यांनी ऑली रॉबिन्सवर मँडेलसन व्हेटिंग घोटाळ्याच्या सत्यात जाणीवपूर्वक आणि वारंवार अडथळा आणल्याचा आरोप केला आहे.

वॉशिंग्टन राजदूतासाठी त्यांची निवड सुरक्षा तपासणीत अयशस्वी झाल्याचे पंतप्रधानांनी म्हटल्यानंतर सहा दिवसांनंतर, स्टाररने कबूल केले की त्यांची नियुक्ती करण्याचा त्यांचा निर्णय मूलभूत चूक होता.

परंतु संसदेला केलेल्या एका गंभीर भाषणात, त्यांनी आग्रह धरला की तपासणीच्या सल्ल्याबद्दल त्याला किंवा डाऊनिंग स्ट्रीटमधील इतर कोणालाही माहिती न देण्याच्या “अचंबक” आणि “अविश्वसनीय” निर्णयासाठी परराष्ट्र कार्यालय दोषी आहे.

स्टारमरने खासदारांना सांगितले की तपासणीची माहिती आता विश्वसनीय इंटेलिजन्स अँड सिक्युरिटी कमिटी (ISC) कडे सोपवण्यात आली आहे, ज्यांनी सार्वजनिक प्रकाशनासाठी काही दिवसांत सरकारला परत करण्यापूर्वी त्याचे मूल्यांकन करणे अपेक्षित आहे.

गार्डियनला समजते की यात मँडेलसनच्या वैयक्तिक जीवनाचा तपशील आणि आर्थिक आणि व्यावसायिक व्यवहारांचा समावेश असलेला एक छोटा सारांश दस्तऐवज आहे – ज्याला पंतप्रधानांनी आता पाहिले आहे असे मानले जाते – तसेच मँडेलसन तपासण्यात अयशस्वी झाल्याची शिफारस.

ISC ने पुढील माहितीसाठी पुढे जाणे अपेक्षित आहे, ज्यामध्ये तपासणीच्या निर्णयाबद्दल सरकारमधील कोणाला काय आणि केव्हा माहित होते, तसेच रॉबिन्सने या प्रकरणावर परराष्ट्र कार्यालयात घेतलेल्या कोणत्याही बैठकीच्या मिनिटांचा समावेश असू शकतो.

आयएससीचे अध्यक्ष लॉर्ड बीमिश यांनी लॉर्ड्सच्या मंत्र्यांना परराष्ट्र कार्यालयात निर्णय घेण्याच्या प्रक्रियेशी संबंधित कागदपत्रे देखील जारी करण्यास सांगितले, जे त्यांच्या समितीने कॅबिनेट कार्यालयाने सांगितले होते ते अस्तित्वात नव्हते.

“मी ताण देऊ शकतो, जर ती अस्तित्वात असेल तर, ती माहिती लवकरात लवकर आमच्यापर्यंत पोहोचेल याची खात्री करण्यासाठी तुम्ही ती जलद करू शकता का?” तो म्हणाला.

जेव्हा पंतप्रधानांनी इराण संकट हाताळण्याबद्दल काही सद्भावना पुन्हा निर्माण केली होती तेव्हा या घोटाळ्याच्या पुनरुत्थानामुळे कामगार खासदार संतापले आहेत. अनेकांनी सांगितले की त्यांचा असा विश्वास आहे की तो अंधारात होता परंतु मँडेलसनच्या नियुक्तीमधील मूलभूत गैरसमजाची ही एक अनिष्ट आठवण आहे.

वेस्टमिन्स्टरमधील एका नाट्यमय दिवसादरम्यान, ज्यात स्टारमरने खचाखच भरलेल्या कॉमन्स चेंबरमध्ये केलेल्या विधानानंतर खासदारांच्या दोन तासांच्या प्रश्नांचा समावेश होता, हे समोर आले की:

संभाव्य गळतीच्या चिंतेमध्ये त्यांनी उच्च मुत्सद्दी भूमिकेत मँडेलसनच्या कार्यकाळातील कोणत्याही सुरक्षा चिंतेची चौकशी करण्याचे आदेश दिले आहेत.

गेल्या आठवड्यात हकालपट्टी होण्यापूर्वी परराष्ट्र कार्यालयातील सर्वात वरिष्ठ अधिकारी असलेले रॉबिन्स यांनी त्यांचे बॉस, तत्कालीन कॅबिनेट सचिव, ख्रिस वर्मल्ड यांना, गेल्या सप्टेंबरमध्ये वर्माल्ड प्रक्रियेचा आढावा घेत असतानाही तपासणीच्या अपयशाबद्दल सांगितले नाही; किंवा रॉबिन्सने इतर कोणत्याही क्रमांक 10 अधिकारी किंवा सहाय्यकाला सांगितले नाही.

सायमन केस, वर्माल्डचे पूर्ववर्ती, कीर स्टारर यांना राजदूत म्हणून नियुक्तीपूर्वी मँडेलसनची सुरक्षा तपासणी पूर्ण करण्याचा सल्ला दिला होता – परंतु त्याकडे दुर्लक्ष केले गेले.

रॉबिन्सने युनायटेड किंगडम सिक्युरिटी व्हेटिंग (UKVS) मँडेलसनला अयशस्वी करण्याचा निर्णय अवघ्या 24 तासांनंतर उलथून टाकला, कोणत्याही संभाव्य शमनासाठी थोडा वेळ दिला. परराष्ट्र कार्यालयाकडून आता हा अधिकार काढून घेण्यात आला आहे.

स्टारमरने दावा केला की त्याने मँडेलसनवर कॉमन्सची दिशाभूल केली नाही, त्याच्या घटनांची मागील आवृत्ती चुकीची असल्याचे मान्य करूनही.

खासदारांना दिलेल्या निवेदनात, स्टारमर म्हणाले: “माझ्याकडून ती सामग्री रोखण्याचा मुद्दाम निर्णय घेण्यात आला. ही काही विचारण्याची कमतरता नव्हती. ही एक उपेक्षा नव्हती. ती माहिती वारंवार प्रसंगी सामायिक न करण्याचा निर्णय घेण्यात आला होता.”

पंतप्रधान म्हणाले की हे “मोकळेपणाने आश्चर्यकारक” आहे जे त्यांना सांगितले गेले नाही. तपासणी प्रक्रियेदरम्यान प्रदान केलेली “संवेदनशील, वैयक्तिक माहिती” संरक्षित केली जावी असे त्यांनी स्वीकारले, परंतु मंत्र्यांना एकूण शिफारसी सांगता येणार नाहीत ही कल्पना त्यांनी नाकारली.

त्याच्या स्थितीमुळे त्याला रॉबिन्सशी टक्कर वाटेल, जो मंगळवारी कॉमन्स फॉरेन अफेअर्स कमिटीच्या (एफएसी) उच्च-श्रेणीच्या सुनावणीत हजर होणार आहे, डाउनिंग स्ट्रीटने माजी स्थायी सचिवाकडून कोणतेही नवीन खुलासे केले आहेत ज्यामुळे सरकारला पुन्हा मार्गावर आणण्याची त्याची योजना रुळावर येऊ शकते.

रॉबिन्सने परराष्ट्र कार्यालयाचे प्रमुख म्हणून आपली भूमिका स्वीकारण्यापूर्वी आणि सुरक्षा तपासणी होण्यापूर्वी स्टाररने मँडेलसनची नियुक्ती केली होती, वरिष्ठ अधिकाऱ्यांनी गार्डियनला सांगितले की वॉशिंग्टनमध्ये कोणताही धोका असला तरी नंबर 10 मँडेलसनला हवे होते हे त्यांना स्पष्ट होते.

FAC चे अध्यक्ष असलेल्या लेबर खासदार एमिली थॉर्नबेरी यांनी खासदारांना सांगितले की नियुक्ती प्रक्रियेदरम्यान डाउनिंग स्ट्रीटसाठी सुरक्षा हा “दुय्यम विचार” होता.

“पंतप्रधानांच्या संघातील काही सदस्यांना असे वाटत नाही का? पीटर मँडेलसन नोकरी ही एक प्राथमिकता होती जी इतर सर्व गोष्टींना मागे टाकते?” तिने विचारले. स्टारमरने उत्तर दिले की त्याला माहित असते तर त्याने मँडेलसनला वॉशिंग्टनला जाण्यास प्रतिबंध केला असता.

रॉबिन्सने मंगळवारी सकाळी असा युक्तिवाद करणे अपेक्षित आहे की जेव्हा त्याने मँडेलसनच्या सुरक्षा मंजुरीला मान्यता दिली तेव्हा तो स्थापित प्रथा पाळत होता आणि त्याने त्याबद्दल नंबर 10 ला सांगून कायदा मोडला असता.

समितीसमोर बॉम्बफेक करण्याचा त्यांचा विचार नसून त्यांना विचारलेल्या प्रश्नांची प्रामाणिकपणे उत्तरे देणार असल्याचे त्यांच्या निकटवर्तीयांचे म्हणणे आहे. मँडेलसन त्याच्या सुरक्षा तपासणीला “अयशस्वी” झाला या वस्तुस्थितीवर तो मागे ढकलेल, असा युक्तिवाद करून क्लिअरन्सचा अंतिम निर्णय त्याने घ्यायचा होता.

व्हाईटहॉलच्या वरिष्ठ अधिकाऱ्यांनी रॉबिन्सला बडतर्फ करण्याच्या स्टारमरच्या निर्णयावर टीका केली आहे – त्यांच्या मते – नियमांचे पालन केले आहे, आणि असे सुचवले आहे की या निर्णयामुळे नागरी सेवेत थंडी पडली आहे.

एका वरिष्ठ कामगार स्त्रोताने सांगितले की त्यांना वाटते की पंतप्रधान पुढील काही दिवस टिकतील, मँडेलसन घोटाळ्यामुळे त्यांच्या नेतृत्वातील सर्वात महत्त्वपूर्ण संकटांपैकी एक असूनही, परंतु दीर्घकालीन परिणाम व्हाइटहॉलशी विषारी संबंध असेल.

“परराष्ट्र कार्यालयाला यामुळे खूप दुखापत होईल आणि सामान्यत: जेव्हा मंत्री त्यांच्या अधिकाऱ्यांचा आत्मविश्वास गमावतात तेव्हा काय होते, ते अधिकारी उर्वरित वेळ बिली-ओ प्रमाणे गळती करण्यात घालवतात,” ते पुढे म्हणाले.

कामगार खासदारांनी गार्डियनला सांगितले की स्टाररच्या कामगिरीने नेतृत्व आव्हानाच्या बाजूने “डायल हलवले” यावर त्यांचा विश्वास नाही की पुढील निवडणुकीपूर्वी अनेकांना खात्री आहे, परंतु लगेचच नाही.

“मला वाटते की आम्ही एकाच ठिकाणी आहोत – की पंतप्रधानांच्या निर्णयावर महत्त्वपूर्ण प्रश्न आहेत ज्याकडे दुर्लक्ष करणे कठीण होईल, परंतु हे देखील की सध्या जगातील परिस्थितीचा अर्थ असा आहे की ते सध्या सुरक्षित आहेत,” एका माजी मंत्री म्हणाले.

“दररोज असे काहीतरी घडते, ते पीएलपीचे संतुलन केयरपासून दूर करते,” दुसरे म्हणाले. “परंतु हे त्याच्या कोणत्याही प्रतिस्पर्ध्याला अधिक प्रशंसनीय बनवत नाही.”

पंतप्रधानांच्या मित्रपक्षांनी सांगितले की त्यांना विश्वास आहे की स्टारर या विशिष्ट घोटाळ्याला तोंड देईल. “मला वाटते की या क्षणी स्पष्टपणा हा आमचा मित्र आहे हे आम्ही शिकलो आहोत, आणि तुम्ही त्याची स्पष्ट निराशा पाहू शकता की तो बनू इच्छितो तितका प्रामाणिक देखील असू शकत नाही,” एका सल्लागाराने सांगितले.

परंतु अनेक खासदारांनी सांगितले की जेफ्री एपस्टाईनच्या बळींकडून अनेक आवाहनात्मक कोटांसह – चाबूकांकडून सुचविलेल्या प्रश्नांची मालिका मिळाल्यानंतर त्यांना पंतप्रधानांकडून कोणताही खरा पश्चात्ताप झाल्याबद्दल साशंकता आहे. एका खासदाराने सांगितले की, “त्यांनी कोणत्याही क्षणी पीडितांना वेठीस धरले आहे असे भासवणे पूर्णपणे विचित्र आहे.”