स्प्रिंट शर्यतीतील विजयानंतर पियास्ट्रीने नॉरिसला कतारच्या GP पोलला पिप केले. फॉर्म्युला वन २०२५

ऑस्कर पियास्ट्रीला कतार ग्रँड प्रिक्सच्या वीकेंडला माहित होते की त्याला त्याच्या विश्वविजेतेपदाच्या महत्त्वाकांक्षा जिवंत ठेवण्यासाठी सर्वोत्कृष्ट कामगिरी करावी लागेल आणि त्याने तंतोतंत तेच केले, स्प्रिंट शर्यतीत विजय मिळवून आणि नंतर लुसेल सर्किटवरील ग्रँड प्रिक्ससाठी पोल पोझिशनचा दावा करून.

दोन्ही महत्त्वाच्या होत्या पण ग्रिडच्या पुढच्या रांगेत त्याच्या शेजारी उभा असलेला मॅक्लारेनचा संघ सहकारी लँडो नॉरिस आणि रेड बुल यांच्यासोबतच्या तणावपूर्ण विजेतेपदाच्या लढतीत पोल महत्त्वाचा होता. कमाल Verstappenतिसऱ्यापासून सुरू होणारे, तीन स्पर्धकांसह रविवारी एका वळणावर जातील.

चॅम्पियनशिपमधली त्याची भक्कम आघाडी कमी झाल्याने आणि नंतर नॉरिसने मागे टाकले आणि पुढच्या आठवड्यात अबू धाबीमध्ये अंतिम फेरीपर्यंत लढा जिवंत ठेवण्यासाठी प्रचंड दबावाखाली पियास्ट्री कोशाखाली आहे. ऑस्ट्रेलियन खेळाडूने कतारमध्ये चांगला प्रतिसाद दिला आणि त्याच्या अंतिम लॅपसह अव्वल स्थान मिळविण्यासाठी एक प्रभावी धाव दिली, ज्यामध्ये नॉरिसने कठोरपणे लढलेल्या पात्रता स्पर्धेत मजबूत मार्कर ठेवल्यानंतर इंच-परिपूर्ण असणे आवश्यक होते.

ऑगस्टमध्ये डच जीपीमध्ये शेवटच्या वेळी जिंकल्यापासून पियास्ट्रीने चाकाच्या मागे जेवढा आनंद घेतला होता तितकाच चांगला दिवस होता, जो त्याने शेवटच्या वेळी पोलवर दावा केला होता. पियास्त्रीने प्रबळ ड्राइव्हसह स्प्रिंट शर्यत जिंकली आणि नॉरिससह केवळ तिसरे स्थान मिळविल्याने ऑस्ट्रेलियनच्या विजेतेपदाच्या महत्त्वाकांक्षेला महत्त्व आले, तर वर्स्टॅपेनने ब्रिटनच्या आघाडीवर असलेल्या चॅम्पियनशिपमध्ये एक गुण घसरून चौथ्या स्थानावर कब्जा केला.

“चल जाऊया बाळा!” स्प्रिंट जिंकल्यानंतर पियास्त्रीने रेडिओवर घोषणा केली.

19-लॅप डॅशमध्ये विजयासह, पियास्ट्रीने नॉरिसचे अंतर दोन गुणांनी कमी केले 22, तर वर्स्टॅपेन एक गुण मागे पडून थकबाकीमध्ये 25 वर गेला.

नॉरिसकडे अजूनही कार्डे आहेत आणि रविवारी चॅम्पियनशिपवर शिक्कामोर्तब करू शकतो. तो पियास्ट्री आणि वर्स्टाप्पेनपेक्षा 26 गुणांनी पुढे असला पाहिजे. जर त्यांचा प्रतिस्पर्धी त्या फरकाने जवळ आला तर अबुधाबीमध्ये विजेतेपदाचा निर्णय होईल. इतर कोणत्याही निकालाची पर्वा न करता शर्यतीतील एक विजय नॉरिससाठी पुरेसा असेल आणि जर त्याने पियास्ट्रीला चार गुणांनी मागे टाकले आणि कोणत्याही स्थितीत वर्स्टॅपेनच्या पुढे राहिल्यास तो देखील विजेतेपद मिळवेल.

अबुधाबीला विजेतेपद मिळवून देण्यासाठी पियास्त्रीचा पोल महत्त्वाचा ठरू शकतो. वेगवान कोपऱ्यांच्या अनुक्रमांसह हाय-स्पीड लुसेल सर्किट, ओव्हरटेकिंगसाठी कुप्रसिद्धपणे कठीण आहे, जसे स्प्रिंट शर्यतीत दिसून आले होते. ड्रायव्हर्सना बंद करणे किंवा पुरेशा वेगाचा फायदा घेणे कठीण जात आहे जेणेकरुन फ्लॅट-आउट घेतलेल्या कोपऱ्यांमधून पास करा.

जर पियास्त्री पहिल्या कोपऱ्यात लांब ड्रॅग केल्यानंतर आपले नाक समोर ठेवू शकला, तर अनिवार्य दोन-स्टॉप शर्यतीत एकत्र येण्याची शक्यता असलेल्या रणनीती कशा असतील, तर त्याला ध्वजावर शर्यत नियंत्रित करणे आणि विजेतेपदाला तारेवर नेण्याचा प्रत्येक शॉट असेल.

त्याला माहित आहे की तो गेममध्ये टिकून राहण्यासाठी लढत आहे परंतु शेवटी सीझनच्या शेवटच्या घसरणीनंतर तो त्याच्या कामगिरीचा आनंद घेऊ शकला. “गेल्या चार किंवा पाच शर्यतींमध्ये जे काही घडले त्यापेक्षा जिंकणे खूप मजेदार आहे, हे निश्चित आहे,” तो म्हणाला. “तुम्ही नेहमी प्रयत्न करा आणि त्याचा आनंद घ्या. जेव्हा तुम्ही मोठे चित्र पाहता, गेल्या काही आठवड्यांतही जे कठीण होते त्यामध्ये मी अजूनही कदाचित सर्वात वेगवान कार किंवा जगातील सर्वात वेगवान कार चालवत आहे आणि मला ते सर्व आवडते.”

नॉरिसने आपल्या संघसहकाऱ्याला नकार देण्याच्या दिशेने पाहिले होते जेव्हा, Q3 मध्ये तीव्र शेवटी, त्याने 1 मिनिट 19.495 सेकंदाच्या वेळेसह, त्याच्या दिवसातील सर्वोत्तम, गर्जना करत रनिंग उघडले. पियास्त्रीने जोरात ढकलले पण फक्त तीन-शतांश खाली तो त्याच्याशी बरोबरी करू शकला नाही.

नॉरिसला अंतिम लॅप्समध्ये प्रवेश करण्याचा फायदा झाला आणि त्याने आणखी एकदा मार्ग काढला पण तो दुसऱ्या वळणावर थोडासा रुंद झाला, एक छोटीशी चूक पण त्याला त्याची लॅप रद्द करण्यासाठी पुरेशी होती आणि ते महाग होते.

“मी काही कारणास्तव थोडा अंडरस्टीयर पकडला आहे,” तो म्हणाला. “ते तेच होते. त्यामुळे मी थोडी निराश आहे कारण मला वाटते की मी आणखी चांगले काम करू शकलो असतो.”

पियास्ट्रीने पाठोपाठ, सुरुवातीच्या दोन क्षेत्रांमध्ये वेगवान होता आणि अव्वल स्थान पटकावले. गंभीर व्यवसाय अजून येणे बाकी आहे परंतु जेव्हा धक्का बसला आणि नॉरिसला त्याच्या पहिल्या F1 विजेतेपदासाठी कोणतीही सोपी राइड मिळणार नाही याची खात्री करून तो दोन्ही वेळा शीर्षस्थानी पूर्ण करण्यापेक्षा अधिक काही करू शकला नाही.

स्प्रिंट शर्यतीनंतर नॉरिसने देखील वर्स्टॅपेनच्या टिप्पण्यांवर प्रत्युत्तर दिले, जे आठवड्याच्या शेवटी केले होते, जेव्हा डचमनने सांगितले की तो आधीच जागतिक विजेतेपद जिंकले आहे जर तो मॅकलरेन चालवत असेल तर.

“सर्वसाधारणपणे त्याला बऱ्याच गोष्टींबद्दल चांगली माहिती असते, परंतु अशा बऱ्याच गोष्टी आहेत ज्याबद्दल त्याला फारसा सुगावा नसतो,” नॉरिस म्हणाला. “परंतु गोष्टींबद्दल जाण्याचा हा रेड बुलचा मार्ग आहे, एक आक्रमक स्वभाव आहे आणि बऱ्याच वेळा फक्त मूर्खपणाचे बोलणे आहे.

“तुम्हाला ते ऐकायचे असेल आणि त्याबद्दल बोलायचे असेल तर ते तुम्हाला आवडेल तसे बोलायचे आहे किंवा एक संघ म्हणून आम्ही काय करतो जे आमचे डोके खाली ठेवून लक्ष केंद्रित करत आहे. कदाचित त्याने ते केले असते. [won the title easily] पण त्याने आतापर्यंत केले नाही.”

खराब कामगिरी करणाऱ्या फेरारीमध्ये लुईस हॅमिल्टनचा शनिवार व रविवार सुरूच राहिला कारण तो स्प्रिंट शर्यतीत केवळ 17 व्या स्थानावर असताना 18 व्या क्रमांकावर Q1 मध्ये बाहेर पडला.