हिवाळी पॅरालिम्पिकच्या उद्घाटन समारंभात रशियन ध्वज मोठ्या प्रमाणात मौनाने भेटला | हिवाळी पॅरालिम्पिक २०२६

शुक्रवारी रात्री युक्रेनच्या आक्रमणानंतर प्रथमच आंतरराष्ट्रीय क्रीडा स्पर्धेत रशियन ध्वज फडकवण्यात आला, ही कृती मुख्यत्वे शांततेने पार पडली, कारण हिवाळी पॅरालिम्पिक गेम्स व्हेरोनामध्ये एका उच्चस्तरीय उद्घाटन समारंभासह सुरू झाले.

नृत्य, संगीत आणि व्हिज्युअल आर्ट एकत्रित तासभर चाललेल्या आकर्षक कामगिरीमध्ये, पॅरालिम्पिक चळवळ साजरी करणे आणि अपंग लोकांसाठी शारीरिक प्रवेशाच्या महत्त्वावर जोर देणे, हे सर्व रोमन ॲम्फीथिएटरमध्ये केवळ कार्यक्रमासाठी प्रवेशयोग्य केले गेले. पण गर्दी आणि जागतिक प्रेक्षकांची नजर एरिना डी वेरोनामध्ये जाणाऱ्या ऍथलीट्सच्या परेडवर होती.

जवळपास अर्ध्या 56 स्पर्धक देशांनी समारंभात खेळाडूंना न पाठवण्याचा निर्णय घेतल्याने, काहींनी निषेध म्हणून, तर काहींनी खेळांच्या तयारीसाठी, खेळाडूंची मिरवणूक प्रथेपेक्षा कमी आनंदी होती आणि सर्व झेंडे स्थानिक स्वयंसेवकांनी उचलले होते. तथापि, प्रत्येक देशाचे स्टेजवर जोरदार स्वागत करण्यात आले, परंतु जेव्हा चार रशियन ऍथलीट बाहेर आले तेव्हा फक्त रशियन प्रतिनिधी मंडळाचा आवाज आला ज्यांनी जयघोष केला आणि झेंडे फडकवले. काही वेळातच युक्रेनचा ध्वज घेऊन आलेले स्वयंसेवक रिंगणात दाखल झाले तेव्हा टाळ्यांचा कडकडाट झाला.

आंतरराष्ट्रीय पॅरालिम्पिक समिती (IPC) च्या असेंब्लीने गेल्या वर्षी रशियन आणि बेलारशियन खेळाडूंना स्पर्धेत परत येण्याची परवानगी दिल्याने, या खेळांबद्दलचा वाद अपरिहार्य झाला आहे. आदल्या दिवशी, तथापि, आयपीसीचे अध्यक्ष, अँड्र्यू पार्सन्स यांना दुसऱ्या जागतिक संघर्षाचा प्रभाव कबूल करण्यास भाग पाडले गेले, कारण अमेरिका आणि इस्रायलने इराणवर केलेल्या हल्ल्यामुळे देशाचा एकटा हिवाळी पॅरालिम्पियन, क्रॉस-कंट्री स्कीयर अबौलफझल खतीबी मियानेई सुरक्षितपणे आपला देश सोडू शकला नाही.

बीजिंगमधील शेवटच्या हिवाळी खेळांमध्ये, रशियाने युक्रेनवर केलेल्या आक्रमणाच्या थेट परिणामात शांतता प्रस्थापित करण्यासाठी पार्सन्सने आपल्या सुरुवातीच्या भाषणाचा उपयोग केला. वेरोनामध्ये त्यांनी राजकारण टाळण्याचा प्रयत्न केला. “चार वर्षांपूर्वी मी म्हणालो होतो की जगात काय घडत आहे ते पाहून मी घाबरलो होतो. दुर्दैवाने, परिस्थिती सुधारली नाही,” तो म्हणाला. “ज्या जगात देश त्यांच्या नेत्यांच्या नावाने ओळखले जातात, मी देशांना त्यांच्या खेळाडूंच्या नावाने जाणून घेण्यास प्राधान्य देतो. खेळ आणखी एक दृष्टीकोन देतो. येथे खेळाडू क्रूरतेने स्पर्धा करतात परंतु एकमेकांचा आणि खेळाच्या नियमांचा आदर करतात.”

सात देश अधिकृतपणे युक्रेनसह समारंभावर बहिष्कार टाकला, ज्यांच्या खेळाडूंनी त्याऐवजी कीवमधील राज्य प्रसारकासह टेलिकास्टमध्ये भाग घेतला. युक्रेनच्या राष्ट्रीय पॅरालिम्पिक समितीचे अध्यक्ष व्हॅलेरी शुश्केविच म्हणाले की, त्यांचा संघ रशियन प्रचार म्हणून काम करत असलेल्या कार्यक्रमाला उपस्थित राहू शकला नाही. “रशियन ध्वज हा रक्ताने माखलेला ध्वज आहे. तो वर जाऊ नये, तो खाली गेला पाहिजे,” तो म्हणाला, जेव्हा ते स्पर्धेत प्रवेश करतात तेव्हा त्यांच्या खेळाडूंकडून वचनबद्ध कामगिरीचे वचन दिले जाते. “आमच्या संघातील आत्मा मजबूत आहे. मी माझ्या संघाशी दररोज बोलतो आणि ते सर्वजण कामगिरीवर लक्ष केंद्रित करत आहेत.

“परंतु मी प्रामाणिक असल्यास, मी देखील चिंताग्रस्त आहे कारण उद्या खेळ सुरू होण्याआधी, कदाचित बॅलिस्टिक क्षेपणास्त्रांनी कीव, खार्किव, निप्रो, ल्विव्हमधील कुटुंबांना लक्ष्य केले जाईल. एखाद्या खेळाडूला त्यांच्या मुलीकडून कॉल येईल: ‘मला भीती वाटते.’ या क्षणी मलाही भीती वाटते. परंतु या क्षणी, या खेळाडूंनी युक्रेनच्या विजयासाठी आपली सर्व इच्छाशक्ती लावण्यावर लक्ष केंद्रित केले पाहिजे. ”

वास्तविक खेळांवर लक्ष केंद्रित केल्याने अनेकांना मोठा दिलासा मिळेल, कमीत कमी क्रीडापटूंना नाही, शनिवारी सकाळी लवकर स्पर्धा व्यवस्थित सुरू होईल. अल्पाइन स्कीइंगवर लक्ष केंद्रित केले जाईल जेथे दृष्टिहीन खेळाडू ऑस्ट्रियाच्या अविश्वसनीय एग्नर कुटुंबाच्या नेतृत्वाखाली उतारावर जातील. वेरोनिका एग्नरला चार वर्षांपूर्वी बीजिंगमध्ये महिलांच्या डाउनहिल VI शर्यतीत ब्रिटनच्या सर्वात यशस्वी हिवाळी पॅरालिम्पियन, मेन्ना फिट्झपॅट्रिकचे आव्हान मोडून काढत तिच्या दुहेरी सुवर्णपदकाच्या यशाची पुनरावृत्ती करण्याची आशा असेल.

पुरुष गटात, वेरोनिकाचा भाऊ, जोहान्स, घरच्या आवडत्या खेळाडू, पाचही अल्पाइन स्पर्धांमध्ये भाग घेणारा जियाकोमो बर्टाग्नोली आणि चार वर्षांपूर्वी सुपर-जीमध्ये सुवर्णपदक जिंकणारा ब्रिटनचा नील सिम्पसन यांच्याशी शर्यत करेल.

यादरम्यान, मिश्र दुहेरी कर्लिंग स्पर्धा सुरू आहे, या खेळांमध्ये एक नवीन जोड आहे. राऊंड रॉबिन गटातील पहिले दोन सामने गमावल्यानंतर, ग्रेट ब्रिटनने प्रथम लॅटव्हियावर विजय मिळवून पुनरागमन केले, नंतर जो बटरफील्ड आणि जेसन कीन या आठ संघांच्या गटातून चार उपांत्य फेरीतील स्थानांवर दावा करण्याचा प्रयत्न करत असताना यूएस. “मला जो सोबत खेळायला आवडते, ही माझ्यासाठी बर्फावरची एक उत्तम भागीदारी आहे आणि ती मालकी आम्ही देखील सामायिक करतो,” कीन म्हणाला. “तुमच्याकडे एक चांगला शॉट आहे, तुमची एक चूक आहे आणि यामुळे टीम बाँडिंगमध्ये मोठ्या प्रमाणात मदत होते. आम्ही एकमेकांना दोष देण्यामध्ये नाही.”