Beau Greaves: ‘मी चांगल्या खेळाडूंना मारायला सुरुवात केली आणि पेनी कमी झाला: मी हे पूर्णवेळ करण्यासाठी पुरेसा चांगला असू शकतो’ | पीडीसी वर्ल्ड चॅम्पियनशिप

“डब्ल्यूकोंबड्या मी लहान होते, त्यांना वाटले की मी नि:शब्द आहे,” ब्यू ग्रीव्हज एका रडक्या स्मितने सांगतात, डार्ट्सने तिच्यात किती बदल केले आहेत याचा विचार करून. अर्ध्या वेळेस काय बोलावे तेच कळत नव्हते. मला असे वाटते की डार्ट्स खेळल्याने मला माझ्या शेलमधून बाहेर काढले. जेव्हा तुम्ही लोकप्रिय होतात तेव्हा लोकांना तुम्हाला भेटायचे असते आणि बोलायचे असते. हे मला परिपक्व झाले आहे.”

ग्रीव्हज 18 वर्षांची असताना तिने पहिल्यांदाच लेकसाइड महिला जागतिक चॅम्पियनशिप जिंकली आणि स्वत:ला सार्वजनिक आकर्षणाच्या क्रॉसहेअरमध्ये घट्टपणे झोकून दिले. आणि जरी ती एखाद्या नैसर्गिक जन्मलेल्या तारेसारखी खेळली, तिच्या सुंदर द्रव फेकणाऱ्या चापाने, तिला नेहमीच एकसारखे वाटले नाही. अंतहीन मुलाखती, व्हायरल प्रसिद्धी, जागतिक वर्चस्व: या खेळातून तिला कधीच हवे नव्हते. ती Beau होती आणि तिला फक्त फेकायचे होते.

मध्यंतरीच्या काळात बरेच काही बदलले, पण एक महत्त्वाची गोष्ट बदलली नाही. ग्रीव्हस महिलांच्या खेळात पूर्णपणे वर्चस्व राखते, तिच्या आधी आलेल्या किंवा भविष्यात येण्याची शक्यता असलेल्या कोणापेक्षाही. प्रोफेशनलवर तिची विजयांची अखंड धाव डार्ट्स कॉर्पोरेशन महिला मालिका 86 वर आहे. वाढत्या दर्जाच्या आणि सततच्या तीव्र स्पर्धेच्या युगात, ग्रीव्ह्स हास्यास्पदपणे, अपमानजनकपणे पॅकपासून दूर आहे.

पण जसजशी तिची आख्यायिका वाढली आहे, तशीच तिची क्षितिजेही वाढली आहेत. आता 21 वर्षांची, ती तीन वर्षांत प्रथमच मुख्य जागतिक चॅम्पियनशिपमध्ये परतली, तिने तिच्या लेकसाइड महिला विजेतेपदाचा बचाव करण्याच्या बाजूने 2024 आणि 2025 स्पर्धा खेळण्यास नकार दिला. ज्या खेळाडूने एकेकाळी अव्वल महिला खेळाडूंना आघाडीच्या पुरुषांशी स्पर्धा करता येईल असा विचार करणे “मूर्ख” आहे असे म्हटले होते, त्यांनी यावर्षीच्या दौऱ्यावर ल्यूक लिटलर आणि जोश रॉक यांना पराभूत केले, मायकेल व्हॅन गेर्वेन आणि गॅरी अँडरसन यांना निर्णय घेण्याच्या दिशेने ढकलले, संपूर्ण हंगामात सरासरी 94.9. यावेळी, ती म्हणजे व्यवसाय.

“मी त्याकडे पाहण्याचा माझा दृष्टीकोन बदलला आहे,” ती म्हणते. “जेव्हा मी पहिल्यांदा खेळायला सुरुवात केली, तेव्हा मला फक्त महिला विश्वविजेते व्हायचे होते. पण मी अधिक चांगल्या खेळाडूंना मारायला सुरुवात केली आणि पेनी कमी झाला: मी हे पूर्णवेळ करण्यासाठी पुरेशी चांगली असू शकते.”

नेमके किती चांगले राहते, आत्तासाठी, ही काही अनुमानाची बाब आहे. तिची संभाव्य शीर्ष पातळी भयावह आहे. जेव्हा तिने लिटलरला मारहाण केली ऑक्टोबरमधील जागतिक युवा चॅम्पियनशिपच्या उपांत्य फेरीत, तिची सरासरी 105 होती. डार्ट्स ओरॅकेल पॉवर रँकिंगनुसार, जे अंतर्निहित मेट्रिक्स आणि विरोधाची ताकद लक्षात घेते, ती सध्याच्या फॉर्ममध्ये जगातील 22 वी सर्वोत्तम खेळाडू आहे.

त्याच टोकनद्वारे, ग्रीव्ह्सने आमच्यासाठी खरोखर खात्री करण्यासाठी पुरेसे मोठे-स्टेज, उच्च-दाब, लांब-स्वरूपातील डार्ट्स खेळले नाहीत. तिचे बहुतेक खेळ सर्वोत्कृष्ट नऊ पायांवर, गर्दी नसताना आणि वेदनादायकपणे जुळलेल्या विरोधाविरुद्ध लढले जातात. अगदी अव्वल खेळाडूंच्या विरूद्ध, याउलट, स्टेजक्राफ्ट आणि टाइमिंग, आत्म-विश्वास आणि किलर इन्स्टिंक्ट सारखे घटक मध्यस्थी करतात.

ती स्पष्ट करते, “जेव्हा मी आता महिलांविरुद्ध खेळते तेव्हा मी खूप छान मार्गाने बाहेर पडू शकते. जर मी दुहेरी चुकलो, तर माझ्याकडे आणखी तीन किंवा सहा डार्ट्स असू शकतात. त्यामुळे मला माझ्या खेळाचा तो भाग पूर्ण करणे आवश्यक आहे. यावर मी लक्ष केंद्रित करण्याचा प्रयत्न केला आहे: स्वतःला शक्य तितके स्पर्धात्मक बनवण्यासाठी.”

सहा वर्षांपूर्वी फॅलन शेरॉक सामना जिंकणारी पहिली महिला ठरली जागतिक स्पर्धेत. आजपर्यंत, ती अजूनही शेवटची आहे. “तुम्हाला पुरुषांविरुद्ध खेळण्यासाठी वर्षातून फक्त दोनच संधी मिळतात: वर्ल्ड चॅम्पियनशिप आणि ग्रँड स्लॅम,” ग्रीव्ह्स म्हणतात. “कोणता प्रकार तुम्हाला थोडं खोलवर टाकतो. पण त्या पातळीच्या स्पर्धेसाठी अधिक एक्सपोजर मदत करेल.” आधीच, डेव्हलपमेंट टूरवरील तिच्या कामगिरीमुळे, तिने 2026 आणि 2027 साठी तिचे टूर कार्ड सुरक्षित केले आहे.

लिटलर तिला वर्षानुवर्षे ओळखत आहे, आणि मे मध्ये प्रायोजक बदलल्यामुळे तिच्यातील वाढती महत्वाकांक्षा देखील लक्षात आली आहे. “गेल्या काही वर्षांपासून, तिला क्यू-स्कूलमध्ये जाण्याची, टूर कार्ड मिळविण्याची चिंता नव्हती,” तो म्हणतो. “पण मला वाटते की टार्गेट तिला ढकलत आहे, तिचा मॅनेजर तिला ढकलत आहे. आणि पुढच्या वर्षी त्या टूरमध्ये तिचे काही नुकसान होणार आहे.”

ती शुक्रवारी रात्रीच्या प्राइमटाइम स्लॉटमध्ये जगातील क्रमांक 22, डॅरिल गुर्नी खेळते: एक “खरोखर कठीण” सलामीवीर, ती म्हणते, जरी सट्टेबाजांनी तिला किरकोळ पसंती दिली. ती म्हणते, “मला जास्त अपेक्षा असलेल्या लोकांमध्ये ओढून घ्यायचे नाही. “मला माझ्या स्वतःच्या अटींवर गोष्टी करायच्या आहेत.”

आणि म्हणून बेडरूमचा छंद म्हणून जे सुरू झाले ते एक व्यवहार्य करिअर, जीवनाचा मार्ग, तिचा आवाज शोधण्याचा मार्ग बनला आहे. ती म्हणते, “मला नेहमीच डार्ट्स खेळून घर मिळवायचे होते. “मी अजूनही माझ्या आई आणि बाबांसोबत राहतो, पण मी पुढच्या वर्षी बाहेर पडण्याचा विचार करत आहे. अर्थातच मी यॉर्कशायरमध्ये राहीन, घरापासून फार दूर राहण्याची इच्छा नाही. पण तेच मी आतुरतेने वाट पाहत आहे: शेवटी घरटे सोडले.”

जे ग्रीव्ह्स द प्लेअरसाठी खूप चांगले रूपक आहे: उड्डाण घेण्याच्या मार्गावर असलेले एक करिअर, त्याच्या पहिल्या महान झेपसाठी तयार आहे. दीर्घकालीन, PDC चे ध्येय नेहमीच महिलांच्या डार्ट्सचा अशा बिंदूपर्यंत विकसित करणे हे होते जिथे हा फरक पूर्णपणे नाहीसा केला जाऊ शकतो, आणि ग्रीव्हज ही त्यांची कल्पना करत असलेली खेळाडू आहे: जुने अडथळे दूर करण्यासाठी आणि खेळाचे दरवाजे उघडण्यासाठी पुरेशी प्रतिभावान प्रतिभा.

एक मुलगी म्हणून, ग्रीव्ह्जला नेहमी सांगितले जायचे की तिने “ब्लॉक सारखे फेकले”. कदाचित एक विशिष्ट विडंबन आहे की, इतिहासात जुने पूर्वग्रह सोपविण्याचे तिने कोणापेक्षाही जास्त केले आहे. “बहुतेक पुरुषांना त्रास होत नाही,” ती म्हणते. “ते मला फक्त लेडीज डार्ट्स खेळाडू म्हणून संबोधतात, ऐवजी डार्ट्स खेळाडू म्हणून. मला निश्चितपणे वाटते की संपूर्ण लेडी-अगेन्स्ट-द-ब्लॉक गोष्ट आता परिधान झाली आहे.”