अल्बर्टाच्या अलिप्ततावादी चळवळीच्या आत: रहिवासी त्यांना राहण्यासाठी किंवा सोडण्यास प्रवृत्त करत आहेत

ही कथा भाग 1 आहे सार्वमताचा रस्ता मालिका वर अधिक माहिती या मालिकेकडून काय अपेक्षा आहेत ते येथे आढळू शकते.

या प्रांताचे भवितव्य पुढील पाच महिन्यांत सुमारे पन्नास लाख लोक घरी पोहोचतील, कारण अल्बर्टा मतदार एक गंभीर प्रश्न विचारत आहेत: आम्ही राहू की जाऊ?

विभक्त होऊ इच्छिणाऱ्यांसाठी, हे प्रत्यक्षात आणण्याचे काम गेल्या काही काळापासून चालू आहे — आणि त्यांचे प्रयत्न अल्बर्टाला कॅनडामध्ये ठेवण्यासाठी काम करणाऱ्यांच्या समांतर चालले आहेत.

हे केवळ उच्च-प्रोफाइल नेतेच प्रभारी नेतृत्व करत नाहीत – दररोज अल्बर्टन्स देखील त्यांचा वेळ स्वयंसेवा करत आहेत.

मॉर्गन श्मिट हे शेरवुड पार्कमधील बेसलाइन रोडवर, एडमंटन शहराच्या हद्दीबाहेर, सलग पाच आठवडे दिवसाचे पाच तास तैनात आहेत.

आजी म्हणते की अशा प्रकारे तिने तिच्या कॅनव्हासरची “चमक” मिळवली.

“हे थंडीत बाहेर राहण्याचे बरेच तास आहेत — हा काही भाग वारा जळत आहे, भाग टॅन आहे,” श्मिट या वर्षाच्या सुरुवातीला तिच्या टॅन केलेल्या त्वचेबद्दल म्हणाली, जेव्हा म्हातारी हिवाळा अद्याप आपली पकड सोडण्यास तयार नव्हती.

स्वातंत्र्याच्या कारणामुळे तिला तात्पुरते तिच्या नातवंडांची काळजी घेण्यापासून दूर नेले आहे, परंतु श्मिट याकडे दीर्घकालीन लाभासाठी अल्पकालीन वेदना म्हणून पाहतो.

“आमच्याकडे इथे खूप मोठी संधी आहे आणि जर आम्ही ओटावाला त्यातून बाहेर काढू शकलो तर आम्ही त्याचा फायदा घेऊ शकू,” ती म्हणाली.

दरम्यान, सेंट अल्बर्टमधील एडमंटनच्या उत्तरेला, एका घराबाहेर अर्धा-अल्बर्टा, अर्धा-कॅनडा ध्वज फडकत स्वतंत्र अल्बर्टाची दृष्टी पूर्ण प्रदर्शनावर आहे.

घरमालक, शेल्डन आणि शेरॉन कॉक, आशा येत आहेत त्या संक्रमणास हा एक व्हिज्युअल होकार आहे.

“आमच्याकडे कॅनडाचा ध्वज आहे जो आम्ही तिथेही टांगू शकतो, पण आम्ही यावेळी विचार केला… हा आमच्यासाठी योग्य ध्वज आहे,” शेल्डन कॉक म्हणाले.

हे जोडपे, ज्यांना चार प्रौढ मुले आहेत, ते विभक्त होण्याचा सल्ला देत आहेत – परंतु त्यांना हवे ते नाही असा आग्रह धरतात.

“कॅनडा हे आमच्या आयुष्यासाठी आमचे घर आहे आणि आम्हाला ते खूप आवडते आणि आम्ही अजूनही करतो.

“आम्हाला दुसरा पर्याय दिसत नाही – आमच्या मुलांच्या भविष्यासाठी दुसरा पर्याय.”

धोकादायक फेडरल धोरणे आणि आर्थिक असमानता याविषयी त्यांची निराशा वर्षानुवर्षे निर्माण होत आहे. कोकांसाठी, अलिप्ततावादाची चळवळ एक पुनर्स्थापना आणि नूतनीकरणाची आशा देते.

शेल्डन म्हणाले, “आम्ही खरोखरच आध्यात्मिक पुनर्संचय आणि आमच्या संसाधनांमध्ये अधिक चांगल्या प्रवेशाची आणि आमची संसाधने बाजारात आणण्याची क्षमता आणि प्रांतांमधील आर्थिक समतोल चांगल्या प्रकारे आणण्याची आशा करत आहोत,” शेल्डन म्हणाले.

“जरी ते कार्य करत नसले तरी, तो वेळेचा अपव्यय नाही. आम्ही ओटावाला एक स्पष्ट संदेश पाठवत आहोत,” शेरॉन पुढे म्हणाले.

अ अँगस रीड इन्स्टिट्यूट सर्वेक्षण22-24 मे दरम्यान आयोजित प्रांताने जाहीर केल्यानंतर ते सार्वमतामध्ये 10 वा प्रश्न जोडत आहेअसे आढळले की 60 टक्के प्रतिसादकर्ते कॉन्फेडरेशनमध्ये राहण्यास मत देतील, तर 35 टक्के म्हणाले की ते वेगळे होण्याची प्रक्रिया सुरू करण्यास समर्थन देतील.

सुमारे 75 टक्के लोक ज्यांचे मन बनलेले आहे ते त्यांच्या स्थितीत खोलवर रुतलेले आहेत, त्यांची भूमिका बदलण्याची शक्यता नाही.

काही महिन्यांत सुई क्वचितच फुटली आहे: जानेवारीमध्ये, इप्सॉसच्या सर्वेक्षणात 10 पैकी तीन रहिवाशांनी स्वातंत्र्याला पाठिंबा दर्शविलापरंतु सखोल डुबकीतून असे दिसून आले की जेव्हा असे करण्याच्या खर्चास आणि परिणामांना सामोरे जावे लागते, तेव्हा अलिप्ततावादामध्ये स्वारस्य असलेल्यांपैकी केवळ निम्मे खरोखरच त्याचे अनुसरण करण्यास वचनबद्ध आहेत.

अलीकडील सार्वमताच्या घोषणेपूर्वी आयोजित केलेल्या अल्बर्टा विद्यापीठाच्या अभ्यासात 20 टक्के अल्बर्टान्स विभक्त होण्याचे समर्थन करतात.

विभक्त होण्याच्या समर्थनार्थ स्टे फ्री अल्बर्टाच्या याचिकेवर गेल्या वर्षी गती वाढल्याने, माजी उप-प्रधानमंत्री थॉमस लुकास्झुक यांनी मे 2025 मध्ये कॅनडामध्ये राहिलेल्या अल्बर्टाच्या समर्थनार्थ स्वाक्षऱ्या गोळा करून मोहीम सुरू केली.

त्याच्या फॉरएव्हर कॅनेडियन मोहिमेने संपूर्ण प्रांतात स्वाक्षरी कार्यक्रम आयोजित करण्यासाठी हजारो कॅनव्हासर्सची त्वरित यादी केली.

ऑक्टोबर 2025 मध्ये, 400,000 हून अधिक स्वाक्षऱ्या इलेक्शन्स अल्बर्टाला सादर केल्या गेल्या आणि थोड्याच वेळात त्यांची पडताळणी करण्यात आली.

परंतु काही महिन्यांनंतर, तेच अनेक स्वयंसेवक अल्बर्टा समुदायांमध्ये परत आले आहेत, समर्थन वाढवण्याचा आणि मोहिमेच्या अधिकृत वेबसाइटवर लोकांची नोंदणी करण्याचा प्रयत्न करीत आहेत.

प्रीमियर डॅनियल स्मिथ यांनी गेल्या महिन्यात विभक्त होण्याच्या प्रश्नाचा समावेश केला जाईल अशी घोषणा केल्यानंतर, संघटनेला पतन सार्वमतासाठी समर्थकांना एकत्रित करण्यास सक्षम बनवायचे आहे.

2025 च्या उन्हाळ्यात जेव्हा मोहिमेची सुरुवात झाली तेव्हा ब्रॅड टॉमलिन्सनने स्वयंसेवा करण्यास सुरुवात केली. पाठीवर “नेव्हर 51” अशी सानुकूलित टीम कॅनडा हॉकी जर्सी धारण करून, तो आता परत आला आहे.

त्याला कृती करण्यास कशामुळे प्रेरित केले असे विचारले असता, त्याने आपल्या कुटुंबाच्या देशसेवेच्या दीर्घ इतिहासाकडे लक्ष वेधले.

“मी प्रथम कॅनेडियन आहे, मी दुसरा अल्बर्टन आहे,” तो म्हणाला.

“माझे पणजोबा पहिल्या महायुद्धात आणि दुसऱ्या महायुद्धात लढले. माझे आजोबा दुसऱ्या महायुद्धात लढले. माझ्या वडिलांनी स्ट्रॅथकोना आर्मर्ड रेजिमेंटमध्ये २० वर्षे सेवा केली.

“मी लष्करी लहानपणी वाढलो, त्यामुळे आमचा कॅनडाच्या लष्कराशी घट्ट संबंध आहे.”

टॉमलिन्सनने अल्बर्टाला यशस्वीरित्या स्वातंत्र्य मिळाले तर काय होऊ शकते याबद्दल भीती व्यक्त केली.

“मला वाटते की विभक्त होणे ही कोणत्याही कारणाने आपत्ती ठरणार आहे… काय होणार आहे, मला वाटते, जर आपण वेगळे झालो, तर आपल्याला यूएस द्वारे जोडले जाईल का?

“मला वाटते की या प्रांतासाठी ही आपत्ती आहे.”

त्यांचा असा विश्वास आहे की पंतप्रधानांनी तथाकथित फुटीरतावाद्यांना स्वातंत्र्य मिळवणे सोपे केले आहे.

टॉमलिन्सन म्हणाले, “यामुळे मला राग येतो.” “प्रीमियरला विभक्त होण्याचा आदेश नाही.”

“जर [Smith] पृथक्करण सार्वमत घ्यायचे आहे, तिने निवडणूक बोलावली पाहिजे, ती तिच्या व्यासपीठाचा मुख्य भाग आहे असे म्हणावे आणि त्यावर चालावे.

“ती रेषेच्या बाहेर आहे.”

अलेक्झांडर मोलोचनिकोव्ह यांनी स्वाक्षरी गोळा करण्यासाठी उन्हाळ्यात आठवड्यातून सात दिवस स्वयंसेवा केली. 1980 च्या दशकात यूएसएसआरमधून पळून गेल्यानंतर ते त्यांचे घर बनलेल्या देशावरील प्रेमाने प्रेरित झाले.

“मला माहित आहे की आपण जगातील सर्वोत्तम देशांमध्ये राहतो,” मोलोचनिकोव्ह म्हणाला.

“माझे प्राधान्य, माझी मूल्ये म्हणजे स्वातंत्र्य, स्वातंत्र्य, स्वतःला अभिव्यक्त करण्याची क्षमता, जीवन जगण्याची क्षमता. जुन्या देशात मला परत नाकारण्यात आले.

“आम्ही गमावू इच्छित असलेल्या सर्व गोष्टी – आणि मला भीती वाटते की आपण वेगळे झालो तर आपण गमावू – मला त्याविरूद्ध मृत करा.”

अल्बर्टा समृद्धी प्रकल्प आणि स्टे फ्री अल्बर्टा मोहिमेतील स्वातंत्र्यवादी नेत्यांनी दावा केला आहे की कॅनडा सोडल्यास फेडरल समानीकरण देयके थांबतील, आयकर कमी होईल, खर्च वाढेल आणि अल्बर्टाला नैसर्गिक संसाधनांवर पूर्ण नियंत्रण मिळेल.

ते युक्तिवाद काही अल्बर्टन्सशी प्रतिध्वनी करतात.

“अतिरिक्त 50 रुपये, 100 रुपये, 200 रुपये त्यांच्या पेचेकवर — ही खरोखरच अर्थपूर्ण गोष्ट आहे,” लिंडा स्टीफन्स म्हणाली.

कॅल्गरीच्या उत्तरेकडील Airdrie मधील रिअल्टर, काही वर्षांपूर्वी ओंटारियोपासून पश्चिमेकडे गेली आणि तिला कधीच वाटले नाही की ती विभक्त होण्याचे समर्थन करेल.

पण 56 व्या वर्षी, ती म्हणते की ती एक दशकापूर्वीच्या तुलनेत खूप मागे पडली आहे.

“आम्ही ती आशा गमावली आहे. आम्ही तो आशावाद गमावला आहे जो पूर्वी होता. ती ठिणगी. लोक फक्त शांतपणे होकार देत आहेत आणि ‘होय, फक्त जात आहे, फक्त पुढे जाणे’ म्हणत आहेत.

“अल्बर्टन्स म्हणत आहेत, ‘आम्ही पूर्ण केले, आता ते पुरेसे चांगले नाही.'”

परंतु बदलासाठी सामूहिक प्रयत्नांमुळे फुटीरतावाद समर्थकांना वैयक्तिक हल्ल्यांचे लक्ष्य बनले आहे.

“तू मूर्ख आहेस, तू हा आहेस, तू तो आहेस, तुला लाज वाटते!” स्टीफन्स म्हणते, जी स्वत:ला तिच्या कुटुंबातील एकटा लांडगा म्हणवते, जेव्हा तिच्या अलिप्ततेबद्दलच्या भूमिकेचा विचार केला जातो.

श्मिट म्हणाली की तिने वेगळे होण्यास समर्थन देण्यासाठी नकारात्मक संवाद देखील केला आहे.

“आमच्याकडे लोकांनी आम्हाला देशद्रोही म्हटले आहे, आमच्याकडे लोक आमच्या तोंडावर ओरडले आहेत, आमच्याकडे लोकांनी आम्हाला ओळखपत्र दिले आहे – फक्त ते आमच्या हातातून काढून टाकण्यासाठी.”

ते म्हणतात की टीका दुखावते — परंतु यामुळे त्यांचे मत बदलणार नाही.

“मला याच्या शेवटी हे जाणून घ्यायचे आहे की हे घडवून आणण्यासाठी मी माझ्याकडून जे काही करता येईल ते केले, कारण माझा त्यावर खूप विश्वास आहे.”

फुटीरतावादी तापट असताना, कॅनडामध्ये राहण्यासाठी लढणारे देखील आहेत.

जेनिस क्रिस्टजॅन्सेनला तिच्या विश्वासांवर कार्य करणे बंधनकारक वाटले आणि फॉरएव्हर कॅनेडियन मोहीम सुरू होताच त्यांनी स्वयंसेवा सुरू केली.

“माझी प्रेरणा अशी आहे की मला वाटते की अल्बर्टा कॅनडामध्ये राहणे हे सादर केलेल्या कोणत्याही पर्यायापेक्षा खूप चांगले आहे,” ती म्हणाली.

“कॅनडा कदाचित परिपूर्ण नसेल, परंतु माझी कॅनेडियन मूल्ये आणि इतर अनेक लोकांची कॅनेडियन मूल्ये अशी आहेत की आम्ही नवीन लोकांचे स्वागत करतो, आम्ही अशा लोकांचे कौतुक करतो जे आमच्यासारखे दिसत नाहीत, जे आमच्यासारखे बोलत नाहीत, [and] ज्यांची आम्ही पूजा करतो त्याच ठिकाणी पूजा करू शकत नाही.”

शार्लीन बेलेंजर ही अल्बर्टा येथे जन्मलेली आणि वाढलेली आहे आणि तिने देशभर आणि जगभर प्रवास केला आहे.

ती म्हणते की त्या प्रवासामुळे तिचा विश्वास दृढ झाला की कॅनडा हे राहण्यासाठी एक आश्चर्यकारक ठिकाण आहे.

“प्रामाणिकपणे, हा खरोखर एक प्रश्न नव्हता. ही अशी गोष्ट आहे जी मला खूप उत्कट वाटते,” ती म्हणाली. “मला मुलं आहेत, आणि मला ते मोठे झालेले पाहायचे आहेत आणि मी जसे मोठे झालो होतो तसे भविष्य घडवायचे आहे.”

बेलेंजरने तेल आणि वायूमध्ये काम केले आहे आणि त्यांचे उत्पादन आंतरराष्ट्रीय बाजारपेठेत पोहोचवण्यासाठी उद्योगाला किती संघर्ष करावा लागला हे माहित आहे.

बेलेंजर पुढे म्हणाले, “मला पाइपलाइन प्रवेशाबाबत लोकांच्या चिंता समजू शकतात. “परंतु मला खरोखर वाटत नाही की कॅनडापासून वेगळे केल्याने आम्हाला जे हवे आहे ते मिळेल.

“मला वाटते की ते आम्हाला अशा स्थितीत आणेल जिथे आम्हाला पाहिजे असलेल्या गोष्टी मिळवणे अधिक कठीण होईल.”

-केरेन बार्टको, ग्लोबल न्यूज कडील फायलींसह