पँथर्स, मॅपल लीफ्स फिनिशिंग लाईनवर लंगडे

टोरंटो – गेल्या वसंत ऋतूमध्ये क्रेग बेरुबे स्तब्ध आणि कडवटपणे निराश मॅपल लीफ्सच्या बेंचच्या मागे उभा राहिला.

घड्याळ बंद झाले आणि पँथर्सने Scotiabank Arena येथे प्लेऑफच्या दुसऱ्या फेरीत त्यांचा जोरदार गेम 7 विजय साजरा करण्यास सुरुवात केली, तेव्हा टोरंटोचे मुख्य प्रशिक्षक 2025-26 मध्ये काहीतरी तयार करण्यासारखे आहे असे मानून ऑफ-सीझनकडे वळले.

दरम्यान, फ्लोरिडाने सलग दुसऱ्या जूनमध्ये स्टॅनले कप जिंकला.

11 महिन्यांनंतरही फास्ट-फॉरवर्ड झाले नाही, दोन्ही क्लब एनएचएलच्या एकूण स्टँडिंगच्या तळाशी अगदी भिन्न – आणि समान – स्थानांवर आहेत.

“दोन्ही संघांसाठी कठीण,” बेरुबेने शनिवारी सकाळी पत्रकारांना सांगितले. “मी असा विचार केला नसता, पण परिस्थिती, दुखापती … यात अनेक गोष्टींचा सहभाग असतो.

“या लीगमध्ये कधीकधी असेच होते. ते या लीगमधील समानता दर्शवते. तुम्ही श्वास घेऊ शकत नाही. कोणतेही सोपे संघ नाहीत.”

हरवलेल्या मोहिमेच्या क्षीण झालेल्या क्षणांमध्ये जखमी नियमित लोकांचा बोटलोड गहाळ असूनही, फ्लोरिडाने एका रात्री टोरंटोवर 6-2 असा अव्वल स्थान पटकावले ज्याचा अर्थ मसुदा लॉटरी पोझिशनिंगशिवाय दुसरे काहीही नव्हते.

मॅपल लीफ्स विंगर विल्यम नायलँडर आपल्या संघाचे दोन्ही गोल केल्यानंतर म्हणाला, “हे सर्व खेळ विचित्र आहेत जेव्हा तुम्हाला माहित आहे की तुम्ही प्लेऑफच्या बाहेर आहात. “आम्ही चांगली स्पर्धा करत आहोत. पण मला वाटते की ते आमच्यापेक्षा चांगली स्पर्धा करत होते.”

संबंधित व्हिडिओ

४:४५
ब्लू जेस बझने लीफ्सच्या निराशेमध्ये टोरंटोची अर्थव्यवस्था उंचावली

मागील व्हिडिओ

पुढील व्हिडिओ

टोरंटो (32-34-14) मध्ये कर्णधार आणि स्टार सेंटर ऑस्टन मॅथ्यूज, डिफेन्समॅन ख्रिस तानेव्ह आणि आता गोलरक्षक अँथनी स्टोलार्झ यासह दुखापती आहेत, परंतु ओरिजिनल सिक्स फ्रँचायझीचे मुद्दे आजारी खाडी भरण्यास सुरुवात होण्याआधीच दिसू लागले, मिच मार्नरच्या उन्हाळ्यातील सर्वात मोठ्या डिपारमध्ये गॅपिंग होल सोडले.

दररोज राष्ट्रीय बातम्या मिळवा

दररोज कॅनडाच्या बातम्या तुमच्या इनबॉक्समध्ये वितरित करा जेणेकरुन तुम्ही दिवसाच्या प्रमुख बातम्या कधीही चुकवू शकणार नाही.

“मी इतर कोणत्याही खेळाप्रमाणे याकडे जाण्याचा प्रयत्न करत आहे आणि आम्ही कुठे आहोत याची फारशी चिंता करत नाही,” मॅपल लीफ्सचा नेटमाइंडर जोसेफ वॉलने शेवटच्या पाच स्पर्धांमध्ये त्याचा संघ 0-4-1 ने बाद झाल्यानंतर सांगितले. “परंतु त्याच वेळी, अलीकडेच मिळालेल्या निकालांवर स्पष्टपणे फारसा आनंद नाही.”

“आम्ही काही प्रकारच्या सकारात्मक नोटवर हंगाम संपवण्याचा प्रयत्न करीत आहोत,” नायलँडर पुढे म्हणाले. “हेच लक्ष आहे.”

फ्लोरिडा (38-38-4) शनिवारी 14 नियमित खेळाडूंशिवाय होता, कर्णधार अलेक्झांडर बारकोव्ह यांच्या नेतृत्वाखाली एक लांबलचक यादी, जो या हंगामात खेळला नाही, सहकारी फॉरवर्ड्स सॅम रेनहार्ट, सॅम बेनेट, मॅथ्यू त्काचुक आणि इव्हान रॉड्रिग्ज, ब्लूलाइनर ॲरॉन एकब्लाड, दिमित्री जो कुलिकोव्ह आणि से.

“खेळाचा आदर करा,” पँथर्सचे मुख्य प्रशिक्षक पॉल मॉरिस यांनी आपल्या गटाच्या तरुणांसोबतच्या दृष्टिकोनाबद्दल आणि रोस्टर स्पॉट्स व्यापलेल्या कॉल-अपबद्दल सांगितले. “मला वाटते की आम्ही ते केले.”

फ्लोरिडा 2019 नंतर प्रथमच पोस्ट-सीझन गमावणार आहे, तर टोरंटोने एका दशकात NHL च्या वार्षिक स्प्रिंग डान्सला बसलेले नाही.

“हे कठीण आहे, यात काही शंका नाही,” बेरुबे, माजी एनएचएल प्रवर्तनकर्ता आणि प्रशिक्षक म्हणून चषक विजेता, अर्थहीन स्पर्धांमध्ये भाग घेण्याच्या पोस्ट-गेम शनिवारी म्हणाले. “पण तुम्हाला परफॉर्म करायचे आहे आणि तुम्हाला खेळायचे आहे. तुम्हाला स्पर्धा करायची आहे. मला वाटले की आम्ही स्पर्धा केली. आम्ही तिथे गेलो नाही आणि स्पर्धाही केली नाही, पण फक्त चुका आहेत.

“मग ती उलाढाल असो किंवा वेगवेगळी नाटके आणि परिस्थिती, त्यात चुका आहेत आणि ते नेटमध्ये मार्ग शोधत आहेत.”

पहिली पायरी

मॅपल लीफ्स डिफेन्समॅन विल्यम विलेन्यूव्हने टोरंटो मार्लीजसह अमेरिकन हॉकी लीगमध्ये जवळजवळ चार पूर्ण हंगामानंतर NHL पदार्पण केले.

2020 मध्ये एकूण 122 व्या क्रमांकावर निवडलेल्या शेरब्रुक, क्यू. येथील 24 वर्षीय तरुणाचे 2025-26 मध्ये AHL मधील 59 गेममध्ये 29 गुण (तीन गोल, 26 सहाय्य) आणि 64 पेनल्टी मिनिटे आहेत.

“हे अविश्वसनीय होते,” विलेन्यूव्ह म्हणाले. “एक छान अनुभव. आम्हाला हवा होता तो निकाल नव्हता, पण तो दिवस मी आयुष्यभर लक्षात ठेवेन.”

मोठा चाहता

वॉलने सांगितले की, आर्टूर अख्त्यामोव्हने न्यूयॉर्क आयलँडवासीयांना 5-3 रोडने गमावलेल्या गुरूवारी NHL ची पहिली सुरुवात करताना पाहून आनंद झाला.

रशियन नेटमाइंडर लवकर वेढा घातला होता – पहिल्या कालावधीत 24 शॉट्ससह – आणि 39 सेव्हसह पूर्ण झाले.

“मला त्याचा खेळ आवडतो … तो आजारी आहे,” वोल म्हणाला. “माझ्या दृष्टीकोनातून, त्याला पाहण्यासाठी खूपच छान.”

वॉल जोडले की अख्त्यामोव्ह देशवासियांना आणि NHL स्टार्स आंद्रेई वासिलिव्हस्की, इगोर शेस्टरकिन, इल्या सोरोकिन आणि सर्गेई बॉब्रोव्स्की यांना समान ऊर्जा देतात.

तो म्हणाला, “तो रशियन swagger,” तो म्हणाला. “त्याच प्रकारची भावना.”

कॅनेडियन प्रेसचा हा अहवाल 12 एप्रिल 2026 रोजी प्रथम प्रकाशित झाला.

&कॉपी 2026 कॅनेडियन प्रेस