व्हँकुव्हरच्या लंगारा कॉलेजचा कार्यक्रम संपुष्टात आल्याने पत्रकारितेचा ‘सिंह’ हरवला

युक्रेनमधील माजी वकील ओक्साना शतोह्रिन, व्हँकुव्हरच्या लंगारा कॉलेजमधील दोन वर्षांच्या पत्रकारितेच्या कार्यक्रमाकडे आकर्षित झाली कारण ती चार वर्षांच्या अभ्यासक्रमापेक्षा जलद पूर्ण होण्यास सक्षम होती.

पुरस्कारप्राप्त माजी विद्यार्थी आणि सहा दशकांचा इतिहास असलेल्या पत्रकारिता शाळेत तिला आवडत असलेल्या कार्यक्रमातून ती जूनमध्ये पदवीधर होत आहे.

पण एका प्रमुख मीडिया आउटलेटवर तिची दुसरी इंटर्नशिप उतरल्यानंतर काही दिवसांनी, शतोह्रिनला कळले की शाळा बंद होण्याची अपेक्षा आहे.

“मी या उच्च भावनेतून (की) कार्यक्रमाने माझ्यासाठी खरोखरच वितरीत केले होते. … हे जाणून दुःख झाले की भविष्यातील विद्यार्थ्यांना समान संधी मिळणार नाही कारण तेथे कोणतीही संधी मिळणार नाही,” ती म्हणाली.

दोन वर्षांपूर्वी, शाळेने आपल्या तीन माजी विद्यार्थ्यांना राष्ट्रीय वृत्तपत्र पुरस्काराने सन्मानित केल्याचा उत्सव साजरा केला होता.

आता शाळेचे कर्मचारी आणि पदवीधर त्याचे शटरिंग करण्याची तयारी करत आहेत, वर्गापासून न्यूजरूमपर्यंत एक्स्प्रेस मार्ग ऑफर करण्यासाठी ओळखल्या जाणाऱ्या कार्यक्रमाचे नुकसान झाल्याबद्दल दुःख व्यक्त करत आहेत.

महाविद्यालयाचे म्हणणे आहे की अंतिम निर्णय घेण्यात आलेला नाही, कार्यक्रमाचे अध्यक्ष बॅरी लिंक म्हणाले की त्यांना 2027 च्या वसंत ऋतूमध्ये विद्यार्थ्यांच्या शेवटच्या गटाला पदवीधर करण्याची योजना बनवण्यास सांगण्यात आले आहे.

लांगाराचा दोन वर्षांचा डिप्लोमा कार्यक्रम हा पत्रकारिता शिक्षण पर्यायांच्या दीर्घ पंक्तीमधील नवीनतम आहे जो एकतर कॅनडामधील माध्यमिकोत्तर संस्थांमध्ये थांबला आहे किंवा संपला आहे कारण उद्योग संघर्ष आणि पारंपारिक मीडिया वातावरणात नोकऱ्या दुर्मिळ झाल्या आहेत.

1992 मध्ये लेंगारा यांच्या पत्रकारितेच्या एका वर्षाच्या प्रमाणपत्र कार्यक्रमातून पदवी प्राप्त केलेल्या लिंकने सांगितले की, डिप्लोमा कार्यक्रमाबाबत महाविद्यालयाकडून या आठवड्यात अंतिम निर्णय अपेक्षित आहे.

“आम्ही पुढच्या शैक्षणिक वर्षात जे वर्ग देऊ करत आहोत ते आम्ही आधीच कमी करत आहोत आणि या क्षणी आम्ही कोणतेही नवीन विद्यार्थी घेत नाही,” तो म्हणाला.

“आमचे परतणारे विद्यार्थी, दुसऱ्या वर्षाचे विद्यार्थी जे शरद ऋतूत परत येत आहेत, आम्ही त्यांना शिकवण्यासाठी, त्यांना पदवीधर करण्यासाठी योजना आखत आहोत आणि त्यानंतर काहीही नाही.”

दररोज राष्ट्रीय बातम्या मिळवा

दररोज कॅनडाच्या बातम्या तुमच्या इनबॉक्समध्ये वितरित करा जेणेकरुन तुम्ही दिवसाच्या प्रमुख बातम्या कधीही चुकवू शकणार नाही.

लंगाराचा एक वर्षाचा प्रमाणपत्र कार्यक्रम गेल्या वर्षी संपल्यानंतर हे आश्चर्यकारक नसले तरी कार्यक्रमाचे नुकसान भयंकर असल्याचे त्यांनी सांगितले.

“यानंतर काय होईल? नवीन प्रशिक्षित पत्रकार किंवा संवाद व्यावसायिक कोठून येतील?” लिंक म्हणाली.

“पत्रकारिता कशाप्रकारे स्वतःला पुन्हा नव्याने शोधून काढते आणि सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे स्वतःला टिकाऊ बनवते याबद्दल एक मोठे संभाषण आहे. आणि पत्रकारिता शाळा गमावणे हा त्याचा एक भाग आहे.”

कॉलेजच्या एका निवेदनात म्हटले आहे की ते पत्रकारिता कार्यक्रमाचे पुनरावलोकन करत आहे आणि “कमी विद्यार्थ्यांच्या मागणीमुळे” 2026 च्या सेमिस्टरच्या प्रवेशाला विराम देण्याची शिफारस करू शकते, परंतु कोणतेही अंतिम निर्णय घेतलेले नाहीत.

लिंकने सांगितले की ही कोणतीही गुप्त नावनोंदणी कमी झाली नाही, कारण शाळेला पूर्वीच्या तुलनेत अर्ध्या विद्यार्थ्यांची संख्या मिळत आहे.

परंतु प्रशिक्षणामध्ये संप्रेषणाची बाजू जोडण्यासाठी अभ्यासक्रम अद्ययावत करण्यात आला होता आणि शाळा समाप्त होण्यापूर्वी एक वर्षाचे प्रमाणपत्र ऑनलाइन अभ्यासक्रमात हलविण्याचे काम करत होती.

“म्हणून बरेच बदल केले गेले आहेत. कार्यक्रमाला पुन्हा आकार देण्यासाठी खूप ऊर्जा, खूप प्रयत्न केले गेले,” तो म्हणाला.

ग्लोब आणि मेल स्तंभलेखक गॅरी मेसन, 1982 लांगारा पत्रकारिता पदवीधर, 200 पेक्षा जास्त अर्जदारांसाठी केवळ 20 स्पॉट्ससह हा अत्यंत स्पर्धात्मक कार्यक्रम म्हणून लक्षात ठेवला.

“ते वर्षानुवर्षे लोकांना बाहेर वळवत होते, ज्याने संपूर्ण प्रांतात, पश्चिम कॅनडामध्ये आणि पुढील पूर्वेकडे न्यूजरूम भरल्या होत्या,” तो म्हणाला.

“अशा प्रकारचा सिंह हरवल्यासारखं आहे, तुम्हाला माहीत आहे का? जो इतकी वर्षे गर्जना करत होता, आणि आता त्याचा आवाज हरवला आहे, आणि ते खूप दुःखी आहे.”

कॅनेडियन मीडियामध्ये अनेक दशके काम करणाऱ्या मेसनने सांगितले की, लंगारा कार्यक्रमाने चार वर्षांच्या युनिव्हर्सिटी डिग्रीपेक्षा जास्त अनुभव दिला.

“पत्रकारिता शाळेतून नवीन असलेल्या लंगारा ग्रॅडने लिहिलेल्या मूलभूत कथेवर संपादकाला फारसे काम करावे लागले नसते आणि मला वाटते की त्या वेळी (व्हँकुव्हर) सन किंवा प्रांताचे (वृत्तपत्र) आकर्षण होते,” तो म्हणाला.

अनेक दशकांनंतर, तो म्हणाला की तो अजूनही लंगारा येथे आपल्या वेळेकडे प्रेमाने पाहतो.

“हा माझ्या आयुष्याचा एक महत्त्वाचा भाग होता. ती फक्त दोन वर्षांची होती, पण याने खरोखरच दिशा ठरवली आणि आज मी ज्या मार्गावर आहे त्या मार्गावर मला आणले.”

आर्ची मॅक्लीन, माउंट रॉयल युनिव्हर्सिटीमधील सहयोगी पत्रकारिता प्राध्यापक आणि पत्रकारिता शाळांचे प्रतिनिधित्व करणाऱ्या राष्ट्रीय संस्थेच्या जे-स्कूल कॅनडाचे अध्यक्ष, लेंगारा यांची परिस्थिती अद्वितीय नाही.

“माझ्या डोक्याच्या अगदी वरच्या बाजूला, गेल्या पाच वर्षांमध्ये, मी पाच किंवा कदाचित 10 प्रोग्राम्सचा विचार करू शकतो, ज्यांनी एकतर नोंदणी निलंबित केली आहे किंवा त्यांचे कार्यक्रम पूर्णपणे बंद केले आहेत,” तो म्हणाला.

त्यात कॅल्गरी, रेजिना आणि ओंटारियो मधील कार्यक्रमांचा समावेश आहे, तो म्हणाला.

पत्रकारितेच्या नोकऱ्या कमी आहेत आणि ज्या अस्तित्त्वात आहेत त्या बऱ्याचदा अधिक अनिश्चित आणि मागणी करतात, असे ते म्हणाले.

तो म्हणाला, “व्यवसाय, उद्योग स्वतःच, सध्या खूप निरोगी नाही आणि त्यामुळे माध्यमिक नंतरच्या संस्थांवर त्याचा परिणाम होतो.

श्टोहरिन म्हणाले की कार्यक्रम संपवणे म्हणजे पत्रकारितेत जाऊ इच्छिणाऱ्यांसाठी निवडी मर्यादित करणे.

ती म्हणाली की तिला पत्रकारितेत नोकरीची आशा आहे, कारण तिला कामाची आवड आहे, परंतु तिला उद्योगाची काळजी आहे.

ती म्हणाली, “नवीन पत्रकारांसाठी, मला असं वाटतं की तुम्ही आमच्यापुढे असलेल्या अस्थिरतेसाठी सज्ज व्हा.

मॅक्लीन म्हणाले की लंगारा पत्रकारिता कार्यक्रमाने ब्रिटिश कोलंबियामधील मीडिया दृश्यात मोठा फरक केला आहे आणि तो गमावणे दुःखद आहे जरी तो मोठ्या ट्रेंडचा भाग असला तरीही.

“विद्यार्थी आणि पदवीधर आणि प्रोग्रामचे प्रशिक्षक ज्यांना खरोखरच या कार्यक्रमाशी खोल संलग्नता आहे त्यांच्यासाठी हे कमी कठीण बनवत नाही. त्यामुळे यापैकी प्रत्येक कार्यक्रम बंद होणे खरोखरच दुःखद आहे,” तो म्हणाला.

“त्यांपैकी काही परत येऊ शकतात, परंतु असे वाटते की त्यांच्यापैकी बरेच जण आता जवळ नसतील आणि आपल्यापैकी जे पत्रकारितेची काळजी घेतात आणि पत्रकारितेच्या शिक्षणाची काळजी घेतात त्यांच्यासाठी हे नक्कीच दुःखी आहे.”

मेसन म्हणाले की ते भावी पत्रकारितेच्या विद्यार्थ्यांना उत्कट असल्यास ते प्रयत्न करण्यास प्रोत्साहित करतील.

“आज हे कदाचित पूर्वीपेक्षा जास्त महत्त्वाचे आहे, म्हणून मी कोणाला तरी म्हणेन, जर तुमचा खरोखर विश्वास असेल की, जर तुमची ही ज्वलंत उत्कट इच्छा असेल, तर तुम्हाला माहिती आहे की, सत्यशोधक व्हा, तर त्यात नक्की जा.”