अमांडा प्लेटेल: सारा फर्ग्युसन – तिच्या बाजूला राजकुमारी डायनाचे भूत का आहे – राजघराण्याला खळबळ उडवून देण्यास तयार आहे. त्यांची सर्व गुपिते तिला माहीत आहेत…

एपस्टाईन घोटाळ्यामुळे तिची पदवी, घर आणि मिळकत हिरावून घेतल्यापासून महिने लांब राहिल्यानंतर, पूर्वीच्या काळातील काही काळाची गोष्ट होती. डचेस ऑफ यॉर्क संगीताला सामोरे जावे लागले.

आणि बस-डाउन, सर्व सांगा-टिव्ही मुलाखतीसाठी फॅट फीच्या ऑफरपेक्षा तिला तिच्या £2,000-एक-नाईट लक्झरी ऑस्ट्रियन रिट्रीटमध्ये लपवून ठेवण्याचा कोणता चांगला मार्ग आहे?

एक प्रमुख अमेरिकन ब्रॉडकास्टर स्फोटक रेटिंग-विजेता ठरेल यासाठी $1.7 मिलियन (£1.25 दशलक्ष) चा चेक लटकत असल्याची नोंद आहे.

ज्यासाठी मी रडतो: हे करू नकोस फर्गी! स्वतःला इतके लहान विकू नका!

तिच्या कथेची किंमत लाखोंपेक्षा जास्त आहे जर ती तिच्या कृपेपासून पडल्याबद्दल तिच्या आत्म्याला मुक्त करण्यास तयार असेल – विशेषतः, तिला सीरियल पीडोफाइलबद्दल काय माहित होते किंवा काय माहित नव्हते जेफ्री एपस्टाईनएक माणूस जिच्याशी ती एके काळी इतकी जवळ होती की तिने त्याला ‘तिला कधीही नव्हतो तो भाऊ’ असे वर्णन केले आणि एकदा विनवणी केली – गमतीने, आपण फक्त असे गृहीत धरू शकतो – ‘माझ्याशी लग्न करा’.

डेली मेलच्या रॉबर्ट हार्डमन आणि अँड्र्यू लोनी यांसारख्या प्रतिष्ठित चरित्रकारांच्या रॉयल ब्लॉकबस्टर्सच्या प्रचंड यशावरून आपल्याला माहिती आहे, ज्यांचे प्रिन्स अँड्र्यू, एंटाइटेड यांचे ज्वलंत चरित्र डेली मेलने क्रमवारी लावले होते, पॅलेसच्या आतल्या खात्यांसाठी लोकांची भूक जगभरात अतृप्त आहे.

त्यामुळे फर्गीने रॉयल कुटुंबाच्या मध्यभागी घालवलेल्या दशकांचा नो-होल्ड-बार्ड खाते लिहिल्यास लाखो कमावण्याची कल्पना करा.

अखेर, जुलै 1986 मध्ये अँड्र्यूशी लग्न करून जेव्हा ती अधिकृतपणे फर्मची सदस्य बनली, तेव्हा राणीने तिला ‘ताज्या हवेचा श्वास’ मानले असे म्हटले जाते.

तेव्हा राणी आणि प्रिन्स फिलिप यांच्याशी तिच्या जवळीकतेची खूण होती की, रॉयल कलेक्शनमधून घेतलेल्या मुकुटात लग्न करण्याऐवजी, तिने यॉर्क टियारामधील पायरीवरून चालत गेले, रॉयल ज्वेलर गॅरार्ड यांनी तिला लग्नाची भेट म्हणून दिलेला एक मौल्यवान हिरा आणि प्लॅटिनम फुलांचा तुकडा.

एक अमेरिकन ब्रॉडकास्टर सारा फर्ग्युसनच्या सिट-डाउन टेल-ऑल टीव्ही मुलाखतीसाठी £1.25 दशलक्षचा चेक लटकत आहे.

जुलै 1986 मध्ये जेव्हा तिने अँड्र्यूशी लग्न केले तेव्हा राणीने तिला ‘ताज्या हवेचा श्वास’ मानले असे म्हटले जाते.

त्यानंतरच्या वर्षांमध्ये, राणी तिच्या मैत्री आणि सल्ल्याशिवाय उदार नव्हती. आणि फर्गीच्या म्हणण्यानुसार ही मैत्री होती, जी राणीच्या मृत्यूपर्यंत टिकून राहिली, तिच्या अनेक चुकांना न जुमानता.

राणीच्या मृत्यूपूर्वी फर्गीला सांगितलेल्या शेवटच्या शब्दांचे कोणतेही साक्षीदार नसताना, माजी डचेसने आग्रह धरला की तिच्या माजी सासूने तिला सांगितले: ‘सारा, लक्षात ठेवा की तू चांगली आहेस.’

तिची एकेकाळची बेस्टी प्रिन्सेस डायना बद्दल सांगण्यासाठी तिच्याकडे संभाव्य विनाशकारी कथा देखील असतील. ते किशोरवयीन असताना एकमेकांना ओळखत होते आणि केवळ पाच वर्षांच्या अंतराने रॉयल फॅमिलीमध्ये लग्न केले होते, इतिहासात ‘वार्ट किस्सा’ म्हणून जे काही कमी झाले आहे त्याबद्दल त्यांचे नाते बिघडण्याआधी ते विश्वासू बनले होते.

तिच्या 1996 च्या आत्मचरित्र, माय स्टोरीमध्ये, फर्गीने दावा केला की तिने डायनाकडून घेतलेल्या बुटांच्या जोडीतून तिला ‘प्लांटार वॉर्ट्स’, ज्याला वेरुकास म्हणून ओळखले जाते, संकुचित केले.

पण चार्ल्स आणि डायनाच्या लग्नातील कटू ब्रेकअप आणि राजेशाहीला हादरवून सोडणाऱ्या कॅमिला पार्कर बाउल्ससोबतच्या अफेअरमध्ये तिला पुढच्या पंक्तीत जागा मिळू शकली नाही.

फर्गी आणि कॅमिला अगदी त्याच वर्तुळात मिसळले. तिचे दिवंगत वडील मेजर रोनाल्ड फर्ग्युसन यांनी ड्यूक ऑफ एडिनबर्ग आणि तत्कालीन प्रिन्स चार्ल्स यांचे पोलो मॅनेजर म्हणून काम केले, याचा अर्थ ते भावी राणीच्या समान उच्च-स्तरीय शिकार आणि अश्वारूढ सेटमध्ये खोलवर अंतर्भूत होते.

कॅनी फर्गी निश्चितपणे एक टीव्ही स्पेशल करण्याच्या ऑफरला बळी पडू नये म्हणून पुरेशी जाणकार आहे ज्यावर तिचे मर्यादित नियंत्रण असेल.

तिच्या माजी पतीला 2019 मध्ये एमिली मैटलिससोबत आता कुप्रसिद्ध न्यूजनाईट मुलाखत देण्यासाठी प्रोत्साहित करण्याच्या तिच्या चुकीच्या निर्णयानंतर, तिला या अविचारी विषयाच्या प्रतिक्षेत असलेले नुकसान चांगलेच माहित आहे.

मग तिने काय करावे? यूएस टीव्ही नेटवर्कद्वारे तिला ऑफर केलेली £1.25 दशलक्षची कथित फी तिला एका वर्षाहून अधिक काळासाठी हक्कदार मानणारी लक्झरीमध्ये ठेवण्यासाठी पुरेशी होणार नाही – माजी डचेससाठी तिला घर योग्य वाटेल ते खरेदी करू द्या.

पण जर तिने पेन कागदावर ठेवला आणि संस्मरण लिहिले तर ती कदाचित खूप मोठी प्रगती करू शकेल. अधिक विक्रीयोग्य प्रिन्स हॅरीने रेकॉर्डब्रेक हार्डबॅक विक्रीनंतर £16 दशलक्षची आगाऊ कमाई केल्यानंतर त्याच्या संस्मरण, स्पेअरमधून £20 दशलक्ष कमावले असल्याचे म्हटले जाते.

तिची एकेकाळची बेस्टी प्रिन्सेस डायना बद्दल सांगण्यासाठी तिच्याकडे संभाव्य विनाशकारी कथा देखील असतील. ‘मस्सा किस्सा’वरून त्यांचे नाते बिघडले

जर तिने रॉयल फॅमिलीच्या हृदयात घालवलेल्या दशकांचा नो-होल्ड-बार्ड अकाउंट लिहिला तर फर्गी लाखो कमवू शकेल याची कल्पना करा.

फर्गीला एवढ्या मोठ्या प्रमाणावर विक्री होण्याची शक्यता नसली तरी, ती आधीच बोडिस रिपर्सची यशस्वी लेखिका आहे आणि जर तिचे प्रकटीकरण एखाद्या मोठ्या प्रकाशकाने विकत घेतले असेल, नंतर नेटफ्लिक्सने काढले असेल, तर परिणामी नाट्यीकरणामुळे स्ट्रीमिंग जायंटची प्रचंड यशस्वी मालिका द क्राऊन तुलनात्मक दिसू शकते.

असा दृष्टीकोन तिला केवळ लाखो बनवू शकत नाही तर तिला कथनावर नियंत्रण ठेवू शकतो.

एक गोष्ट जी तिला विराम देऊ शकते, ती म्हणजे तिच्या घाणेरड्या कपडे धुऊन सार्वजनिक जाण्याने तिच्या मुलींवर कसा परिणाम होऊ शकतो.

त्याची बहीण ॲन आणि भाऊ एडवर्डच्या विपरीत, अँड्र्यूने आग्रह धरला की त्याच्या मुली, बीट्रिस आणि युजेनी यांना राजकुमारीची पदवी देण्यात आली.

रॉयल निरीक्षकांचा असा विश्वास आहे की फर्गी तिच्या मुलींचे आणि त्यांच्या शाही दर्जाचे संरक्षण करण्यासाठी तिचे तोंड बंद ठेवेल, ज्यामध्ये ‘युवर रॉयल हायनेस’ म्हणून संबोधित करण्याचा अधिकार समाविष्ट आहे.

बऱ्याच वर्षांमध्ये फर्गीला (एपस्टाईनवर अंतिम लाजिरवाणी होण्याआधी) अनेक स्क्रॅप्स आले असूनही – ‘पाय चोखण्याच्या घोटाळ्या’पासून ‘बनावट शेख’ इम्ब्रोग्लिओपर्यंत – आई आणि मुलींमधील नाते अतूट आहे असे मानले जात होते.

त्यांनी अभिमानाने स्वतःला ‘द ट्रायपॉड’ म्हणून संबोधले, त्यांच्या मुली विंडसर इस्टेटवरील विस्तीर्ण रॉयल लॉजमध्ये त्यांच्या विभक्त पालकांसोबत लग्न होईपर्यंत राहत होत्या.

पण आता फर्गीला कसे वाटते की मुलींनी त्यांच्या भटक्या आईला आर्थिक किंवा भावनिक आधार दिल्याच्या बातम्या नाहीत, कारण ती एका लक्झरी रिसॉर्टमधून दुसऱ्या लक्झरी रिसॉर्टमध्ये जात असताना, तिची प्रचंड बिले स्वर्गाकडून उचलली जात आहेत हे कोणाला किंवा किती काळासाठी माहित आहे?

वयाच्या 66 व्या वर्षी घटस्फोटित आणि बूट करण्यासाठी बेघर, ती किती हताश असावी? केवळ स्वीकृती आणि सन्मानासाठी नाही तर पैशासाठी?

एक नाजूक मन:स्थितीत तिची काय भविष्यकाळ वाट पाहत आहे, याचा विचार करून ती स्वतःलाच विचारत असावी: मी सर्व काही सांगू का?

फर्गी इतकी हुशार आहे की ती सोन्याच्या अंड्यावर बसलेली हंस आहे ज्याची कल्पना न करता येणारी संपत्ती आहे. मी, एक तर, मी तिला Tiaras And Tears म्हणत असलेल्या पुस्तकाची प्रत विकत घेण्यासाठी प्रकाशनाच्या दिवशी थेट वॉटरस्टोन्सला जाईन.