झेब्रा क्रॉसिंगवर 86 वर्षीय ग्रॅन खाली पळून गेल्यानंतर अश्रू ढाळणाऱ्या ई-बाईक किलरला त्याच्या आईने पोलिस ठाण्यात ओढले – आणि नंतर घटनास्थळावरून पळ काढला, त्याचे कपडे बदलले आणि बाइक लपवली

झेब्रा क्रॉसिंगवर एका 86 वर्षीय महिलेला खाली पळवून मारल्याबद्दल त्याच्या आईने त्याला पोलिस ठाण्यात ओढत नेल्यानंतर एका किशोरवयीन मुलाचा कोठडी तुटल्याचा हा क्षण आहे.

बिली स्टोको एक दोषपूर्ण सवारी करत होता ई-बाईक गांजावर असताना तो ग्लोरिया स्टीफनसनवर आदळला, जी तिच्या मुलीच्या कुत्र्याला चालत असताना दररोज 10,000 पावले टाकत होती.

फुटेजमध्ये स्टोको, 19, गेल्या वर्षी 16 मे रोजी श्रीमती स्टीफनसनशी टक्कर झाल्याचे दाखवते, निवृत्तीवेतनधारक जमिनीवर स्थिर पडलेला, तिच्या मुलीच्या लहान कुत्र्याने संकटात उडी मारली.

तिच्या दुर्दशेकडे दुर्लक्ष करून, त्याने बाईक परत मिळवली आणि मिसेस स्टीफन्सनकडे पाहण्यासाठी त्याच्या मित्राच्या घरी मशीन लपवण्यासाठी आणि घरी परतण्यापूर्वी त्याचे कपडे बदलण्यासाठी वेगाने निघून जाण्यापूर्वी मागे स्वार झाला.

तथापि, अवघ्या तासाभरानंतर स्टोकोला त्याच्या आईने स्वत:ला स्वाधीन करण्यासाठी पोलिस ठाण्यात नेले.

स्टेशनच्या आत असताना, अधिकाऱ्याला विचारण्यापूर्वी स्टोको रडून रडू लागतो: ‘ती मेली आहे का?’.

अपघातानंतर जवळपास एक वर्षानंतर, स्टोकोला सहा वर्षे आणि नऊ महिन्यांसाठी तुरुंगात टाकण्यात आले आहे आणि न्यायाधीशांनी सांगितले की तो त्याच्या शिक्षेचा अर्धा भाग कोठडीत घालवेल – एकूण तीन वर्षे आणि चार महिने.

त्याच्या अटकेच्या अवघ्या 10 दिवसांनंतर स्टोकोने पोलिसांना विचारले की तो गेल्या वर्षी वेम्बली येथे झालेल्या चॅम्पियनशिप प्ले-ऑफ फायनलमध्ये सुंदरलँडला पाहण्यासाठी जामीन अटींमध्ये बदल करू शकतो का.

19 वर्षीय बिली स्टोको, 86 वर्षीय ग्लोरिया स्टीफन्सोला खाली पाडून ठार मारण्यासाठी त्याच्या आईने त्याला पोलिस स्टेशनमध्ये नेले तेव्हा रडला.

फुटेजमध्ये स्टोकोची मिसेस स्टीफनसनशी टक्कर झाल्याचे दाखवण्यात आले आहे, गेल्या वर्षी १६ मे रोजी पेन्शनधारक जमिनीवर निश्चल पडलेला होता.

स्टोकोने रस्त्याच्या कडेला डोक्याला हात ठेऊन रस्त्याच्या कडेला गती दिली आणि रस्त्यात पडलेल्या मिसेस स्टीफन्सनला पाहण्यासाठी मागे गेल्यानंतर घटनास्थळावरून पळून जाण्याआधी त्याच्या पिडीतांना मदत करण्यासाठी प्रेक्षक धावत आले.

त्याने परदेशी कौटुंबिक सुट्टीबद्दल अशीच विनंती केली ज्यासाठी आधीच पैसे दिले गेले होते आणि ते देखील शोधत होते हॅलोविन सोशल मीडियावर पक्षाची तिकिटे.

श्रीमती स्टीफनसन यांची मुलगी, लिसा टेंच यांनी न्यायालयाला सांगितले: ‘माझ्या आईला रस्त्यात जखमा झालेल्या आणि मारलेल्या अवस्थेत, तिचा उजवा पाय गुडघ्याच्या खाली कापलेला, तिच्या पायाला धाग्याने लटकवलेली प्रतिमा मी कधीही विसरू शकणार नाही.

‘ही एक प्रतिमा आहे जी मला मरेपर्यंत त्रास देईल, प्रत्येक वेळी जेव्हा मी ते क्रॉसिंग पार करतो आणि मी ती माझ्या दुःस्वप्नांमध्ये पुन्हा जगतो.

‘ तिने श्वास घेण्याचा खूप प्रयत्न केला. मी तिला विनंती केली की मला सोडून जाऊ नका. तिने तिच्या गालावर अश्रू वाहत नेण्याचा प्रयत्न केला पण तिच्या शरीरावर खूप आघात झाला होता आणि तू तिला झालेल्या जखमांशी लढू शकली नाही.’

न्यायाधीश ॲडम्स स्टोकोला जास्तीत जास्त 18 वर्षांची शिक्षा ठोठावू शकले असते, परंतु त्याने शिक्षा कमी केली कारण त्याने पश्चात्ताप केला होता आणि अपघातानंतर एक तास आणि एक चतुर्थांश नंतर स्वतःला पोलिसांच्या स्वाधीन केले होते. त्याच्या दोषी याचिकांसाठी शिक्षा आणखी एक चतुर्थांश कमी करण्यात आली.

श्रीमती स्टीफनसनच्या कुटुंबीयांनी सांगितले की स्टोकोला साडेतीन वर्षांपेक्षा कमी तुरुंगवास भोगावा लागेल हे शिकल्यानंतर ते ‘रागाने पेटले’ आहेत.

सुनावणीनंतर, सेवानिवृत्त हॉस्पिटल मॅनेजर श्रीमती स्टीफनसन यांची मोठी मुलगी ज्युली फ्रान्सिस म्हणाली: ‘हे पूर्णपणे घृणास्पद आहे आणि आम्ही संतापाने पेटलेलो आहोत.

‘आमच्या आईचा जीव घेतल्याबद्दल त्याला तीन वर्षे तुरुंगवास भोगावा लागेल, हा न्याय कसा असू शकतो? हे भयावह आहे.

‘न्यायाधीश म्हणाले की स्टोकोने पश्चात्ताप केला आहे असे त्यांना वाटले परंतु आम्हाला वेगळे माहित आहे. त्याने आमच्या आईला मारल्याच्या काही दिवसांत त्याच्या जामिनात बदल करण्यासाठी अर्ज केला जेणेकरून तो वेम्बलीला सुंदरलँड पाहण्यासाठी जाऊ शकेल.

‘तो सोशल मीडियावर हॅलोवीन पार्टीसाठी तिकीट शोधत संदेश पोस्ट करत होता. हे आमच्या आईसाठी किंवा आमच्या कुटुंबासाठी कोणताही पश्चात्ताप किंवा विचार दर्शवत नाही.

‘आज येथे जे घडले त्यावर आपला विश्वास बसत नाही, ते भयंकर आहे.’

फक्त एक तासानंतर रोख स्टोकोला त्याच्या आईने स्वतःला सुपूर्द करण्यासाठी पोलिस स्टेशनला नेले. स्टेशनच्या आत असताना, अधिकाऱ्याला विचारण्यापूर्वी स्टोको रडून रडू लागला: ‘ती मेली आहे का?’

ग्लोरिया स्टीफनसन तिच्या मुलीच्या कुत्र्याला चालत बाहेर जात होती आणि दररोज 10,000 पावले तिच्यापर्यंत पोहोचण्याचा प्रयत्न करत होती

स्टोकोला जास्तीत जास्त 18 वर्षे टाळून सहा वर्षे आणि नऊ महिने तुरुंगवास भोगावा लागला आहे

शिक्षेदरम्यान, न्यायाधीश रॉबर्ट ॲडम्स म्हणाले की श्रीमती स्टीफनसन पादचारी क्रॉसिंगवर एक असुरक्षित रस्ता वापरकर्ता होता ज्याने तिच्या आणि कुत्र्यासाठी रहदारी थांबण्याची वाट पाहिली होती.

न्यायाधीश ॲडम्स म्हणाले: ‘प्रतिवादीने कुणालाही हानी पोहोचवण्याचा प्रयत्न केला नाही तर त्याने मिसेस स्टीफनसनच्या मृत्यूस कारणीभूत ठरलेल्या गुन्हेगारी कृतीमुळे. हे स्पष्ट आहे की तिच्या कुटुंबाला खूप त्रास होत आहे आणि खूप राग आहे.

‘प्रतिवादीला आयुष्यभर जे काही केले ते घेऊन जगावे लागेल. अपरिहार्यपणे काहींना असे वाटेल की मी आज जी शिक्षा भोगत आहे ती खूप लहान असेल, परंतु त्याला खून किंवा हत्याकांडासाठी शिक्षा ठोठावण्यात येत नाही, तो कोणाचेही नुकसान करण्यासाठी निघाला नाही.’

त्याने सांगितले की स्टोकोने कोर्टाला लिहिलेल्या पत्रावरून आणि अपघाताच्या ठिकाणी त्याच्या कृत्यांवरून पश्चात्ताप दाखवला होता, जेव्हा तो अश्रू ढाळत होता आणि ‘मला माफ करा, मला माफ करा, मला माफ करा’ असे म्हणत होते.

अपघाताच्या दिवशी, स्टोकोचा निर्णय तो धूम्रपान करत असलेल्या गांजामुळे खराब झाला होता आणि त्याने फेसबुकवर विक्रीसाठी जाहिरात करणाऱ्या मित्राकडून विकत घेतलेल्या सुर-रॉन ई-बाईकला ब्रेक लावता आला नाही.

बाईकमध्ये फक्त कार्यरत बॅक ब्रेक होता, जो डाव्या ब्रेक लीव्हरद्वारे चालविला जात होता जो स्टोको वापरू शकत नव्हता कारण त्याच्या हातात त्याचा फोन होता आणि तो मिसेस स्टीफन्सनमध्ये नांगरला तेव्हा तो त्याकडे पाहत होता.

रात्री 1 वाजता उजेडात उजेडात बर्डन रोड, सुंदरलँड, टायने आणि वेअर या क्रॉसिंगच्या पुढे टाळाटाळ करण्याचा कोणताही प्रयत्न न करता, तो तिला ठोकेपर्यंत तो तिला दिसला नाही.

श्रीमती स्टीफनसन, ज्यांना अनेक तुटलेली हाडे आणि फाटलेल्या हृदयाची भिंत आहे, ती तिच्या प्रशिक्षकांमध्ये गेली होती, तिच्या मुलीच्या कुत्र्याला ती तिच्या रोजच्या फिरायला गेली होती.

कोर्टाला दिलेल्या त्रासदायक निवेदनात, श्रीमती टेंचने तिच्या आईला ओळखलेल्या एका मित्राने घटनास्थळी बोलावले तेव्हा तिला अभिवादन करणारे दृश्य सांगितले.

स्टोकोला तिच्या टिप्पणीला संबोधित करताना, ती म्हणाली: ‘तुम्ही तिला इतक्या जोराने मारले की तुम्ही तिचे पाय क्रॉसिंगवरून पकडले आणि नंतर तुम्ही तिथून निघून गेलात आणि तिला तिथेच मरण्यासाठी सोडले.

मिसेस स्टीफनसनमध्ये नांगरणी करण्यापूर्वी स्टोको अर्धा मैल डाव्या हातात मोबाईल घेऊन फिरत होता.

स्टोको त्याची शिक्षा जाणून घेण्यासाठी न्यायालयात पोहोचला, जे कमी करण्यात आले कारण न्यायाधीशांनी मानले की त्याने पश्चात्ताप केला आहे

स्टोको, ज्याचा बुद्ध्यांक फक्त 66 आहे, त्याला फ्लॅशबॅकचा सामना करावा लागला आहे आणि त्याने 86 वर्षीय वृद्धाची हत्या केल्यापासून त्याला झोप येत नाही, असे न्यायालयाने सुनावले

‘तुमच्याकडे नैतिक होकायंत्र नाही. तुम्ही तुमच्या परिस्थितीचे बळी नाही, तुम्ही तुमच्या स्वतःच्या वागणुकीचे बळी आहात. माझ्या शेवटच्या श्वासापर्यंत मी तुझा द्वेष करीन.’

सुर-रॉन बाईक सदोष होती, समोरचा ब्रेक पूर्णपणे गहाळ झाला होता आणि त्यातील अनेक कार्ये अक्षम होती.

एका परीक्षकाने सांगितले: ‘हे सावध आणि सक्षम रायडरला स्पष्ट झाले असते की रस्त्यावर वाहन वापरणे सुरक्षित नाही.’

न्यायाधीश ॲडम्स म्हणाले की त्याच्या हातात असलेला फोन ‘क्षणिक विचलित करणारा नव्हता’ आणि स्टोकोच्या हातात तो अर्धा मैल होता.

तो म्हणाला: ‘त्याने मिसेस स्टीफन्सनला कधीही पाहिले नाही, म्हणून तो घेऊन जात असलेल्या फोनमुळे तो विचलित झाला होता. त्याने ते वापरले आणि तुलनेने दीर्घ कालावधीसाठी ते विचलित झाले.

‘ब्रेक लावून बाईक थांबवण्याचे कोणतेही साधन नसताना फोन वापरणे ही साहजिकच एक अत्यंत धोकादायक युक्ती होती.

‘पेय किंवा ड्रग्सच्या वापरावरून दुर्बलतेची पातळी निश्चित करणे कठीण आहे, परंतु ही कमजोरी एक त्रासदायक घटक होती.’

त्याने स्टोकोला आठ वर्षे आणि चार महिन्यांसाठी ड्रायव्हिंग करण्यास बंदी घातली, ज्या वेळी त्याला विस्तारित ड्रायव्हिंग चाचणी द्यावी लागेल.

हेलन टॉवर्स, स्टोकोसाठी, म्हणाले की त्याला एडीएचडीचा त्रास आहे, ज्याचे त्याने स्वत: ची औषधी भांग पिऊन घेतली.

अप्रेंटिस ब्रिकलेअरला त्याच्यावर झालेल्या कारवाईमुळे तो सुरू असलेला कोर्स बंद करण्यास भाग पाडले गेले.

स्टोको, ती म्हणाली, एक कठीण कौटुंबिक पार्श्वभूमी होती आणि श्रीमती स्टीफनसनला मारल्याबद्दल तिला इतका पश्चात्ताप झाला होता की परिणामी त्याने ‘आत्महत्येची कल्पना’ तयार केली होती.

त्याचा बुद्ध्यांक फक्त 66 होता आणि त्याला फ्लॅशबॅकचा सामना करावा लागला होता आणि घटनेपासून त्याला झोप येत नव्हती, ती म्हणाली.

सुश्री टॉवर्स यांनी स्टोकोचे एक विधान वाचले, जे संपूर्ण सुनावणीदरम्यान वेगवेगळ्या ठिकाणी रडले, ज्यामध्ये असे लिहिले आहे: ‘मी कायमचे दिलगीर राहीन आणि मला कधीही क्षमा होण्याची अपेक्षा नाही. माझी इच्छा आहे की मी हे सर्व बदलू शकेन. मी त्या महिलेच्या कुटुंबाला आणि माझ्या स्वतःच्या दुःखावर विश्वास ठेवू शकत नाही.’

स्टोकोने फेब्रुवारीमध्ये विना परवाना आणि विमा नसताना आणि गांजाच्या प्रभावाखाली धोकादायक ड्रायव्हिंग करून श्रीमती स्टीफनसनचा मृत्यू झाल्याबद्दल दोषी ठरविले.