टीव्ही स्टार शेफला कौन्सिल जॉब्सवर्थकडून कायदेशीर कारवाईची धमकी देण्यात आली आहे, ज्याने सांगितले की तिचा पती तिच्या ग्रामीण रेस्टॉरंटमधून जेवणासाठी मोफत लिफ्ट देऊन ‘विना परवाना टॅक्सी’ म्हणून काम करत होता.

एक टीव्ही स्टार शेफ जो वर दिसला आहे शनिवार किचन आणि द ग्रेट ब्रिटिश मेनूला कौन्सिल जॉबवर्थ्सकडून कायदेशीर कारवाईची धमकी देण्यात आली होती – तिच्या पतीने तिच्या ग्रामीण रेस्टॉरंटमधून घरी जेवणासाठी मोफत लिफ्ट दिल्यानंतर.

रूथ हॅन्सम, 30, म्हणाली की टाऊन हॉलच्या अधिकाऱ्यांनी उत्तर यॉर्कशायरच्या बेडेलमधील मिशेलिन-सूचीबद्ध हॅन्सममधून ग्राहकांना सुरक्षितपणे घरी पोहोचण्यास मदत करण्यासाठी डिझाइन केलेल्या सदिच्छा जेश्चरला आव्हान दिल्यानंतर तिला ‘धक्का’ बसला – थोडे सार्वजनिक वाहतूक आणि काही टॅक्सी असलेले छोटे बाजार शहर.

पती मार्कने जवळच्या गावांमध्ये जेवणासाठी आणि त्याच्या इलेक्ट्रिक लोटसमध्ये जवळच्या रेल्वे स्थानकापर्यंत 20 मिनिटे चालवण्याची उदारता दाखवली होती, जेणेकरून ते उत्तम जेवणाच्या ठिकाणाहून घरी पोहोचण्याची चिंता न करता एका ग्लास वाइनचा आनंद घेऊ शकतील.

तथापि, उद्योजक जोडी उत्तर यॉर्कशायर कौन्सिलच्या परवाना अधिकाऱ्यांच्या क्रॉसहेअरमध्ये दिसली, ज्यांनी दावा केला की मार्क प्रभावीपणे विना परवाना टॅक्सी सेवा चालवतो.

‘आरोप – खाजगी भाड्याचे वाहन म्हणून स्वतःचे वाहन वापरणे’ या शीर्षकाच्या कठोर पत्रात, रुथ आणि मार्क यांच्यावर ‘भाड्याने आणि बक्षीसासाठी’ वाहतूक पुरवल्याचा आरोप करण्यात आला होता – जेवणासाठी एक पैसाही आकारला जात नसतानाही.

परवाना अंमलबजावणी अधिकारी ख्रिस डॉयलने या जोडप्याला चेतावणी दिली की सेवेसाठी महाग परवाने आवश्यक आहेत आणि ते चालू राहिल्यास कायदेशीर कारवाई केली जाऊ शकते.

2020 मध्ये ग्रेट ब्रिटीश मेनूमध्ये अंतिम फेरीत सहभागी झालेल्या आणि यूकेच्या उगवत्या पाककलेतील एक स्टार म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या रुथने परिषदेला प्रतिसादात सांगितले: ‘तो माझा नवरा आहे. त्याला पगार नाही. आम्ही शुल्क घेत नाही.’

गेल्या वर्षी परिषदेकडे एका निनावी तक्रारीनंतर ही नोटीस काढण्यात आल्याचे समजते.

रूथ हॅन्सम बेडाले, नॉर्थ यॉर्कशायर येथे ग्रामीण मिशेलिन-सूचीबद्ध हॅन्सम रेस्टॉरंट चालवते – एक लहान बाजार शहर

वाहतुकीच्या पर्यायांची कमतरता दूर करण्यासाठी, तिचा पती मार्कने जवळच्या गावांमध्ये आणि जवळच्या स्टेशनवर जेवणासाठी गाडी चालवण्याची ऑफर दिली.

डेली मेलशी बोलताना रुथ म्हणाली: ‘देशभरातील लोक रेस्टॉरंटमध्ये येतात हे आम्ही भाग्यवान आहोत आणि ते सुरक्षितपणे घरी पोहोचू शकतील याची आम्हाला खात्री करायची होती.

‘त्यांना टॅक्सींची परिस्थिती माहित नसते, म्हणून आम्हाला बरेच लोक अडकले होते. त्यांना वाटले की ते फक्त Uber बुक करू शकतील, जे शक्य नाही.

‘आम्ही फक्त हे सुनिश्चित करत होतो की लोकांना रस्त्यावर फेकून न देता त्यांना जिथे जायचे आहे तिथे परत येऊ शकेल.

‘आमच्या आजूबाजूला बरीच छोटी गावे आहेत की त्यांना रस्त्याच्या खाली दोन मैलांपर्यंत कॅब मिळू शकत नाही कारण ती टॅक्सी कंपन्यांसाठीही व्यवहार्य नाही.

‘आणि आम्हांला नको होते की लोक रात्रीच्या वेळी अनलिट रस्त्यावर काळ्या रंगात चालतात किंवा त्याहून वाईट म्हणजे त्यांनी मद्यपान केल्यानंतर गाडीत बसावे.’

मार्क, ज्याने £144 चा टेस्टिंग मेनू आणि 12 मैलांच्या परिघात वाइन पेअरिंगचा आनंद लुटणाऱ्या डिनरला लिफ्ट ऑफर केली होती, त्याला तीन वर्षांपूर्वी उघडलेल्या रेस्टॉरंटसाठी मोफत राइड्स ‘व्यावसायिक लाभ म्हणून समजल्या गेल्या’ असे परिषदेने सांगितले.

पत्रावर स्वाक्षरी करताना, कौन्सिलने म्हटले: ‘मी तुम्हाला चेतावणी दिली पाहिजे की तुम्ही योग्य परवान्याशिवाय ही सेवा देत राहिल्यास परवाना प्राधिकरण तुमच्यावर कायदेशीर कारवाई करू शकते.’

रूथ, ज्यांनी पूर्वी मध्य लंडनमधील आयकॉनिक द रिट्झ हॉटेलमध्ये काम केले होते आणि 25 वर्षांच्या यंग नॅशनल शेफचा ताज मिळवला होता, त्यांनी सांगितले की कौन्सिलच्या धमकीमुळे लिफ्ट सेवा निलंबित करण्यात आली आहे.

ती पुढे म्हणाली: ‘प्रामाणिकपणे, मला वाटले की आम्ही सर्वकाही ठीक करत आहोत.

‘आम्ही त्यासाठी शुल्क आकारत नव्हतो. हे असे काही नव्हते ज्यातून आम्हाला पैसे मिळत होते. जे लोक आधीच आमच्यासोबत जेवायला येत होते त्यांच्यासाठी आम्ही ते देत होतो.

‘आम्ही आमच्याकडे योग्य व्यवसाय कार विमा असल्याची खात्री केली आणि आम्हाला वाटले की आम्ही कायदेशीररित्या संरक्षित आहोत.

‘म्हणून आम्ही नसलो हे कळल्यावर खूप धक्का बसला. आणि तो थोडा मूर्ख नियम आहे.

‘आम्ही खरोखरच एखाद्या गोष्टीचा आर्थिक भार पडण्याची संधी घेऊ शकत नाही. तर त्या क्षणी, आम्हाला फक्त थांबावे लागले.’

हॅन्समची स्थापना 16व्या शतकातील बेडेल कोच हाऊसमध्ये करण्यात आली होती, नॉर्थलर्टनमधील सर्वात जवळच्या मेनलाइन स्टेशनपासून 20 मिनिटांच्या अंतरावर

विलक्षण क्रॅकडाऊनमुळे प्रसिद्ध खाद्य समीक्षक गिल्स कोरेन यांच्यासह दोन वर्ष जुन्या रेस्टॉरंटच्या समर्थकांमध्ये संताप पसरला.

त्यांनी आपल्या द टाईम्सच्या स्तंभात टीका केली: ‘दूर-दूरचा हॅन्सम आपल्या काही पाहुण्यांना उदारतेने मोफत लिफ्ट देते पण नॉर्थ यॉर्कशायर कौन्सिलकडे त्यापैकी काहीही नाही.

‘या जगात इतके सुंदर आणि चांगले काहीही नाही की स्थानिक कौन्सिल अधिकारी ते नष्ट करू शकत नाही.’

तो पुढे म्हणाला: ‘शेफ रुथ हॅन्सम स्वयंपाकघरातील सर्व तयारी, कपडे धुणे, बुकिंग, डिलिव्हरी आणि पगाराची सर्व कामे स्वतः करते आणि आजूबाजूला मैलांसाठी सर्वात रोमांचक मेनू बनवते.

‘आणि या खेळात मोडणे खूप कठीण असल्याने, तुम्ही कितीही ताणले तरी, तिचा नवरा, मार्क, ज्याची स्वतःची नोकरी आहे, काही पाहुण्यांना त्यांच्या घरी आणण्यासाठी आणि त्यांच्या घरी जाण्यासाठी संध्याकाळचा त्याग करतो.

‘हे काही मोठे शहरातील रेस्टॉरंट नाही. बंद होण्याच्या वेळी कोणतीही ट्रेन नाही, मेट्रो नाही, उबर नाही. जेव्हा मी त्याचा आढावा घेतला तेव्हा मला स्वतः नॉर्थलर्टन स्टेशनवरून हिचहाइक करावे लागले.

‘म्हणून रेस्टॉरंटचा व्यापार गुडघे टेकला असताना मार्क त्याच्या पत्नीला पूर्ण जेवणाच्या खोलीचे स्वप्न पूर्ण करण्यास मदत करण्यासाठी रात्रभर गाडी चालवतो. मी 25 वर्षात पाहिलेली ही सर्वात रोमँटिक गोष्ट आहे.’

श्री कोरेन यांनी चेतावणी पत्राविषयी सांगितले, ज्याचे वर्णन त्यांनी ‘आनंदरहित कौन्सिल फ्लंकी’ द्वारे पाठवले होते: ‘एक तरुण स्त्री देवाने दिलेले सर्व तास काम करते आणि एक उत्तम स्थानिक व्यवसाय सुरू करण्याचा प्रयत्न करते आणि तिला वारा मिळतो की तिचा नवरा स्थानिक वृद्धांना मद्यपान करून वाहन चालवण्यापासून वाचवण्यासाठी घरी आणतो.

‘अरे, भयंकर गुन्हा! अरे, एपस्टाईन ऑफ द डेल्स!’

हॅन्सम हे 3,000 लोकसंख्येच्या बेडले येथील 16व्या शतकातील कोच हाऊसमध्ये स्थित आहे, सर्वात जवळचे मुख्य रेल्वे स्टेशन – नॉर्थलर्टन – 20 मिनिटांच्या अंतरावर, नऊ-मैल अंतरावर आहे.

रुथने यापूर्वी मध्य लंडनमधील रिट्झ हॉटेलमध्ये काम केले आणि वयाच्या 25 व्या वर्षी यंग नॅशनल शेफ जिंकला

याआधी ग्राहकांना लिफ्ट ऑफर करताना, बीबीसीच्या मिलियन पाउंड मेनूची 2018 ची विजेती रुथ म्हणाली: ‘आम्ही लोकांना या मार्गाने कसे आणणार आहोत?’.

28-कव्हर रेस्टॉरंट – स्वयंपाकघरात एकट्या रुथसह घरातील एक लहान टीम द्वारे कर्मचारी – £ 85 मध्ये पाच-कोर्स टेस्टिंग मेनू ऑफर करते, ज्यामध्ये Whitby Coronation Crab, Swaledale Lamb Loin आणि Salt Baked Celeriac यांचा समावेश आहे.

सेलिब्रिटी पाहुण्यांमध्ये दोन-मिशेलिन स्टार शेफ सतवंत ‘सॅट’ बेन्स आणि टीव्ही प्रेझेंटर आणि शेफ रोझमेरी श्रगर यांचा समावेश आहे.

प्रत्येक कोर्ससह पेय जोडण्यासाठी अतिरिक्त £59 खर्च येतो.

नॉर्थ यॉर्कशायर कौन्सिलने एका निवेदनात म्हटले आहे: ‘आम्ही नेहमी व्यवसायांसह काम करण्यास इच्छुक आहोत.

‘ग्राहकांना लिफ्ट ऑफर करणे हे एक उपयुक्त जेश्चर वाटू शकते, परंतु योग्य परवान्याशिवाय सार्वजनिक सदस्यांची वाहतूक करणे व्यवसाय आणि ग्राहक दोघांसाठी गंभीर धोके निर्माण करते.

‘गेल्या वर्षी एका तक्रारीनंतर, आम्ही रेस्टॉरंट मालकाला खाजगी भाड्याच्या वाहनांशी संबंधित कायदेशीर आवश्यकतांबद्दल सल्ला दिला होता.

‘ग्राहकांचे रक्षण करण्यासाठी योग्य विमा, सुरक्षा उपाय, वाहन सुरक्षा मानके आणि ड्रायव्हरची योग्यता तपासणे हे नियम सुनिश्चित करतात.

‘रेस्टॉरंटच्या मालकाने दिलेल्या सल्ल्यानुसार पूर्ण सहकार्य केले.’