‘डूम्सडे प्लेन’ फोटोंवरून ग्लासगोच्या विद्यार्थ्याला अमेरिकेत अटक

स्कॉटिश विद्यापीठात शिकणाऱ्या एका चिनी व्यक्तीला अमेरिकेच्या हवाई तळावरील विमानांची छायाचित्रे घेतल्याने अटक करण्यात आली आहे.

तियानरुई लियांग, जो विद्यापीठात वैमानिक अभियांत्रिकीचे शिक्षण घेत आहे ग्लासगोयूएस स्ट्रॅटेजिक कमांडचे निवासस्थान असलेल्या ऑफुट एअर फोर्स बेसवर अनधिकृत प्रतिमा घेतल्याचा आरोप आहे.

आण्विक हल्ल्याचा सामना करण्याच्या क्षमतेसाठी प्रसिद्ध असलेल्या विमानाचे छायाचित्र काढताना दिसल्यानंतर 7 एप्रिल रोजी न्यूयॉर्कमधील JFK विमानतळावर 21 वर्षीय तरुणाला अटक करण्यात आली होती.

येथील एक प्रत्यक्षदर्शी नेब्रास्का लष्करी विमान धावपट्टीवर असताना, दुर्बिणीच्या लेन्ससह कॅमेरा धारण केलेल्या वाहनातील एका व्यक्तीला बेसने अधिकाऱ्यांना सूचित केले होते.

यांनी दाखल केलेली कागदपत्रे FBI दावा करा की 31 मार्च रोजी, विद्यार्थ्याने ऑफुट येथे अनेक विमानांचे दस्तऐवजीकरण केले, ज्यात बोईंग E-4B ज्याला ‘डूम्सडे प्लेन’ असे टोपणनाव आहे.

हे विमान राष्ट्रीय आपत्कालीन परिस्थितीत वरिष्ठ अमेरिकन लष्करी आणि सरकारी अधिकाऱ्यांसाठी मोबाइल कमांड पोस्ट म्हणून काम करू शकते.

लिआंग 8 एप्रिल रोजी न्यूयॉर्कमधील न्यायालयात हजर झाला आणि सुरुवातीला जामिनावर सुटका करण्यात आली, परंतु दुसऱ्या दिवशी सरकारने ‘उड्डाणाचा मोठा धोका’ असल्याची चेतावणी दिल्यावर त्याला पुन्हा ताब्यात घेण्यात आले.

एफबीआयचे विशेष एजंट नोहा हेफ्लिन यांनी लिहिले की लिआंगने काउंटर इंटेलिजेंस टीमला सांगितले की त्याला माहित आहे की त्याची कृती बेकायदेशीर आहे, परंतु फोटो ‘फक्त त्याच्या वैयक्तिक संग्रहासाठी’ आहेत.

विद्यार्थी विमान स्पॉटर आहे आणि त्याने यापूर्वी लष्करी आणि व्यावसायिक विमानांचे छायाचित्र घेण्यासाठी यूकेमध्ये प्रवास केला आहे.

श्री हेफ्लिनच्या प्रतिज्ञापत्रात असा आरोप आहे की लिआंगने ऑफुट बेससह असंख्य एअरफील्ड्स आणि विमानतळांवर विमाने कोठे पार्क केली आहेत, सर्व्हिस केली आहेत आणि लोड केली आहेत हे जाणून घेण्यासाठी प्लेन स्पॉटिंग वेबसाइट वापरली होती.

अमेरिकेच्या एअरबेसवर विमानांचे फोटो काढल्यानंतर तियानरुई लियांगला अटक करण्यात आली

कायदेशीर कागदपत्रांनुसार, लियांग 26 मार्च रोजी न्यूयॉर्कमधील कोलंबिया विद्यापीठात शिकत असलेल्या मित्राला भेटण्यासाठी कॅनडाला गेला होता.

या जोडीने दोन दिवसांनंतर सिएटल, वॉशिंग्टन येथून बिलिंग्स, मोंटाना येथे प्रवास करून सीमा ओलांडून अमेरिकेत पोहोचले.

जेव्हा मित्र 29 मार्च रोजी न्यूयॉर्कला निघाला तेव्हा लिआंगने B1-B विमानाचे छायाचित्र काढण्यासाठी दक्षिण डकोटा येथील एलिसवर्थ एअर फोर्स बेसकडे गाडी चालवली, एक रणनीतिक बॉम्बर.

त्याला आढळले की विमान हलविले गेले आहे आणि त्यामुळे फोटो काढता येत नाही, त्यानंतर ते ऑफूट एअर फोर्स बेसकडे निघाले.

लिआंगला स्कॉटलंडला परत जात असताना अनेक दिवसांनी अटक करण्यात आली आणि परवानगीशिवाय ‘महत्वाचे’ लष्करी तळ आणि उपकरणे छायाचित्रण, रेखाटन किंवा मॅपिंगवर बंदी घालणाऱ्या यूएस कायद्याचे उल्लंघन केल्याचा आरोप ठेवण्यात आला.

या महिन्याच्या अखेरीस विद्यार्थ्याला पुन्हा न्यायालयात हजर होणे अपेक्षित आहे. तथापि, FBI च्या ‘नामांकित सह-षड्यंत्रकर्त्याच्या सुरू असलेल्या तपासाबाबतच्या चिंतेमुळे’ त्याच्या प्रकरणाचा संपूर्ण तपशील अज्ञात राहतो.

MI5 चे प्रमुख आणि ग्लासगो विद्यापीठाचे माजी विद्यार्थी केन मॅकॅलम यांच्या म्हणण्यानुसार, ब्रिटिश विद्यापीठे हेरगिरीसाठी ‘चुंबक’ बनल्याच्या दीर्घकाळाच्या इशाऱ्यांदरम्यान लियांगची अटक झाली आहे.

ब्रिटीश कॅम्पसमध्ये चीनी कम्युनिस्ट पक्षाने निधी पुरवलेल्या कार्यक्रमांवर अलिकडच्या वर्षांत यूकेच्या विद्यार्थ्यांवर हेरगिरी आणि सेन्सॉर केल्याचा आरोप आहे.

तज्ज्ञांनी असेही चेतावणी दिली आहे की आंतरराष्ट्रीय विद्यार्थ्यांसह अत्याधुनिक संशोधन प्रकल्प चालवणारी विद्यापीठे संवेदनशील लष्करी आणि तांत्रिक सामग्री परदेशी एजंट्सच्या समोर येण्याचा धोका असतो.

नोव्हेंबरमध्ये, इंटरनॅशनल इन्स्टिट्यूट फॉर स्ट्रॅटेजिक स्टडीजचे निगेल इंकस्टर यांनी बीबीसीला सांगितले की ‘संयुक्त संशोधनाची बरीच प्रकरणे आहेत ज्यात स्पष्ट लष्करी-संरक्षण अनुप्रयोग आहेत, जिथे मला असे वाटले असेल की अशा क्रियाकलाप सुरू ठेवण्याच्या इष्टतेबद्दल प्रश्न विचारले जातील.’

फेडरल पब्लिक डिफेंडरच्या ओमाहा कार्यालयातील लियांगचे वकील जेफ्री थॉमस यांनी चौकशीला प्रतिसाद दिला नाही.

नेब्रास्का येथील यूएस ऍटर्नीच्या कार्यालयाने सांगितले की ते यावेळी टिप्पणी करण्यास अक्षम आहेत.

ग्लासगो विद्यापीठाच्या प्रवक्त्याने सांगितले: ‘आम्ही चालू असलेल्या पोलिस प्रकरणांवर किंवा वैयक्तिक विद्यार्थ्यांवर भाष्य करत नाही.’