डेनिस टेलर, स्टीफन हेन्ड्री, स्टीव्ह डेव्हिस आणि जिमी व्हाईट यांच्यासह स्नूकर महान खेळाडूंनी जॉन विर्गोला त्याच्या 79 व्या वर्षी निधनानंतर या खेळातील दिग्गजांच्या स्मृतिदिनी निरोप दिला

स्नूकरच्या दिग्गजांनी जॉन विर्गो या खेळातील महान खेळाडूंना श्रद्धांजली वाहण्यासाठी स्नूकरच्या स्मृती सेवेला हजेरी लावली. वयाच्या ७९ व्या वर्षी मृत्यू.

डेनिस टेलर, स्टीफन हेन्ड्री आणि स्टीव्ह डेव्हिस यांसारखे माजी जगज्जेते आज शेफिल्ड कॅथेड्रल येथे सेवेत येताना दिसले.

कन्याची विधवा रोझी रीज ही देखील स्नूकरच्या आवडींसह तेथे होती जिमी व्हाईट, केन डोहर्टी, जॉन हिगिन्स, क्लिफ थोरबर्न, शॉन मर्फी आणि जॉन पॅरोट यांचा समावेश आहे.

कन्या, मोठ्या प्रमाणावर म्हणून ओळखले जाते बीबीसीच्या ‘स्नूकरचा आवाज’ त्याच्या समालोचन कार्यासाठी, या वर्षी फेब्रुवारीमध्ये मरण पावला.

1970 आणि 1980 च्या दशकात एक खेळाडू म्हणून यश मिळवल्यानंतर, तो BBC1 च्या शनिवार रात्रीच्या प्राइमटाइम शो बिग ब्रेकचा प्रस्तुतकर्ता सोबत सह-होस्ट म्हणून गेला. जिम डेव्हिडसन.

1985 मध्ये स्नूकर वर्ल्ड चॅम्पियनशिप जिंकलेल्या टेलरने आजच्या सर्व्हिसच्या आधी आणि या वर्षीच्या फायनलच्या शनिवारी सुरू होण्याआधी सांगितले: ‘या आठवड्याच्या शेवटी स्नूकर सुरू होईल तेव्हा प्रत्येकजण त्याच्या समालोचनाला मुकणार आहे. मला माहीत आहे मी करीन.

“क्यु बॉल कुठे चालला आहे?” असे त्याचे सर्व कॅचफ्रेसेस. गहाळ होईल. तो तसाच राहणार नाही.

‘मी जॉनचे कोणतेही कॅचफ्रेसेस सांगेन का? नाह. मी “क्यू बॉल कुठे जात आहे?” पण जॉनने ते स्वतःचे बनवले. काय शोमन, काय समालोचक आणि काय मनोरंजन करणारा होता. त्याच्याकडे हे सर्व होते.’

या वर्षी फेब्रुवारीमध्ये वयाच्या ७९ व्या वर्षी निधन झालेल्या माजी स्नूकर खेळाडू आणि समालोचक जॉन विर्गो यांना श्रद्धांजली म्हणून शेफील्ड कॅथेड्रल येथे सेवेची व्यवस्था करण्यात आली आहे.

माजी स्नूकर चॅम्पियन स्टीव्ह डेव्हिस आजच्या शेफील्ड कॅथेड्रल जॉन विर्गोच्या स्मारक सेवेत पाहुण्यांपैकी होता

स्नूकर प्रो जिमी व्हाईट देखील उपस्थित होते, ज्याने शुभचिंतकांना थंब्स-अप दिले

डेनिस टेलर (डावीकडे आणि क्लिफ थॉर्बर्न (उजवीकडे) शेफील्ड कॅथेड्रल येथे आयोजित जॉन कन्या यांच्या स्मारक सेवेच्या आधी येताना दिसत आहेत

सातवेळा जागतिक स्नूकर चॅम्पियन स्टीफन हेन्ड्री देखील उपस्थित होते

आजच्या सेवेची व्यवस्था 1997 चे स्नूकर चॅम्पियन डोहर्टी आणि मास्टर ऑफ सेरेमनी रॉब वॉकर यांनी केली होती.

प्रथम येणाऱ्यास प्राधान्य या तत्त्वावर 600 लोकांना प्रवेश देण्यात आला.

आजचा कार्यक्रम स्पेनमध्ये सेंट व्हॅलेंटाईन डे, फेब्रुवारी 14 रोजी कन्या राशीच्या अंत्यसंस्कारानंतर आहे.

4 मार्च 1946 रोजी सॅल्फोर्ड येथे जन्मल्यानंतर, आजीवन मँचेस्टर युनायटेडचा चाहता असलेल्या कन्याला स्नूकरची आवड त्याच्या बालपणातच असण्याची शक्यता नव्हती.

सॅल्फोर्डमधील एका टेरेसच्या रांगेत कुटुंबाच्या घराच्या छतावरून एअरिंग रॅक उघडण्यासाठी त्याच्या आईने वापरलेल्या तुटलेल्या स्नूकर क्यूने त्याला आकर्षित केले.

त्यानंतर आठ वर्षांचा असताना त्याला त्याचा पहिला स्नूकर बाईज मिळाला ख्रिसमस दिवस 1954 – रात्रीच्या जेवणाच्या टेबलावर 6 फूट 3 इंच पृष्ठभाग ओढताना फ्रेम खेळण्यासाठी वापरला जातो.

मँचेस्टरमधील टेम्परन्स बिलियर्ड्स हॉलमध्ये कन्याच्या किशोरवयीन वर्षांनी त्याचा बराचसा वेळ घालवला आणि त्याच्या कलाकृतीला सन्मानित केले.

अशा ठिकाणी त्याच्या किशोरवयीन वर्षांनी त्याला घोडे आणि ग्रेहाऊंड्सवर सट्टेबाजीची ओळख करून दिली – शेवटी पुढील वर्षांमध्ये अधिक हानिकारक भूमिका बजावली.

स्नूकर लीजेंड आणि टीव्ही आवडत्या जॉन कन्या, मे 2015 मध्ये शेफिल्डमधील क्रूसिबल येथे एका प्रदर्शनी सामन्यादरम्यान चित्रित, फेब्रुवारीमध्ये वयाच्या 79 व्या वर्षी निधन झाले.

जिम डेव्हिडसन (डावीकडे) आणि जॉन विर्गो यांनी 1991 आणि 2002 दरम्यान बीबीसी स्नूकर गेम शो बिग ब्रेक सह-होस्ट केला – नंतर कन्याने त्याला नाश होण्यापासून वाचवण्यास मदत करण्याचे श्रेय दिले

1970 च्या दशकात स्नूकरने प्रेक्षकांच्या पसंतीस उतरण्यास सुरुवात केली, रंगीत टेलिव्हिजनच्या प्रसारामुळे त्याला चालना मिळाली आणि कन्या 1976 मध्ये व्यावसायिक बनली.

तीन वर्षांनंतर, त्या वर्षीच्या यूके चॅम्पियनशिपच्या 27 व्या फ्रेममध्ये टेरी ग्रिफिथ्सचा पराभव करून त्याचा उत्कृष्ट विजय झाला.

पण कन्या नंतर 2017 मध्ये त्याच्या आत्मचरित्राचा प्रचार करण्यासाठी बोलत असताना तो त्याच्या आयुष्यातील ‘सर्वोत्तम’ आणि ‘सर्वात वाईट’ दोन्ही दिवस म्हणून लक्षात ठेवेल.

तो म्हणाला: ‘त्यांनी मला न सांगता फायनलची वेळ बदलली आणि मी माझ्या हॉटेलमध्ये सहा मैल दूर होतो.

‘मी घाबरून पोहोचलो, 25 मिनिटे उशिराने, दोन फ्रेम्सचा दंड ठोठावला आणि जमावाने मला बडवले. मी इतका थरथर कापत होतो की मी कसा खेळलो ते कळत नाही.

‘आणि, सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे, बीबीसी कॅमेरामन संपावर होते. त्यामुळे, ग्रँडस्टँडवर लाइव्ह जिंकण्याऐवजी, मी गौरवात ट्रॉफी उचलल्याचे कोणतेही फुटेज नाही.’

पण तो पुढे म्हणाला: ‘ठीक आहे, ते आणखी वाईट होऊ शकते. तो माझ्या आयुष्यातील सर्वोत्तम आणि सर्वात वाईट दिवस होता असे म्हणूया.’

1980 मध्ये बॉम्बे इंटरनॅशनल आणि पाँटिन्स प्रोफेशनल शीर्षके जोडून कन्याने त्या हंगामात 10 च्या सर्वकालीन उच्चांक गाठला.

1986 मध्ये ब्रिटीश ओपनच्या उपांत्य फेरीत पोहोचणे हे त्याचे सर्वोत्कृष्ट प्रमुख टूर्नामेंट फिनिश होते परंतु 1990-1991 मध्ये तो एलिट टॉप 16 मधून बाहेर पडला आणि 1994 मध्ये निवृत्त झाला.

तोपर्यंत तो बिग ब्रेकवर डेव्हिडसनला रेफ्री आणि साइडकिक म्हणून दिसू लागला होता – प्रदर्शन शो म्हणून त्याच्या विनोदी देखाव्यांनंतर त्याची भरती करण्यात आली होती.

शेफिल्ड कॅथेड्रल येथे आयोजित जॉन कन्या यांच्या स्मारक सेवेच्या आधी केन डोहर्टी पोहोचले

तसेच माजी स्नूकर खेळाडू आणि आता समालोचक जॉन पॅरोट होते

त्याला श्रद्धांजली वाहण्यासाठी पुढे आलेला आणखी एक स्नूकर व्यावसायिक म्हणजे जॉन हिगिन्स

जिमी व्हाईट (डावीकडे) स्नूकर स्टार्सपैकी एक होता स्मारक सेवेसाठी

जॉन विर्गोची तिसरी पत्नी आणि विधवा रोझी रिस (डावीकडे) सेवेसाठी शेफील्ड कॅथेड्रल येथे पोहोचल्या

दिवंगत जॉन कन्या आणि त्याची विधवा रोझी रीज एकत्र चित्रित आहेत – त्यांनी 2009 मध्ये लग्न केले

त्याच वर्षी एप्रिलमध्ये 1987 एम्बेसी वर्ल्ड स्नूकर चॅम्पियनशिपमध्ये खेळताना चित्रित कन्या, 1979 यूके चॅम्पियनशिप जिंकून त्याचा मोठा विजय झाला.

कन्या आठवली: ‘मला एक फोन आला की मला जिम डेव्हिडसनसोबत टीव्ही शो करायचा आहे का.

‘पाहण्याचे आकडे आश्चर्यकारक होते आणि आम्ही जवळजवळ 14 दशलक्ष वर पोहोचलो. ते संपले तेव्हा लोक उध्वस्त झाले.’

त्याच्या यशामुळे जॉनच्या स्वत:च्या कंबरकोट, पुस्तके, ॲप्स आणि पॅन्टोमाइम दिसले – तर तो बीबीसीच्या स्नूकर कॉमेंट्री टीमचा एक लोकप्रिय भाग राहिला, ज्यामध्ये अलेक्झांड्रा पॅलेस, उत्तर लंडन येथे गेल्या महिन्यात झालेल्या मास्टर्सचा समावेश होता.

परंतु त्याने त्याच्या सर्वात प्रॉव्हिडंट क्षणाचे वर्णन केले की शेवटी प्रकाशन कार्यकारी रोझी रीस सोबत तारीख मिळाली, तिला दोन दशकांपासून ओळखत होते.

कन्या म्हणाली: ‘एका जोडीदाराने वर्षापूर्वी आम्हाला सेट करण्याचा प्रयत्न केला पण नंतर त्याच्या मैत्रिणीने सांगितले की तिला माझ्यामध्ये रस नाही.

‘मला नॉकबॅकची खूप भीती वाटली, मी तिला 22 वर्षे बाहेर मागितले नाही. तोपर्यंत मी पाच वर्षे एकट्याने जगलो होतो आणि मला स्वत:ला पुन्हा येण्यासाठी तेवढा वेळ हवा होता.

‘पण शेवटी आम्ही डेटला गेलो. मी माझी बुद्धी, मोहकता आणि रिपार्टी तिच्यावर वापरली आणि मला उडवले, दोन महिन्यांनंतर आम्ही लग्न केले.’

2009 पासून या जोडप्याचे लग्न झाले होते.

त्याला त्याच्या मागील लग्नांपासून सुसान आणि एव्हरिल यांना दोन मुले होती – मुलगा गॅरी आणि मुलगी ब्रूक-लेह.