‘पॅरासाइट’ भावाने £600,000 च्या मोठ्या इस्टेटवर दावा करण्यापूर्वी 36 वर्षे आपल्या वृद्ध आईवडिलांचा गैरफायदा घेतल्याचा आरोप, न्यायालयाने सांगितले

£600,000 वारसाहक्काच्या लढाईत अडकलेल्या भावंडांनी असा दावा केला आहे की त्यांच्या ‘परजीवी’ भावाने त्यांच्या वृद्ध आईवडिलांना 36 वर्षांपासून गळफास लावला आहे.

रॉबर्ट चुंग, 62, असा दावा करतात की त्यांनी चित्रपट उद्योगातील ‘चांगल्या पगाराची’ नोकरी सोडल्यानंतर आणि त्यांच्या पालकांसोबत त्यांची देखभाल करण्यासाठी परत गेल्यानंतर त्यांना कुटुंबाचे घर देण्याचे वचन दिले होते.

तो म्हणतो की त्याने आपल्या करिअरचा त्याग केला आणि तीन दशकांहून अधिक काळ नोकरी केंद्रात काम केले आणि प्रथम त्याचे वडील व्हिक्टर आणि नंतर त्याची आई इरेन चुंग यांची 2016 मध्ये मृत्यू होईपर्यंत त्यांची काळजी घेतली.

पण त्याच्या उच्चभ्रू भावंडांनी – वरिष्ठ लेखापाल मरीना बेनेट, 60, आणि आयटी व्यवस्थापक रिचर्ड चुंग, 58, – असा दावा केला आहे की रॉबर्टची काळजी घेणारी त्यांची आईच होती आणि त्याला ‘निराशा’ आणि ‘आर्थिक नाले’ असे लेबल लावते.

तो स्वतःबद्दलचा ‘भव्य दृष्टिकोन’ असलेला ‘पॅथॉलॉजिकल लबाड’ आहे आणि ‘फिल्म इंडस्ट्री’मध्ये त्याच्या सहभागाची व्याप्ती ही केवळ ब्लॉकबस्टर व्हिडिओ शॉपमध्ये नोकरी होती असे ते ठामपणे सांगतात.

या जोडप्याला घर आणि इस्टेट तीन प्रकारे विभाजित करण्याची इच्छा आहे आणि शोडाउन कोर्टात नेले गेले आहे.

सेंट्रल लंडन काउंटी कोर्टाने ऐकले की व्हिक्टर आणि आयरीन चुंग यांनी त्यांच्या तीन मुलांना तीन बेडच्या एका स्वतंत्र घरात वाढवले, ज्याची किंमत आता सुमारे £400,000 आहे, मलबेरी वे, साउथ वुडफोर्ड येथे.

मरीना आणि रिचर्डचे प्रतिनिधित्व करणाऱ्या फैसल सादिक यांनी सांगितले की, धाकटे दोघे बाहेर गेले आणि यशस्वी कारकीर्द घडवली, तर रॉबर्ट ‘निराशा’ ठरला आणि घरटे योग्यरित्या उडवण्यात अपयशी ठरला.

रॉबर्ट चुंग, 62, म्हणतात की त्याच्या पालकांची काळजी घेण्यासाठी तो परत गेल्यानंतर त्याला कौटुंबिक घराचे वचन दिले होते.

रॉबर्टची धाकटी बहीण मरीना बेनेट म्हणते की तिचा भाऊ दिवसभर लिव्हिंग रूममध्ये बसून चित्रपट पाहत असे.

जरी तो कौटुंबिक घर सोडून बर्कशायरला गेला, तरीही तो 1990 मध्ये परत गेला, जॉब सेंटरमध्ये नोकरीला लागला आणि पुन्हा कधीही त्याच्या पालकांचे घर सोडले नाही.

पुरावे देताना, रॉबर्टने न्यायाधीश लॉरेन्स मॅकडोनाल्डला सांगितले की तो फक्त घरी परतला आहे कारण त्याला त्याच्या वृद्ध पालकांची काळजी घेण्यास सांगितले होते.

त्याच्या वडिलांना कर्करोग झाला होता आणि 1998 मध्ये त्यांचे निधन झाले, परंतु त्यांनी आपल्या आईची काळजी घेण्यास सांगितले, रॉबर्ट म्हणाले की स्वयंपाक आणि साफसफाईसाठी मदत हवी आहे.

तो म्हणाला की त्याच्या आई-वडिलांनी असे वचन दिले होते की जर त्याने तसे केले तर त्याला घर मिळेल, परंतु 2016 मध्ये तिच्या मृत्यूपूर्वी त्याच्या आईने तिच्या शेवटच्या दिवसांत त्याच्या बाजूने केलेल्या इच्छापत्राची अंमलबजावणी झाली नाही.

वैध मृत्यूपत्राशिवाय तिचा मृत्यू झाल्यामुळे, तिची इस्टेट त्याच्या दोन भावंडांसह तीन प्रकारे विभागली जाणार होती. यामुळे इस्टेटच्या व्यावसायिक प्रशासकाकडून निष्कासनाची नोटीस आली, ज्यामुळे घराच्या मालकीसाठी रॉबर्टचा न्यायालयीन लढा सुरू झाला.

स्वत:चे प्रतिनिधित्व करताना, त्याने सांगितले की, 1990 मध्ये घरी परतताना त्याने हानीकारक काम केले होते, त्याची ‘फिल्म इंडस्ट्री’ची नोकरी सोडली होती आणि आपल्या पालकांप्रती कर्तव्य बजावण्यासाठी यशस्वी करिअरची आशा होती.

‘मला जॉब सेंटरमध्ये काम करायचे नव्हते, पण मी 22 वर्षे तेच केले,’ त्याने न्यायाधीशांना सांगितले. ‘मी माझ्या आई-वडिलांसाठी केलेली निवड आहे.’

कोर्टाच्या बाहेर, त्याने सांगितले की त्याने ब्लॉकबस्टरसाठी काम केले आहे, परंतु चित्रपटांसाठी प्रमोशनल कॉपी देखील लिहिली आहे आणि मर्चेंडाइझिंगमध्ये देखील काम केले आहे.

रिचर्ड चुंग, 58, त्यांच्या बहिणीशी सहमत आहेत की घर आणि इस्टेट तीन प्रकारे विभागली पाहिजे

पूर्व लंडनमधील साउथ वुडफोर्डमधील या तीन बेडरूमच्या घराच्या वारसाबाबत वाद निर्माण झाला आहे

परंतु श्री सादिक म्हणाले की हे लहान भावंडांचे प्रकरण आहे की घराबद्दल कधीही वचन दिले गेले नाही आणि त्यांच्या पालकांनी तसे केले असते तर ते चारित्र्याबाहेर गेले असते.

खरं तर, रॉबर्टच्या पालकांना त्यांच्या मुलाकडून कोणत्याही काळजीची गरज नव्हती किंवा त्यांना त्यांच्या स्वत: च्या कारणास्तव त्यांच्याबरोबर परत गेले होते आणि ते ‘आर्थिक नाले’ बनले होते, असे बॅरिस्टर म्हणाले.

आणि रॉबर्टने परत जाण्याचा दावा केला कारण त्याच्या वडिलांना कर्करोगाचे निदान झाले होते ते ‘फक्त असत्य’ होते कारण 1992 पर्यंत निदान झाले नव्हते.

श्री सादिक म्हणाले: ‘आमचे प्रकरण असे आहे की तू तो मुलगा होतास जो थोडा निराश होता, जो घर सोडला नाही आणि आर्थिकदृष्ट्या त्याच्या पालकांवर अवलंबून होता.’

‘तुझ्या आई-वडिलांना तिन्ही मुलांनी स्वतःहून बाहेर पडून स्वतःचं घर मिळावं अशी नेहमीच इच्छा होती. तुझे घरी परत येणे तुझ्या वडिलांसाठी आणि तुझ्या आईसाठीही निराशाजनक होते.

‘तुझ्या वडिलांना मृत्यूपूर्वी कधीही तुझ्याकडून काळजी घेण्याची गरज नव्हती. त्याच्या कॅन्सरमुळे त्याच्या आयुष्यातील शेवटचा महिना सोडून त्याला कोणत्याही काळजीची गरज भासली नाही.

‘गेल्या दोन-तीन वर्षांपर्यंत तुमच्या आईला कोणत्याही मदतीची किंवा काळजीची गरज नव्हती. ती तशीच मजबूत, दृढनिश्चयी स्त्री राहिली.

‘खरं तर अशी स्थिती होती की आयुष्याच्या शेवटच्या वर्षापर्यंत तुमची आईच तुमची काळजी घेत होती.

‘तिने तुझे जेवण बनवले, तुझी कपडे धुऊन काढली. जेव्हा तिची तब्येत बिघडली तेव्हा तुम्ही तिला आवश्यक ती काळजी दिली नाही, नाही का?

‘तुम्ही तुमच्या आईला कोणतीही काळजी न देता. तू तिला खायला दिले नाहीस, तिच्या घाणेरड्या कपड्यांशी खरोखर व्यवहार केला नाहीस आणि तू घराला एक टीप सोडलीस.’

प्रत्युत्तर देताना, रॉबर्टने ते नाकारले, न्यायाधीशांना सांगून त्याने नेहमी आपल्या आईचे कपडे स्वच्छ असल्याची खात्री केली आणि कामावर जाण्यापूर्वी तिच्या जेवणाची व्यवस्था केली.

तिच्या पुराव्यात, मरीनाने सांगितले की ती उत्तर अमेरिकेत स्थलांतरित झाल्यानंतरही ती तिच्या आईची नियमित भेट घेत होती, परंतु 2015 चुकली आणि पुढच्या वर्षी जेव्हा ती घरी आली तेव्हा तिला धक्का बसला.

‘मी जे पाहिले ते पाहून मी घाबरले,’ ती म्हणाली. ‘तिने ३० पौंड वजन कमी केले होते. आईची काळजी घेणाऱ्या एखाद्यासाठी, रॉबर्ट चुंग अयशस्वी झाला होता.’

त्याआधी, तिने तिच्या भावाला त्यांच्या आईची काळजी घेताना पाहिले नव्हते, तिने त्याच्यावर आरोप करत पुढे सांगितले की, ‘फक्त दिवाणखान्यात न थांबता चित्रपट पाहणे, आई तुमच्या आजूबाजूचे सर्व काही करते.’

त्याला ‘पॅथॉलॉजिकल लबाड’ म्हणून वर्णन करून, ती म्हणाली की, जर रॉबर्टला घर मिळू शकेल अशी आश्वासने दिली गेली असती, तर ती लेखी मिळवण्यासाठी त्याने ‘स्वर्ग आणि पृथ्वी हलवली’ असती.

‘रॉबर्ट वेगळा आहे. तो एक चांगला माणूस नाही, अत्यंत हाताळणी करणारा, खोटे बोलण्याची क्षमता असलेला,’ ती म्हणाली.

‘रॉबर्टकडे त्याच्या महत्त्वाचा भव्य दृष्टिकोन आहे. जेव्हा त्याने व्हिडीओ स्टोअरमध्ये काम केले तेव्हा तो स्वयंरोजगार होता असे तो अभिमानाने सांगतो.

‘त्याने दुसऱ्या दिवशी ब्लॉकबस्टर्समध्ये काम केल्याचे सांगितले.’

त्याला थेट उद्देशून ती पुढे म्हणाली: ‘तुम्ही एकटे राहावे आणि तुमचे स्वतःचे घर असावे अशी आई आणि वडिलांची इच्छा होती. त्या संदर्भात त्यांनी तुम्हाला साथ दिली असती, पण मी आजवर पाहिलेली प्रत्येक गोष्ट तुम्हाला घर मिळेल या वचनाला समर्थन देत नाही.’

तिला तिच्या भावाचा तिरस्कार आहे हे नाकारून, मरीनाने न्यायाधीशांना सांगितले की ती त्याऐवजी त्याच्याकडे दुर्लक्ष करते, जसे की ती लहान होती तेव्हापासून तिने केले आहे, कारण त्याला नापसंत करण्यासाठी ‘ऊर्जा आणि भावनांची आवश्यकता असते’.

परंतु रॉबर्टने न्यायाधीशांना सांगितले की त्यांच्या बहीण आणि भावाच्या पुराव्यांबद्दल सावधगिरीने वागले पाहिजे कारण त्यांच्यात स्पष्ट वाईट भावना आहे आणि घर न मिळाल्यास त्यांना आर्थिक फायदा होईल.

त्यांना आश्वासनांची थेट माहिती नाही किंवा त्यांची कमतरता आहे, कारण त्यावेळी ते त्यांच्यासोबत घरात नव्हते, असे त्यांनी निदर्शनास आणून दिले.

‘पॅथॉलॉजिकल लबाड’, ‘सोशियोपॅथ’, ‘परजीवी’ आणि ‘लोभ आणि मत्सर’ यासह तिच्या 2019 च्या विधानातील भाषेकडे लक्ष वेधून त्याने सांगितले की त्याची बहीण ‘कोणत्याही प्रकारे तटस्थ साक्षीदार नाही’.

रॉबर्टच्या वकिलांनी सांगितले की त्याचा त्रास, रिचर्ड, ‘लाभार्थी आहे आणि रॉबर्टच्या विरोधात स्पष्टपणे संरेखित आहे’.

‘त्याचे नंतरचे विधान “परजीवी” आणि “मूलभूतपणे आळशी” यासह उघडपणे विरोधी भाषा वापरते,’ ते जोडले.

‘मरीनाला माझ्याकडे घर असावे असे वाटत नाही, तिला माझ्याकडे घर असावे असे वाटत नाही,’ रॉबर्टने न्यायाधीशांना सांगितले. ‘मी रस्त्यावर उतरलो तरी तिला काही फरक पडत नाही.’

कोर्टात एका आठवड्यानंतर, मॅकडोनाल्डने वादावरील आपला निर्णय नंतरच्या तारखेपर्यंत राखून ठेवला.

इरेन चुंगच्या इस्टेटच्या व्यावसायिक प्रशासकाने हा खटला आणला आहे, ज्याने न्यायाधीशांना रॉबर्टने घर सोडले पाहिजे असा निर्णय घेण्यास सांगितले आहे जेणेकरून ते विकले जाऊ शकेल आणि मिळालेली रक्कम विभागली जाईल.

रॉबर्ट त्याच्या पालकांनी त्याला दिलेल्या कथित वचनांच्या आधारे घराच्या मालकीचा दावा करताना, ताबा हक्काचा बचाव करत आहे.

प्रशासक देखील रॉबर्टकडून इस्टेटच्या वतीने सुमारे £200,000 चा दावा करत आहे कारण तो त्याच्या आईच्या मृत्यूनंतर घर सोडण्यास सांगितल्यापासून तो घरात राहिला आहे.